Uttrykket seksuell gjenstand , introdusert av Freud , betegner i psykoanalysen det faktum å betrakte en person, en del av en person eller ethvert element som et enkelt objekt som gjør det mulig å tilfredsstille seksuelle trang eller behov, å gjøre det til "ting" bare representert gjør det mulig å tilfredsstille egne behov.
Uttrykket ble deretter tatt opp i sosiologi , særlig i studier om forholdet mellom menn og kvinner, for tilfeller der objektet er en kvinne som dermed blir et " kvinneobjekt ". Robert Poulin, i en analyse om seksualisering av reklame og dens tendens til å implementere seksualitet på en stadig mer trivialisert måte, indikerer at "Objektiviseringen og dehumaniseringen av kvinnekroppen [spesifikk for pornoestetikken] har som effekt å gi menn en overlegenhet ... menneske over kvinner redusert til animalitet ” .