Den eksplosjon av en Titan rakett i Damaskus (også kjent som "Damaskus ulykken") var en ulykke som skjedde i 1980 i et landlig område av Arkansas , USA. De drivmidler av en inter ballistisk missil LGM-25 Titan II C eksplodere i utskytnings anlegget19. september 1980. Ulykken skjedde ved Launch Complex 374-7 i Van Buren County , like nord for Damaskus , omtrent 80 kilometer nord for Little Rock . På tidspunktet for eksplosjonen, den 374-7 komplekset inneholdt en atten rakett siloer under kommando av den 308 th skvadron av strategiske missiler av den strategiske Air Command , og spesielt en av ni siloer avhengig 374 e skvadron av strategiske missiler.
Missilets sikkerhetsinnretninger fungerer som de skal og forhindrer all kjernefysisk eksplosjon eller tap av radioaktivt materiale.
Ulykken skjedde på lanseringskomplekset 374-7 på Little Rock Air Force Base (i) . Torsdag 18. september 1980 til 18 timer 30 ( Central Time ), to tjenestemenn fra et drivmiddeloverføringslag ( drivmiddeloverføringssystem - PTS) sjekker trykket i oksidasjonsbeholderen ( nitrogendioksid ) på et missil Titan II . På grunn av tidsmangel utstyrte ikke PTS-teamet seg med en momentnøkkel , da det nylig har blitt en forpliktelse; hun skaffet seg en skralle, et instrument som hittil ble brukt, med en vekt på 11 kg og en lengde på 90 cm ( 25 pund, 3 fot). Saken vekt på 3,6 kg ( 8 pund), ved et uhell slippes fra en høyde på 24 m (80 fot) og gjennomboret missilet skallet i et første trinn drivstofftank, slik at lekk aerozine sky 50 .
Sistnevnte er et hypergolsk drivstoff med oksidanten av Titan II, nemlig nitrogenperoksid; med andre ord, disse drivstoffene eksploderer spontant ved kontakt med hverandre. Nitrogenperoksidet lagres i en annen tank i rakettens første trinn, rett over drivstofftanken og under den andre fasen og dens ni megaton W53 atomstridshode.
Til slutt evakuerer rakettvedlikeholdsteamet og PTS-teamet sjøsentralen, mens sivile og militære redningsteam ankommer stedet. De er bekymret for en mulig kollaps av den nå tomme første trinns drivstofftank, som vil føre til at resten av missilet faller og forskyves, slik at nitrogenperoksid kan komme i kontakt med ' aerozin 50 som allerede er tilstede i siloen.
Tidlig om morgenen 19. september kom et to-manns PTS-team inn i siloen. Siden deres dampdetektorer indikerer en eksplosiv atmosfære, blir de beordret til å evakuere. Deretter blir de bedt om å gå inn i siloen igjen for å starte en luftavtrekksvifte. Master korporal David Livingston nytt inn i siloen for å utføre ordre og kort tid etterpå, på rundt 3 formiddagen , de hypergolic driv eksploderte.
Den første eksplosjonen katapulterer silodekselet, som veier 232 tonn, bort og skyver ut andre etappe så vel som stridshodet. Andre etasje eksploderer så snart den forlater siloen. Den W53 stridshode landet ca 30 m (100 fot) fra inngangsporten til utskytingsanlegg, ca. 200 m bort; sikkerhetsinnretningene fungerer som de skal og forhindrer tap av radioaktivt materiale. Mesterkorporal David Livingston (posthumt forfremmet til sersjant) ble alvorlig skadet og døde senere på sykehus. 21 andre mennesker, som var i nærheten av eksplosjonen, ble også skadet; 6 var søndag 22. september, fremdeles innlagt på sykehus i alvorlig tilstand. Hele lanseringskomplekset ble ødelagt og et 75 meter bredt krater ble gravd på stedet for siloen.
Ved daggry finner luftforsvaret stridshodet og transporterer det til Little Rock Air Force Base. Under stridshode gjenopprettingsoperasjoner, sjefen for den 308 th skvadron av raketter, oberst John Moser mottar betydelig støtte fra militære enheter og føderale og lokale beslutningstakere.
Det gamle lanseringskomplekset blir deaktivert og demontert til en estimert kostnad på 20 millioner dollar, og sitter i dag på privat grunn. Siden vises siden18. februar 2000i det nasjonale registeret over historiske steder .