Den Orangery av Versailles-slottet ble bygget av Jules Hardouin-Mansart mellom 1684 og 1686, erstatter den ene bygget av Le Vau i 1663, som er å si selv før starten av arbeidet på slottet. Om vinteren huser orangeriet mer enn 1500 kasse busker, for det meste appelsintrær (900), men også laurbær , granatepler og myrter . I sommer, en st mai20. oktober, appelsintrær og andre trær i esker er utstilt i Nedre Parterre.
Bitter appelsin ( Citrus aurantium ) ble introdusert i Europa i XV th og XVI th århundrer, og var da en luksus mat. Det er generelt akseptert at ankomsten av den søte appelsinen til Europa er knyttet til portugisiske maritime aktiviteter på 1500 - tallet , spesielt omseilingen fra øst til vest utført av Vasco da Gama . Selv om romerne sannsynligvis allerede visste om eksistensen av sitroner og appelsiner, så vel som forskjellige typer sitrusfrukter, appelsiner, bitre og søte og sitroner, ankom de til Europa på forskjellige tidspunkter.
I Frankrike dateres man etter eksotiske varianter tilbake til slutten av de italienske krigene . Det første orangeriet ble bygget av Charles VIII på Château d'Amboise . Han naturaliserer artisjokker, meloner og bitre appelsiner. Henri IV fikk bygd et orangeri i Louvre . Ved å beholde vann og næringsstoffer og bruke beskjæringsteknikker, var franske gartnere i stand til å få sitrustrær til å blomstre året rundt, til stor glede for Louis XIV. Sitrusbaserte mønstre vil gjennom historien bli et tema i skulptur, mosaikk, broderi, veving, malerier, dikt eller sanger. Appelsinblomster er fortsatt populære som blomsterpynt ved bryllup.
Orangeriet ligger under " Parterre du Midi ". Det er dannet av et sentralt galleri som er 150 meter langt, og fasaden vender mot sør. Dette galleriet er innrammet av to sidegallerier som ligger under "trappen til hundre marsjer". Ensemblet, opplyst av store buede vinduer, omgir Parterre Bas eller Parterre de l'Orangerie.
Denne orienteringen, en tykkelse på veggene på mer enn 5 meter og forholdsreglene som er tatt om vinteren - for eksempel under det gamle regimet, kom gartnerne inn av store kattklaffer for å unngå å åpne de store franske vinduene med leddene ble strøket med halm. gjorde orangeriet aldri kjent til frost.
Parterre Bas er avgrenset på sin fjerde side, i sør, av en balustrade med utsikt over veien til Saint-Cyr-l'École . Dette skiller den fra den sveitsiske dammen . I sentrum er et stort sirkulært basseng, omgitt av seks stykker gress .
Orangeriet huser statuen bortføring av Proserpina av Pluto (1696) av François Girardon .
Den store Orangery, av dens dimensjoner, ble transformert i 1871 inn i en kommunarfengsels , og ble obligatorisk trinnet mellom Satory Garrison , der militære dommer ble holdt.