The New York Conspiracy of 1741, også kjent som Negro Plot av 1741 eller Slave Uprising av 1741 , er en påstått plott av slaver og fattige hvite i britiske kolonien New York i 1741 med sikte på å styrte regjeringen i dag og ta makten i New York City gjennom en serie branner. Historikere er uenige i eksistensen av et slikt plot, og hvis det eksisterte, i omfanget. Under rettssakene endret påtalemyndigheten regelmessig begrunnelsen for påtalemyndigheten, og til slutt knyttet opprøret til et papist- komplott av spanjoler ogKatolikker .
I 1741 hadde Manhattan den nest største slavepopulasjonen i en hvilken som helst by i de tretten koloniene etter Charleston , South Carolina . Konspirasjon rykter oppstod blant økonomisk konkurranse mellom fattige hvite og slaver, en hard vinter og krig mellom Storbritannia og Spania kombinert med økte antikatolske og antispanske følelser og nylige slaveopprør i South Carolina og Saint John i Karibien . I mars og april 1741 brøt det ut en serie på 13 branner i Lower Manhattan , den største innenfor murene til Fort George , den gang guvernørens bolig . Etter nok en brann i et lager ble en slave arrestert etter å ha blitt sett løpe fra ham. Mary Burton, en 16 år gammel irsk indentured tjener arrestert i en sak om stjålet gods, vitnet om at de var en del av en sammensvergelse som involverte fattige hvite og svarte for å brenne byen, drepe hvite, fange konene sine og velge en ny konge og guvernør.
Våren 1741 ble Manhattan overveldet av frykt ettersom branner hadde brutt ut i alle bebodde områder på øya. De påståtte synderne var slaver fra New York. Rundt 200 av dem ble arrestert og prøvd for å ha konspirert om å brenne byen og myrde de hvite innbyggerne. Som i hekseprosessene i Salem og senere i Danmark Vesey i Charleston , impliserte og avslørte noen vitner mange mistenkte. Dermed ble mer enn 100 mennesker hengt, forvist eller brent på bålet.
De fleste av de dømte ble derfor hengt eller brent - antallet deres er usikkert. Likene til to påståtte opprørsledere, Caesar, en slave, og John Hughson, en hvit skomaker og vertshusholder, har vært utstilt for offentligheten. Syttito menn ble deportert fra New York, sendt til Newfoundland , forskjellige karibiske øyer og Madeira .
Med det økende antall afrikanske slaver i New York i løpet av de første tiårene av XVIII th århundre , var det både ekte opprør og periodiske rykter i det hvite samfunnet om dem. Frykt for slaveri har også blitt brukt av forskjellige politiske fraksjoner for å øke spenningen. I 1741 representerte slaver en av 10.000 innbyggere i New York , den nest største slavepopulasjonen i noen by i Britisk Nord-Amerika etter Charleston , South Carolina . Mellom 1687 og 1741 ble tomter ledet av slaver i gjennomsnitt "oppdaget" hvert annet og et halvt år.
Under New York Slave Revolt i 1712 kom mer enn 20 slaver sammen for å ødelegge eiendom som gjengjeldelse for urettferdighetene og misbruket de led. En av slaverne, kalt "Kofi", satte fyr på toalettet til sin herre. Da byboerne samlet seg for å slukke den, angrep slaverne mengden, drepte ni hvite og såret seks andre. Guvernøren arresterte og henrettet 21 slaver.
Med økningen i antall slaver i New York City møtte fattige hvite økonomisk konkurranse. Noen slaveeiere var håndverkere som lærte dem deres handel og kunne derfor legge underarbeid på deres arbeid og derved forstyrre aktiviteten til andre hvite håndverkere. Dette skapte rasemessig og økonomisk spenning mellom slaver og hvite håndverkere som følte seg fornærmede. I 1737 erklærte guvernøren i New York : "Håndverkere klager med rette over den skadelige skikken med å trene slaver for yrker som reduserer ærlige arbeidere til fattigdom på grunn av mangel på jobber og tvinger mange av dem til å forlate oss. For å søke et bedre liv i andre land. ”. Noen hvite stoppet sin virksomhet av denne grunn.
Vinteren 1740 - 1741 var en vanskelig tid for byens fattige. En økonomisk depresjon bidro til nedgangen i mat og drivstoff, forverret av rekordtemperatur og snøfall. Mange mennesker sto i fare for å sulte og fryse i hjel. Disse forholdene førte til at mange lokale, spesielt fattige hvite og slaver, motsette seg regjeringen. Spenningen mellom hvite og svarte var stor. "Selv et snev av oppstyr blant svarte New Yorkere kan føre til panikk i hodet til hvite."
I tillegg opplevde Storbritannia en intensivering av fiendtlighetene med Spania , noe som forsterket myndighetens antikatolske og antispanske følelser. I 1691 beordret den britiske kronen at alle New York-tjenestemenn skulle sverges inn under testloven . Disse edene besto av en rekke erklæringer som avviste autoriteten til den katolske kirken : De som nektet, hovedsakelig katolikker og andre religiøse dissidenter, kjent som ikke-konformister , ble nektet forskjellige sivile eller militære rettigheter. Da spenningen mellom England og Spania ble sterkere, ble testloven ansett som for mild for katolikker. I 1700 forbød New Yorks antiprestlov fullstendig tilstedeværelse av katolske prester på grunn av livsvarig fengsel.
I 1739 brøt det ut krig mellom engelskmennene og spanjolene. The Jenkins Ear krigen , som varte fra 1739 til å 1748 , ble startet etter den spanske kystvakten ulovlig gikk om bord i skipet av Robert Jenkins, en britisk kjøpmann, og kuttet øret. Denne hendelsen var spesielt bemerkelsesverdig fordi Utrecht-traktaten fra 1713 ga Storbritannia i 30 år monopol på slavehandelen til de spanske koloniene med ytterligere 500 tonn varer hvert år. Under krigen så slaver i de engelsktalende koloniene ofte på Spania som en frigjører, fordi spanjolene hadde tilbudt frihet til alle slaver som sluttet seg til deres sak.
For å angripe Cuba rekrutterte britene soldater fra New York. Overklassen var nervøs, og spenningene om vinteren minnet dem om dagene i New York Slave Revolt i 1712 . Regjeringen forbød møte med slaver på gathjørner. Slaver kan bare møtes i tre eller tolv ved begravelser. Regjeringen begrenset andre rettigheter, inkludert montering og bevegelse.
Byrådet var opprinnelig interessert i et problem med stjålet gods, i forbindelse med en taverna som tilhørte en mann som het Hughson, og besluttet å iverksette en etterforskning av disse sakene. Han overlot den til Daniel Horsmanden, den kommunale kontorist og en av de tre dommerne i Høyesterett i provinsen. Daniel Horsmanden dannet en storjury som han "hadde i oppdrag å undersøke hvite som solgte alkohol til svarte som John Hughson". Med tanke på dagens juridiske praksis og hans egne tilbøyeligheter, utøvde han stor innflytelse under avhør og i ledelse av storjuryundersøkelser.
John Hughson var en dårlig analfabeter skomaker som kom fra Yonkers til New York på midten av 1730-tallet sammen med sin kone, datter og stemor. Han kunne ikke finne arbeid og åpnet en taverna. Naboene hans ble fornærmet fordi han solgte til kunder de anså som ubehagelige. I 1738 åpnet Hughson en ny taverna da han flyttet til Hudson River-området nær Trinity Cemetery. Det ble raskt et møtested for slaver , fattige hvite, frie svarte og soldater. Elitene var nervøse for sosialisering mellom disse typer underklasser. Huset til Hughson var også et senter for handel med stjålet gods. Selv om agentene holdt øye med vertshuset hans hele tiden, klarte de ikke å fange Hughson for tyveri. I februar, to uker før den første brannen, ble Hughson arrestert for å motta stjålet gods fra slaverne Caesar og Prince. Caesar, Prince og Cuffee (senere involvert i etterforskningen) ble ansett som en del av "Geneva Club", oppkalt etter en hendelse der de stjal "Geneva" eller nederlandsk gin. Slaverne ble straffet og pisket.
Horsmanden, en av de tre dommerne ved retten og ansvarlig for etterforskningen, presset den induriserte hushjelpen Mary Burton til å vitne mot sin herre Hughson for tyveri. Etter at juryen hadde hørt saken, brøt den første av tretten mistenkelige branner ut.
Byen består av rammebygninger og peiser og tre, og byen hadde alltid vært truet av brann. På atten mars 1741 startet en brann berørt hjemmet til guvernør George Clarke (i) ved Fort George , og snart kirken sammenhengende til huset var også i flammer. Folk prøvde å redde henne, men brannen gikk ut av hånden. Det truet med å spre seg til en annen bygning, der alle bydokumenter ble oppbevart. Guvernøren beordret at vinduene skulle knuses og kastes dokumenter for å redde dem. Senere utviklet praksis seg og besto av å ha dem på rådhuset. En uke senere brøt det ut en annen brann, men ble raskt slukket. Det samme skjedde uken etter på et lager og, tre dager senere, i en stall. Dagen etter gikk en person som gikk forbi et velstående nabolag og så glødende kull i en stall og slukket dem og reddet nabolaget.
Etter hvert som antall branner økte, ble det stadig tydeligere at det ikke bare var ulykker, men brannstiftelse. Da den 6. april brøt ut en serie med fire branner og en svart mann ble sett på flukt, ropte en hvit mann: "En neger, en neger". Mannens skrik ble raskt opptatt av en mengde og ble raskt "Niggerne stiger!" De fanget den flyktende slaven, Cuffee. Han ble fengslet sammen med 100 andre slaver de neste dagene.
Horsmanden la press på Burton angående brannene. Hun sa at de var arbeidet med en tomt mellom fattige svarte og hvite for å sette byen i brann. Horsmanden var fornøyd med sitt vitnesbyrd, men var overbevist om at Burton visste mer om handlingen enn hun hadde fortalt ham. Han truet med å kaste henne i fengsel hvis han ikke fortalte henne mer; hun utviklet deretter sitt vitnesbyrd. Frykten vokste over en forening mellom slaver og fattige hvite for å starte en opprør. Burton sverget at de tre medlemmene av "Geneva Club" møttes ofte hos Hughson, hadde snakket om å brenne fortet og byen, og at Hughsons hadde avtalt å hjelpe dem. En annen person som ble mistenkt i brannene var "Margaret Sorubiero, alias Salingburgh, alias Kerry, ofte kjent som Peggy", en prostituert som tilbød sine tjenester til svarte. Rommet der hun bodde, ble betalt av Caesar, som hun hadde fått barn med.
Selv om Burtons vitnesbyrd ikke beviser at det ble begått en forbrytelse, bestemte storjuryen seg for å tro på henne, av frykt for at flere branner ville oppstå. Undersøkelseskommisjonen ba løytnantguvernøren om å utstede en kunngjøring som ga en belønning til alle som ga informasjon som førte til overbevisning om en brannmann i byen: £ 100 for en hvit, £ 45 for en svart eller en gratis indianer, og £ 20 og frihet for en slave. Disse prisene tiltrukket mange attester. 2. mai fant retten Caesar og Prince skyldige for innbrudd og dømte dem til døden. Dagen etter tok det opp syv låver. To svarte ble tatt og umiddelbart henrettet på en stav . 6. mai ble Hughsons og Peggy Kerrys dømt for innbrudd. Peggy, "fryktet for livet sitt, bestemte seg for å si fra", og det samme gjorde noen av de svarte som var fengslet i fangehullene. Caesar og Prince ble hengt 11. mai .
Etter å ha samlet vitner begynte Horsmanden rettssakene. Kofi (Cuffee) og en annen slave, Quaco (Quack), var de første som ble prøvd. De ble fordømt, selv om hver av deres mestere hadde forsvart dem. Respektable hvite menn, hvis vitnesbyrd normalt ville ha fått betydelig vekt, erklærte at hver av slaverne var hjemme hos seg den aktuelle kvelden.
Før de ble dømt til å bli hengt 30. mai , tilsto de og identifiserte dusinvis av andre såkalte sammensvergere. Moore krevde at de skulle bli reddet som fremtidige vitner, men embetsmenn i retten bestemte seg for ikke å gjøre det på grunn av mobbenes sinne. Hver av slaverne ble hengt. Ytterligere rettssaker fulgte, men vitnesbyrdet i rettssalene var fylt med motstridende bevis. Hughsons og Peggy Kerry ble prøvd 4. juni . og dømt til å henge åtte dager senere.
På høyden av hysteriet ble halvparten av byens mannlige slaver over 16 år ansett for å ha vært involvert i konspirasjonen og fengslet. Arrestasjoner, rettssaker og henrettelser fortsatte gjennom sommeren.
Fem menn kjent som "svarte spanjoler" var blant de arresterte. Mørkehudede spanske sjømenn, avgitt til slaveri av en privatmann , hevdet å være fullverdige og urettferdig slaveri av spanske statsborgere. Fordi Storbritannia var i krig med Spania , tjente det dem ikke mye sympati og vakte til og med mistanke mot dem som infiltrerte fiender. Britiske bosettere var bekymret for eventuelle forbindelser med Spania og katolisisme . De fem spanjolene ble funnet skyldige og hengt.
På høyden av rettssakene trodde Horsmanden at han hadde funnet en ugjendrivelig kobling mellom papistene og brannene. Etter hvert som etterforskningen utviklet seg, kom han til å tro at en mann ved navn John Ury var ansvarlig. Sistnevnte hadde nettopp ankommet byen og jobbet som lærer og privatlærer og var ekspert på latin , noe som var nok til å få ham til å mistenke av dårlig utdannede protestanter som så på ham som potensielt en katolsk prest . Horsmanden arresterte ham mistenkt for å være prest og en spansk hemmelig agent. Burton "husket" plutselig at Ury hadde vært en av initiativtagerne til handlingen og vitnet mot ham og ble satt for retten. Hans forsvar hevdet at han var dissident i den anglikanske kirken , men ikke en katolsk prest, og at han ikke var klar over noen sammensvergelse. Men på rettssaken, guvernøren i Georgia . James Edward Oglethorpe , grunnlegger og guvernør i Georgia, informerte statsadvokat Joseph Murray om at spanske agenter kom til å brenne ned alle større New England byer i påvente av en skjult invasjon av de britiske koloniene ; Murray advarer da Horsmanden.
Oglethorpes brev etterlot liten tvil om at kolonien var en del av et internasjonalt komplott, som ikke bare inkluderte infiltrering og ødeleggelse av New York City , men også å skyve sine protestantiske borgere inn i krig. Av religion. Den katolske kirke , dypt knyttet til spanjolene og slaver, kom til å bli oppfattet som en større trussel enn noen gang i kolonien og dette legges til mistanker om Ury; han ble derfor funnet skyldig og hengt den siste dagen i august. Litt etter litt avtok frykten. Da Burton og andre vitner begynte å anklage overklasse og familiemedlemmer til dommerne som sammensvorne, ble saken en stor forlegenhet for Horsmanden. I tillegg var byens politiske ledelse i endring. Saken ble til slutt avsluttet og slaver og hvite som fortsatt er i fengsel ble løslatt.
Mot slutten av rettssakene hadde 161 svarte og 20 hvite blitt arrestert. Fra 11. mai til 29. august 1741 ble 17 svarte og 4 hvite dømt og hengt, 13 svarte brent og 70 svarte forvist fra New York . 7 hvite ble også deportert. Året etter mottok Mary Burton endelig sin belønning på £ 100 fra byen, som hun brukte for å frigjøre seg fra trelldommen .
Henrettelsene fant sted nær Poor House, i den nordlige enden av byen, i utkanten av Chambers Street. Nord for den var den afrikanske kirkegården, som ble oppdaget i 1991 mens den lette etter bygging av 26 Federal Plaza på nedre Manhattan . I samråd med det afroamerikanske samfunnet ble levningene av 400 personer, inkludert barn, fjernet og undersøkt. De ble igjen gravlagt i en offisiell seremoni. Dette nettstedet ble deretter utpekt som et nasjonalt historisk sted .
Mary Burton, Sarah Hughson og Peggy Kerry var tre kvinner hvis vitnesbyrd spilte en nøkkelrolle i utfallet av forsøkene på slaveopprøret. Burtons mest bemerkelsesverdige anklager var mot John Ury. Sarah Hughson vitnet også mot Ury, men først etter at hun ble truet med dødsdom. Kerry, i den første konfrontasjonen, nektet direkte, men senere, i håp om å bli tilgitt, uttalte at hun hadde vært involvert, og at plasseringen av plotternes hovedkvarter hadde flyttet.
Da politiet avhørte Burton, prøvde de å finne ut om det var en forbindelse mellom heistene og brannene. Burton var en ung indentured tjener på Hughson Tavern og ble ført til juryen ved flere anledninger, til slutt tiltalt over tjue hvite. Hun var opprinnelig motvillig til å vitne og sa at hun bare ville utveksle informasjon om stjålet eiendom og nektet å nevne noe om brannene. Dette fikk dommerne til å tro at hun visste noe og skjulte det. Hun ble også tilbudt friheten til å bli løslatt fra indenturert trelldom , en tilgivelse for enhver rolle hun angivelig hadde spilt i forholdet og hundre pund, noe som var en betydelig sum for tiden. Disse tilskyndelsene gjorde henne mer villig til å si fra, og hun forklarte deretter hva dommer Horsmanden så ut til å høre og vitnet om tilstedeværelsen av afroamerikanere i Hughsons kro. En av Burtons mest bemerkelsesverdige beskyldninger var implikasjonen av John Ury. I tillegg til å anklage slaver og underklassefolk, endte Burton med å beskylde folk for høy sosial status. Nok en gang ble medlemmer av eliten siktet, men rettssakene ble brått stoppet; når Burton mottok prisen, forsvant hun.
Hun spilte en viktig rolle når plottet fikk en religiøs tone og latinlæreren John Ury ble beskyldt for å være den viktigste hjernen til opprøret. Burton vitnet fritt mot Ury, ettersom Hughson ble avhørt i flere timer og ikke tilsto før dommeren fortalte ham at han ville henge henne umiddelbart hvis hun ble stille. Hughson og Kane (en soldat) rapporterte at Ury ofte drakk på Hughsons og forkynte for grupper af afroamerikanere . Dette vitnesbyrdet førte til slutt til Urys død. Imidlertid led Hughson også under avhørene: Dommer Horsmanden forventet at hun skulle avsløre hele plottet, men da hun ikke gjorde det, truet Horsmaden henne med dødsstraff. Hughson, livredd, innrømmet å vite om handlingen, og kalte Ury, så vel som mange afroamerikanere som allerede hadde blitt henrettet, og hvite allerede i fengsel, noe som fikk dommer Horsmanden til å bli frustrert over vitnesbyrd som var i samsvar med utfoldelsen. . Hun ble hengt sammen med mannen sin.
Peggy Kerry (noen ganger stavet Carey) var en kjent person i Hughsons, som hun til slutt forlot for å flytte til et annet hus som ble drevet av John Romme før hun kom tilbake til Hughson. Hun fikk kallenavnet "den irske skjønnheten i Newfoundland"; utseendet hennes vakte nesten like mye oppmerksomhet som hennes oppførsel siden hun hevdet å være kona til en soldat som ingen noen gang har sett, og ble gravid tidlig på 1740-tallet mens hun bodde sammen med en afrikaner . Amerikansk fri. Det ble da kjent at hun var gravid med barnet til Cæsar (en av de siktede mennene). Imidlertid ga Caesar Hughson penger til Kerry og hennes baby, og bekreftet aldri hans tilknytning til dem. Da hun først ble konfrontert med Burtons historie, nektet hun heftig all kunnskap om opprøret, og hevdet at hvis hun skyldte på noen, ville det være uskyldige mennesker. Historien hennes forandret seg imidlertid i håp om å bli benådet. Hun uttalte at hun hadde vært involvert, og at hovedkvarteret til tomten var i en annen taverna som ikke administreres av Hughsons. Denne presiseringen førte til arrestasjonen av mange slaver , Burton hevdet ikke å ha sett noen av de slaver som Kerry anklaget hos Hughson. Hun ble til slutt henrettet sammen med Hughsons for deres ansvar i handlingen.