Cacouac er et anti-opplysning sikt laget rundt 1757 av motstanderne av de opplysnings filosofer , med sikte på å spottet mer spesielt de forfatterne av Encyclopedia . Denne neologismen kombinerer det greske adjektivet kakos (dårlig) og ordet kvakksalver, og betyr ond.
Ordet gjorde sin første opptreden i oktober 1757 , da Mercure de France publiserte en anonym artikkel med tittelen Opinion useful, eller premier Mémoire sur les Cacouacs . Jacob-Nicolas Moreau fortsetter med en pamflett med tittelen Nouveau Mémoire sur les Cacouacs , som i 1758 følges av en katekisme og avgjørelser av samvittighetssaker for bruk av cacouacs, med en tale av cacouacs patriark for mottakelse ny disippel hvis forfatter er Joseph Giry de Saint Cyr .
Kontroversen eskalerer og sprer seg raskt til andre aviser. Allerede i juni samme år, tretten måneder etter utgivelsen av bind VI i Encyclopedia , hadde Fréron angrepet Diderot ved å beskylde ham for kjetteri og plagiering . Fra da av ble det etablert en ekte kabal , ledet av det "hengivne partiet" som forener alle de som er imot erstatning av guddommelige lys med menneskelige lys. I begynnelsen av året etter publiserte La Harpe anonymt et svar der han skrev:
“Hodet til Cabal, som ble dannet mot leksikonene, sviktet ikke i det litterære året , for å klandre historikeren for de påståtte Cacouacs, for å ha snakket mot fru. av Voltaire og Montesquieu . Og hvorfor ? Er det fordi disse vurderingene er falske? Nei. Hva bryr M. Fréron seg om de er godt eller dårlig grunnlagt! "
Encyclopedists er glade for denne muligheten til å utøve sin følelse av hån, og er raske til å ta opp begrepet for seg selv. Da The Fantastic Queen av Jean-Jacques Rousseau dukket opp hemmelig i 1758 med omtalen "cacouac tale", forsto alle at det var nødvendig å lese "filosofisk fortelling". Og Voltaire skrev til en av korrespondentene sine: “Husk igjen, kjære bror, at det er en engelskmann lastet med en pakke for M. d'Alembert ; og hvis du ser denne kakuen, vær så snill å fortelle ham det. "
I følge Augustin Simon Irailh er imidlertid cacouacs-affæren bare en trefning blant andre i den lange kampen mellom de to partiene:
“Under navnet Cacouacs alene var det flere. Publikum ble bare underholdt med nyttige råd angående Cacouacs, et nytt minne som skal brukes i Cacouacs historie, Cacouacs katekisme. Med dette ordet forstod vi først en vill og ond nasjon, men hvis ondskap var begrenset til kaustisk humor, hån, singularitet. Snart angrep folk hennes prinsipper og skikker, hennes entusiasme, hennes iver "for å lage proselytter, hennes uavhengighet fra konger og guder, som hun ikke har dårskap til å kjempe, slik Titanene gjorde, men som hun benekter." Hans rop når vi reiser oss mot hans maksimum; hennes skrekk av fløyter, hennes fortryllelser, hennes magi, og hovedsakelig hennes uovervinnelige tilbøyelighet til tyveri, en last som får alle fremmede som hun naturaliserer. "
Høydepunktet for konflikten vil bli nådd når pave Klemens XIII slår Encyclopedia of Heresy i 1759 . Foretaket ble likevel videreført til sin konklusjon med utgivelsen av Supplement to the Dictionnaire raisonné i 1777 .