Den materielle faren refererer til farskap : det er foreldrenes, biologiske eller sosiale mannlige kjønn til et barn. Tilsvarende å utpeke en kvinnelig kjønnsforelder er moren . I romertiden: når et barn ble født, ble det plassert på bakken; hvis faren ikke klemte ham, betydde det at han ikke kjente ham igjen som sin rettmessige sønn.
På fransk kommer ordet papa , som kommer fra et barns utdannelse gjennom repetisjon, fra det latinske pappus som betyr forfedre . Dette ordet betegner en viss hengivenhet og en farlig rolle i barnets liv.
Far er også en tittel som vanligvis gis til visse medlemmer av presteskapet i kristendommen .
Det er viktig å skille mellom:
Begrepet far ble brukt i forskjellige historiske titler: