I løpet av de første århundrene av kristendommen er en glidende flertall lapsi en kristen som frasatte seg sin tro av frykt for forfølgelse .
Det er fem typer Lapsi , hver av dem tilsvarer en handling som sine forfølgere ba dem om å utføre for å gi avkall på sin tro: de er turificati når de brente røkelse til ære hedenske guder , sacrificati når de har gjort et offer , libellatici så langt som de har mottatt et notat ( libellus ) fra de keiserlige myndighetene som bekrefter at de hadde oppfylt denne forpliktelsen (noen fikk det mot betaling), acta facientes når de fremsatte falske uttalelser eller andre handlinger for å redde liv og handelsmenn når de har forlatt de hellige skriftene, gjenstandene eller avslørte navnene på kristne brødre.
Den kirken anser dette først og fremst som en stor synd . Imidlertid takker spesielt Cyprien , angrende lapsikristne kan gjeninnføres etter alvorlig bot . Deretter en uforsonlig del av kirken som nekter deres retur til samfunnet som forårsaker splittelsen fra Novatian .