The Kama Tank School var en militær skole og testsenter for tanker i samarbeid mellom Sovjetunionen og Weimar-republikken . Det var lokalisert i Kazan i den tatariske ASSR .
Etter første verdenskrig , den Versailles-traktaten forbudt Tyskland fra å eie tanker. For å komme rundt dette forbudet undertegnet Weimar-republikken Rapallo-traktaten med Sovjetunionen i 1922. Sovjetunionen ble også isolert fra utenrikspolitikk etter oktoberrevolusjonen i 1917 og det bolsjevikiske maktovertakelsen . Dermed ble Lipetsk flyskole og Tomka teststed for kjemiske våpen på sovjetisk jord opprettet . Den sovjetiske forsvarsministeren, Kliment Voroshilov , ønsker å delta i utviklingen av moderne tankteknologi og tilbyr samarbeid på dette feltet.
Hans von Seeckt , sjef for hærkommandoen, favoriserer samarbeid med Sverige , men Sverige ønsket ikke å oppfylle tyske krav. Inspirert av Berlin-traktaten i 1926 ga von Seeckt grønt lys til forhandlinger med Sovjetunionen. Fra'Oktober 1926, Oberst Hermann Thomsen , leder for representasjonen for den tyske militæradministrasjonen i Moskva og sjefen for den militære rekognoseringstjenesten til den røde hæren Ian Berzine starter samtaler.
Wilhelm Malbrandt (1875-1955), tidligere oberstløytnant i Reichswehr , blir instruert av den tyske siden om å finne et passende sted med representanter for den røde hæren . Denne er funnet i en tidligere brakke nær Kazan nær en egnet trenings- og testplass. Kodenavnet "Kama" er en kombinasjon av de to første bokstavene i "Kazan" og "Malbrandt". Navnet på kamuflasjen ble imidlertid ikke valgt med stor forsiktighet, da det er en elv med samme navn ikke langt unna.
Kontrakten er signert Oktober 1926 : Sovjetunionen gjør nettstedet tilgjengelig, Tyskland betaler byggekostnadene og lar sovjetiske offiserer delta i opplæringen. Ansvaret for å sette opp anlegget falt på Oswald Lutz , oberst av Reichswehr, på tysk side og Josef Unschlicht, nestleder for forsvarskommissær, på sovjetisk side.
Etter at Manchester Guardian avslørte det hemmelige militære samarbeidet iDesember 1926og at det herskende Marx III- kabinettet er blitt styrtet etter tilskyndelse av Philipp Scheidemann , blir Kama-prosjektet midlertidig stoppet. En fullstendig riving forhindres av militære miljøer i begge land, men prosjektet har knapt blitt avansert. Prosjektet forblir på vent til Riksforsvarsminister Otto Geßler overbeviser utenriksminister Gustav Stresemann omFebruar 1928 å aktivere militært samarbeid med Sovjetunionen på nytt.
Sovjet utvider installasjonen avOktober 1926 på Juli 1929i samsvar med kontrakten med opptil 400 arbeidere. Eksisterende bygninger repareres, nye bygninger og verksteder bygges. På den annen side er bare noen få tyske representanter, inkludert spesielt Wilhelm Malbrandt, til stede i Kama. Installasjonen ble ikke tatt i bruk før i 1929; opplæringen begynner og de første prototypene av tyske stridsvogner ankommer. Trenere, teknikere og kursdeltakere blir gjort tilgjengelig av Reichswehr så lenge de oppholder seg i Sovjetunionen.
Wilhelm Malbrandt ble erstattet som leder for etableringen i 1930 av Ludwig Ritter von Radlmaier (1887-1943). Josef Harpe overtok etter ham fra sommeren 1930 til etableringen stengte.
Etter at det tyske rikets militære likestilling ble sikret i desember 1932 på Genève-konferansen om nedrustning , var ikke hemmelig samarbeid med Sovjetunionen lenger nødvendig. Med den nasjonalsosialistiske overtakelsen tidlig i 1933 endret det politiske rammeverket seg også, og Kama-tankskolen ble oppløst den15. september 1933. Testtanker og annet materiale returneres til Tyskland.
Første klasse starter i Mars 1929, og andre fulgte mellom 1930 og 1933. De tyske og sovjetiske deltakerne følger undervisningen sammen; en oversetter var alltid til stede. Opplæringen er delt inn i en teoretisk del, som foregår i klasserommene, og en praktisk del, det virkelige målet med installasjonen. I tillegg til instruktørene stasjonert på Kama, var det også midlertidige forelesere. En av de mest kjente instruktørene var Ernst Volckheim, en viktig teoretiker for tysk rustningstaktikk.
Totalt 30 deltakere ble trent på tysk side. Disse offiserene spilte en viktig rolle i oppbyggingen av panserstyrken og senere i andre verdenskrig . Noen nådde rang av general, inkludert Wilhelm von Thoma , Josef Harpe og Wolfgang Thomale.
Sovjet fortsatte å bruke Kama som et treningssenter selv etter at tyskerne dro. Imidlertid ble mange soldater som ble opplært her, så vel som sivile ansatte (f.eks. Vakter) offer for den røde hærens utrensninger i 1937-1938.
Det første trinnet i utviklingen av stridsvogner ved Kama i 1927 var å konvertere Hanomag landbrukstraktorer til midlertidige selvgående våpen . For å oppnå dette gjennomføres eksperimenter med forskjellige våpen og kalibre, 3,7 cm og 7,5 cm . 7,5 cm kaliber ble standardkaliber ved starten av andre verdenskrig, for eksempel i Panzerkampfwagen IV og Sturmgeschütz III .
I 1929 ankom de første prototypene av tyske stridsvogner, forkledd som jordbrukstraktorer, til Kama. Flere biler i forskjellige versjoner av Grosstraktor og Leichttraktor leveres. De tjener da som modell for Panzerkampfwagen I , II , III og IV . M-28-tanken, et tysk-svensk samarbeid, blir også satt på prøve. På tysk side ble ikke tanken som kombinerer hjul og kjededrift utviklet, på svensk side vil den gi Landsverk L-30. Den røde hæren testet den britiske Carden-Loyd-trackeren , som T-27 ble utviklet fra. I tillegg til stridsvogner ble også prototyper av pansrede biler testet, som senere ble Sd.Kfz pansrede bil. 231. I prinsippet er ulike løsninger for overføring og fjæring av kjededriften testet og endret på stedet. Det var også en teknologigruppe i Kama. I tillegg til de ansatte i Reichswehr, var også flere ingeniører fra de aktuelle selskapene på stedet. Det var sovjetiske arbeidere under tysk overvåking som installerte eller modifiserte deler.
Tyskerne satset mye på å teste radioutstyr fordi man tidlig anerkjente at kommunikasjon og koordinering ville være en avgjørende faktor i tanketaktikk. Selv om det ikke var noe forbud mot radioteknologi i Versailles-traktaten, var den praktiske bruken av teknologien i en tank vanskelig. Det tyske radio- og telekommunikasjonsselskapet C. Lorenz leverte radioteknologien til forsøkene til Kama, og selskapets ansatte var til stede der. Lorenz ble senere leverandør av radioteknologi for Wehrmacht . Radioutstyr i tyske stridsvogner var opprinnelig avgjørende under andre verdenskrig da de kjempet med delvis teknisk overlegne franske og sovjetiske stridsvogner som var avhengig av ineffektiv flaggkommunikasjon.