Den nåværende av tanken Silhak (i koreansk : 실학 ) (eller sirhak) er en Konfucianske reform bevegelse i Korea , spesielt aktive XVIII th århundre.
De første fruktene dukker opp i XVII - tallet , i perioden med gjenoppbygging av landet etter krigene, og i Joseon-dynastiet . Silhak kan oversettes som "praktiske studier". Forløperne til sirhak var leksikologer, som Heo Jun (1539-1615) som samlet all medisinvitenskapen i sin tid. Yi Ik (1681-1763), en annen forløper, opprettet en slags mandarinal mothøgskole ved å spesialisere seg i de mest varierte politiske og sosiale studier. Denne bevegelsen er i motsetning til den ny-konfucianistiske tradisjonen , som for administrasjonens litteratur hadde kommet tapt i metafysiske diskusjoner, i "bysantinske krangler", som skjult skjulte deres appetitt for makt. Landet kjenner særlig til det XVIII E århundre, en viktig utvikling, nettopp i stor grad takket være engasjement av visse bokstaver i denne bevegelsen silhak.
I denne ånden utvikler det seg en populær litteratur basert på bruk av Hangul , alfabetet til kong Sejong . Faktisk kraft, XVIII th århundre, oppfordrer bønder til å lære å modernisere landbruket praksis. Kong Jeongjo (1752-1800) var en tilhenger av bevegelsen. Han oppmuntret til modernisering av jordbruket, bestemte seg for frigjøring av offentlige slaver for å favorisere deres tilgang til land og øke avlingene. I tillegg knyttet han de "praktiske studiene" til disse lærde til en ny institusjon: det kongelige biblioteket. Målet med denne institusjonen var å foreslå reformer og å utgjøre en ny elite av tjenestemenn i kongens tjeneste og hans politikk. Kongen kalte inn denne institusjonen historikeren Yu Deuk-gong (in) som understreket den rollen som ble spilt, på tidspunktet for kongeriket Balhae , av Korea i historien til Manchu-folket, som da styrte Qing China . Kongen omringet seg også, i denne bevegelsen, med Jeong Yak-yong (1762-1863), hvis mange administrative funksjoner og ulike deltakelser i ånden av reform (blant annet: promoter av vaksinasjon) førte ham til å publisere en spesielt rik og kompleks arbeid. Denne ånden av reformen hadde noen innvirkning på innovasjoner i kunst i Korea XVIII th århundre , spesielt maleri .
Kong Sejongs ambisjoner stoppet ikke med reformer, han foretok monumentale arbeider som ødela landet. Endelig kan reformene hans kritiseres, snarere drømmer om å vende tilbake til nykonfucianistiske kilder, med hengivne forskere, enn en reell visjon som ville ha gitt landet mulighet til å tilpasse seg de sosiale omveltningene som pågår. De lærde ved Det kongelige biblioteket virker på sin side mer utopiske enn sanne reformatorer. Da kongen døde, gjenvunnet den korrupte Yangbanen og de mektigste klanene han hadde satt utenfor. De underslått statlig eiendom for egen fordel og korrupsjon spredte seg igjen og førte Korea til en nedadgående spiral, og dette fenomenet ble forsterket med konvergens av flere faktorer: befolkningsvekst, dårlig høst på grunn av eksepsjonell tørke (1803 og 1815) og den verste koleraen. epidemi i koreansk historie (1822).