Swartkrans | |||
Skull of Paranthropus robustus (SK 48) oppdaget ved Swartkrans | |||
plassering | |||
---|---|---|---|
Land | Sør-Afrika | ||
Provins | Gauteng | ||
Sørafrikanske fossile hominidsteder | |||
Beskyttelse | Verdensarv | ||
Kontaktinformasjon | 25 ° 55 '45' sør, 27 ° 47 '20' øst | ||
Geolokalisering på kartet: Gauteng
| |||
Historie | |||
Tid | Nedre pleistocen | ||
Swartkrans er et forhistorisk sted i en hule som ligger i provinsen Gauteng , nordvest for Johannesburg , nær Krugersdorp , i Sør-Afrika . I nærheten av Sterkfontein har det også gitt mange fossile rester, spesielt bein fra paranthroper .
Swartkrans er en kalksteinsgrotte delt geologisk i fem lemmer . Medlem 1 består av to sett kalt Hanging Remnant og Lower Bank .
Alderen til de eldste sedimentære avsetningene i nettverket anslås å være rundt 2 millioner år gammel. De siste lagene er rundt 1,5 millioner år gamle.
Swartkrans Cave ble oppdaget i 1948, og de første utgravningene ble utført av Robert Broom . Teamet hans gravde ut flere fossiler av den gamle Paranthropus robustus og Homo . Det var det første stedet hvor både paranthroper og mennesker ble funnet i de samme stratigrafiske lagene, og viste at de var moderne.
Etter et avbrudd gjenopptok Charles Kimberlin Brain utgravningene på slutten av 1960-tallet. De inspirerte ham delvis til å skrive Jegerne eller den jaktede , der han demonstrerer at homininene som okkuperte stedet ikke var drapsmenn, men snarere at de selv var ofre for predasjon av store katter .
Swartkrans-nettstedet ble kjøpt opp av universitetet i Witwatersrand i 1968.
Rester av Homo og Paranthropes ble funnet i lemmer 1 og 2.
De mest tallrike homininfossilene som er oppgravd ved Swartkrans tilhører arten Paranthropus robustus :
Noen kontroversielle fossiler ble tilskrevet den australske Darren Curnoe i 2010 til den nye arten Homo gautengensis :
Noen fossiler tilskrives Homo ergaster .
Tilstedeværelsen av 270 brente bein datert til rundt 1,5 millioner år siden antyder at beboerne i hulen begynte å oppleve brann. Fraværet av et hjem viser at de ennå ikke mestret det.
Noen av de tidligste bevisene på modifiserte beinverktøy er også funnet på Swartkrans og Sterkfontein . De eldste ble oppdaget på Swartkrans og stammer fra rundt 1,8 millioner år siden. Disse verktøyene kan ha blitt laget av den tidlige Homo , som besøkte hulen omtrent samtidig som paranthropene .
Det ble opprinnelig antatt at Swartkrans beinverktøy ble brukt til å grave opp knoller , men en annen hypotese er at de kan ha blitt brukt til å høste termitter som var til stede under okkupasjonen av Swartkrans. Mange av disse verktøyene kan ha vært allsidige. Revurdering av slitasje av stein- og beinverktøy oppdaget av Charles Brain i tidligere utgravninger og eksperimenter utført av forskere konkluderte med at termitter, en høy kilde til næringsstoffer, var en ekstra matkilde for de første homininene. Benverktøy ville ha gjort det lettere å hente ut insekter enn steiner.
Med forhistoriske steder naboer Sterkfontein , Kromdraai , Wonder Cave og et dusin andre, ble Swartkrans inkludert i verdensarven til Unesco i 2000 som " menneskehetens vugge ".