Et offentlig samfunn er en gruppe av befolkningen organisert demokratisk , eller ikke, som har makten til å bli administrert av folkevalgte eller representanter og sammenfaller med et politisk territorium , nemlig:
Etter metonymi er en offentlig myndighet den juridiske personen i offentlig rett som utgjør den juridiske representasjonen. I utvidelse kan en offentlig myndighet derfor også utpeke en juridisk person som kommer fra den, nemlig:
Offentlig myndighet, myndighet , offentlig forvaltning og offentlig tjeneste brukes ofte om hverandre, men har forskjellige tekniske definisjoner.