En melodisk linje sies ved retrograd (eller tilbakevendende ) bevegelse, når den ser ut som snakket bakover, det vil si ved å lese melodien fra høyre til venstre på partituret, ta den originale melodien bakover i tid, starte fra den siste tonen og returnere til det første - som om et speil ble plassert vinkelrett på personalet. Begrepet sies på latin : cancrizan og på tysk :Krebsgang, som er oversatt av det franske uttrykket "à écrevisse", noen ganger brukt.
Noter er midlertidig deaktivert.Det er en etterligningsprosess som brukes i polyfonisk skriving eller i seriemusikk . Et av de mest kjente eksemplene på bruk er å finne i komposisjonen "Min slutt er min begynnelse" av Machaut , som avslutter stykket ved å presentere med retrograd bevegelse de første fem stolpene i stykket (kantoen og triplumet bytter ut sine deler):
Noter er midlertidig deaktivert. Den Rondeau "My enden er min begynnelse" av Guillaume de Machaut(begynnelse og slutt på poengsummen).I det følgende eksemplet genererer Clementi hverandres ekstreme stemmer:
Noter er midlertidig deaktivert. Imitasjon ved retrograd bevegelse til oktaven, perfekt. Muzio Clementi , "Gradus ad Parnadum" -studie nr . 54.Et annet eksempel i den berømte sonaten Hammerklavier av Beethoven der temaet for fuguen genererer mottemaet:
Begrepet pistol kreps er et spesielt tilfelle som betyr en vitenskapelig komposisjon som har en stemme som ligger over gjentakelsen , brukt for eksempel i The Musical Offering of Bach .
Den retrograde formen brukes også i kombinasjon med prosessen med å reversere melodiske intervaller som bærer navnet canons à crayse au mirror ( Spielglkrebskanon ), brukt for eksempel av Haydn i menuet ("Minuetto al Roverso") og trioen av hans symfoni n o 47 .
Det første eksemplet på retrograd bevegelse finnes i manuskriptet Pluteus 29.1 som ble oppbevart på Medicea-Laurenziana-biblioteket i Firenze . Den inneholder stykker kopiert mellom 1240 og 1255 i Paris og utgjør en del av repertoaret til École de Notre-Dame .