Ikaros ( interplanetariske Kite-craft Akselerert av stråling fra solen ) er et solseil demonstrator utviklet av Vitenskapsavdelingen (ISAS) av Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Den ble lansert den20. mai 2010av H-IIA- bæreraketten som er ansvarlig for å også plassere den venusianske Akatsuki- sonden (Planet-C) i bane . Solseil benytter trykket av solens stråling for å akselerere. Når denne teknologien er mestret, vil den kunne tillate romprober med redusert masse å bevege seg rundt solsystemet .
Ikaros 'oppdrag har en innledende varighet på 6 måneder. JAXA studerer utviklingen etter dette oppdraget og i løpet av 2010-tiåret med en romføler utstyrt med hybrid fremdrift og inkludert et solseil for utforskning av trojanske asteroider .
IKAROS veier 315 kg inkludert 15 kg for seilet. Det firkantede seilet med en side på 14,1 meter (20 meter diagonalt) er laget av polyimid 7,5 mikrometer tykt. Av solceller som dekker 10% av arealet. Deler av seilet kan generere variabelt trykk. I midten av seilet er det en kapsel på en meter i diameter som inneholder alle de andre komponentene i satellitten.
IKAROS-seilet er ved sjøsetting viklet rundt den sentrale, massive delen av satellitten, og inneholder spesielt kontrollelektronikk og små orienteringsstyringsmotorer . En gang i bane roteres satellitten (36 omdreininger per minutt) av motorene, noe som får seilet til å distribuere. Imidlertid forblir den delvis stengt . Helheten tar deretter form av en firgrenet sjøstjerner, hvis ender er utstyrt med små masser på 0,5 kg som bidrar til utplasseringen av stjernens grener. Når denne første fasen er fullført, frigjøres systemet som holder seilet rullet, noe som gjør at seilet kan distribueres fullt ut. Til slutt reduseres rotasjonshastigheten av orienteringsmotorene. For å orientere seilet reflekterer åtte deler av det som ligger nær hver vinkel mer eller mindre fotonene når en elektrisk strøm føres gjennom den. Ved å elektrifisere to bånd på hver side av satellittens massesenter annerledes, opprettes et par krefter som gjør det mulig å rotere seilet etter behov.
To mål er tildelt den, nemlig:
Ikaros ble satt i bane på 20. mai 2010av den japanske H-IIA- raketten som er ansvarlig for å også plassere den venusianske Akatsuki- sonden (Planet-C) i bane . Distribusjonen av solseilet, en spesielt delikat fase av oppdraget, utføres10. juni 2010. De16. juli 2010Begynner Ikaros å avansere takket være trykket fra solens stråling . Den GAP polarimeter ( gammaglimt Polarimeter ) detekteres en gammastråle .
Oppdraget gjorde det mulig å verifisere ytelsen til et fremdriftssystem basert på et solseil. Den totale skyvkraften som utøves av fotonene på solseilet med et areal på 173 m 2 ble målt til 1,12 milliNewton (det vil si 0,114 gram på jorden), veldig nær det som ble forutsagt av designeren av romsonden. Kraften som utøves på romsonden med en masse på 315 kg gjør det mulig å øke hastigheten med ti m / s etter en måned.
Basert på et seks måneders program ble det første oppdraget teoretisk fullført og fullført vellykket så tidlig som 2010. Imidlertid har IKAROS siden videreført sin flukt: i 2015 kretser den fremdeles om solen på ti måneder. På grunn av den lave elektriske kapasiteten er den i dvalemodus i syv måneder, hvoretter den blir vekket av JAXA- teknikere som samler inn data fra sonden i tre måneder. Hans fjerde oppvåkning fant sted imars 2015.