Den trehåndede Guds mor er et ikon som for tiden holdes i Hilandar- klosteret, det serbiske klosteret på Athos-fjellet , Hellas . Hun regnes som beskytteren av Serbia og det serbiske folket .
Historien om "Guds mor med tre hender" begynner da den bysantinske keiseren , Leo III isaureren , beordret ødeleggelsen av de "hellige bildene" i 730 , og da John Damascene motsatte seg den veldig kraftig. For å eliminere denne kultiverte og intelligente motstanderen sender keiseren Leo III til kalifen (hvorav Jean Damascene den gang var minister) et brev som angivelig ble signert av Jean, som ikke foreslo noe mindre enn å levere Damaskus til bysantinerne . Denne forfalskningen beskyldte derfor John for å ha forrådt kalifen.
Kalifen lot seg ta og mente at hans kristne minister, John, hadde forrådt ham til fordel for keiseren av Konstantinopel . Han fikk ham arrestert, og etter å ha kuttet høyre hånd i henhold til sharialoven , sendte han ham tilbake til det kristne imperiet, som deretter forfulgte tilhengerne av de hellige bildene. Johannes gjenvunnet den avskårne hånden som tilhørte ham og trakk seg tilbake til talestolen for å henvende seg til den hellige jomfruen slik : “Meget ren jomfru Maria, du som fødte min Gud, du som vet hvorfor min høyre hånd ble avskåret, du som kan du vær så snill å gi den tilbake til meg og fest den på armen igjen. Jeg ber deg om denne nåde med oppriktighet, slik at jeg heretter bruker denne hånden til å skrive rosene til din Sønn og din. " Jomfruen dukket opp for ham under søvnen og sa til ham: " Du er nå helbredet, skriv salmer, skriv mine lovord, og oppfyll dermed ditt løfte. » I takk hadde John en ex-voto plassert på dette fyrstelige ikonet: bildet av en hånd, det som mirakuløst ble returnert til ham av den aller hellige Guds mor. Ex-voto ble senere representert på alle kopiene av dette bestemte ikonet som dermed ble, med sin ex-voto, en ny type ikon for Guds mor.
I følge tradisjonen tok Saint Sava ikonet til Athos-fjellet , Hilandar-klosteret , og oppfylte en eldgammel profeti om at dette ikonet, en av de mest hellige i den ortodokse kirken , skulle gis til en munk av kongelig blod. Hun ble deretter overført til hovedstaden til den serbiske monarken Stefan Uroš IV Dušan , Skopje , hvor hun fikk tittelen beskyttende ikon for Serbia . I alle Stefan Uroš IV Dušans kamper ble ikonet båret foran den serbiske hæren, og keiseren tapte aldri en kamp mens han var i hans nærvær. Senere, på en ubestemt tid, men etter de tyrkiske erobringene , ble hun hentet tilbake fra Skopje til Athos-fjellet, i Hilandar-klosteret, der hun fortsatt står i dag. Den nåværende ikonet ikke før XIV th århundre, så det er en kopi av eldre verk som måtte erstatte med nye.
Legenden viser også til det faktum at Hilandar-klosteret ikke har en igumen . Det sies at munkene ett år ikke klarte å velge klostrets nye igumen. En morgen, da de våknet, fant de ikonet til All Saint på setet til igumenet. Munkene erstattet den på sitt vanlige sted. Men neste dag var hun tilbake i higouménal-setet. Munkene satte den igjen på plass. Den tredje natten fikk den høyeste munken i hierarkiet besøk av Guds mor selv som sa til ham: “Jeg er klostrets igumene”. Siden den dagen velger vi ikke lenger igumen ved klosteret i Hilandar, og det er den andre faren som leder det. I 1866 valgte munkene i Hilandar for første gang siden miraklet en higumen fra deres bryst.