Den franske ekspedisjonsstyrken er en stor enhet av den franske hæren under kommando av Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur de Rochambeau . Han ble sendt i 1780 av Ludvig XVI til de engelske koloniene i Nord-Amerika , i søknad om den fransk-amerikanske alliansen , for å støtte de amerikanske opprørernes sak mot britisk kolonial dominans . Sammen med franske frivillige som allerede er der, inkludert Marquis de La Fayette , kommer dette korpset for å støtte den kontinentale hæren av amerikanske patrioter under kommando av George Washington . Denne operasjonen, som den franske regjeringen utpeker som en " spesiell ekspedisjon ", er en episode av den franske intervensjonen i USAs uavhengighetskrig .
De 2. mai 1780ved Brest, klokka fire om morgenen, utnyttet Ternay en god nordøstlig vind for å sette seil. Han tok sjefen for skvadronen med hertugen av Burgund , Neptun og Jazon . Etter å ha passert flaskehalsen og satt av, dro skvadronen og konvoien sørover, passerte lykkelig Passage du Raz og ble klar til å marsjere etter å ha samlet seg.
Listen nedenfor gir sammensetningen av skvadronen som forlot Brest til Amerika i mai 1780 for å frakte den franske ekspedisjonsstyrken under USAs uavhengighetskrig .
Fartøy | Kanoner | Kommandører |
Den Duke av Burgund foret i kobber |
80 | ridder av Ternay |
Den kobber foret Neptune |
74 | ridder Destouches |
The Conqueror | 74 | La Grandière |
den Provence | 64 | Lombard (en) |
The Awakened Copper Lined |
64 | av Tilly |
den Jason | 64 | Clocheterie |
The Ardent | 64 | ridder av Marigny |
Fregatter | ||
La Bellone | 32 | |
The Supervisor | 32 | Sillart |
The Amazon | 32 | La Perouse |
den veps | korvett | Knight of Maulevrier |
The Serpent | korvett | |
Det fantastiske | fløyte |
Pluss trettiseks transportfartøy; i alt førtiåtte seil.
Landstyrkene inkluderte totalt 5000 mann, som tilhørte regimentene Bourbonnais , Soissonnais , Saintonge , Royal-Deux-Ponts , to artilleribataljoner fra Gribeauval , en bataljon av ingeniører og beleiringsmateriale. Mangelen på transportskip var årsaken til at regimentene i Neustria og Anhalt ikke kunne dra. Rochambeau måtte også forlate en del av Soissonais-regimentet i Brest . Bare to bataljoner startet 4. april under ordre fra greven av Sainte-Mesme . Den hærskare av Lauzun var et fritt-kropp felles chasseurs og Hussars dannet ved denne Order; bare to tredjedeler klarte å finne et sted på skipene, og 400 mann av denne legionen måtte bli i Brest . De skulle være en del av den andre konvoien. De ble senere sendt til Guyana på ordre fra Chevalier de Kersaint for å ta tilbake de nederlandske handelsstedene til Demerary, Essequebio, etc. Vi kunne også legge ut bare en del av artillerimaterialet med en løsrivelse av dette våpenet, etter ordre fra oberst d'Aboville , og en bataljon av ingeniører, etter ordre fra Desandrouins . Denne, en av de eldste offiserene (f. 1729), hadde tjent i Canada i løpet av den engelske erobringstiden .
I motsetning til en legende som senere ble spredt av visse biografer, tjente de fleste offiserene for ekspedisjonsstyrken utenom militær plikt og hadde ingen spesiell sympati for de amerikanske opprørernes sak; senere, under den franske revolusjonen , skiller deres politiske valg seg nesten ikke fra andre offiserer med samme bakgrunn.
Landing av den franske hæren i Newport 11. juli 1780, gravering av Daniel Chodowiecki , 1784.
Den Comte de Rochambeau gjennomgå sine tropper, anonym amerikansk tegnefilm fra 1780.
Destiny molestant les Anglois , fransk tegneserie som viser den franske admiralen d'Estaing bryter handel i Amerika fra engelsk, 1780.
Troppene lander fra den 13. til den 19. juli 1780idet de syke ble fraktet til sykehusene i Newport (fire hundre pasienter) og til et sykehus etablert tolv mil unna ved Papisquash (to hundre og åtti pasienter). Avdelingen av tre hundre og femti menn fra Bourbonnais gikk fra Isle-de-France i Boston , atskilt fra Ternays skvadron i tåken, nummererte rundt hundre syke som var igjen i Boston; som gjorde omtrent åtte hundre syke av fem tusen mann.
General William Heath , som befalte militsen i delstaten Rhode Island , kunngjorde 11. juli ankomsten av den franske skvadronen til general Washington , som da var sammen med sine ansatte i Bergen (i) . La Fayette dro nesten umiddelbart, med instruksjoner fra generalsjefen, datert den 15., for å gå til den franske generalen og admiralen og konsultere dem.
Mens de ventet på et angrep fra britene, søkte franskmennene med støtte fra militsene i staten Boston og Rhode Island om å bygge defensive elementer. Rochambeau hadde høykaliberbatterier og mørtel hevet langs passet, og satte opp griller for å gjøre kulene røde. Leiren hans dekket byen, kuttet øya over, hans venstre mot sjøen og hans høyre hvilte på ankerplassen til skvadronen som var preget under beskyttelse av landbatteriene som han hadde etablert på de viktigste punktene. Mer passende. Han arbeidet også for å befeste forskjellige punkter som fienden kunne laste av, og for å åpne veier for å bringe størstedelen av hæren helt til lossepunktet. I denne posisjonen kunne det franske korpset alltid bevege seg ved den korteste linjen til det punktet hvor fienden ville ha ønsket å lande, mens sistnevnte hadde store sirkler å dekke for å variere angrepspunktene.
Han sendte også et korps på 150 mann fra Saintonge-regimentet til Conanicut Island , under ledelse av oberstløytnant de la Valette . Snart, da han ikke fant ham trygg i dette innlegget, ringte han ham tilbake.
I løpet av tolv dager ble hærens posisjon på Rhode Island gjort respektabel nok, takket være sjefens ledelse og soldatenes iver. Dessverre var en stor tredjedel av hæren og havet syk av skjørbuk .
Samtidig passerte Washington Hudson over West Point med den beste delen av troppene sine og flyttet til King's Bridge nord på øya, hvor han gjorde fiendtlige demonstrasjoner. Denne manøvren holdt tilbake general Henry Clinton , som allerede hadde lagt ut 8000 mann på Arbuthnots skip . Han landet troppene sine og avslo prosjektet. Den britiske admiralen satte likevel seil og dukket opp for Rhode Island, med elleve linjeskip og noen få fregatter, tolv dager etter landingen av franskmennene.
De Custine og Guillaume de Deux-Ponts ble i det andre løsrevet med bataljonene av grenadier og chasserører fra deres to brigader, og tok stilling ved sjøen. Admiral Arbuthnot holdt seg kontinuerlig i sikte på kysten til 26. juli ; om natten ankret den ved Judith's Point, og tilbrakte dagen under seil, noen ganger krysset en liga, noen ganger tre eller fire ligaer fra kysten. På kvelden den 26. tok Rochambeau denne troppen tilbake til leiren og erstattet den med Lauzun-legionen .
Kampanjen var for avansert og de franske marinestyrkene for dårligere til at de allierte kunne gjøre noe av betydning. Rochambeau, til tross for La Fayettes berøringer, hvis passivitet tynget ham, tenkte bare å perfeksjonere forsvaret til Rhode Island ved gjensidig beskyttelse av fartøyene og kystbatteriene.
Den 9. august , da La Fayette var tilbake i Washington hovedkvarter, stasjonert ved Dobbs Ferry , ti tusen over King's Bridge, på høyre side av North River, skrev han sendingen til Rochambeau og Ternay. Den mest presserende, hvor han konkluderte med , i den amerikanske generals navn, ved å foreslå de franske generalene å komme umiddelbart for å forsøke angrepet på New York. På den annen side brakte det samme brevet et brev fra Washington som ikke snakket i det hele tatt om dette prosjektet, men som bare svarte med et slags avslag på bønnene til Rochambeau om å få en konferanse. Han våget å forlate hæren sin foran av New York, for det kunne bli angrepet når som helst, og fordi han ved sin tilstedeværelse motsatte seg de betydelige britiske styrkene som kunne ha vært rettet mot Rhode Island. De første brevene som ble utvekslet ved denne anledningen mellom La Fayette, Rochambeau og Washington resulterte i begynnelsen på en krangel som raskt ble fjernet takket være Rochambeaus visdom.
Bare tilstedeværelsen av den franske skvadronen og hæren, selv om de fremdeles var lammet og virkelig blokkert av admiral Arbuthnot, hadde operert en veldig nyttig avledning, siden britene ikke hadde klart å utnytte alle de resulterende fordelene ved erobringen av Charleston , og at i stedet for å operere i Carolinas med overveldende krefter, hadde de blitt tvunget til å bringe det meste tilbake til New York.
I begynnelsen av september ble det endelig mottatt nyheter om M. de Guichens skvadron , som hadde dukket opp på sørkysten av Amerika. Etter å ha kjempet flere kamper i Vestindia mot flåtene til admiral Rodney , satte han seg i spissen for en stor konvoi for å bringe ham tilbake til Frankrike. Den Chevalier de Ternay , ser seg selv blokkert av overlegne styrker, hadde bedt ham fire linjeskip som han hadde makt til å be ham om å forsterke; men brevet nådde ikke Cap Français før etter at Guichen hadde dratt. M. de Monteil , som erstattet ham, kunne ikke tyde det. Nyhetene fra sørstatene i USA var heller ikke gode. Lord Cornwallis hadde vært på Camden for å møte general Gates , som marsjerte mot ham for å bekjempe ham. Sistnevnte ble beseiret og den amerikanske hæren ble fullstendig dirigert. De Kalb ble drept der i spissen for en divisjon som støttet all britisk innsats den dagen. General Gates trakk seg tilbake med restene av hæren sin til Hillsborough , North Carolina .
Imidlertid ventet Rochambeau bare på ankomsten av sin andre divisjon og hjelp fra noen få fartøyer til å ta offensiven. På nyheten om Guichens tilnærming fikk han endelig et etterlengtet intervju fra general Washington. Det var satt til 20. september .
Rochambeau dro den 17. for å reise dit med bil med admiral Ternay, som ble veldig plaget av gikt . Om natten, rundt Windham , brøt bilen sammen, og generalen måtte sende sin første assistent, Fersen , opptil en kilometer fra krasjstedet for å lete etter en hjulskriver.
Etter at Gates ble beseiret, gikk Green til kommando i Carolina. Arnold ble plassert på West Point . Hovedhæren, under umiddelbar ordre fra Washington, hadde som avantgarde det lette infanteriet til La Fayette som ble sluttet seg til korpset til partisan oberst Henry Lee . La Fayettes korps besto av seks bataljoner som hver besto av seks kompagnier av menn valgt fra de forskjellige linjene i hæren.
West Point, et fort som ligger på en landstripe som stikker ut i Hudson og dominerer banen, er i en så viktig posisjon at det har blitt kalt Gibraltar of America . Oppbevaringen av dette innlegget, der general Arnold hadde kommandoen, var av største betydning for USA.
Hartford-intervjuet fant sted den 20. september 1780mellom Washington, La Fayette, general Knox på den ene siden, Rochambeau, de Ternay og de Chastellux på den andre. Rochambeau hadde Fersen, Damaskus og Dumas som medhjelpere . Alle operasjonsgrunnlagene ble avgjort der under forutsetning av ankomsten av den andre franske divisjonen eller av en økning i marinestyrkene som ble brakt eller sendt av Guichen. Det ble også besluttet å sende en fransk offiser til Frankrike for å be om ny hjelp og fremskynde utsendelsen til de som var blitt lovet. De tenkte først å overlate denne ambassaden i Lauzun, som hans kontakt med ministeren, de Maurepas , gjorde mer egnet for å oppnå et godt resultat. Rochambeau foreslo sønnen Vicomte de Rochambeau , oberst i Gâtinais-regimentet , som hadde blitt utstasjonert til sin fars stab.
Håpene som hadde blitt oppfattet om å kunne ta offensiven ble borte av nyheten mottatt av generalene om ankomst til New York om admiral Rodneys flåte, som tredoblet styrken til britene. The Baron Vioménil , som bød i fravær av Rochambeau tok alle de nødvendige skritt for å sikre forankring av skvadronen mot denne nye farer; men han sendte post etter post til sin generalsjef for å bringe ham tilbake.
Arnold hadde i atten måneder opprettet hemmelige forbindelser med Sir Henry Clinton for å levere West Point til ham, og den britiske generalen hadde betrodd all omsorg for forhandlingene til en av hans hjelpere, major André . Han savnet et første intervju med Arnold 11. september på Dobbs Ferry . Et sekund ble kastet ombord i krigsskytten Gribben , som Clinton sendte for dette formålet den 16. til Teller's Point , omtrent 15 eller 16 miles under West Point. Forsvaret av Washington hadde forhindret ham i å gå ombord på Gribben , arrangerte Arnold et hemmelig møte med major André. Sistnevnte forlot New York, kom ombord på sløyfen og derfra med et falskt pass til Long-Clove , hvor han så Arnold på kvelden den 21.. De skilte seg dagen etter.
Men militsmennene holdt vakten desto strengere fordi de ønsket å sikre Washington tilbake. Tre av dem hadde mistanke om identiteten til André, som etter intervjuet var på vei tilbake til New York forkledd som en bonde: han ble arrestert i Tarrytown ; hele planen for konspirasjonen ble funnet i hans sko. Han tilbød en militærveske for å la ham unnslippe. De nektet og tok ham til Nord-slottet , der oberstløytnant Jameson var i kommando . Denne offiseren rapporterte fangst den 23. til sin overordnede, general Arnold, som han ikke mistenkte var en del av plottet. Arnold mottok brevet den 25., mens han ventet hjemme, med Hamilton og MacHenry , hjelpelever til Washington og La Fayette, for generalsjefen. Han gikk straks ut, reiste hestens assistent og ba den sistnevnte fortelle generalen at han kom til å vente på ham ved West Point; men han nådde elvebredden, tok kanoen sin og hadde tatt seg ombord på Gribben .
Washington ankom Hartford øyeblikk etter at Arnold hadde dratt. Først fire timer senere mottok han forsendelsene som avslørte handlingen for ham.
Major André, en av de beste offiserene i den britiske hæren og en av de mest interessante i karakter og ungdom, ble prøvd og straffet som spion. Han ble hengt 2. oktober . Hans død vekket angrene til dommerne selv.
Til tross for overlegenheten til styrkene som Rodneys skvadron ga britene, enten at Rhode Island var veldig godt befestet, eller at sesongen var for sent, dannet de ingen virksomhet mot franskmennene. Deres passivitet gjorde det mulig for Comte de Rochambeau å ta seg av etableringen av troppene sine om vinteren, noe som ikke var uten problemer, gitt mangel på treverk og mangel på boliger.
Britene hadde konsumert og ødelagt alt i løpet av deres tre år lange opphold på øya. Comte de Rochambeau, i denne harde situasjonen, foreslo staten Rhode-Island å reparere, på bekostning av hæren, alle husene som britene hadde ødelagt, under forutsetning av at soldatene ville okkupere dem om vinteren og at hver av innbyggerne skulle huse en offiser som ble henrettet. På denne måten ble bare tjue tusen kroner brukt på å reparere hus som senere forble som et tegn på Frankrikes raushet overfor hennes allierte. En brakkeleir, med nødvendigheten av å trekke tre fra kontinentet, ville ha kostet mer enn hundre tusen kroner, og langbåtene var knapt nok til å levere ved.
På den 30 september , fregatten La Gentille kom fra Frankrike via Kapp . Den bar M. de Choisy , brigadier, som hadde bedt om å tjene i Amerika , M. de Thuillières , offiser for Deux-Ponts, og åtte andre offiserer, blant dem var Berthier- brødrene , som var stedfortreder for staben av Rochambeau.
På den tiden kom forskjellige indiske varamedlemmer til den franske leiren.
Den britiske skvadronen blokkerte fortsatt Newport . Likevel var det haster å gjøre fra fregatten Amazon , på oppdrag av La Perouse , som måtte bære i Frankrike den Vicomte de Rochambeau med utsendinger utsette ministrene situasjonen for den franske og amerikanske soldater. Han var spesielt fremskynde sendingen av den lovede penger for lånet av soldatene ble forsikret av dyre lån bare til en st januar , og det ville være nødlidende.
De 27. oktober, tolv britiske skip dukket opp i sikte på byen; men dagen etter spredte et vindkast dem og La Pérouse utnyttet dyktig øyeblikket da de ikke kunne møtes for å bringe Amazonas ut med to andre fregatter, Surveillante og Hermione , som bar en masse tømmer til Boston- destinasjonen .
The Admiral Rodney tilbake til øyene i løpet av november. Han overlot en skvadron med tolv skip av linjen til admiral Arbuthnot , som ankret hele vinteren i Gardner Bay , på spissen av Long Island , for ikke å miste synet av den franske skvadronen. Samtidig, med skip med femti våpen og fregatter, etablerte han cruise ved inngangene til de andre havnene i Amerika . Konsentrasjonen av britiske styrker før Rhode Island hadde vært veldig gunstig for handelen i Philadelphia og Boston ; de amerikanske korsarene tok til og med mange britiske.
Rundt denne tiden ba general Nathanael Greene , som hadde tatt kommandoen over hæren i sør etter nederlaget for general Horatio Gates , om hjelp og spesielt om kavaleri som kunne være i motsetning til kroppen til oberst Tarleton , som ingenting ikke motsto mot. . Den Duke of Lauzun , læring som La Fayette skulle forlate for disse provinsene og sikker godkjenning av Washington , ikke nøl med å be om å bli ansatt i denne ekspedisjonen og tjene under ordre fra La Fayette.
Rochambeau nektet ham denne autorisasjonen, og Lauzuns tilnærming ble sterkt beskyldt i hæren, særlig av markisen de Laval , oberst de Bourbonnais.
Rochambeau returnerte hæren til vinterkvarteret i Newport fra de første dagene i november. Den hærskare av Lauzun var forpliktet holder skyld, å del med sitt kavaleri, som ble sendt med artilleri hester og mat i skogene i Connecticut åtti miles fra Newport.
Han dro videre 10. november. Den 15. stoppet han ved Windham med sine husarer Dumas hadde vært knyttet til ham, og han fikk selskap av Chastellux . Den 16. rundt klokka fire om kvelden ankom de sammen Hartford- fergen hvor de ble mottatt av oberst Wadsworth . "MM. Linch og de Montesquieu fant også gode overnattingssteder der, sier Chastellux.
Bare Sibir , ifølge Lauzun, kan sammenlignes med Libanon, som var sammensatt av noen få hytter spredt i enorme skoger. Han måtte bli der til11. januar 1781.
De 5. januar, Fikk Lauzun igjen besøk fra Chastellux .
I mellomtiden skulle jarlen av Rochambeau gjenopprette vinterkvarteret i Connecticut , fordi han fortsatt regnet med ankomsten av den andre divisjonen av hæren sin og han ikke ønsket å bli tatt ut av vakt. Han hadde forlatt Chevalier de Ternay i Newport , syk med feber som ikke virket forstyrrende; men han hadde så vidt kommet i Boston , den15. desember, at hans andre, Baron de Vioménil , sendte ham et brev for å informere ham om admiralens død. Den Destouches ridder , som var tidligere kaptein, tok kommandoen over skvadronen og ledet av de samme instruksjonene.
De 11. januar, General Knox , kommanderende over det amerikanske artilleriet, kom på vegne av general Washington for å informere Lauzun om at brigadene i Pennsylvania og New Jersey , lei av å tjene uten lønn, hadde gjort opprør, hadde drept sine offiserer og hadde valgt hverandre. Ledere blant dem; at man også fryktet at de ville marsjere mot Philadelphia for å bli betalt med tvang, eller at de ville bli med i den britiske hæren, som ikke var langt unna.
Lauzun dro straks til Newport for å fortelle generalsjefen hva som foregikk. Rochambeau var like flau som han var bekymret. Han hadde faktisk ingen måte å hjelpe general Washington på, siden han selv manglet penger, og han hadde ikke mottatt et brev fra Europa siden han kom til Amerika. Senere ble det hørt at Kongressen hadde blidgjort opprøret til Pennsylvanians ved å gi dem en liten rabatt, men at da mytteriet hadde spredt seg til Jersey- militsen og truet med å vinne over hele hæren, som hadde samme grunner til å klage, hadde Washington å ta alvorlige tiltak mot de nye opprørerne som førte alt tilbake til det normale.
Rochambeau sendte likevel Lauzun til Washington, som hadde hovedkvarter i New-Windsor , ved North River. General Washington fortalte ham at han forventet å reise snart til Newport for å se den franske hæren og Rochambeau. Han fortalte ham at Arnold hadde lagt ut i New York med 1500 menn for å reise til Portsmouth , Virginia , for å gjøre razziaer og depredasjoner i Chesapeak Bay, som han bare kunne motarbeide fra milits i landet; at han skulle få La Fayette til å marsjere på bakken med alt det lette infanteriet fra hæren sin for å overraske Arnold. Han krevde også at den franske skvadronen skulle ankre i Chesapeak Bay og lande en avdeling av hæren der for å avskjære all retrett fra Arnold.
Lauzun ble værende ved det amerikanske hovedkvarteret i to dager og druknet nesten mens han krysset North River igjen.
Aide-de-camp Dumas, som fulgte Lauzun på denne turen, gir oss interessante detaljer om oppholdet hos generalen.
De 28. januar 1781, Kom general Knox for å tilbringe to dager i Newport og besøke den franske hæren. General Benjamin Lincoln og oberst John Laurens sønn kom rundt samme tid. Han skulle reise noen dager senere til Frankrike på Alliansen .
Den dårlige situasjonen til de allierte hærene fikk Kongressen til å sende oberst Laurens, medhjelper til general Washington, til Frankrike. Han hadde pålegg om å representere igjen nødsituasjonen ved Versailles domstol .
Fregattene Hermione og Surveillante , som hadde fulgt Amazonas ,28. oktober, for å komme til Boston, returnerte til Newport videre 26. januar. De førte lekteren tilbake til Île-de-France , Awakened , Ardent og Gentille hadde gått for å møte dem. De ble forsinket av dårlig vær. Men de samme kulene som hadde stoppet dem, var enda mer fatale for britene. Sistnevnte hadde sendt fire skip av linjen ut av Gardners bukt for å avskjære den franske skvadronen; en av dem, Culloden , på 74 våpen, ble ødelagt på kysten og de to andre ble ødelagt.
For å svare på de presserende forespørslene fra staten Virginia, som ikke kunne motstå angriperne fra forræderen Arnold, forberedte kaptein Destouches deretter en liten skvadron bestående av et linjeskip, The Awakened , to fregatter, Surveillante , Gentille , og den veps kutteren . Hun var bestemt til å reise til Chesapeak Bay , hvor Arnold bare kunne ha to skip, 50-pistolen Charon og 44- gun Romulus , og noen få transportskip. Denne lille ekspedisjonen, som M. de Tilly hadde kommandoen over, ble forberedt i størst hemmelighold. Hun ankom Chesapeak Bay, grep Romulus , tre corsairs og seks murstein.
Resten av fiendens styrker flyttet opp Elizabeth River til Portsmouth . De franske skipene kunne ikke følge dem på grunn av deres for sterke trekk, Tilly kom tilbake med fangsten sin til Newport, men han hadde blitt skilt fra kutteren Guêpe , kommandør, Maulevrier . Senere ble det kjent at han hadde strandet på Cape Charles, og at mannskapet hadde klart å unnslippe.
Dette var bare opptakten til en større ekspedisjon som Washington hadde snakket med Lauzun om og som han ønsket å være en del av. Det var blitt avtalt mellom generalene for de to hærene at mens La Fayette skulle beleirer Arnold i Portsmouth, ville en fransk flåte med tusen mann komme for å angripe ham sjøveien. Rochambeau hadde faktisk lagt ut på skipene til Destouches. 1200 menn hentet fra Bourbonnais-regimentet , ledet av oberst de Laval og Major Gambs ; og regimentet til Soissonnais , under ordre fra den andre obersten, vismakten til Noailles , og av oberstløytnant Anselme de la Gardette .
For å erstatte de avtroppende troppene ble sytten hundre av landets militser avansert under kommando av general Lincoln , den tidligere forsvareren av Charleston .
Disse valgene ble sterkt kritisert av hovedoffiserene. Lauzun, for eksempel, imot generalsjefen for ikke å ha engasjert ham i denne ekspedisjonen, og de Laval klaget over at han ikke hadde sjefskommandoen.
Den sender av franske forsterkninger til USA indikerer ruting på amerikansk jord, i løpet av året 1781, av en fransk militær kontingent ledet av Viscount de Rochambeau , ment til å låne en hånd til opprørerne i kampen mot England.
Amazonas , som reiste 28. oktober under ordre fra La Pérouse , med Vicomte de Rochambeau og forsendelser fra Chevalier de Ternay , kom til land i Brest . Situasjonen var litt endret. Castries hadde erstattet Sartine ved marinedepartementet ; Montbarrey , under krigen , ble erstattet av Ségur .
Engelskmennene hadde plutselig erklært krig mot Holland og grepet sine viktigste eiendeler. Det Frankrike gjorde forberedelser for å støtte disse allierte. Disse omstendighetene til sammen hadde distrahert oppmerksomheten fra det som foregikk i Amerika . Kongen ga likevel La Pérouse ordre om å reise ut igjen straks på Astrée , fregatten som var det beste seilskipet i Brest, og å bringe femten hundre tusen pund til Amerika som hadde blitt deponert i Brest i seks måneder før de dro. andre divisjon. Han holdt oberst Rochambeau i Versailles til rådet hadde bestemt hva han skulle gjøre.
Ministrene var enige om at slik det stod, var det ikke mulig å sende den andre divisjonen av hæren til Amerika. Vi sendte bare ut23. mars 1781, et fartøy, Skytten og seks transportskip under ledelse av namsmannen i Suffren . De bar seks hundre og trettito rekrutter fra Dillon-regimentet , som skulle fullføre de femten hundre mennene i dette regimentet, hvor den andre delen var på Antillene . Det var også fire artilleriselskaper. Disse skipene fulgte flåten under kommando av greven av Grasse til Azorene .
Fregatten Concorde , kaptein Saunauveron , forlot Brest tre dager senere, klokka fire på kvelden, eskortert av Emerald og Bellona bare til utenfor kappene: disse to fregattene skulle komme og krysse etterpå. La Concorde tok M. le Vicomte de Rochambeau med forsendelser til faren sin; Barras , som kom som skvadronleder for å erstatte M. Destouches og overta driften til M. de Ternay ; M. d'Alphéran , kaptein på fartøyet, og en assistent fra Rochambeau. Til slutt bar hun en million to hundre tusen pund for ekspedisjonsstyrken. Den Skytten var å få en slik sum; og for å erstatte den lovede hjelpen til menn, hjelp som tilstedeværelsen av en mektig engelsk flåte foran Brest hadde forhindret fra å forlate, stilte den franske regjeringen til disposisjon for general Washington et beløp på seks millioner pund.
Etter å ha forlatt Brest 26. mars ankom Concorde til Boston 6. mai uten noen annen hendelse enn å møte Rover (in) , tatt året før av fregatten Junon, hvis kaptein var greven av Kergariou-Locmaria . Den Rover ble ledet av Mr. Dourdon de Pierre-Fiche og returnerte til Frankrike for å gi melding om utfallet av slaget ved Cape Henry , kjempet i Chesapeake Bay .
Jacques de Trentinian, Frankrike til unnsetning for Amerika, Paris, SPM, 2016, 344 sider. Patrikc Villiers, La marine de Louis XVI, Nice, Ancre, 2020, 480 sider.