Den tragiske helten er opprinnelig et litterært konsept som har sin opprinnelse i vestlig kultur i det gamle Hellas , og som betegner hovedpersonen til en tragedie , halv uskyldig, halv skyldig, som skjebnen faller på . Dette konseptet ble deretter beriket med en filosofisk og religiøs dimensjon .
Aristoteles , i sin refleksjon over litteratur i poetikk , syntetiserer de største tragediene, og definerer den tragiske helten i sin personlighet og i sin handling. Den er spesielt basert på tragediene til Sofokles og Euripides .
For ham må den tragiske helten inspirere både frykt og medlidenhet, og bringes ned fra sokkelen hans. Slik viser de store greske tragediene medlemmer av kongelige eller aristokratiske familier. Tilskuerne må føle synd antydet av urettferdigheten i det som skjer med ham. Dette er for eksempel tilfellet med Ødipus i Sofokles ' Ødipus ro i , som lærer at til tross for seg selv ble han fanget av skjebnen, ved å uvitende oppfylle profetien som ønsket at han skulle drepe faren og gifter seg med moren.
Den tragiske helten, hvis han på et tidspunkt oppnår noe uhyrlig, fordi han er tragisk , er det samtidig en helt . Det er her paradokset til den tragiske helten ligger: uten å representere det gode på en absolutt måte, er han fortsatt dydig, og prøver å gjøre godt. Den tragiske helten er derfor "en mann som uten skyld og dyktighet og rettferdighet ikke skylder ondskap og ondskap, men til en eller annen feil, å falle i ulykke - en mann blant de som nyter stor anerkjennelse og stor lykke, som Ødipus, Thyestes og berømte familiemedlemmer av denne typen ”. For eksempel, i begynnelsen av Oedipus ro i, prøver den eponyme karakteren, edel og betraktet av alle som en god konge, å gjøre godt ved å bestemme seg for å drive ut den som førte ulykke til riket; dette fører ham imidlertid til å oppdage at han ubevisst er årsaken til dette onde. Den tragiske helten, for Aristoteles, er en god, men feilbar mann som utilsiktet begår stor ondskap.
Jean Racine er den klassiske franske dramatikeren som har mest reflektert over og utnyttet konseptet med den tragiske karakteren, som han bruker på hovedpersonen, helten . Imidlertid ser han det på en helt annen måte enn Aristoteles ved at han gjør den tragiske hovedpersonen til karakteren av motsigelsen av tegn.
I Andromache bryter Racine med en hel litterær tradisjon, fordi han ikke skriver karakteren til Pyrrhus ikke som en perfekt elsker slik han er representert i datidens romaner, men som en motstridende mann som både er forelsket og voldelig. I det første forordet til stykket hans aksepterer Racine denne motsetningen og forklarer at han ikke prøvde å gjøre Pyrrhus til en helt , som ville være perfekt for ham. Antinomien til hans Pyrrhus er nøkkelen til tolkningen av den tragiske helten for ham: han er stedet for sammenslutningen av motsetninger, det vil si om antinomien, fordi han er en voldelig elsker. Forfatteren begrunner dette paradokset med å minne om at "Aristoteles, langt fra å be oss om perfekte helter, vil tvert imot at de tragiske karakterene, det vil si de hvis ulykken gjør katastrofen i tragedien, ikke skal være verken ganske gode eller ganske dårlige. ”.
Den tragiske helten er for Racine, av natur, en mann i spenning mellom to motstridende egenskaper. Motsetningen som grunnlegger den tragiske helten er irredusibel. Hvis det for Aristoteles er den tragiske helten det fordi han ligger i en grå sone mellom godt og ondt, på grunn av tvetydigheten som grunnlegger hans handling (han prøver å gjøre det gode ved å være opprinnelsen til det onde, er han dydig mens han er, i fin , uhyrlig), for Racine, er den tragiske helten ikke en mann som er mellom mellom godt og ondt, han er mannen i skillet mellom to inkompatible karakterer.
Den tragiske helten ( tragisk Helt ) er en av de grunnleggende illustrasjonene av Søren Kierkegaards tenkning på spørsmålet om etikk og estetikk. Han introduserte konseptet i Fear and Tremor .
For ham ofrer den tragiske helten, alltid til tjeneste for det som ikke er ham selv (publikum, eksteriør), sine egne interesser for andre: "den tragiske helten fraskriver seg å uttrykke det generelle". Han blir dermed støttet av gruppen og finner trøst for sin ulykke i generell godkjenning, beundring og ære. Han bryter bare etikken for at en høyere etikk skal seire. Hvis han dreper, er det å erobre ondskapen, for nasjonens overlegne interesser.
Den tragiske helten er en tvetydig skikkelse. Den tragiske helten kan demonstrere heroiske kvaliteter av motstand, men også begå handlinger som virker uhyrlige, for eksempel Agamemnons offer for Iphiegia. Denne tvetydigheten interesserer Kierkegaard som en kobling mellom etikk og estetikk. Tvetydigheten til den tragiske helten er knyttet til tvetydigheten i hans frihet: hans situasjon er virkelig mellom mellom avhengighet og full frihet. Det er også mellom absolutt feil og perfekt uskyld. Det er ikke ved hans egen skyld at individet er skyldig, men også på grunn av skjebnen, en ekstern bestemmende makt.
Kierkegaard viser forskjellige eksempler på tragiske helter. Agamemnon , når han ofrer datteren Iphigenia , eller Brutus Når han ofrer sin sønn, er tragiske helter. Men Abraham er ikke en tragisk helt når han forbereder seg på å ofre sin sønn på Mount Moriah etter Guds kall . Allerede fordi den tragiske utfører sin morderiske gest til fordel for et sosio-politisk samfunn, mens Abraham ikke har en slik finalitet; for det andre fordi lidelsen til den tragiske helten oppfattes av kollektiviteten til fordel for ofringen, mens Abraham må ekskludere seg fra den menneskelige gruppen for å kunne utføre offeret. Til slutt blir Abraham fratatt enhver mulighet for å menneskelig rettferdiggjøre sin gest (han blir dømt til taushet foran menn), mens den tragiske helten har argumenter for å rettferdiggjøre sin personlige og politiske situasjon.
Den tragiske helten er motstander av troens ridder , som på sin side ikke står til tjeneste for seg selv, en personlig og privat interesse: "troens ridder fraskriver seg generalen for å bli individet". Han ofrer etikk til fordel for sin tro. Han opplever absolutt ensomhet; ingen kan forstå det siden det er relatert til et umulig interiør. Han kan ikke forklare sin urokkelige tillit, men han er overbevist om at han har rett til tross for den tilsynelatende absurditeten. Bare guddommeligheten kan forstå det; det er derfor han handler i stillhet, overbevist om at hans etiske overtredelse er en ordre som er adressert til ham alene. Han finner trøst i sitt personlige forhold til guddommeligheten at han må tie fordi det ville kollapse så snart et enkelt ord prøver å uttrykke det. Det guddommelige løftet engasjerer en absolutt tro som fremfor alt er rasjonell forklaring.
For Henri Bergson er helten en skaper av kulturelle verdier. I De to kildene til moral og religion argumenterer Bergson for at Sokrates og Kristus hver er helter fordi de avslørte verdier for menneskeheten. Jesus Kristus avslørte for eksempel menneskeheten verdien av nestekjærlighet; Rousseau, følelsen av naturen.
For Bergson representerer helten en livsstil, som helgenen og vismannen. Han er imot det prosaiske livet, og er opptatt av en kreativ aktivitet med en spesiell fruktbarhet. Han er i motsetning til helgenen og vismannen ved at helgenen løsriver seg fra verden og trekker seg fra den, og vismannen vurderer hvor helten er aktiv.
Som en del av hans tenkning på teatret , tenker Bergson på den tragiske helten i motsetning til den komiske hovedpersonen. Mens den første får tilskuere til å vibrere med sin vitale energi som trosser all entropi, gir den andre en effekt av avstand mellom seg selv og tilskuerne. Den tragiske helten er entall; tegneseriefiguren er en fyr. Dette betyr i forlengelsen at tragedien er individet, som ikke kan generaliseres, mens komedien er samfunnet, gruppen. Hamlet er bare ham selv, hvor de dyrebare latterlige er i gruppe, og som vi alle kjenner til harpagoner eller imaginære pasienter .
Pierre-Aimé Touchard , i L'Amateur du Théâtre ou la Règle du Jeu , er enig i dette ved å merke seg en logikk for å identifisere tilskueren med den tragiske helten, som ikke eksisterer i den komiske hovedpersonen. Den tragiske helten slipper unna mekanismene, repetisjonene, som utgjør tegneserien; eventyret til den tragiske helten er unikt, det gjelder menneskeheten som helhet og oss selv.