En empirisk lov er en lov eller en formel som er et resultat av eksperimentelle fakta, eller validert av eksperimentet, men som man ikke kjenner til en teoretisk base, eller som man ikke kan forholde seg til en enkel teoretisk base. Selv om denne typen lov er empirisk, kan den imidlertid ofte utvikle en teori .
For eksempel var Rydberg-Ritz-formelen for spektrum av hydrogen empirisk siden den ikke ble bevist, til den dagen da Bohr lyktes i å demonstrere denne formelen i 1913 ved å bruke loven om kvantisering av vinkelmomentet som 'han selv etablerte og som også var empirisk .
Uttalelsen om Heisenbergs usikkerhetsprinsipp på 1920-tallet viser grensene for Bohrs lov og baner vei for kvantemekanikk. Det er denne grenen av fysikken som til slutt vil ende opp med å produsere teorien om hydrogenatomet.
I krystallografi, for å forklare diffraksjonen av røntgenstråler av en krystall, brukte WL Bragg en empirisk lov som bærer hans navn: Braggs lov . Det er teorien om det gjensidige nettverket som teoretisk vil validere Braggs lov.
Den Lennard-Jones potensialet er summen av to potensialer: et attraktivt potensial kalt Van der Waals interaksjoner og en kort rekkevidde avvisende potensial. Dette frastøtende begrepet i Lennard-Jones potensial er empirisk .
Empirisk lov er for fysikk hva antagelser er for matematikk .