En hapten er et av de to bestanddelene i et antigen : det er et stoff med lav molekylvekt (vanligvis et polysakkarid ) hvis struktur varierer med hvert antigen og som dets spesifisitet avhenger av. Det er dette som vil reagere med det tilsvarende antistoffet, men som ikke i seg selv kan forårsake dets dannelse. Sistnevnte forekommer bare etter assosiasjon med haptenet til et protein eller polysakkaridsubstans: bæreren; denne assosiasjonen er viktig for å gi hapten immunogen kraft.
Immunkjemien til haptens skyldes Karl Landsteiner på 1910-tallet.
Haptenene krever derfor kobling med et transportørmolekyl for å generere immunogenisitet.
Det er flere peptid / hapten-transporter koblingsteknikker:
Kobling mulig med bærer Lysine .
Graden av substitusjon bestemmes, nemlig antall DNP per transportør (generelt 6 til 10).
Mest brukte teknikk for hapten-kobling.
transportør Interaksjon ved nøytral pH mellom maleimid og en tiolrest av peptidet.
Den penicillin inneholder et beta-laktam-ring, som ved nøytral pH-verdi kan åpnes for å tillate kombinasjon med serumproteiner, ofte albumin , for derved å bevirke dannelse av et immunogent antigenmolekyl, og således resulterer i en allergisk reaksjon mot penicillin.