Den piratkopiering i middelalderen foregår i Europa i hovedsak, fra slutten av vikingraid og begynnelsen av renessansen .
Det påvirket hovedsakelig maritim handel i Nordsjøen , Den engelske kanal og Østersjøen . Vi kan skille mellom visse pirater som munken Eustache , som en tid var leiesoldat, eller til og med brødrene til seilingene , en organisasjon av pirater som tjenestegjorde i Østersjøen og Nordsjøen.
Slutten av antikken ( barbarinvasioner av Europa) ble preget av piratoppgangen i Middelhavet , særlig på grunn av visse barbariske folk som, drevet fra sine territorier der de hadde fått fotfeste ved å invadere det romerske imperiet , blir kastet inn i havet av andre barbariske folk og må hengi seg til piratkopiering. Dette er for eksempel tilfelle vandalene som, etter å ha sparket Gallia og blitt utvist fra den, satte kysten av Middelhavet i brann og blodsutgytelse og plyndret handelsskipene før de bosatte seg i Nord-Afrika hvor de ble massakrert av hærene av det østlige romerske riket . Vi må også snakke om Saracen-raid i Middelhavet.
Deretter, fra den VIII th århundre, kysten av Nord-Europa ble plyndret av vikinger som deretter slo seg permanent i X th og XI th århundrer i enkelte regioner, som Normandie . Etter eksaksjonene fra disse plyndringsfolkene som var kjent med piratkopiering og navigering, opplevde vi økningen av grupper av banditter over hele Europa som ble pirater, i tillegg til Middelhavet, i Den engelske kanal , Østersjøen og Nordsjøen. Nord , begunstiget av de mange interessekonfliktene som utspilte seg på kontinentet samtidig.
Den engelske kanal var, som den er i dag, en passasje besøkt av mange handelsskip. Sistnevnte, hvis de forlot Middelhavet og ønsket å reise til Nordsjøen , var forpliktet til å gå gjennom denne armen av havet, med fare for å måtte gjøre en lang avstikker gjennom Nord- Skottland . Kanalen var derfor også veldig frekventert av mange pirater som snart infiserte kysten av Bretagne og Cornwall , beskyttet av de mange vikene og buktene som disse strendene skjulte.
Den XII th til XVI th århundre, Channel var, for handelsskip av enhver nasjonalitet, en farlig sjø passasje, hackere kan oppstå når som helst fra en nærliggende bekk med raske aisles å storme sine byttedyr og som gissel. Disse sjøbandittene ble også hjulpet i deres plyndringsaksjoner av situasjonen der det europeiske kontinentet befant seg. Det var faktisk ikke noe (eller nesten ikke noe) sentralisert rike på den tiden, og konger hadde nesten ingen makt mot føydale herrer. Den Frankrike og England var ikke noe unntak fra regelen, og i denne anarkistiske situasjon hvor herrene selv gjort krig seg imellom, USA hadde ingen marinen til å kontrollere handelen havet i sine havområder. Dette utgjorde derfor en velsignelse for hackere, siden de var sikker på ikke å bli saksøkt av noen marinen, selv om situasjonen endret seg fra den XIV th og XV th århundrer.
Noen ble også leiesoldater i tjeneste for Frankrike eller England. Blant disse er utvilsomt den mest kjente Eustace munken . Denne banditten, som fulgte hevn mot en fiende som hadde drept sin far, sådde terror i Kanalen og Nordsjøen fra 1205 til 1217 og gikk suksessivt i tjeneste for England og deretter for Frankrike. Han endte opp med å bli halshugget av vennene sine dagen før da han var i spissen for en fransk flåte for å invadere England.
Den engelske kanal var ikke den eneste maritime regionen i Nord-Europa som ble pirater byttedyr. Nordsjøen og naboene, Østersjøen, hadde begge et rykte som jaktmark for mange dristige pirater. De angrep den store sjøtrafikken som sørget for velstanden til hansabyene i dagens Tyskland . De ble derfor ansett av Hansa som farlige banditter som måtte elimineres så raskt som mulig og ble sporet av mariner litt bedre organisert og kraftigere enn i Den engelske kanal.
Noen av disse piratene skilte seg ut, særlig Alv Erlingsson og de som grupperte seg under navnet Brotherhood of victuals , et broderskap av pirater som mellom 1394 og 1402 plyndret hanseskipene i Østersjøen og Nordsjøen.
I Middelhavet utviklet piratkopiering seg i middelalderen for å fortsette i nyere perioder. Det gikk spesielt imot kristne stater, men også muslimske stater.
De Narentins er hedenske slaviske pirater fra sine nåværende baser i Kroatia , angrep handelsskip i Adriaterhavet av IX th til XI th tallet, før han ble slått av venetianerne . I 928 , de muslimene i Sicilia rekruttert disse piratene å plyndre Calabria , Sardinia og Korsika .
I XII - tallet kalles båtkommandører som er ansvarlige for å forsvare det bysantinske riket hackere.
Piratvirksomhet utføres ofte nær øyer og havner.
Sardinia spiller en spesiell rolle der.
Mellom XV th og XVI th århundrer, pirater raste Berber territorium, dette ble kalt Barbary- piratkopiering , fra navnet på Berber-territoriet, også kjent som Barbary. De er basert i havnene i Tripoli og Alger . I følge Pasha of Tripoli ville denne piratkopieringen bestilles av Koranen .
Maktene i det nordlige Middelhavet etablerte en ikke-aggresjonsavtale med de sørlige gjennom det osmanske riket .