Den Rishonim ( hebraisk : ראשונים "først") er bokstavelig beslutningstakere i saker av jødisk lov som har meninger ble uttrykt etter nedgangen av Talmud akademiene i Babylon (c. 1038 ) og før skrivingen av Shulhan Aroukh (c. 1565 ), dette intervallet blir referert til som Rishonim-perioden i tradisjonell jødisk historiografi.
Begrepet brukes også på rabbinere og store jødiske figurer i denne perioden.
Begrepet Rishonim vises i den tiden av Sages Israels , utpeke de eldste, særlig i velsignelse Al Harishonim eller myndighetene som levde før den som siterer dem.
Det er tatt opp i sen rabbinsk litteratur for ikke lenger å utpeke at de rabbinske myndighetene som gikk foran Shulhan Aroukh .
Skillet mellom Rishonim og Gueonim gjøres mer på det historiske nivået enn på nivået med halacha (jødisk lov). På den annen side, ifølge en oppfatning som ofte er akseptert i den ortodokse jødedommen , kan Aharonim (beslutningstakere og rabbinske myndigheter som skrev etter utarbeidelsen av Shulhan Aroukh ) bare bestride meningen fra sine forgjengere med mindre de er basert på en andre Rishon .
Dette prinsippet har unntak, enkeltvis (disipler i Vilna Gaon , en litauisk rabbi av XVIII th århundre , har en tendens til å tenke på at hans meninger har samme verdi som den Rishonim ) og General ( Moshe Feinstein , den mest høy halachic myndighet av XX th århundre i USA , sa at melk produsert av en ikke-jøde er tillatt for forbruk i USA, gitt at grunnen gitt av Talmud og Rishonim, nemlig at gentils blande ulike typer melk, er foreldet i USA).
Noen har påpekt at denne oppfatningen ikke er en del av selve Halachaen , og at den strider mot prinsippet til Hilkheta Ke-Vatra'ei ("Loven følger den siste", det vil si de nylige beslutningstakerne), vedtatt i tiden med Gueonim . Konservative ( konservative ) og progressive jøder følger det ikke.