I marinen er seilene alle elementene som er utsatt for vinden og direkte ment for fremdrift , som spesielt seilene .
Seilene var av største betydning i de dager da vinden var den beste måten å bevege store skip som galleoner fremover . Den mistet gradvis sin betydning da skip ble drevet av motorer og drivstoff var dyrt.
Størrelsen på seilene varierer sterkt avhengig av riggen til fartøyet.
Fritids- og racingseilbåter bruker stadig lettere og motstandsdyktige materialer for bladet for å oppnå det beste overflate / vektforholdet. Vektreduksjonen har også den effekten at seilbåten blir bedre
Med den jevne økningen i drivstoffpriser, er seiling tilbake på moten, blant annet for laster
Sandyachtens seil er deres eneste bevegelsesmiddel.