Den universelle grammatikken , hovedsakelig utviklet av Noam Chomsky, forsvarer oppgaven om at det finnes en medfødt universell grammatikk, som vil være området for ferdigheter som er spesifikke for vår art, eller vår egen kognitive evne. Universell grammatikk er en teori formulert av den amerikanske språkforskeren Noam Chomsky . Han sa at universell grammatikk er et sett med generelle grammatikkregler og at mennesker er født med en medfødt evne til å tilegne seg språklig kunnskap. Generativ grammatikk er et sett med regler som hjelper noen å forstå setningen. Høyttalere bestemmer forskjellene mellom den velformede setningen og den dårlig dannede setningen på det språket. Den fattigdom av stimulans er en annen terminologi ved Chomsky. Stimulansefattigdom er et forhold som barn ikke viser nok stimuli i miljøet til å få alle språklige og grammatiske aspekter .
Denne teorien er ment å gjelde ethvert menneskelig språk, enten det er i skriftlig eller verbal form. Opprinnelsen til denne oppfatningen, anerkjent av Chomsky, ligger i den generelle og begrunnede grammatikken som inneholder grunnlaget for talekunsten, forklart på en klar og naturlig måte av Port-Royal , motstykke til logikk eller kunsten å tenke . The Montague grammatikk , en semantisk påføres direkte på naturlig språk utviklet av Richard Montague , er et annet eksempel på en slik universell grammatikk. Imidlertid er tilnærmingen til Montague og Chomsky radikalt motsatt: i henhold til Montague er semantikk en del av logikken , ikke psykologien , og det er ikke nødvendig at en syntaktisk regel eller en regel av den semantiske tolkningen kan tillegges plausibelt, som i Chomsky, til en høyttaler .
Chomsky hypoteser i sitt arbeid Le Langage et la Pensée det han kaller "språklige universaler", det vil si strukturer som er felles for alle språk, iboende i menneskets sinn og i språkinnlæring hos barn.
Hvordan kommer han til denne uttalelsen? Ved å si at det er nødvendig å forklare det faktum at barn er i stand til å lære et språk som har kompleks grammatikk på relativt kort tid, og basert på begrensede data. Det kan ikke regnes med hypotesen om prøving og feiling; Så ifølge Chomsky er alt som gjenstår hans hypotese: alt skjer som om vi var disponert for å lære en grammatikk som inkluderer denne typen regler, og som om denne kunnskapen følgelig allerede var innskrevet i strukturen til fakultetet for språk.
Vi kan derfor her se at universell grammatikk for Chomsky er den mest forklarende hypotesen om språkopplæring. Det gir en redegjørelse for det: det er derfor det må eksistere. Det er mange punkter til felles med ethvert språk, og til og med en universell språkstruktur (mer presist, språk) og derfor av menneskets sinn.
Universell grammatikk betyr en rekke grammatikkregler, prinsipper og parametere. BF Skinner tar atferdsmessig perspektiv av språkoppkjøp, for å etablere tilnærmingen til verbal atferd. Skinner sa at barn er betinget av å forsterke visse ord med tilhørende betydning. Ved å manipulere det fysiske miljøet, kunne vi forutsi og kontrollere verbal atferd. Chomsky hevder imidlertid at alle ting som språk ikke kan læres . Chomsky indikerer at barn blir født med den medfødte kunnskapen som dannes av strukturene og funksjonene som eksisterer i den menneskelige hjerne som disponerer barn for å utvikle grammatikk og lingvistikk. Som et resultat kan barn tilegne seg et språk veldig raskt, og språkbehandling er kontinuerlig.
Denne nativistteorien, utviklet av Chomsky, er motsatt mot konstruktivisme , spesielt takket være Jean Piagets bidrag til språkinnsamlingsmåtene hos barn, og atferdsmessig .
Argumentene deres er blant annet manglende spesialisering av læringsstrukturer eller en viktigere rolle i rollen som ytre stimuli eller imitasjoner (særlig tilfellet "ville barn", jf. Læring ). Imitasjon spiller en nøkkelrolle. Varigheten av språkeksponering er omtrent 10 timer per dag, eller mellom 0 og 7 år over 20 000 timer, for et gjennomsnittlig grunnleggende ordforråd på omtrent 2000 ord og relativt enkle grunnleggende grammatiske strukturer.
Alle disse teoriene, som tilbakeviser eksistensen av et medfødt språkoppkjøpsapparat, ble i stor grad motsagt av kognitiv psykologi og nevrobiologi (analyse av den medfødte strukturen i Wernickes område og området Broca ). Men bekreftet av den psykoanalytiske opplevelsen, fra Freud til Lacan.
Språkforskeren Geoffrey Sampson (in) mener at teorien om universell grammatikk er ufalsifiserbar.