Nusantara er begrepet som indonesere refererer til skjærgården deres . Adjektivet er Nusantarian (ne).
Dette navnet kommer fra Pararaton , en javanesisk episk dikt skrevet i XVI th århundre, der han refererer til "de andre øyene [Java]." Dette diktet sier:
som kan oversettes med:
Gajah Mada var statsminister for kong Hayam Wuruk av Majapahit på østlige Java-øya (regjerte 1350-1389).
Merk at teksten siterer toponymer , hvorav flere fremdeles er i bruk i dag:
Ordet nusantara er dannet på nusa , som betyr " øy " på mange språk i skjærgården (så vel som på malagassisk , i nysgjerrig form , for å uttale "nousse"). Indoneserne ga det en ny etymologi ved å forklare at den andre delen av navnet er antara , et ord av sanskrit opprinnelse som betyr "mellom", og at betydningen av Nusantara derfor er "inter-øyer", det vil si - dvs. "skjærgården ".
Kort tid etter uavhengighet fra republikken Indonesia på begynnelsen av 1950-tallet ble den adoptert av intellektuelle og lærde over hele den malaysiske verden som erstatning, først for " malayo-polynesisk " og deretter for " austronesisk ", brukt av vestlige forfattere. Fra begynnelsen fikk begrepet også en noe bredere betydning siden det ikke bare var å betegne språk, men også sivilisasjon. Deretter endte mange til og med opp med å bruke den også til å utpeke folket eller landene som var berørt av dette.
Begrepet nusantara (eller "Nousantarien") og dets derivater brukes av visse spesialister i den malaysiske verden , spesielt i Frankrike i Archipel-gruppen. For å rettferdiggjøre bruken av dette ordet videreføres følgende argumenter:
Når det er sagt, er hovedargumentene som kan være imot "Nusantarian":
Uttrykket "malayo-polynesisk" ser ut til å komme tilbake i bruk, særlig innen språkvitenskap (se de malayo-polynesiske språkene ). Når det gjelder " austronesisk ", er det nå internasjonalt akseptert, og starter med de taiwanske myndighetene , som nesten hvert år arrangerer en "austronesisk festival" i byen Taitung , men dette utpeker en mye større gruppe som strekker seg over hele området. I Stillehavet og Indiske hav med unntak av de største øyene: Ny Guinea (inkludert den vestlige delen som ennå er inkludert i det nusantariske / indonesiske ensemblet), Australia , New Zealand og de mindre omkringliggende øyene knyttet til dem.