Et husdyrfartøy er et lasteskip som spesialiserer seg på transport av husdyr .
Den franske terminologien ser ikke ut til å være fast for denne typen fartøy. Vi finner altså navnet " storfebærer " som synes å stemme mest overens med den engelske husdyrbæreren eller storfebæreren ; ”Transporttransportfartøy”; "Sau" eller "lastesau" for de gamle linjeskipene som bærer sauer .
Disse skipene er preget av det faktum at de for øyeblikket alle er bygget med det eneste formål å transportere husdyr. Denne lasten påfører mange begrensninger: konstant ventilasjon må sikres gjennom alle lasterom, i størrelsesorden 80 atmosfæreendringer per time i lukkede områder og 40 bytter per time i åpne områder; ledig plass må være tilstrekkelig slik at dyrene ikke kan kollidere med hverandre; fôring av vann og mat fra dyrene må kunne gjøres enkelt.
Ved arkitektonisk , må disse fartøyene ha en høy stabilitet for å hindre dyrene fra å bryte et medlem i en blåsevalse . Sikkerhet mot brann er av stor betydning: flere branner som involverer slike fartøyer har forårsaket mange dyrs død. Stabilitet etter skade studeres også nøye, siden evakuering av dyr i åpent hav er umulig hvis skipet begynner å synke.
Mesteparten av trafikken går fra Australia og New Zealand til Sørøst-Asia og Midtøsten ; i 2003 eksporterte Australia mer enn 4500 000 sauer og 800 000 storfe etter et rekordår i 2001 (nesten 7 millioner sauer og en million storfe). Det er logisk en australsk myndighet, Australian Maritime Safety Authority (ASMA) som setter opp reglene for denne typen transport; mange av disse reglene ble håndhevet av dyrevernforeninger, spesielt etter noen dramatiske ulykker.
Ulykker opplevd av disse skipene har blitt mye omtalt i deres region på grunn av det høye antallet tap av dyr; Av denne grunn har dyrevernforeninger kommet til å kreve at eksporten av levende dyr stoppes.
De siste årene kan vi sitere:
Imidlertid er det største tapet de siste årene brannen og deretter forliset av Uniceb i 1996 , noe som resulterte i 67.000 sauers død.