Den neocortex (eller neopallium , eller til og med isocortex ) er et område av den mammalske hjernen som svarer til det ytterste laget av de cerebrale hemisfærer . Det er en del av hjernebarken (også inkludert arkipallium og paleocortex (in) , medlemmer av det limbiske systemet ). Den består i seg selv av seks forskjellige lag, nummerert I til VI (VI er den dypeste og jeg den ytterste). Det er involvert i såkalte høyere kognitive funksjoner som sanseoppfatninger, frivillige motoriske kommandoer, romlig resonnement, bevissthet eller til og med språk .
Sammenlignende anatomi- studier har vist at neocortex er en nylig utvikling av hjernen og at den utviklet seg etter og på de andre lagene i cortex.
Neocortex er fraværende hos fisk og amfibier; den finnes i grov tilstand hos visse reptiler ; og det finnes på forskjellige stadier hos andre dyr. Det er dårlig utviklet hos rotte og katt , men høyt utviklet i primatene, hvor det til og med gir en enestående kompleksitet når det gjelder mennesker. Til sammenligning utgjør neocortex 20% av vekten til en spisshjerne og 80% av den for mennesker.
Neocortex utgjør den grå substansen , cellelegemene til nevroner og umyeliniserte fibre , i motsetning til den dypere hvite substansen som hovedsakelig består av myeliniserte axoner. Den inneholder to hovedtyper av nevroner:
Dens struktur er ensartet som helhet: Den består nesten alltid av seks forskjellige lag, differensiert av deres neuroncelletype og forbindelsene de lager. Imidlertid har noen områder små forskjeller, for eksempel motor cortex , som ikke har et IV-lag.
Store nevrale kretsløp kan identifiseres i neokorteksen:
I tillegg til denne horisontale organisasjonen, er nevronene i neokortexen arrangert i vertikale strukturer kalt neokortiske kolonner. De danner sylindere med en diameter på 0,5 mm og en dybde på 2 mm . Disse strukturene vil være uavhengige behandlingsenheter av informasjon, hver mottar og behandler en bestemt type sensoriske stimuli fra en definert del av kroppen. Disse kolonnene gjentas nesten identisk og representerer den funksjonelle enheten til neocortex. Hos mennesker er det omtrent en halv million neokortikale kolonner, som hver inneholder omtrent 60.000 nevroner. Imidlertid er det teorien om den søyleorganiseringen av hjernebarken som fortsatt diskuteres.
Neocortex er delt inn i frontal , parietal , occipital og temporal lobes , som utfører separate oppgaver. For eksempel inneholder occipital lobe den primære visuelle cortexen og den temporale lappen inneholder den primære auditive cortex . Tynnere delinger av cortex gjør at mer spesifikke funksjoner kan isoleres. Hos mennesker inneholder frontallappen områder viet til ferdighetene som er mest utviklet i vår art, for eksempel kompleks språkbehandling, som ligger i den ventrolaterale prefrontale cortex ( Brocas område ). Sosiale og emosjonelle funksjoner er lokalisert i primater (inkludert mennesker) på nivået av den orbitofrontale cortex .
I tillegg til disse anatomiske definisjonene er det noen ganger lagt til et funksjonelt skille, som i tilfellet med avhandlingen av den treenige hjernen der neocortex skiller seg fra reptil- og limbisk hjerne .
Neocortex er involvert i persepsjon (av sansene ) og i reaksjon (av muskuloskeletale systemet ).
Det er også det antatte setet for abstraksjon (for eksempel er det områder involvert i romlig representasjon og i språk). Det er også involvert i minneprosessen .
Det tilskrives også det spesielle ved ikke å fungere på en automatisert måte, det vil si at man ikke kan forutsi hvordan det vil reagere på en gitt stimulans .
Ulike representasjoner av den menneskelige hjerne:
med skjelettet
kutt i midten (sagittalkutt)
sagittal kuttet til volum
samme , 3/4 sikt bak