Adresse |
McKinley County USA |
---|---|
Beskyttet område | Chaco Culture National Historical Park |
Kontaktinformasjon | 36 ° 03 ′ 37 ″ N, 107 ° 57 ′ 48,14 ″ V |
Lukk byen | Farmington |
Område | 137,43 km 2 |
Type | Dal |
---|---|
WDPA | 366930 |
Opprettelse | 11. mars 1907 |
Patrimonialitet | Verdensarv ( 1987 ) |
Besøkende per år | 45.539 |
Administrasjon | National Park Service |
Nettsted | www.nps.gov/chcu |
Chaco Canyon er en samling av nesten 3600 arkeologiske områder som tilhører Anasazi kultur , som ligger i det sørvestlige USA i staten av New Mexico . Det blomstret fra IX th til XIII th tallet, og var en viktig kommersielle og religiøse veiskille i stedet. Det ble et amerikansk nasjonalmonument i 1907 og deretter National Historical Park . I dag er Chaco Canyon klassifisert en World Heritage Site av UNESCO . Det er det viktigste pre-colombianske arkeologiske stedet i Nord- Mexico .
Chacoerne (innbyggerne i Chaco Canyon) hentet ut blokker av sandstein og tre som ble transportert over store avstander for å imøtekomme femten bygningskompleks som forble det mest imponerende i Nord-Amerika frem til XIX - tallet . Studier i arkeoastronomi på stedet, inkludert helleristningen til Fajada Butte (in) , bidro til å bedre forstå kunnskapsgraden til Anasazi. Mange konstruksjoner er i virkeligheten innrettet i henhold til solens og månens sykluser , noe som indikerer en viss grad av utvikling av denne kultur for astronomiske observasjoner og arkitektur .
Eksperter mener at en klimaendring som forårsaket en tørke i 1130 som varte i femti år, forårsaket utvandringen av sjakanerne og oppgivelsen av dalen.
Ligger i den tørre og ugjestmilde regionen Four Corners , er stedene til Chaco Canyon svekket av erosjon og av turistfrekvens. Parkmyndighetene har foretrukket å nekte tilgang til Fajada Butte (i) offentligheten for å beskytte helleristningene. Dagens Hopi- og Pueblo- stammer betrakter dalen som et hellig territorium og viderefører muntlig historiene til sine forfedre.
Mens "nye funn avslører viktigheten av landskapet i forståelsen av sjakoanisk samfunn" ( fjernmåling av lidar avslørte nylig hundrevis av tidligere ukjente ruter mellom stedene i Pueblos), er en del av de arkeologiske restene av regionen truet allerede før den har blitt utforsket. Dette er spesielt tilfellet med restene av veinettverk, store hus og kivas (fra opptil tusen år før våre dager) som er sentrert i Chaco-kløften, midt i San Juan-bassenget. Dette bassenget er i ferd med å bli en av de mest produktive olje- og gassbassengene i landet. Arkeologi kolliderer med utvidende skifergassboring og transportinfrastruktur etter at en føderal dommer avgjorde i 2018 som kan oppmuntre til salg av olje- og gasskonsesjoner i regionen. Omtrent fire tusen brønner forventes av Bureau of Land Management (BLM).
The National Historical Park Chaco ligger i nordvestlige New Mexico til USA , mellom byene Albuquerque og Farmington i San Juan fylke . Den måler 137 km 2 og er omgitt av Navajo stammeområder . Det ligger i San Juan-bassenget , på den sørøstlige kanten av Colorado-platået , mellom flere fjellkjeder ( Chuska-fjellene i vest, San Juan-fjellene i nord og San Pedro-fjellene (i) øst). Det var i disse fjellene som var sjakotre som de trengte ( eik , furu , ponderosa furu , einer ). Kløften ligger i et område omgitt av sanddyner og fjellkjeder. Dalen, hvis tilgang er relativt vanskelig, strekker seg på en nord-vest / sør-øst akse. Det grenser til landformer med flat topp, kalt " Mesa ", som betyr "bord" på spansk. Parken krysses i omtrent 20 km av Chaco Wash, et midlertidig vassdrag matet av nedbrenningens avløp og hvis vannskille strekker seg over 2175 km 2 . Hovedkompleksene som Pueblo Bonito , Nuevo Alto (en) og Kin Kletso har en høyde mellom 1890 meter og 1 963 meter. Tilstedeværelsen av en akvifer på en lav dybde tillot innbyggerne å mate seg med vann.
Etter bruddet på Pangea i løpet av krittiden var Chaco Canyon-området mellom et sett med sletter og åser i vest og et grunt indre hav ("Western Interior Sea"). I utkanten av dette havet var det en sandete og sumpete kystnære neddykket flere ganger i løpet av sin historie: denne regionen, hvor lag av sediment akkumulerte og forvandlet til sandstein og skifer på slutten av kritt, er det 75-80 millioner år siden tilhører til den geologiske formasjonen av Mesa Verde. Spesialister har funnet i Meneffe-laget, det eldste laget av Mesa Verde-formasjonen, fossiler som vitner om det subtropiske klimaet som deretter regjerte i regionen på slutten av krittiden: skilpadder , krokodiller , Hadrosauridae , Mosauridae, palmer og bartrær . Dette geologiske laget kan observeres i den sørlige skråningen av kløften og på Fajada Butte ( fr ) . Den er gjennomløpt av fine årer av kull . Cliff House-laget er mer vanlig og danner store tykkelser 25 til 30 meter i høyden på kløftene i kløften. Det er mer motstandsdyktig mot erosjon enn Meneffe-laget. Det er spor etter vannlevende fauna: skjell, ammonitter , snegler , haietenner osv. Erosjon begynte for omtrent to millioner år siden, på tidspunktet for Pleistocene . Chaco Wash strømmet gjennom de øvre lagene i dagens Chacra Mesa ( 122 meter i høyden) og hakk den i en bred kløft og mesas gjennom millioner av år. Sekundære kløfter (Mockingbird Canyon, Clys Canyon), ved siden av Chaco Canyon, har også blitt dannet av erosjon. Mellom 40.000 og 70.000 f.Kr. gjennomgikk bunnen av kløften alvorlig erosjon som avslørte berggrunnen laget av Menefee-skifer. Deretter ble denne sektoren fylt av omtrent 38 meter med sedimentære forekomster som danner overflaten til den nåværende bakken. I dag utgjør canyon og mesa hjertet av Plateau de Chaco ( Chaco Core ); denne kjernen er et relativt flatt område, dekket av busker og gress med noen få lunder. The Continental Divide er bare 25 kilometer vest for canyon.
Ligger i et høytliggende ørken, får Chaco Canyon Park et gjennomsnitt på 231,1 mm i årlig nedbør . Imidlertid har en tørke rammet området siden 2000, da gjennomsnittet falt til 165 mm . Parken er faktisk i en situasjon av ly bak fjellkjeder, i det indre av det nordamerikanske kontinentet. Foehn- effekten bringer tørr og varm luft til opprinnelsen til halvtørheten som hersker over regionen. Denne tørken gjorde at treet som ble brukt i konstruksjonene til anasaziene holdt seg godt. Gjennomsnittlig nedbørsnivå øker med høyde . Regnet faller hovedsakelig mellom juli og september, i form av tordenvær som kan forårsake flom. Mai og juni er de tørreste månedene. En uvanlig økning nord for den intertropiske konvergenssonen kan unntaks gi rikere regn i visse år. Klimaet kan også bli påvirket av endringer i havstrømmen til El Niño . Regionen av Chaco Canyon også kjent kontrasterende temperaturer i løpet av året, disse varierer mellom -3,3 ° C og 39 ° C . Sommeren er den varmeste sesongen, med temperaturer mellom 26,5 ° C og 35 ° C . Den diurnal amplitude kan være viktig: det skjer at temperatur utvikler seg ved 15 ° C i den samme dag. Frosten er bare fraværende mindre enn 150 dager i året på grunn av høyden.
Måned | Jan. | Feb | Ti | Apr | Kan | Jul | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Des | År |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Temp. gjennomsnitt maks. i ° C |
6.3 | 9.3 | 13.8 | 19.2 | 24.5 | 30.2 | 32.4 | 30.8 | 27.1 | 20.7 | 12.4 | 6.6 | 19.5 |
Temp. mener min. i ° C |
-10,5 | -7,6 | -5.1 | -1,4 | 3.0 | 8.1 | 12.6 | 11.7 | 6.7 | 0 | -6 | -10,6 | 0,05 |
Gjennomsnittlig nedbør (mm) | 11.6 | 13.9 | 14.2 | 11.9 | 15.2 | 10.4 | 28.9 | 34.4 | 28.9 | 28.8 | 15.5 | 15.5 | 228,8 |
Gjennomsnitt over 1922-2005 poster fra Chaco Culture National Historical Park. |
Chaco Canyon finnes i et miljø av ørkener og xerofytisk skrubb og stepper , som ligner på Grand Basin . De økosystemene varierer med høyden, eksponering av bakkene, arten av jord og vann tilgjengelighet. De burot ( Artemisia tridentata ) og flere arter av kaktus er godt tilpasset til å tørke. Trær er relativt sjeldne i kløften, bortsett fra nær kilder og midlertidige bekker, der det vokser noen få pil og popler . I høyden, på mesasene , kan man finne pinjekjerner og einer . Parken representerer et fristed for ville planter som er truet andre steder av dyrehold og gruveindustri.
De viktigste pattedyrartene som er tilstede i parken er coyote , gaupe , rev , amerikansk grevling , skunk , hemione hjort og elg . Mange arter av gnagere lever i området som præriehunden og flaggermusen . Mangelen på vann fører til en viss sjeldenhet av fugler, selv om vi kan observere geocuckoo , flere rovfuglearter ( Cooper's hauk , amerikansk tårnfalk ), ugle , ugle , gribb , kråke osv. .. Små fugler som sanger , spurver og husfinker er vanligere. Flere arter av kolibrier hekker i buskene og trærne nær vannpunkter , som Rufous Hummingbird eller Black-chinned Hummingbird . Den vestlige klapperslangen er noen ganger funnet, som det er mange firfisler .
Historien til Anasazi-folket er fortsatt mystisk på grunn av mangel på skriftlige kilder. Arkeologers arbeid tillater oss likevel å skimte flere kronologiske faser, hvis datoer er omtrentlige.
Rundt 5500 f.Kr. til rundt 400 e.Kr.: det sørvestlige USA er først okkupert av folk fra Sohara-tradisjonen. De første innbyggerne i San Juan-bassenget var arkaiske jeger-samlere etterkommere av de nomadiske paleoamerikanerne fra Clovis-kulturen som dukket opp i sørvest rundt 10 000 f.Kr. Rundt 900 f.Kr. okkuperte arkaiske folk flere steder som Atlatl-hulen. De har ikke etterlatt seg noe bevis for deres tilstedeværelse i selve Chaco Canyon.
Deres etterfølgere, Basketsmakers ("kurvmakerne", fordi de ikke kjente keramikken), etablert i disse fjellrike og halvtørre områdene en stund før vår tid, begynte å slå seg ned og å praktisere jordbruk i kløften. ende av det V- th århundre før Kristus; for eksempel okkuperte de Shabik'eshchee Village og andre steder. Arkeologer har avdekket turkise perler og anheng som daterer seg fra VI th århundre keramikk fra VII th århundre. De kivas ble allerede brukt som et sted for tilbedelse, der de innfødte plassert tilbud. Rundt 700 ble befolkningen i Chaco Canyon forventet å nå 100 til 200 mennesker. Utviklingen av arkitektoniske teknikker, boliger og religiøs praksis førte gradvis til organisering av en ny kultur, Pueblos.
Anasazi lykkes i VIII th århundre til Basketmakers i sørvest. Den progressive sedentariseringen knyttet til jordbruksutviklingen førte til fremveksten av en ny kultur kjent som Pueblo , i referanse til landsbyene som består av muddersteinshus bygget av Anasazis. Begynnelsen (Pueblo I-perioden, fra 700 til 900) er preget av små isolerte hus og av utseendet på bomullsdyrking og vanning. De bosetter seg på toppen av mesas, i semi-underjordiske tilfluktsrom. Hvis Pueblo II-perioden (fra 900 til 1100) markerer en topp som manifesteres av en berikelse av utsmykninger, vet Pueblo III (fra 1100 til 1300) en undertrykkelse av de forskjellige anasaziene i den eneste Mesa Verde og tilbake til en rudimentær troglodyte. habitat .
Ikke før X th århundre at Anasazi ned og bygge i Chaco Canyon. Det var fra denne tiden at de bygde store grupper av bygninger som Peñasco Blanco (en) ( 900 - 1125 ), Chetro Ketl (fra 900), Keet Seel (okkupert rundt 950), Pueblo Bonito (fra 960: første seksjon på femti stykker ordnet i en bue).
Fram til oppfinnelsen av skyskrapere var Chaco-husene, hvorav noen var seks etasjer høye, de høyeste strukturene i Nord-Amerika (se også Cliff Palace i Mesa Verde Park ). I tillegg til denne arkitektoniske bragden (lokalbefolkningen hadde ikke de komplekse maskinene som ble brukt til å løfte bjelkene som var nødvendige for byggingen av kuppelen i Firenze-katedralen ), var det en logistisk utfordring: bjelkene (hvorav noen var fem meter lange og veide 300 kg) var fra avsidesliggende skoger mer enn 75 km fra Zuni-fjellene (in) og Chuska . Vanligvis kom treverket fra ponderosa furu .
Chaco Canyon befant seg i en spesielt tørr region, og byen kunne ikke produsere de ressursene som var nødvendige for innbyggerne. Vannressursene var begrensede, noe som gjorde det vanskelig å drive jordbruk der. Imidlertid, på grunn av Chaco Canyon symbolske betydning politisk og religiøst, støtter et flertall arkeologer teorien om at innbyggere i andre små byer som er mer avsidesliggende og på gunstigere vilkår ga de nødvendige ressursene. Chaco Canyon var et slags pilegrimsferd som tillot folk å utøve sin tro fullt ut (i form av rituelle gjenstander, som turkis, for å komme dit og ta hjem for å få en god høst eller andre. Positive effekter). Innbyggerne, som ønsket å støtte Chaco Canyon, ville ha måttet dekke sine behov .
Den XI th århundre så en dramatisk utvidelse av ruter fra Chaco Canyon og viser en handel bom. Ulike bevis tyder på at det amerikanske handelsnettverket Pueblo utvidet 1500 til 2000 km, spesielt til Mellom-Amerika . I 1050 var samfunnet mellom 1500 og 5000 mennesker. Den importerte kobberperler, araer og skjell. Det er også mulig at lokalbefolkningen bygde en demning vest for kløften i løpet av dette århundret.
Den lidar avdekket nye ruter (utgitt 2018). Merkelig nok er mange baner veldig brede (mer enn det dobbelte av den nåværende tofeltsveien) mens de eldgamle Puebloans ikke hadde hjulbiler eller byrder. Noen fører til Chaco Canyon, episenteret til dette eldgamle samfunnet, men andre ser ut til å ende i et vakuum. Mens man utforsket en av dem, ble det funnet sprekker av forskjellig keramikk spredt langs plattformen, noe som forsterket hypotesen om en seremoniell bruk, men ennå ikke forstått. I mars 2018 planla BLM å tilby olje- og gassindustrien 26 tomter på leie, inkludert kanten av en buffersone som tidligere ble pålagt 16 kilometer av den tidligere Obama-administrasjonen.
Begynnelsen av XII - tallet markerer høydepunktet for Chaco-kulturen: i 1130 er Pueblo Bonito i fire etasjer og inneholder 800 rom. 1130-1180: 50 år med tørke påvirker samfunnet som deltar i kollapsen av kulturen i Chaco. Fra begynnelsen av XII - tallet sluttet Chaco Canyon å være et religiøst senter for regional innflytelse. En annen periode med tørke mellom 1250 og 1450 bidro til at Chaco-kulturen forsvant.
Det har ofte blitt antatt at den store tørken på 1270-tallet, assosiert med et kaldt snap, hadde forårsaket eksil av innbyggerne i Mesa Verde , medlemmer av Pueblo- kulturen , mange av dem til regionen Rio Grande på hundre kilometer . Noen arkeologer hevder nå at betydelige befolkningsbevegelser allerede hadde funnet sted i tiårene før denne tørken, og hevder at oppgivelsen av denne regionen sannsynligvis skyldes en kombinasjon av faktorer, inkludert, i tillegg til klimaendringer, spenninger som er politiske og kulturelle ledende. til et veldig høyt nivå av vold. Andre faktorer som intens vanning og avskoging kan ha forårsaket kollapsen av Chaco-avlingen.
Innbyggerne migrerte til dalene i Little Colorado River , Rio Puerco (en) og Rio Grande . Vi ender med å miste oversikten over dem før europeerne ankommer.
Folkene i språket Uto-Aztecan , som ter og Shoshone, befinner seg allerede på Colorado-platået i XII - tallet. Nomadiske grupper av apachene og Navajos er implantert i San Juan Basin region XV th århundre og vedtatt toll og teknikker for Chacoans. Under den spanske erobringen i XVII - tallet, tok mange Pueblos og Navajos tilflukt i Chaco Canyon. I 1774 var Don Bernardo de Miera y Pacheco den første til å kartlegge Chaco Canyon-området på et kart og kalte det "Chaca", et ord som sannsynligvis er oversatt fra Navajo-språket . I XIX th århundre, Mexico og USA påtvinge sin suverenitet ved å lansere militære kampanjer mot de siste innbyggere. I 1832 var kjøpmann Josiah Gregg den første som kom med skriftlig vitnesbyrd om ruinene av Chaco Canyon. I 1849 krysset en avdeling av den amerikanske hæren, ledet av løytnant James H. Simpson, stedet og interesserte seg for ruinene. En rapport er skrevet og illustrert av Kern-brødrene. Stedet er spesielt isolert, det er lite besøkt i løpet av de femti årene som følger. I 1877 deltok kunstner og fotograf William Henry Jackson i Ferdinand Vandeveer Haydens ekspedisjon til det amerikanske vesten og kartla Chaco Canyon. Etter en kort rekognosering av Smithsonian- forskere på 1870-tallet var Chaco Canyon gjenstand for en fullstendig arkeologisk studie i 1896: Pueblo Bonito ble gravd ut av et team fra American Museum of Natural History , ledet av George H. Pepper. Hun tilbringer fem somre i regionen, sender rundt 60.000 varer til New York og åpner en serie forsyningsstasjoner.
I 1901 hevdet Richard Wetherill (i) , som jobbet for Hyde-brødrene, retten til 161 mål under Homestead Act : disse landene inkluderer Pueblo Bonito , Pueblo del Arroyo (in) og Chetro Ketl . Ved gjennomgang av Wetherills forespørsel foretok føderalagent Samuel J. Holsinger topografiske og arkeologiske undersøkelser. Han oppdager deler av før-colombianske veier, trapper over Chetro Ketl, samt et forseggjort system av demninger og vanning. Undersøkelsen hans, som aldri ble offentliggjort, anbefalte da opprettelsen av en nasjonalpark for å bevare de innfødte stedene. Året etter oppførte Edgar Lee Hewett (en) , president for University of New Mexico, et stort antall steder i Chaco Canyon. Han var en av initiativtakerne til antikvitalloven fra 1906 . Dette autoriserer også den amerikanske presidenten til å finne nasjonale monumenter for å beskytte historiske eller naturlige steder. Det var Theodore Roosevelt som endelig satte opp Chaco Canyon National Monument den11. mars 1907. Derfor må Richard Wetherill gi opp sine krav på flere tomter i Chaco Canyon .
Fra 1921 lanserte National Geographic Society åtte ekspedisjoner i Chaco Canyon-regionen: Neil Judd gravde ut stedet til Pueblo Bonito , takket være de innfødtes samarbeid. I 1928-1929 brukte AE Douglass dendrokronologimetoden til å datere flere titalls strukturer i kløften. I 1949 utvidet Chaco Canyon seg med land avgitt av University of New Mexico . Til gjengjeld beholder etableringen sine rettigheter til vitenskapelig forskning i regionen. Mellom 1958 og 1964 finansierte National Geographic Society og National Park Service fem andre arkeologiske forskningskampanjer. På slutten av 1950-tallet bygde National Park Service et turistinformasjonskontor, personalbygninger og campingplasser. de15. oktober 1966, er nettstedet registrert i National Register of Historic Places . I 1971 åpnet forskerne Robert Lister og James Judge Chaco Center, som opererer i samarbeid fra University of New Mexico og National Park Service. Institusjonen gjør det mulig å identifisere de gamle veiene som stråler fra Chaco Canyon ved hjelp av NASA- teknikker . Hun oppdaget også fjorten stykker i Pueblo Alto (1976-1978). Riket med arkeologiske funn og utvidelsen av 53 km 2 ekstra landledere for å transformere det nasjonale monumentet i historisk nasjonalpark på19. desember 1980. I 1987, sistnevnte ble klassifisert på UNESCO World Heritage List . For å beskytte de andre Anasazi-områdene i området, oppretter National Park Service et byrå for å implementere Chaco Culture Archaeological Protection Site-programmet . Dette initiativet gjorde det mulig å identifisere flere tusen arkeologiske steder og fremme kunnskap om den anasaziske sivilisasjonen.
Chaco Culture Park administreres av National Park Service . Den Bureau of Land Management tar vare på landet rundt parken, og spesielt veiene som stråler ut fra det. Disse to byråene er en del av innenriksdepartementet .
For regnskapsåret 2002-2003 var parkens budsjett $ 1.434.000. De viktigste utgiftene er sikkerhet og informasjon for besøkende, vedlikehold av infrastruktur, administrasjon og bevaring av stedene.
For å bevare konstruksjonene har det blitt brukt strenge regler siden 1981: forskning utføres med respekt for troen til Hopis og Pueblos , ved hjelp av metoder som dendrokronologi og kulturell antropologi , samt studiet av tradisjoner. Muntlig. Det er med dette i bakhodet at Chaco American Indian Consultation Committee ble opprettet i 1991, som involverer urfolks representanter i ledelsen av parken.
Chaco Night Sky-programmet søker å eliminere nattlig lysforurensning og gir besøkende muligheten til å bruke Chaco Observatory, innviet i 1998. Besøkende kan også nyte de forskjellige teleskopene og astronomipresentasjonene . I 1983 hadde man tenkt seg et konsesjonsprosjekt til industrimennene fra kullet på området som ligger rundt Chaco Canyon. Men det ble forlatt takket være Chaco Roads Project som hadde eksponert nettverket av gamle Anasazi-veier i regionen. Getty Conservation Institute, som ligger i Los Angeles , gir teknisk assistanse og råd for bevaring av arkeologiske strukturer.
De mest omfattende gruppene av bygninger ligger i den sentrale delen av Chaco Canyon.
Andre steder er spredt innenfor parkens grenser, i utkanten av den sentrale sektoren i Pueblo Bonito :
I landsbyene har arkeologer hatt stor interesse for torg (plaza) og kivas : disse brikkene ble brukt til arbeid eller hvile de første dagene. Deretter ser de store kivas ut til å ha tjent som et sted for religiøs seremoni for samfunnet. Anasazi visste at de valgte eksepsjonelle naturområder å installere: flere landsbyer var godt skjermet av ruvende klipper på XIII - tallet. Skåret inn i veggene i gigantiske kai, tiltrekker troglodytehusene alltid nysgjerrigheten til turister. Denne typen habitat hadde fordelen av å tilby beskyttelse mot regn eller snø. Orienteringen til landsbyene bevarte samfunnet fra kulde om vinteren og hetebølgen om sommeren. Dessuten utgjorde slike nettsteder et naturlig bolverk mot mulige angrep. På den annen side var åkrene lenger borte fra boligene og mindre tilgjengelige for innbyggerne. Landsbyene Chaco Canyon var så tett sammen at de dannet en bydel med femten til 30 000 innbyggere. Anasaziene oppnådde bragden å bygge på vanskelig tilgjengelige steder uten trekkdyr eller metallverktøy. De store husene i Chaco Canyon krevde hundrevis av millioner sandsteinblokker og hundretusener av bjelker.
Arkeologer har funnet rundt en million gjenstander og prøver i Chaco Canyon-området. Menn vevde bomull i tepper og skjorter. De brukte andre plantefibre (yucca) eller materialer av animalsk opprinnelse (skinn, pelsverk) til klærne sine. De hadde på seg sandaler og mokkasiner, og antagelig sko som var egnet for snø om vinteren. Juvelene er mange: halskjeder, øreringer, armbånd, brosjer, kammer var laget av tre, bein, korall , jet og forskjellige steiner ( turkis ). Vi fant til og med musikkinstrumenter (beinfløyte osv.).
I hverdagen brukte anasaziene forskjellige gjenstander, som kan sees i dag i Chaco Canyon Park Museum:
Chaco Canyon ser ut til å ha vært, ifølge noen historikere, et flott pilegrimssenter for de omkringliggende befolkningene.
Kivas var sirkulære rituelle kamre skåret i bakken og dekket med et tak. Delvis under bakken gikk vi ned av en liten stige for å praktisere tilbedelse eller møte landsbystyret. En peis var plassert i sentrum og røyken slapp ut gjennom en ventilasjonskanal med en ledeplate. De større rommene hadde plass til flere hundre mennesker som kunne sitte på steinbenker. Religiøse festivaler knyttet til landbrukssykluser skulle feires i disse kivas, utelukkende av menn .
De store kivasene i Chaco Canyon hadde en diameter på 18 meter og ble delt inn i henhold til kardinalpunktene. Noen steinbygninger i kløften er på linje med solen på et bestemt tidspunkt: i Pueblo Bonito er for eksempel soloppgangen om vinteren synlig fra to porter.
Pueblo Bonito , i Chaco Canyon, er bevist som et av de store handelssentrene til Anasazis, men også som et viktig sentrum for størrelsen på turkis. Regionen ble krysset av et nettverk av veier som koblet sammen hundre landsbyer i San Juan-bassenget. Børsene ble gjort på basis av byttehandel .