Begrepet klassisk antikk er i motsetning til sen antikk og refererer til arven til den gresk-romerske sivilisasjonen . Det brukes hovedsakelig i historiske utskjæringer knyttet til angelsaksisk historiografi (hovedsakelig engelske og amerikanske historikere) for å beskrive antikken.
Det anses at denne perioden starter med de greske dikt av Homer (blant de eldste nådde oss - VIII th århundre f.Kr.. ), Den omfatter klassiske Hellas , den Empire Akamenide , den hellenistiske perioden , den puniske thalassocracy , økningen til makten Roma og Romerrikets høydepunkt , og at det endte med utviklingen av klassisk kultur til proto-kristen kultur på begynnelsen av den såkalte perioden av senantikken (på 300-tallet ).
Hans jobb er en målestokk for Europa vestligste XVIII th og XIX th århundrer , som sterkt påvirket av klassisisme og nyklassisisme , gjenoppfinne en kulturell videreføring av det siste av tretthet mot ideer formidles av den vestlige kristne . Representasjonen av greske og romerske ruiner i den romantiske bevegelsen , etter gjenoppdagelsesreiser i Italia , Spania og Hellas , er en kunstnerisk manifestasjon av dette.
Disse to divisjonene ekskluderte tradisjonelt det østlige romerske imperiet som de regnet blant de " greske statene " i middelalderen, siden middelalderens rivalisering mellom "latiner" og "grekere" om den romerske arven .