Den sykling er først og fremst turisme i sykkelen . Vi kan ikke skille de to aspektene av denne aktiviteten, som fremfor alt er en fritidsaktivitet og som i utgangspunktet er svært fjernt fra enhver konkurransepraksis.
Den som praktiserer denne aktiviteten er en sykkelturist .
Sykleturisme består av å oppdage steder, landskap, steder å møte mennesker ved å bruke sykkelen som et bevegelsesmiddel .
Sykleturisme kan finne sted, avhengig av tilbakelagt avstand, turens varighet og type utstyr om bord.
Turen består av en dags- eller halvdagstur (syklisten kan da også kalles turgåersyklist , trenden er mer sporty her). Det krever ikke noe spesielt utstyr, annet enn noe for å fikse en punktering, noe å spise og drikke.
Den lange fotturen lar deg lage en løkke på flere hundre kilometer med campingutstyr (tilfellet med sykkelcamping) og mer fullstendig reparasjon. Spesielle klær er også nødvendig for å takle værforholdene. Vi kan dermed besøke et land så nær som mulig til dets grenser, eller bli med i en fjern by ved å krysse et eller flere land. Vi kan gå så langt som å gå rundt i verden på sykkel og tilby viktig utstyr for å kunne reparere (nesten) enhver form for skade under alle omstendigheter.
Audax syklister sertifikater tillate lange avstander (fra 100 km ) for å være dekket i grupper og med en hastighet som reguleres av vei- kapteiner.
I Frankrike og det kontinentale Europa etableres et nettverk av reserverte baner , kalt véloroutes eller greenways , for å legge til rette for byforbindelser for sykkelturister. Disse rutene er spesialdesignet for å sykle vekk fra store motoriserte trafikkstrømmer, mens du tar turistveier og gir tilgang til fasiliteter dedikert til turisme: rekreasjonsområder, campingplasser, butikker osv.
De økonomiske fordelene med denne praksisen synes å være tilstrekkelig for lokalsamfunn å ta hensyn til utviklingen av denne typen utstyr, selv om noen ganger kritikk og oppmuntring fra brukerforeninger kan øke hastigheten.
Paul de Vivie, bedre kjent med sitt litterære pseudonym, Vélocio er utvilsomt en nøkkelfigur i sykkelturisme. Både teoretiker og arrangør ser vi ham på Gauthier-brødrenes velocipeder i Saint-Étienne allerede i 1881 , før han var en av de første brukerne av såkalte sikkerhetssykler .
Magasinet Le Véloce-sport , grunnlagt i 1885 , publiserer spesielt sykkelturer. Vi kan for eksempel lese 1889 beskrivelsen av et kurs mellom Aude og Pyrénées-Orientales , som går fra Quillan til Caudiès-de-Fenouillèdes . Selv om det er beskrevet som pittoresk, krever ruten hyppig avstigning med datidens sykler.
I 1896 begynte det å dannes samlinger av de første entusiastene i regionen Saint-Étienne (for det meste menn, generelt bemerkelsesverdige, men det hendte at en kvinne kunne delta). Disse pionerene grunnla École Stéphanoise. De første utfluktene begynner deretter ( Lyon - Nice på under 24 timer).
Noen søker da en form for hygiene av livet , relativt streng for tiden, og anbefaler visse diettforbud ... Dette er langt fra å bli delt av alle disiplene ved Stéphanoise School, som imidlertid generelt følger noen prinsipper, frukt av grunnleggerens lange erfaring . De har vært kjent siden 1930 som de syv bud fra Vélocio .
Dermed i Saint-Étienne var sykling den mest populære sporten til fremveksten av AS Saint-Étienne ... selv om hvert år, et løp med navnet Montée Vélocio , samler tusen syklister som starter fra byen for å klatre. til Col de la République (eller Col du Grand Bois).
Den sykkel som en maskin er selvfølgelig på midten av material bekymringene til syklisten. Det må være solid å bære vekten av bagasjen og tåle svimmelhetene på turen. Det skal også være sikkert og behagelig. Salen og kroppsposisjonen til syklisten må tas vare på spesielt for å forhindre at de lange timene som brukes til å tråkke, blir til prøvelser.
Purister og de mer konservative er lojale mot en prøvd og testet modell kalt “hiker”. Med sine 650b-hjul er disse maskinene spesielt pålitelige og robuste (stålrørramme av høy kvalitet), ofte laget etter mål, med en hel detalj av utstyr som er ment å gjøre livet på veien enklere, i alle slags vær: vaktduralumin leire, sadelveskeholder (bagasjehylle) i lette stålrør, nav med veldig myke lagre, skinnsadel, styreveske, store lavsakte sadeltasker for camping ... I motsetning til det som ser ut, kan slike sykler være bemerkelsesverdig lette: 10 til 11 kg tomme.
Flere og flere sykkelturister henvender seg til den liggende sykkelen , som gir bedre ytelse, spesielt under full belastning ( aerodynamikken er bedre, stabiliteten også, tyngdepunktet er lavere). Noen foretrekker den liggende trehjulssykelen (kalt trike ) for sin komfort og stabilitet. Disse lavhjulede kjøretøyene har imidlertid problemer med å finne sin plass i biltrafikken. De er mer populære i Norden, der de har et omfattende nettverk av sykkelstier.
Den tandem (to-seters sykkel med to pedaler) er lett forbundet i vår kollektive fantasi med de første betalte helligdager . Selv om det er sjeldent i dag, har det fortsatt sterke fans blant sykkelturister. Parets symbol som er forent i arbeidet, gjør det mulig å redde kreftene mot vinden og friksjonen på veien i en nærhet som er gunstig for samtalen. Det gjør det også mulig for en svakere eller mindre trygg person å oppdage gleden ved å sykle.
For å øke nyttelasten som syklisten kan bære, kan en tilhenger brukes . Det er flere typer. Enkelthjulsvogner er de letteste og mest manøvrerbare. På den annen side anbefales det å ikke bruke ryggsekk: det er både ubehagelig og foruroligende.
Diskresjon og syklistens lave hastighet ( 20 km / t i gjennomsnitt for de mest trente) pålegger et forsøk på å signalisere oppmerksomheten til bilister som deler ruten hans dag og natt, og det er nødvendig å være ekstra årvåken i været regn. Et fluorescerende flagg på venstre side (hvis du kjører til høyre) og bruk av lette eller fluorescerende klær ( vest med høy synlighet ) øker synligheten til mannskapet om dagen. Et lysregulerende (hvitt eller gult frontlys, rødt baklys), robust og effektivt, er viktig, selv om det ikke forventes å reise om natten. Det er ikke uvanlig at en scene strekker seg uventet til skumring. Systemer med "dynamo" ( dynamo ) som drives av dekket er generelt foretrukket: enkle og robuste, de har den tredoble fordelen i forhold til batteridrevne lamper, fordi de er økonomiske, økologiske og alltid i drift, ikke nødvendig å kontrollere at du har et batteri ladet men de har noen ulemper:
Det er også dynamoer integrert i navene , som tåler regn bedre, men med noen unntak ikke kan kobles ut. Tilstedeværelsen av reflektorer er viktig om natten, ikke bare bak, men også på sidene. Fluorescerende striper er også velkomne på sadeltasker eller klær. Imidlertid kan disse passive systemene ikke erstatte et rent belysningssystem fordi de bare er synlige på kort avstand, og bare når frontlysene på bilen er rettet mot syklisten.
Den " cyclo-camper " tar en lett og robust telt (Canadian, igloo, camping hengekøye ). Han må også ha med seg sovepose og noe å lage mat ( bærbar komfyr , boller og andre små redskaper ...). Å reise i gruppe lar deg dele visse ureduserbare vanlige kostnader (komfyr, telt osv.).
I Nord-Amerika, nærmere bestemt i Quebec, har et stort forfallent jernbanenett gitt plass for mange sykkelstier. Den Route Verte omfatter 5000 km med sykkelveier som kobler Quebec fra den ene enden til den andre. Det gjøres reelle anstrengelser for å fremme utvidelsen av denne sporten. Flere publikasjoner som Vélo Québec eller Géopleinair fremmer det.
I USA tilbyr Adventure Cycling-foreningen et nettverk med rundt tjue ruter for å oppdage landet.
I Europa koordinerer European Federation of Cyclists et stort program med sykkelruter, det høyt frekvente EuroVelo- nettverket (70.000 km ).
Blant de legendariske sykkelrutene finner vi: