I heraldikken er våpenskjoldet en beskrivelse som identifiserer bæreren, som kan vises på et skjold , et rustning , et banner eller en tabar . Vi snakker også om våpen , våpenskjoldet som betegner skjoldet og dets ytre ornamenter. Våpenskjoldet er et tegn på anerkjennelse av individet eller hans familie, spesielt brukt av riddere i middelalderen . Imidlertid er dette symbolet ikke forbeholdt dem: i Frankrike er det ikke nødvendig å komme fra adelen for å lage våpenskjoldet. Allmue lage våpenskjold fra begynnelsen av XIII th århundre , innbyggerne blir imitert av enkle bønder fra XIV th århundre . Byer lager dem også, i likhet med visse administrasjoner og selskaper. Regelen er ikke å ta i bruk andres våpen. Denne personlige identifikasjonen ble arvelig i mannlige linjer fra rundt 1130.
I Frankrike ble våpenskjoldet teoretisk avskaffet under den franske revolusjonen av forsamlingen den19. juni 1790sammen med alle symbolene for adel ; likevel praktiseres heraldikk, eller kunsten til våpenskjold. En ministeravgjørelse av4. februar 2015utvidet oppdragene til National Heraldry Commission , slik at den kunne gi råd til enkeltpersoner som ønsker å lage et våpenskjold.
Våpenskjold kan deles inn i forskjellige klasser, avhengig av enhetene de representerer. Den grunnleggende klassifiseringen deler dem i to klasser:
Våpenskjold kan også klassifiseres i henhold til kategorien til enheten de representerer:
I tillegg kan våpenskjoldene klassifiseres ytterligere i henhold til deres egenskaper eller deres historie: