Den krigen i middelalderen tar ulike former i Vest-Europa. Hvis det domineres fra føydaltiden av ridderfiguren , involverer det mange og varierte figurer. På samme måte er det ikke preget av kontinuerlige og blodige sammenstøt, men snarere av en rekke trefninger og beleiringer . Store slag er relativt sjeldne. I teorien unngår vi å kjempe om vinteren og i perioder med fred pålagt av Kirken ( Guds fred , Guds sannhet ).
Les opprinnelsen til Ost .
De germanske folkenes våpen er velkjente for historikere, takket være arkeologiske funn: i nesten alle germanske samfunn er krigeren begravd i armer. De necropolises har levert mange objekter som tillater oss å etablere typologier:
Den middelalderske hesten er attributtet ved fortreffeligheten til den profesjonelle krigeren, ridderen . Vedlikeholdet krever land, fienden , en assistent, squiren og spesialisert personell som smeden . Den rustning er perfeksjonert for å møte behovene til krig og turneringer : hauberk , ror , skjold , brogne . Ridderen lærer fra barndommen å håndtere lansen , sverdet , blonderen , luken .
Infanterivåpen, gjedde, bue , armbrøst er sosialt mindre vurdert. Men XIV th - XV th århundrer, ridderne i økende grad sliter mot et disiplinert infanteri populære rekruttering: Bøndene bevæpnet anglo-Welsh av langbue , pikemen og halberdiers av sveitsiske kantoner som blir leiesoldater sveitsisk , ottomanske janitsjarer .
Den romerske taktikeren Végèce er kjent i middelalderen; den ble oversatt til fransk fra 1284.
Bruken av tunge våpen, katapult , mangonel , trebuchet og deretter bombardere , og beleiringsmotorer, ram , beleiringstårn , spredte seg i middelalderen; det krever en klasse spesialiserte håndverkere. De skytevåpen dukket opp i Europa i det XIII th århundre, med opprinnelse i Kina . De bombe sprer fra XIV th århundre.