Acrocanthosaurus atokensis
Acrocanthosaurus Acrocanthosaurus atokensisAcrocanthosaurus ("høy rygge øgle") er en utdødd slekt av store,kjøttetende teropod dinosaurerav familien Carcharodontosauridae som bodde i det som nå er Nord-Amerika under Aptian ogLower Albian ( kritt). Lavere ). Som med de fleste dinosaurer er slekten Acrocanthosaurus kun representert av en art: A. atokensis ; dens vitenskapelige navn er fransk akrocanthosaur . De fossile restene har blitt avdekket i delstatene Oklahoma og Texas i USA , men tenner som tilskrives det er funnet så langt unna som Maryland .
Det var et todelt rovdyr. Det er best kjent for de lange spinous prosessene i ryggvirvlene som mest sannsynlig tjente til å feste en lang muskelkjede til dyrets nakke, rygg og hofter. Det var en av de største teropodene, som var nesten 12 meter lange og veide opp til 7,2 tonn. Det er funnet store teropod-utskrifter i Texas som kan ha blitt laget av en Acrocanthosaurus , men det er ingen direkte sammenheng mellom utskriftene og skjelettrester.
Nylige oppdagelser belyser mange detaljer om anatomien hans, noe som muliggjør nøyaktige studier, spesielt om hjernens struktur og funksjonen til fremre lemmer. Det var den største rovteropoden i sitt økosystem, og dens sannsynlige bytte var ornitopoder og store sauropoder .
Selv om den er litt mindre enn sin forelder, Giganotosaurus , er Acrocanthosaurus blant de største teropodene som noensinne har eksistert. Det lengste kjente individet målte 11,5 meter fra snutespissen til halespissen og veide mellom seks og syv tonn. Hodet hans alene var nesten 1,3 meter langt.
Hodet til Acrocanthosaurus , som for de fleste allosauroids , er langt og smalt. En veldig bred åpning som gjør mer enn en fjerdedel av lengden og to tredjedeler av hodeskallen som ligger foran bane ( anteorbitalt vindu ) gjør det mulig å redusere hodets vekt. Den ytre overflaten av maxillae (overkjeven) og neseben på toppen av snuten er ikke så grov som for Giganotosaurus eller Carcharodontosaurus . Lange, men lave rygger starter fra hvert nesebor, løper langs snuten til øynene, for å fortsette over dem over lacrimal bein . Dette er et kjennetegn ved alle allosauroider. I motsetning til Allosaurus er det ingen fremtredende møne på tårebeinet foran øyet. Lacrimal og postorbital bein danner et tykt øyenbryn over øyet, slik det finnes i karcharodontosaurider og abelisaurider . Hver side av overkjeven har nitten buede, crenellerte tenner, men antall tenner i underkjeven er ikke kjent. Tennene til Acrocanthosaurus er lengre enn for Carcharodontosaurus og mangler den bølgete teksturen som kjennetegner karcharodontosaurids. Den fremre delen av tannlegene (underkjeven med bærende tenner) har en firkantet form, som i Giganotosaurus , og er grunne, mens den bakre delen av kjeven er veldig høy. Acrocanthosaurus og Giganotosaurus deler en tykk horisontal kam på yttersiden av det surangulære under leddet med hodeskallen.
Det mest bemerkelsesverdige trekk ved Acrocanthosaurus er lengden på de spinøse prosessene i livmorhalsen, ryggryggen, korsryggen og den første kaudale ryggen, som kan overstige 2,5 ganger høyden på ryggvirvlene de strekker seg. Andre dinosaurer har lange, spiny prosesser på ryggen, noen ganger til og med mye lenger enn Acrocanthosaurus . For eksempel viser den ubeslektede Spinosaurus prosesser nesten to meter i høyden, omtrent elleve ganger lengre enn kroppen av ryggvirvlene . I stedet for å støtte et "hudslør" som det kan sees i Spinosaurus , binder prosessene sterke muskler, akkurat som i moderne bison , og danner sannsynligvis en lang, tykk rygg som løper nedover ryggen. Rollen til disse prosessene forblir ukjent, selv om man kan tro at de var involvert i kommunikasjon, fettlagring eller temperaturkontroll. Alle livmorhals- og ryggvirvler har store fordypninger på sidene (pleuroceles), mens kaudale ryggvirvler har mindre, mer som minner om karcharodontosaurider enn for Allosaurus .
Skjelettet til Acrocanthosaurus er typisk for allosauroids. Det er en bipedal med en lang, tung hale som balanserer hodet og kroppen, og plasserer tyngdepunktet i hoftene. Forbenene er kortere og mer robuste enn Allosaurus, men har en lignende form, med hver hånd som har tre klør tær. I motsetning til mange små løpende dinosaurer, er lårbenene lenger enn tibiaene og mellomfotene , noe som tyder på at Acrocanthosaurus ikke var en løper. Ikke overraskende er beinene på bakbena proporsjonalt sterkere enn de hos den mindre Allosaurus . Føttene har hver fire tær, som de fleste teropoder. Den første, mye mindre enn de andre og vender bakover, tar ikke støtte fra bakken.
Acrocanthosaurus plasseres i superfamilien Allosauroidea og infraorder Tetanurae. Allosauroidea kjennetegnes blant annet av et par benete rygger på nese- og tårebenene på toppen av snuten og av store spinous prosesser på livmorhvirvler. Den ble opprinnelig plassert i Allosauridae-familien med Allosaurus , et sted som ble opprettholdt av studier frem til 2000. De fleste nye studier har vist at den bør klassifiseres i familien Carcharodontosauridae.
På tidspunktet for oppdagelsen var Acrocanthosaurus og de fleste andre store teropoder bare kjent fra beinrester, uten komplette skjeletter tilgjengelig, noe som resulterte i vidt forskjellige klassifiseringer for denne slekten. J. Willis Stovall og Wann Langston Junior hadde plassert den blant Antrodemidae, den nåværende familien av Allosauridae , så ble den overført til " søppeltaxoen " av Megalosauridae av Alfred Sherwood Romer i 1956. For andre forfattere antyder hans lange vertebrale prosesser at det er noe slektskap med slekten Spinosaurus . Denne klassifiseringen av Acrocanthosaurus i Spinosauridae vedvarte til 1980-tallet og ble gjentatt i den tekniske litteraturen om datidens dinosaurer.
Ryggvirvler med lange, spinøse prosesser fra nedre kritt som ble oppdaget i England ble ansett for å være veldig lik de av Acrocanthosaurus, og i 1988 anså Gregory S. Paul dem for å tilhøre en andre art av slekten Acrocanthosaurus , A. altispinax . Disse beinene ble først plassert i slekten Altispinax , en slekt av engelske teropoder bare kjent av tennene, og denne tolkningen har ført til at minst en forfatter antyder at slekten Altispinax i seg selv er et synonym for slekten Acrocanthosaurus . Disse ryggvirvlene ble deretter plassert i en ny slekt, Becklespinax , forskjellig fra begge slektene Acrocanthosaurus og Altispinax .
De fleste kladistiske analysene av slekten Acrocanthosaurus har vist at den skal klassifiseres som karcharodontosaurider, i en grunnleggende posisjon sammenlignet med den afrikanske slekten Carcharodontosaurus og Giganotosaurus fra Sør-Amerika. Neovenator , oppdaget i England, blir ofte ansett for å være en enda mer primitiv karcharodontosaurid eller medlem av en primitiv søstergruppe kalt Neovenatoridae. Dette antyder at familien har sin opprinnelse i Europa og deretter spredt seg til de sørlige kontinentene (den gang forent i superkontinentet Gondwana ). Dette forklarer hvorfor noen medlemmer av denne familien som Acrocanthosaurus kan bli funnet i Nord-Amerika. Alle kjente karcharodontosaurider levde fra tidlig til midt kritt.
Acrocanthosaurus skylder navnet sitt på sine lange vertebrale prosesser. Navnet stammer faktisk fra de greske ordene ɑκρɑ ( akra ) "høy", ɑκɑνθɑ ( akantha ) "torn" eller "ryggrad" og σɑʊρος ( sauros ) "øgle". Det spesifikke navnet, atokensis , kommer fra Atoka County , Oklahoma, hvor de opprinnelige prøvene ble funnet. Navnet ble laget i 1950 av amerikanske paleontologer J. Willis Stovall og Wann Langston Junior. Langston hadde foreslått Acracanthus atokaensis som et navn i sin upubliserte avhandling fra 1947, men navnet ble endret til Acrocanthosaurus atokensis ved offisiell publisering.
Den holotype og para ( OMNH 10146 og OMNH 10147 ), beskrev samtidig i 1950, består av to delvis skjeletter og en del av en hodeskalle fra dannelsen av Antlers i Oklahoma. To mye mer komplette eksemplarer ble beskrevet på 1990-tallet. Den første ( SMU 74646 ) er et delvis skjelett som mangler det meste av skallen. Den ble funnet i dannelsen av Twin Mountains , Texas , og er for tiden i samlingene til Fort Worth Museum of Science and History . Et enda mer komplett skjelett ( HMCS 14345 , med tilnavnet "Frank") ble gjenopprettet fra Antlers Formation i Oklahoma av private samlere, det er blitt restaurert av Black Hills Geological Research Institute i South Dakota og er nå funnet på North Carolina Museum of Naturvitenskap i Raleigh . Denne prøven er den største som er kjent og inkluderer bare en komplett hodeskalle og forben. Skjelettelementene til OMNH 10147 er nesten like store som HMCS 14345 , mens holotypen og SMU 74646 er merkbart mindre.
Mye mindre komplette rester av Acrocanthosaurus funnet utenfor Oklahoma og Texas er også tilgjengelig. En tann oppdaget i Sør- Arizona har blitt tilskrevet slekten, og tilsvarende tannmerker er funnet i sauropodbein i samme område. Flere tenner fra Arundel-formasjonen i Maryland er beskrevet som nesten identiske med Acrocanthosaurus og kan tilsvare en østlig representant for slekten. Mange andre tenner og bein funnet i forskjellige geologiske formasjoner over hele det vestlige USA har også blitt tilskrevet Acrocanthosaurus , men de fleste har blitt tilskrevet feilidentifisering.
Som med de fleste ikke-fugle teropoder, berørte ikke fremre ben av Acrocanthosaurus bakken og hadde derfor ingen rolle i bevegelse, de ble heller brukt til predasjon. Oppdagelsen av en komplett forben av HMCS 14345 tillot den første analysen av funksjonen og bevegelsesområdet til forbenet til en Acrocanthosaurus . Studien så på beinflater som kan ha blitt artikulert med andre bein for å bestemme hvor langt leddene kan gå. I mange ledd passer ikke beinene nøyaktig sammen, noe som indikerer tilstedeværelsen av en betydelig mengde brusk, slik det er tilfelle i mange nåværende arkosaurianere . Blant andre funn antyder studien at underbenene i ro hang ned fra skuldrene med humerusene vippet litt bakover, albuene bøyde seg og fingrene vendte mot det mediale (indre) ansiktet.
Acrocanthosaurus 'skulder var begrenset i bevegelsesområde sammenlignet med menneskers. Det var umulig å få armen til å lage en komplett sirkel, men humerusen kunne gå sterkt bakover til den gjorde en vinkel på 109 ° med vertikalen og dermed være litt oppover i full retropulsjon . Den antepulsion (enkel fremre høyde) ble begrenset til 24 ° fra vertikalen. Han oppnådde ikke helt den vertikale posisjonen i adduksjon (fremre høyde mot midten av kroppen i et frontplan ) og kunne nå 9 ° utover det horisontale i bortføring (høyde spredte armene vekk fra kroppen i et frontplan). Albuerets bevegelse var også begrenset sammenlignet med mennesker, med en total amplitude på bare 57 °. Underarmen kunne ikke strekke seg helt eller bøye seg helt, og spesielt klarte han ikke å danne en rett vinkel med armen. Den radius og ulna (bein av underarmen) ble forenet, og dermed eliminere enhver mulighet for pronasjon og supinasjon (rotasjon av hånd) som er tilfelle med underarmer hos mennesker.
Ingen av benkarpusene (håndleddbenet) passer nøyaktig, noe som antyder tilstedeværelsen av en stor mengde brusk ved håndleddet. Når alle fingrene var forlenget (trukket tilbake), kunne de nesten gå så langt som å berøre håndleddet. I fleksjon konvergerte medianen mot tommelen, mens den tredje vridde innover. Tommelen bar den største av klørne, som ble holdt permanent bøyd mot håndflaten. På samme måte ble mediankloen kontinuerlig bøyd, mens den tredje kloen, den mindre, var i stand til å bøye seg og utvide seg.
Etter å ha bestemt bevegelsesområdene i leddene på forbena, fokuserte forskningen på rovvanene til Acrocanthosaurus . Forbenene klarte ikke å gå veldig langt fremover, og dyret kunne for eksempel ikke klø seg i nakken. Så armene kunne ikke brukes til å fange byttedyr, og han grep sannsynligvis dem med munnen. Ettersom forbenene lett kunne bevege seg mot kroppens akse, kan det antas at når byttet ble tatt i munnen, kunne de veldig muskulære forbenene komme nærmere og holde byttet tett mot kroppen og forhindre at det glir. Hvis byttet forsøkte å løsne seg, ville det bare ha pestet seg mer på de permanent bøyde klørne til de to første fingrene. Fingernes hyperlaksitet var muligens en tilpasning som gjorde at Acrocanthosaurus kunne holde byttedyr uten frykt for forskjøvede fingre. Når byttet ble sittende fast mot kroppen, kunne Acrocanthosaurus rive kjøttet med kjeve. En annen mulighet er at Acrocanthosaurus kan holde byttet sitt med munnen, og klø dem gjentatte ganger og påføre dem dype fliser.
I 2005 konstruerte forskere en kopi av endokraniet (innholdet i hodeskallen) av en Acrocanthosaurus ved hjelp av computertomografi (CT) for å studere rommet inne i hodeskallen til holotypen OMNH 10146 .. Hos levende dyr ville en stor del av dette rommet ha vært okkupert av hjernehinnene og hjernevæskene , i tillegg til selve hjernen. Imidlertid kan de generelle egenskapene til hjernen og hjernenerver bestemmes ut fra kunnskapen om endokraniet og kan sammenlignes med andre teropoder der endokraniene har blitt gjenskapt. Selv om hjernen ligner på mange teropoder, har den enda sterkere likheter med allosauroider. De mest slående likhetene er hjernene til Giganotosaurus og Carcharodontosaurus før Allosaurus eller Sinraptor , som støtter hypotesen om at Acrocanthosaurus er en karcharodontosaurid.
Hjernen var litt sigmoid (S-formet) i form, med dårlig utviklede hjernehalvkuler, som minner mer om en krokodille enn for en fugl , noe som er i samsvar med hjernedesignet til ikke-coelurosauriske teropoder. Acrocanthosaurus hadde store olfaktoriske pærer, og derfor antagelig en velutviklet luktesans. Rekonstruksjon av de halvsirkulære kanalene i det indre øret, et balansekontrollorgan som viser at dyret holdt hodet med en tilbøyelighet på ca. 25 ° nedover. Denne vinkelen ble beregnet ut fra retningen som endokranialen må ha for at en halvcirkelformet kanal skal være parallell med bakken, slik det vanligvis er tilfelle når et dyr er i beredskapsholdning.
The Glen Rose Dannelse i sentrale Texas har mange spor etter dinosaurer, inkludert store tre-toed theropods. Den mest kjente av disse fotsporene ble oppdaget langs Paluxy River i Dinosaur Valley State Park , og noen av disse fotsporene er nå utstilt på American Museum of Natural History i New York City, men det er også flere andre steder i regionen der slike utskrifter er gravd opp. Det er umulig å vite hvilke eksakte arter som etterlot disse avtrykkene, siden de ikke er forbundet med noen fossile bein. Forskere mener imidlertid at det er sannsynlig at disse sporene tilhører Acrocanthosaurus . En studie av fotavtrykkene i 2001 sammenlignet dem med føttene til forskjellige store teropoder, men klarte ikke å tildele dem til en bestemt slekt. Imidlertid ble størrelsen og formen på fotavtrykkene funnet å være i samsvar med en Acrocanthosaurus . Siden Glen Rose-formasjonen ligger nær Antlers og Twin Mountains formasjoner, både geografisk og på nivået av den geologiske tiden de ble dannet, og at den eneste store teropoden som er kjent i disse formasjonene, er Acrocanthosaurus , konkluderte studien. at denne slekten mest sannsynlig hadde etterlatt seg disse fotsporene.
Sporene etter Glen Roses fotspor som vises i New York inkluderer spor av teropoder som tilhører flere individer, som beveget seg i samme retning som de fra tolv sauropod- dinosaurer . Ettersom fotsporene til theropod er plassert over sauropodsporene, kan det sies at de ble laget senere. Så man kan forestille seg at en liten gruppe Acrocanthosaurus jaget en flokk sauropoder. Selv om det er interessant og sannsynlig, er denne hypotesen vanskelig å bevise, og det finnes andre forklaringer. For eksempel ville flere ensomme teropoder ha gått i samme retning på forskjellige tidspunkter etter at sauropods hadde passert, for å gi inntrykk av at en gruppe av dem jaktet byttedyr. Det samme gjelder den påståtte "flokken" av sauropoder, som kan ha blitt laget av flere ensomme individer så vel som av en gruppe på farten. Der en sauropodsti krysser en theropod-sti, forsvinner et fotavtrykk, noe som kan indikere et angrep. Imidlertid tviler andre forskere på gyldigheten av denne tolkningen fordi sauropoden ikke endret gangart, slik man kunne forvente om et stort rovdyr hadde angrepet det fra siden.
Alle fossiler som er kjent for å tilhøre slekten Acrocanthosaurus er funnet i Twin Mountains Formation i Nord-Texas og Antlers Formation i Sør-Oklahoma. Disse geologiske formasjonene er ikke datert radiometrisk , men forskere har brukt biostratigrafi for å estimere alderen. Tatt i betraktning utviklingen av ammonitter, kan vi anslå at Glen Rose-formasjonen, der fotsporene til Acrocanthosaurus ble funnet , tilhørte Aptian og Albian (Lower Cretaceous) stadier , og den ligger like over dannelsen av Twin Fjell datert til Aptian. Dette viser at denne formasjonen bare finnes i Aptian, som varte fra 125 til 112 millioner år før i dag . Den Antlers Dannelse inneholder fossiler av Deinonychus og Tenontosaurus , to slekter av dinosaurer også finnes i Cloverly Formation i Montana, som har blitt radiometrisk datert og svarer til Aptian og Albian trinn, som gjør Antlers formasjonen. Derfor levde sannsynligvis Acrocanthosaurus mellom 125 og 100 millioner år før nåtiden.
På den tiden var regionene Twin Mountains og Antlers store flomletter som tappet ut i et grunt indre hav. Noen få millioner år senere skulle dette havet utvide seg nordover og bli den vestlige indre sjøveien som ville dele Nord-Amerika i to for det meste av øvre kritt. Glen Rose-formasjonen inneholdt et kystmiljø, og mulige Acrocanthosaurus- spor ble sannsynligvis bevart i gjørmehus langs kysten på den tiden. Ettersom Acrocanthosaurus var et stort rovdyr, antas det at det trengte et stort hjemområde og krysset mange miljøer i regionen. Dens potensielle byttedyr inkluderte sauropoder som Paluxysaurus eller til og med den enorme Sauroposeidon , samt store ornitopoder som Tenontosaurus . En annen teropod, Deinonychus , bebodde også området, men var mye mindre, 3 meter lang. Han var mest sannsynlig bare en minimal konkurrent for Acrocanthosaurus .
Acrocanthosaurus er i kraft av sin tilhørighet til gruppen av store kjøttetende dinosaurer, som tyrannosaurus , spinosaurus , Giganotosaurus eller til og med Carcharodontosaurus , veldig kjent for publikum og vises i flere medier: