De Tokara Islands (吐噶喇列島/トカラ列島, Tokara Retto , Bokstavelig talt "chain of Tokara øyer" ) er en gruppe av vulkanske øyer i Øst-Kinahavet som ligger sørvest for Japan . Øyene er en del av Satsunan-skjærgården , med Amami-øyene i sør og umisumi-skjærgården i nord, og er også inkludert i Nansei-skjærgården . Denne øygruppen ligger mellom Kyūshū og Okinawa Hontō , den store øya Okinawa-skjærgården .
"Tokara" kan komme fra ordet tohara som betyr "hav" i Okinawa- og Amami-regionene, eller fra Ainu- ordet tokap , "chest". Navnet på skjærgården kan også stamme fra navnet på en av øyene, Takara, som betyr "skatt".
Tokara består av syv bebodde øyer, fra nord til sør:
Det er også flere ubebodde øyer, de viktigste er Gaja-jima, Kogaja-jima, Kojima, Kaminone-jima og Yokoate-jima.
Disse øyene er en del av Kagoshima Prefecture . De utgjør halvparten av distriktet Kagoshima (鹿 児 島 郡, Kagoshima-gun ) Med landsbyen Toshima (十 島村, Toshima-mura ) : 579 innbyggere i 2010. Den andre halvdelen av distriktet utgjør landsbyen Mishima (三 島村, Mishima-mura ) På øyene Kuro-shima, Iō-jima og Take-shima i Ōsumi-skjærgården .
Innbyggerne i skjærgården lever av fiske, avl, jordbruk og passering av rundt 10 000 turister; drikkevann er begrenset der. Denne lite kjente øygruppen har fått en viss berømmelse ved å være en av de beste observasjonspunktene for solformørkelsen fra 22. juli 2009 .
Øyene er koblet to ganger i uken til Kyushu med ferge.
Tokara-ponnien finnes på disse øyene .