CITES Status
Vedlegg II , Rev. av 01/18/1990Astroides er en slekt av steinete koraller i familien Dendrophylidae . Taxonet er monotypisk (bare 1 sub-taxon), den eneste scletactinianen er Astroides calycularis, som er endemisk mot det vestlige Middelhavet . Arten ble først beskrevet i 1766 av den germanske naturforskeren Peter Simon Pallas.
Denne arten er beskyttet under Bern- og Barcelona-konvensjonen.
Astroides calycularis er en kolonial korall, bestående av en gruppe polypper, hver plassert på et kutt av stein som heter kalyx / kalk. Koloniene er mellom 25 og 30 cm i diameter for en høyde på omtrent ti cm, hver polypp har mellom 1 og 2 cm i diameter. Polyppene er gule eller oransje, hver med en kant på rundt tretti veldig korte tentakler som omgir en spaltformet munn. Reproduksjonsmåten er aseksuell, de nye polyppene skiller seg fra "moderpolypen" og vil skille ut sine egne kalyxer. Dypvannskoloniene er buskformede, kelkene er sirkulære, og spirende skjer i forskjellige høyder på kelkens vegger. De overfladiske vannkoloniene pleier å være mer ellipsoide, kalyxene er polygonale.
Under pleistocenen hadde Astroides calycularis en større geografisk fordeling i Middelhavet enn i dag. Arten har forsvunnet fra den nordlige delen av rekkevidden på grunn av fall i vanntemperaturer som følge av isbrever. I dag er arten veldig til stede vest i Middelhavet, sør på Sardinia. I 1989 ble arten også oppdaget for første gang i Adriaterhavet. Dette sammenfaller med økningen i sjøtrafikk i det vestlige Middelhavet, som har gjort det mulig for pelagiske larver å overleve for å kolonisere havbunnen på den kroatiske kysten. A. calycularis forekommer på steiner eller vegger, overheng eller i sjøgrotter på 70 meters dyp. Under de beste abiotiske forholdene kan arten kolonisere 90% av det tilgjengelige substratet. For eksempel, i en hule nær Italia, ble arten funnet å være mer vanlig på bedre opplyste steder enn den ensomme korallen Leptopsammia pruvoti .
A. calycularis er en nattlig art, polyppene trekkes tilbake mot kelkene om dagen. Om natten spiser polyppene dyreplankton, liten fisk og muligens bakterier. Korall er azooxanthellate, dvs. det er ikke assosiert med symbiotiske dinoflagellater, slik noen arter av koraller er.
I tillegg til aseksuell reproduksjon ved spirende, er koloniene som danner individet A. calycularis gonokoriske, med alle polypper i samme koloni med samme kjønn. Hannene frigjør sædceller i havet og befruktning foregår i kvinnens magehule. Eggene har vittelus og embryoene inkuberes i coelenteron (magehulen) til frigjøring av planularver i vannsøylen.