Den kitten er jernmalm Lorrain dannet av ooliths av limonitt bundet av en sement, vanligvis kullsyre; marine avfall og fossile fotavtrykk er veldig vanlige.
Forekomsten strekker seg over førti kilometer bred, langs en stripe på omtrent hundre kilometer som går fra nord for Longwy til sør for Nancy og dekker spesielt Pays-Haut Lorrain.
Det ble dannet hovedsakelig i Toarcian og litt i Aalenian , tidlig midtre jura .
En av fordelene med den Lorraine Forekomsten består i nærhet av syre malm (med silisiumholdig gangart ) eller basiske (med kalkstein gangmaterialet ). Grunnleggende malmer er interessante fordi «de fleste av hovedavsetningene i verden har i hovedsak kiselholdige ganguer og kalkstein må tilsettes (for Great Lakes malm i USA har vi 50% jern, 10% silika og tilsett 25% kalkstein ). I Lorraine nøyer vi oss med å blande 4 tonn kalksteinsmalm med 1 tonn kiselholdig malm; en gjennomsnittlig "basicitet" av malmen på 1,33 oppnås således, noe som er veldig tilfredsstillende. For tiden, [i 1962], utvinner vi derfor 80% kalkstein, spesielt i Moselle , Briey og Audun-le-Roman , og 20% kiselaktig i Longwy og Nancy . Men reservene, anslått til 6 milliarder tonn, deles mer eller mindre likt mellom de to typene […]. Vi har også rundt 1 milliard tonn dårlig malm med 22 til 24% […] ” .
Før XIX th århundre, Lorraine metallurgisk drives i hovedsak elveavsetninger i sterk jern ( hematitt ) som den som var i St. Pancré . Men det ble oppdaget i 1984 , nær Nancy, en viktig produksjonssted for kattungen tilbake til VIII E - X th århundrer.
Dette mineralet kalles vanligvis Minette , lille av ordet min , på grunn av dens lave jerninnhold (28-34%) og den høye fosforinnhold (0,5 til 1%), i form av kalsiumfosfat ( apatitt ). Det er på grunn av tilstedeværelsen av fosfor at Minette har blitt utnyttet massivt på midten av XIX - tallet, etter utviklingen av Thomas-prosessen , noe som muliggjør effektiv avfosforisering.
Den Lorraine innskudd ble deretter klassifisert blant de største i verden og sine reserver ble anslått til seks milliarder tonn malm, sannsynlig å inneholde 1,95 milliarder tonn jern. I 1913 , fremstillingen av de Lorraine jern bassenget oversteg 41 millioner tonn, inkludert 21 for Moselle og 20 for Meurthe-et-Moselle . Den Lorraine var den andre produserende region i verden, bak USA .
Etter en driftsperiode på rundt et og et halvt århundre, ville massen av malm revet fra undergrunnen i Lorraine være på tre milliarder tonn. Imidlertid oppmuntret det for lave jerninnholdet i denne malmen, dets fosfor og arseninnhold, stålprodusenter til gradvis å erstatte det med rikere utenlandske mineraler (gjennomsnittlige karakterer på rundt 60%). Faktisk krever et lavt jerninnhold et større forbruk av drivstoff for å smelte den sterile gangen. Forskjellen er merkbar: I 1922 førte hver enhet jern mindre i malmen til et ekstra forbruk av koks på 30 til 40 kg . Minetten av Moselle, med et lavere innhold på 4 til 6 enheter enn malmene til Meurthe-et-Moselle , førte til forbruk av 1500 kg koks per tonn støpejern , mens vi i 1913 i Meurthe-et-Moselle regnes som normalt en utgift på 1000 kg .
Ikke konkurransedyktig i møte med importerte malm som begrenser forbruket av koks til 500 kg per tonn støpejern, har jernminene i Lorraine gradvis sluttet å bli utnyttet. Den siste som stengte , i 1997, er Terres Rouges i Audun-le-Tiche ( Moselle ).
André Lauff, Le Sous-sol lorrain, Retrospective 1950-2006 , Éditions Fensch-Vallée, koll. "Mindreårige på daglig basis",april 2007( ISBN 978-2-916782-05-8 og 2-916782-05-2 )