Lenca- folket er en mesoamerikansk etnisk gruppe som har okkupert deler av Honduras og El Salvador siden den pre - colombianske perioden . Under den spanske erobringen organiserte Lencas en motstandskrig som varte i tolv år og endte med døden av cacique Lempira .
Det anslås at det i dag er rundt 100 000 lencas i Honduras og over 37 000 i El Salvador. Hvis språket deres har forsvunnet, eksisterer Lenca-kulturen spesielt i seremonier eller kunsthåndverk.
Opprinnelsen til Lenca, språket som denne befolkningen snakker, er ennå ikke klar. Noen forskere mener at det ikke har noen tilknytning til andre indianerspråk i regionen, mens andre lingvister , som Costa Rican Adolfo Costenla Umaña , hevder at Lenca har Chibchane- opprinnelse og er sterkt påvirket av Nahuatl og yucatec maya og chol .
Det pre-colombianske arkeologiske stedet Quelepa (es) , i El Salvador, antas å ha vært bebodd og styrt av Lencas. Et annet viktig sted er Yarumela i Comayagua Valley i sentrale Honduras. Arkeologer mener det var et veldig viktig kommersielt senter for denne kulturen. Andre mindre steder er Tenampua og Los Naranjos , som også ligger i Honduras.
Frem til spanjolenes ankomst hadde hver gruppe med samme dialekt sin egen konføderasjon, delt inn i herredømme bestående av flere stammer. Hver landsby ble styrt av en hovedherre, assistert av fire løytnanter i regjeringens oppgaver. Herrens arv ble forsikret av hans førstefødte. Seigneuryene kjempet mot hverandre så vel som mot nabopopulasjoner (som Pipiles, Mayaer osv.), Deres mål var å utvide territoriet eller å fange slaver; på bestemte tider av året respekterte Lenca-herredømmene våpenhviler (hvor for eksempel Guancasco-seremonien er en overlevelse). De plebiske linsene tilegnet seg derimot den trepartskulturen kalt milpas og bodde i hytter kalt Chozo (diminutive choza ).