Den Richelieu demningen er en demning som ble bygget i La Rochelle på hovedkvarteret utført mellom 1627 og 1628 av kardinal av Richelieu , for å hindre tilførselen av byen ved havet.
Ideen ble foreslått til kardinal Richelieu av Clément Métezeau , arkitekt til kongen, og Jean Thiriot , parisisk murentreprenør ,30. november 1627. Prinsippet er å stenge kanalen til havnen i La Rochelle , som er omtrent 1600 meter lang , med en vinkelrett dike på 1400 meter, åpen i midten og forsvaret av mange skip.
Richelieu gikk med på prosjektet, og 4000 høyt betalte arbeidere, inkludert mange soldater og murere fra Creuse , satte umiddelbart i gang. Basert på senkede og tidligere bygde skip er dike 1500 meter lang. Den er 16 meter bred ved basen (8 toiser ) og 8 meter på toppen (4 toiser), den er 20 meter høy og bevæpnet med kanoner pekt ut mot havet for å forhindre forsyninger til sjøs.
Dike besto av to deler, den ene startet fra nordkysten av bukten (på et punkt som for tiden ligger mellom toppen av Mailen og Port-Neuf-bukten), den andre fra sørkysten (nåværende punkt av Minimal).
Det var derfor åpent i midten for tidevannet. "For at ingen hjelp ville våge å påta seg å passere dit, laget vi et fort midt i den nevnte åpningen, litt avansert i sjøen". Og, "for å lukke passasjen til noen få små fartøy, ble det laget andre maskiner som holdt hele åpningen".
Arbeidet viste seg å være spesielt effektivt, og tvunget ved flere anledninger, under utveksling av tungt ild, de engelske skipene som hadde kommet som forsterkning for å vende tilbake. Ved å forhindre at forsyninger og engelsk forsterkning nådde byen, spilte arbeidet en betydelig rolle i fallet. De28. oktober 1628overgir den sultne byen ubetinget. Av de 28.000 innbyggerne i byen før beleiringen, er bare 5500 igjen.
I begynnelsen av måneden November 1628Ti dager etter overgivelsen feide en sterk suroît-storm bort lysestakene og en stor del av diget, slik at et flamsk skip på 200 tonn klarte å krysse det uten hendelser.
På begynnelsen av 1970-tallet ble den vestlige diken til Minimes marina bygget på ruten til den sørlige delen av Richelieu-dykken og dekket restene.
Den Richelieu tårn , ved inngangen til aksesskanalen til den port av Minimes og den gamle port , markerer slutten på den nordlige delen av den gamle Richelieu diket, restene som er synlige ved lavvann .