De Cities of Gold er en myte som utviklet hovedsakelig etter oppdagelsen av Amerika i 1492 , da conquistadorene utforsket nye verden på jakt etter byer fulle av rikdommer.
Opprinnelsen til denne myten tilbake til XII - tallet, men det er fra 1539 at legenden fikk fart med historien om Marcos de Niza , en munk Franciscan sendt i leting i Nord-Amerika og deretter hevdet å ha oppdaget eksistensen av syv enorme og rike byer som aldri ble funnet. Myten utviklet seg deretter ved å generere flere andre legender som inspirerte mange skjønnlitterære verk og til sist markerte den kollektive fantasien (spesielt ved å forstyrre myten om Eldorado , inspirert av Chibchas mytologi og tradisjoner i Sør-Amerika ).
Opprinnelsen til myten dateres tilbake til 1150 da maurene erobret Merida i Spania . Ifølge legenden forlot da syv biskoper byen, ikke bare for å redde livet, men også for å skjule hellige religiøse relikvier . År senere sirkulerte et rykte om at de syv biskopene på et fjernt og da ukjent sted hadde grunnlagt byene Cíbola og Quivira.
Også ifølge legenden ville de to byene blitt veldig velstående, hovedsakelig takket være oppdagelsen av gull og edelstener . Denne ideen ga opphav til mange ekspedisjoner rettet mot oppdagelsen av mytiske byer i løpet av de følgende århundrene.
Etter oppdagelsen av Amerika vokste legenden om byene i en slik grad at Cíbola og Quivira ble erstattet i populærkulturen med fantastiske byer laget utelukkende av gull.
Myten forble veldig mye til ankomsten av de engelske oppdagelsesreisende til New England . Det fikk næring av historiene som spredte seg ved retur av den mislykkede ekspedisjonen til Pánfilo de Narváez : sistnevnte, som forlot Florida i 1528, ankom New Spain (dagens Mexico) i 1536 . Bare fire menn overlevde denne ekspedisjonen: Alonso del Castillo Maldonado , Andrés Dorantes de Carranza , Álvar Núñez Cabeza de Vaca og en svart slave ved navn Esteban (også kalt Estevanico eller Estebanico). Cabeza de Vaca skrev Naufragios ( skipsvrak ), der han beskriver sitt eventyr til fots fra kysten av Florida til kysten av Sinaloa i Mexico ; men han hevdet aldri å ha beskrevet de syv byene i Cibola; på den annen side hadde Esteban en stor rolle og vakte interesse for byene av gull.
Myten om de syv byene i gull førte erobrerne nordover gjennom Jornada del Muerto hvor de sa at de hadde oppdaget et "gresshav" og til slutt til posisjonene til de franske bosetterne som motsto deres fremgang.
Etter å ha hørt ryktene om at det eksisterte byer med uendelig rikdom nord i New Spain , organiserte visekonge Antonio de Mendoza en ekspedisjon som han overlot til den franciskanske munken Marcos de Niza og som tok den svarte slave. Esteban de Dorantes (også kjent som Estevanico ) for guide. Det var en fredelig rekognossjonsekspedisjon fordi det ikke var noen soldater. Hun forlot San Miguel de Cuiacan i Ny Galicia den7. mars 1539. Under turen, på et sted som heter Vacapa (sannsynligvis plassert rundt delstaten Sonora ), sendte de Niza Esteban for å gjenopprette 400 indianere. Litt senere møtte Esteban en munk som fortalte ham at han hadde hørt de innfødte snakke om byer som rømte av rikdom.
Da Marcos de Niza hørte speiderens historie, antok han at historien refererte til de syv byene Cíbola og Quivira.
Esteban ventet ikke på at broren skulle bli med ham, men valgte i stedet å fortsette på vei til han nådde Háwikuh , som ligger i dagens New Mexico , hvor det ser ut til at han ble drept av indianerne mens hans ledsagere tok flukten.
Marcos de Niza kom tilbake til Mexico by, hvor han sa at ekspedisjonen fortsatte å gå videre, selv etter å ha fått vite om Estebans død. Han hevdet at de hadde sett en by fjernt og større enn Tenochtitlan ; i den nevnte byen brukte innbyggerne gull- og sølvfat, pyntet husene sine med turkis og hadde fantastiske perler , smaragder og andre fantastiske perler.
Andre ekspedisjon (1540)Etter å ha hørt denne historien, organiserte visekonge Antonio de Mendoza umiddelbart en enorm militærekspedisjon med 200 infanterier og 150 kavalerier.
På kommando av visekongen ledet Francisco Vásquez de Coronado ekspedisjonen, med Marcos de Niza som guide. Coronado la ut fra Culiacán med en liten gruppe oppdagelsesreisende, den22. april 1540. Da mesteparten av troppen, under kommando av Tristán de Arellano , gikk saktere frem og stoppet i hver by under spansk kontroll, satte en maritim ekspedisjon ledet av Hernando de Alarcón seg for å regelmessig forsyne troppene på bakken.
Vásquez de Coronado krysset delstaten Sonora og ankom dagens Arizona . Der oppdaget han at historiene fortalt av Marcos de Niza alle var løgner og at ingen av skattene munken hadde beskrevet eksisterte. Det viste seg også at havet, i motsetning til det munken hevdet, ikke var synlig fra den posisjonen som den forrige ekspedisjonen skulle ha nådd, og at det var nødvendig å gå flere dager til for å se kysten. Ekspedisjonen ankom Cibola den7. juli 1540. I følge Pedro de Castañedas krønike forbannet soldatene den franciskanske munken som løy for dem.
Vásquez de Coronado nevner i sine beretninger en urfolksinstallasjon kalt Quivira , hvor plasseringen forblir ubestemt. García López de Cárdenas la ut derfra for å lete etter en elv som Hopis i området hadde fortalt ham om.
Da García López ankom Grand Canyon og Colorado River , var elven allerede oppdaget og døpt ved munningen, som ligger flere hundre kilometer unna, av Francisco de Ulloa, som iSeptember 1539kalt deltaet Ancón de San Andrés . I tillegg hadde Fernando de Alarcón allerede reist mer enn 80 ligaer langs elven og døpt den Río de Nuestra Señora del Buen Guía iAugust 1540.
García López klarte ikke å finne en sti som fører fra Grand Canyon til bredden av Colorado River nedenfor. Imidlertid regnes han som den første europeeren som besøker Grand Canyon.
Spor av en ganske stor installasjon kalt Gran Quivira ("Grande Quivira") er igjen i dag i New Mexico . I perioden med spansk kolonisering ble stedet kalt Pueblo de Las Humanas .
Tørsten etter gull fra conquistadors fødte andre lignende myter, slik som Eldorado , Antillia , La Canela , Caesars City , Sierra de la Plata eller Paititi .
Mytenes utvikling har tillatt ham å forbli dypt forankret i den kollektive fantasien. Utforskere som Thierry Jamin er dessuten fortsatt, for tiden, i ferd med å søke noen av disse mytiske byene .
Myten om byene i gull er et tema som ofte har blitt utnyttet i skjønnlitterære verk, og fortsetter å være det.