En hvit stokk er en stokk av farge tradisjonelt hvit , brukt av noen synshemmede ( blinde og svaksynte ), ikke bare som en måte å komme rundt på sin plass miljø og for å lette bevegelse unngå hindringer, men også dette elementet blir anerkjent som et symbol på blindhet, for å indikere deres funksjonshemming for andre mennesker, slik at de er mer årvåkne overfor dem, og muligens for å lette kommunikasjonen.
Stangens lengde avhenger ikke bare av brukerens størrelse (i prinsippet kommer den til nivået på brystet ), men også av viktigheten til den ene eller den andre av dens funksjoner: det er derfor mindre stokker som er designet mer for å identifisere seg med andre, enn som et verktøy for å lette bevegelse.
Hvite stenger er vanligvis laget av lette materialer som aluminium eller fiberberiket plast , for eksempel karbon eller glass . De er ofte sammenleggbare eller teleskopiske.
Bruken av den krever en læringsfase, spesielt gitt av spesialiserte institusjoner.
Blinde bruker allerede forskjellige karakteristiske merker: armbånd, merker, flagg osv. Bruken av stokken har også eksistert i århundrer for å finne veien rundt. Denne fremgangsmåten er mangfoldig og omstendelig: Ifølge noen ville bruken av fargen hvit ha utvidet seg etter første verdenskrig . Den hvite stokken ble sagt å ha blitt oppfunnet i 1921 av James Biggs, en britisk fotograf bosatt i Bristol , som mistet synet i en ulykke og har til hensikt å være mer synlig for bilister i veitrafikken .
Denne bruken vil finne et veldig stort publikum - ti år senere - etter en kampanje som ble gjennomført på 1930-tallet.
I flere land er det arrangementer som feirer den hvite stokken og fordelene for synshemmede. det er også en mulighet til å bevisstgjøre befolkningen om problemene de møter i deres daglige liv.
I USA er det en nasjonal dag som finner sted 15. oktober .
De 6. oktober 1964, Joint Resolution HR 753 fra den amerikanske kongressen bemyndiget USAs president til å utrope 15. oktober hvert år som White Cane Safety Day , White Cane Day . President Lyndon Johnson var den første som kom med denne kunngjøringen, innen få timer etter at resolusjonen ble vedtatt, og den er siden blitt utnevnt nesten hvert år av påfølgende presidenter.
I Canada avholdes en White Cane Week hvert år i løpet av den første uken i februar . Den ble etablert i 1947 .
I flere land er bruken av den hvite stokken regulert.
I Frankrike heter det i appendiks 2-4 til koden for sosial handling og familier: ”Ugyldighetskortet vil bli overbelastet med den hvite stokken som er nevnt for mennesker med syn som maksimalt tilsvarer en tidel av det normale. "
Artikkel R241-21 i samme kode gir en sanksjon for feil bruk av den hvite stokken.
I flere land, når en hvit stokkbærer løfter den til kanten av fortauet, blir bilistene tvunget til å stoppe for å la den passere.
Dette uttrykket refererer til elektroniske systemer som gjør det mulig for blinde å oppfatte omgivelsene sine mer detaljert enn gjennom den enkle hvite stokken.
Sensoren er festet til den hvite stokken og kommer i form av en boks. Globalt eksisterer bare to systemer i 2014 , en engelsk modell kjent som Ultracane og den franske enheten kalt Tom Pouce . Sistnevnte distribueres gratis i Frankrike av et kollektiv.
Ultrakan oppdager hindringer ved ultralydstråling.
Når det gjelder Tom Thumb gjøres det gjenkjenning av hindringer ved å kombinere infrarøde stråler og en laser som signaliserer tilstedeværelsen av et hinder ved vibrasjon. Dette systemet har en justerbar rekkevidde mellom en og seks meter. Hodet til den synshemmede er effektivt beskyttet av dette verktøyet.
Denne typen elektronisk hjelpesystem krever opplæring for full effektivitet. Det franske kollektivet har allerede trent mer enn 300 mennesker i Frankrike, alle elektroniske stokker brukes fortsatt på daglig basis.
UltraCane, et eksempel på en elektronisk hvit stokk.
Fransk elektronisk stokkmodell Tom Pouce III , Visioptronic 2013.