Hänsel und Gretel er en romantisk opera i tre akter av Engelbert Humperdinck , til en libretto av Adelheid Wette (komponistens søster), basert på den eponyme fortellingen popularisert av brødrene Grimm . Komponerte i Frankfurt am Main i 1891, operaen hadde premiere den23. desember 1893i Weimar under ledelse av Richard Strauss .
Hjemme prøver Hans og Gretel å glemme at de er sultne av sang og dans. Imidlertid innser Gertrud at barna ikke jobber, og sender dem for å se etter jordbær i skogen. Hun forblir alene og beklager sin situasjon og fattigdom. Deretter kommer mannen hennes Peter tilbake fra en vellykket dag full av mat. Peter fortsetter med å fortelle Gertrud om eksistensen av en barnespisende heks. Gertrud blir umiddelbart bekymret og legger av sted med Peter på jakt etter barna sine i skogen.
I skogen spiser barna alle jordbærene de høster, etterligner fuglene. Ønsker å høste mer og mer, natten faller og de finner seg fortapt og redd. De ber og søker beroligelse. Sandmannen øser magisk sand på øynene deres, de sovner og engler kommer ned fra himmelen for å hjelpe dem.
Barn våkner når de får duggdråper som blir kastet på dem av en fe. Gretel forteller drømmen sin med englenes inngripen. Hansel hevder også å ha drømt om engler. Plutselig, på jakt etter hvor englene forlot, oppdager de eksistensen av et pepperkakehus . Ved synet av det, skynder de seg og begynner å bite i det. Den barnespisende heksen oppdager dem og kaster en dårlig trollformel på dem: Hansel blir fanget, oppfettet av Gretel; heksen som ønsker å gjøre dem til pepperkaker ved å fete dem. Så når hun flyr bort på sin magiske kost , har Gretel observert hvordan heksen trylleformulerer seg, klarer å bryte heksens magi på Hansel. Når heksen kommer tilbake, klarer barna å lure henne ved å låse henne i en ovn. Deretter benytter de anledningen til å levere alle de andre barna som heksen hadde fanget. Barna finner foreldrene sine og takker Gud for at de har svart på deres bønn.
Instrumentering |
Tre |
1 piccolo , 2 fløyter, 2 oboer (den andre spiller også engelsk horn ), 2 klarinetter , 1 bassklarinett, 2 fagott |
Messing |
4 horn , 2 trompeter , 3 tromboner , 1 tuba |
Slagverk |
pauker , cymbaler , 1 tam-tam , 1 trekant , 1 glockenspiel , 1 basstromme med cymbal, 1 tordenmaskin, 1 gjøk, 1 tamburin, 1 xylofon, 1 liten bjelle, 1 par kastanetter |
Strenger |
første fiolin , andre fiolin , bratsj , cello , kontrabass , harpe |
Hans og Grete ble først gjennomført i Weimar av Richard Strauss i 1893, deretter i Hamburg på25. september 1894, regissert av Gustav Mahler .
Den første produksjonen utenfor Tyskland foregår i Basel i Sveits16. november 1894.
Den engelske premieren finner sted i London den26. desember 1894, på Daly's Theatre og den amerikanske premieren den8. oktober 1895i New York .
Den første forestillingen i Australia holdes på 6. april 1907, på Princess's Theatre , Melbourne .
I engelsktalende land er Hänsel und Gretel oftest representert på engelsk. I lang tid var referanseoversettelsen oversettelsen til Constance Bache . I USA blir opera ofte fremført i Norman Kelleys oversettelse skrevet for produksjonen av Nathaniel Merrill og Robert O'Hearn i 1967 på Metropolitan Opera .