Psykopatologisk analyse tar sikte på å forstå de mentale prosessene knyttet til symptomene som oppstår i et emne. Det er en del av en klinisk tilnærming og avhenger sterkt av klinikerens teoretiske orientering. Det bestemmer:
Disse elementene gir en indikasjon på den dype organisasjonen av psyken ( strukturen ), som vil bestemme et potensial for dekompensasjon (eller psykologisk sårbarhet ).
Det er klinikerens møte med et entydig emne. Det intersubjektive forholdet mellom kliniker og pasient er avgjørende. Den kliniske tilnærmingen har to analysenivåer:
De forsvars prosesser fører til motstandsdyktighet i progresjonen av behandling. Denne forestillingen, opprinnelig initiert av Freud, har blitt generalisert i dag.
Dette er fenomenene som gjør det mulig å indusere tilstedeværelsen av en patologisk tilstand. Som i organisk patologi har de en defensiv funksjon og derfor en positiv verdi for motivet, noe som forklarer deres tilstedeværelse.
I psykopatologi er aggresjonen egentlig ikke ekstern: den ytre hendelsen medieres alltid av minnet til subjektet, og innebærer intra-psykiske konflikter, derfor en angst . Og motivet setter opp forsvar som reaksjon på denne angsten. Defensive prosesser begrenser spenninger, og lar motivet tåle dem.
Men i en psykisk lidelse er forsvaret preget av sin stivhet, og låser motivet i en defensiv funksjon.
Den patologiske kan defineres nøyaktig av stivheten til forsvaret.