Den uranyl ion er det kation av formelen UO 2 2+ hvor uran er i sin 6 oksidasjonstilstand. Denne oksyderingen danner salter med syrer. Det er den vanligste formen for uran i kjemien i vandig løsning. Faste uranylforbindelser er ofte farget grønt, gult, oransje eller rødt.
Som alle uranforbindelser er uranylsalter giftige, og deres toksisitet økes av at de lettere absorberes av kroppen enn andre former for uranyl.
De finnes i de oksiderte lagene av uranmalm. Disse er for eksempel tyuyamunitt Ca (UO 2 ) 2 V 2 O 8 • 8 H 2 O, Autunite Ca (UO 2 ) 2 (PO 4 ) 2 • 8-12 H 2 O, torbernite Cu (UO 2 ) 2 (PO 4 ) 2 • 8-12 H 2 Oog uranophane Ca (UO 2 ) 2 (SiO 3 OH) 2 • 5 H 2 O.
Geometrien til uranylionet har blitt diskutert mye. Den korte UO-bindingen (170-190 um ) av de to oksygenatomene rundt uranatomet forhindrer etablering av en annen UO-binding av samme type.
Uranylnitratet er en oksiderende forbindelse og veldig giftig ved inntak, det forårsaker nyresvikt alvorlig ledsaget av nekrose av tubuli i nefronen , og fungerer som et mitogen for lymfocytter .
Målorganene er hovedsakelig nyrene , leveren , lungene og hjernen . Uranylionet akkumuleres i vevet, inkludert kimcellene, og forårsaker medfødte sykdommer , samt at immunsystemet angriper leukocyttene .
Uranylforbindelser er også nevrotoksiner .
I det fri fører forbrenningen av en hvilken som helst uranforbindelse til dannelsen av uranylforbindelser. Under helsestudier etter Gulfkrigen i 1991 ble det registrert forurensninger med uranylioner nær virkningen av prosjektiler med utarmet urangjennomtrengere .