En meteoritt er et solid objekt av utenomjordisk opprinnelse som, mens den passerer gjennom jordens atmosfære , ikke har mistet all sin masse , og som har nådd sin faste overflate uten å være fullstendig fordampet der under påvirkningen med denne overflaten. Definisjonen gjelder også gjenstander som kommer til den faste overflaten av andre stjerner ( planeter , naturlige satellitter eller asteroider ); flere meteoritter ble dermed funnet på planeten Mars , og på månen et fragment av granitt av jordisk opprinnelse.
Flertallet av meteoritter som kommer til jordens øvre atmosfære er oftest fragmenter av asteroider med desimetrisk til dekametrisk størrelse, muligens kalt meteoroider ; meteorittene i seg selv er bare den uendelig minste fraksjonen (vanligvis mellom 1% og 1 ‰) som overlevde ablasjonen under atmosfærisk passering. Disse meteoroider er vanligvis i seg selv et resultat av delvis fragmentering av en asteroide ved innvirkning med en annen asteroide i områdene der disse objektene, hovedsakelig hovedbeltet , ligger mellom Mars og Jupiter. Flertallet av meteoritter, i størrelsesorden 99,5% av meteorittene i samling (og analysert), utgjør derfor dyrebare prøver av deler av små kropper i solsystemet .
Et veldig lite mindretall meteoritter, noen få hundre eksemplarer, er henholdsvis av måne- , mars- eller asteroide Vesta- opprinnelse i hovedbeltet . De ble produsert ved innvirkning av en asteroide på overflaten, stor nok til å tillate utkast av bergfragmenter ut av bassenget med gravitasjonsattraksjonen til disse foreldrekroppene .
Det virker ikke umulig at noen meteoritter er av kometisk opprinnelse, slik noen forfattere hevder for Orgueil-meteoritten .
Den lysende stien som produseres ved inngangen til atmosfæren til meteoroidet i hastigheter i størrelsesorden ti titalls km / s kalles en meteor som enten er en stjerneskudd (en liten meteoroid hvis forbrenning lyser opp himmelen om natten), eller en bolide (stor meteoroid som er lys nok til å være synlig selv om dagen), denne lysende meteoren slukker i en høyde av 20 km og tar navnet på meteoritt når ablasjonen i troposfæren ikke er fullført og den treffer bakken i fritt fall . Reaksjonen fra meteoritten ved kontakt med atmosfæren, og deretter muligens med bakken, kan resultere i et spredt felt .
Meteorologer og meteorittjegere skille mellom "faller", meteoritter som har blitt sett faller på jorden og funnet kort tid etter landing, "finner", meteoritter oppdaget ved en tilfeldighet uten deres fall ha blitt observert.
I 2018 er det i underkant av 60.000 meteoritter klassifisert (offisielt navn validert) av Meteoritical Society, som hvert år publiserer en katalog over nye analyserte meteoritter, Meteoritical Bulletin . Dette tallet øker med omtrent 1500 hvert år. Av disse er vel 1400 fall.
Den XI th generalforsamling internasjonale astronomiske union gir følgende definisjoner i 1958, fortsatt gjelder definisjoner:
The Royal Astronomical Society spesifisert disse dimensjonene i 1995 : en meteoroide har en størrelse mellom 100 nm og 10 m . Under 100 µm er det interplanetært støv for lite til å produsere en stjerneskudd . Utover 10 meter er de asteroider , små kropper av solsystemet, men store nok til å reflektere lys som stjerner som kan påvises med et teleskop.
Den jordnære objekt Program 's NASA gir en øvre grense til 50 meter. Hver dag øker jordens masse med 100 tonn fra små meteroider mindre enn en meter, disse små gjenstandene kan bare nå jordoverflaten i form av støv. Definisjonen av NEO-programmet gjør det mulig å inkludere objekter med tilstrekkelig gjennomsnittsstørrelse (mellom 1 og 50 meter ) for å kunne nå Jorden i form av en synlig meteoritt (størrelse avhengig av sammensetningen av meteroiden, dens hastighet og dens innfallsvinkel til atmosfæren). Utover 50 meter er dette nærjordgjenstander av asteroiden eller kometen, hvis innvirkning på jorden kan skape en støtvinter (objekt med en diameter på 2 km ) eller til og med masseutryddelse for større diametre.
Grensene til Royal Astronomical Society utgjør ikke en offisiell og definitiv definisjon siden de svinger i henhold til fremskritt innen vitenskap og teknologi. Kraften til teleskoper er slik i dag at de kan oppdage asteroider mindre og mindre, mindre enn 10 meter for øyeblikket for instrumentene til det amerikanske optiske overvåkingsnettverket Jordbasert elektro-optisk dyp romovervåking (GEODSS) (tel asteroiden 2008 TC3 ), gjør øvre grense foreldet. Det er det samme for den nedre grensen: mens den minste meteoroid er definert som et objekt på minst 100 µm for å produsere en stjerneskudd under atmosfærisk gjeninntreden (den mister sin kinetiske energi ved ablasjon , forbrenningen opplyser nattehimmelen som mindre støv mister sin energi gjennom stråling som ikke klarer å ionisere og belyse luften), kan partikler på 10 µm noen ganger produsere denne typen meteor, avhengig av hastighet, tetthet, struktur og inngangsvinkel til atmosfæren.
Den meteoritt jeger har en praktisk definisjon avhengig av hvordan han samler dem: en meteoritt er et objekt mellom centimeter og hundre meter i størrelse.
Den siste definisjonen tar hensyn til disse endringene (kraften til observasjonsinstrumenter, oppdagelse av måne- eller marsmeteoritter osv.) En meteoritt er en naturlig fast gjenstand som er større enn 10 µm , som skyldes et himmellegeme som har blitt transportert med naturlige midler, fra en foreldrekropp som den stammer fra, til en rømmende region i rommet. Til gravitasjonsattraksjonen til denne overordnede kroppen og hvis bane krysser den for en naturlig eller kunstig kropp som er større enn seg selv. Den kommer inn i atmosfæren og når overflaten fordi den ikke har blitt fullstendig fordampet ved gjeninntreden og støt med denne overflaten. Den meteoritt forvitring ikke endre status for den meteoritten, så lenge noen av de mineraler eller dens opprinnelige struktur ikke har forsvunnet. Dette objektet mister meteorittstatus hvis det blir innlemmet i en større stein som i seg selv blir en meteoritt. En meteoroid er et objekt på størrelse mellom 10 µm og 1 m som beveger seg i det interplanetære mediet , det kan være hovedlegemet eller komme fra fragmentering av større himmellegemer (spesielt men ikke bare asteroider). Fra 100 mikrometer til 2 mm klassifiseres mikrometeoroider så vel som mikrometeoritter.
Meteoritter er oppkalt etter et sted i nærheten de falt eller ble funnet eller til og med kjøpt, vanligvis det som tilhører en kommune eller en geografisk enhet. Når flere meteoritter er funnet på samme sted, kan navnet følges av et tall eller en bokstav (for eksempel Allan Hills 84001 eller Dimmitt (b) (en) ). Det offisielle navnet tildeles av Meteoritical Society . Noen ganger brukes en forkortelse (f.eks. ALH for Allan Hills ) eller et kallenavn (f.eks. Black Beauty for NWA 7034 ).
« Hvis det regner steiner, er det fordi vindene blåste dem bort først. "
- Plinius den eldre , utdrag fra naturhistorien , bok II , kapittel XXXVIII : De aere; Quare lapidibus pluat (Fra luften: hvorfor det regner steiner)
Den historien om representasjoner av meteoritter viser utviklingen av ulike oppfatninger av disse objektene gjennom århundrene, fra hellig objekt til den vitenskapelige formål.
Gjennom århundrene har meteoritter blitt æret som hellige gjenstander av forskjellige kulturer og gamle sivilisasjoner . Det spektakulære fallet (intenst lys, noen ganger lydfenomener, som for Nōgata-meteoritten som ble oppdaget i 861 , den eldste som fremdeles er bevart) av en meteoritt, har alltid vekket menneskets fantasi og fremkalt frykt, respekt eller tilbedelse, noe som har ført til jakten på disse objektene. falt ned fra himmelen for å gjøre dem hellige gjenstander av makt og religiøse seremonier, for eksempel betyls utgjør Omphalos av grekerne i Delphi eller Black Stone av Kaba i Mekka . Jernmeteoritter ble også brukt veldig tidlig som smykker og våpen, for eksempel en meteorisk jerndolk som ble funnet i Tutankhamuns grav . The Iron Age sies å ha startet mellom inuitter med fallet av Cape York meteoritt , som brukte jern skår hentet fra denne typen meteoritt å lage knivblad og harpun poeng.
Den første omtale av en meteoritt i det vestlige skriftlige korpuset skyldes Anaxagora som siterer meteorittenes fall på Kreta i 1478 f.Kr. AD Selv om han spådde fallet av en meteoritt nær Aigos Potamos etter at en komet hadde passert i 476 f.Kr. AD er legendarisk, han er den første som formulerer en hypotese om dens opprinnelse, og dristig tenker at denne meteoritten kommer fra solen som han anser som en stein i flammer. Forfatterne i det gamle Kina registrerer steinsprang i verkene sine uten å gi noen grunn. Arabiskspråklige forfattere gjør det samme, som Avicenna i geologiseksjonen i sin helbredelsesbok , den persiske polymaten nølte ikke med å hevde at to typer stein faller fra himmelen (jern og steiner) og å realisere meteorittfusjonseksperimenter for å se hvis de er metalliske.
I middelalderen kjempet den kristne kirken meteorittkulten og krevde at dette hedenske symbolet skulle kastes og ødelegges. Den aristoteliske oppfatningen av himmelen hersker (fragmenter av stein eller metall kan ikke falle fra himmelen, og det er ingen små himmellegemer utenfor månen), så meteoritten anses å være enten en optisk illusjon. (Avhandling fra Guillaume de Conches ), enten som en jordisk gjenstand (for eksempel metallurgiske produkter) eller som et atmosfærisk fenomen forårsaket av fragmenter av revet fjell, lava kastet ut av vulkaner (den meteoriske regnskyllen i Siena på9. juli 1794tilskrives altså nærheten til Vesuv ), av lyn eller torden, derav dets spesielle navn " lynstein " (som feilaktig kan forveksles med fulguritt ) eller "tordenstein" (eksempel steintorden fra Ensisheim i 1492 , den eldste registrert høst i Europa ). Likeledes er det generelle navnet ikke fast, meteoritten kalles likegyldig aerolitt ("luftens stein"), uranolitt ("himmelens stein"), etc.
Inntil XVIII th århundre , er ideen om at meteoritten kom en space rock anses absurd av forskere, særlig ettersom gamle og middelalder historier om meteoritt faller ofte knytte denne til den lange rekken av prodigia, miracula (under og mirakler som regn av dyr , melk, blod, ild og svovel , etc. ) og omina (varsler for eksempel regn av steiner på dagen for fødselen av Karl den skallede ), som vekker skepsis av europeiske forskere som nekter å studere disse overtro. De få eksemplarene som er analysert viser seg ofte å være fossiler, forhistoriske verktøy som antas å være formet av lyn eller vanlige bergarter (deres analyse avslører vanligvis jordiske mineralarter som pyritt eller marcasitt ). De tre ildkulene som falt på Coutances i 1750, ved Lucé i 1768 og Aire-sur-la-Lys i 1769 ble for første gang analysert kjemisk av et vitenskapelig akademi og beskrevet i et vitenskapelig tidsskrift, men de tre medlemmene av Academy of Sciences, Fougeroux de Bondaroy , Cadet de Gassicourt og Antoine Lavoisier konkluderer feilaktig at de ikke er steiner som er falt fra himmelen, og at steinen fra 13. september 1768 bare er en pyritisk sandstein . Meteorittens svarte fusjonskorpe forklares med at det er en "lynstein".
John Wallis , etter å observere en meteorregn i England i 1676, tyder på at de kan være på grunn av atmosfæriske re-entry av kometer .
I XVIII th og begynnelsen av XIX th århundre , forskere fortsatt tror de fleste at meteoritten er dannet i atmosfæren, i henhold til den mest aksepterte hypotesen om Eugène Louis Melchior Patrin i 1801: meteoren resultat av trafikk atmosfæriske gasser væsker da den faste meteoritten dannes av kombinasjonen av gassmolekyler. Andre hypoteser i samme vene er formulert: dannelse under tordenvær av lyn i følge Antoine Lavoisier i 1769, dannelse fra skyer ifølge legen Joseph Izarn.
Den interstellare utenomjordiske opprinnelsen fremføres av den tyske fysikeren Chladni i sitt verk Über den Ursprung der von Pallas gefundenen og annen ihr som ligner Eisenmassen und über einige damit i Verbindung stehende Naturerscheinungen i 1794 ("On the origin of the iron mass found by Pallas and others lignende, og om noen naturlige fenomener i forhold til dem ”), hans avhandling forsterket av den kjemiske og mineralogiske analysen av flere meteoritter utført i 1802 av Edward Charles Howard og Jacques Louis de Bournon, som spesielt fremhever kondrulene .
Den komplette vitenskapelig studie (kjemisk analyse og innsamling av vitnesbyrd) av meteoritter egentlig ikke vises før 1803, datoen for den grundige rapporten fra Jean-Baptiste Biot til Academy of Sciences i Paris, gjort etter anmodning fra statsråden. Chaptal , på den L'Aigle meteoritt som falt samme år.
En endring i utformingen av meteoritter er merkbar i begynnelsen av XIX - tallet, da eksistensen av slagkratere på jordoverflaten er tillatt, som Meteor Crater . Astronomen Denison Olmsted (i) observert i 1833 at strålings av den sverm av skyting stjerner av Leonidene ikke drives med rotasjon av jorden , og det definitivt lamme jorden og atmosfæriske meteoritter. Augustus Daubree systematiserte meteorittklassifiseringen på slutten av XIX - tallet.
Hvis berømte katastrofeforskere ( Jean-Baptiste Biot , Siméon Denis Poisson , John Lawrence Smith i 1855) fremdeles er tilhengere av månehypotesen til Pierre-Simon de Laplace (meteoritter kalt "månesteiner" som følge av utbruddet av månevulkaner ) , samles flertallet gradvis med den utenomjordiske hypotesen om Chladni. Den intense debatten framprovosere dannelsen av meteoritt samlinger for å bedre studie: mest naturhistoriske museer å gi gave til XIX th århundre slike samlinger. The National Museum of Natural History i Paris , den Natural History Museum i London og Smithsonian Institution i Washington , som i dag har de viktigste samlinger av meteoritter i verden, skylder det til denne bommen i midten av det 19. århundre. Århundre.
Den veletablerte Chladni-utenomjordiske hypotesen, den eksakte opprinnelsen til meteoritter, var gjenstand for debatter frem til 1950-tallet ( interstellært medium , interplanetarisk ?) Som så en enighet om asteroider som den viktigste kilden til meteoritter, og 1980-tallet var de som ble funnet. av Martian og måne meteoritter .
I løpet av noen tiår har stadig mer detaljerte laboratorieanalyser, romforskning og astronomiske observasjoner endret vår kunnskap om solsystemet.
![]() |
![]() |
Dateres utføres ved meteoritter radiochronology (sex 207 PB- 206 Pb) ved hjelp av massespektrometrene sekundære ionisering eller plasma massespektrometre . Etter flere feil, var den første som vellykket daterte en meteoritt geokjemisten Clair Cameron Patterson, som i 1956 estimerte alderen på en jernholdig meteoritt til 4,55 milliarder år, tilsvarende jordens alder og dannelsen av solsystemet .
Studien av de forskjellige mineralene som er tilstede i en kondrit (fra en udifferensiert foreldrekropp ) er identisk med de som finnes på en planet (differensiert kropp) som Jorden. Hvis vi knuser et kondrittfragment til det er redusert til pulver, så når vi nærmer oss en magnet for å skille magnetpartiklene fra de som ikke er, får vi på den ene siden jernpartiklene / nikkel som utgjør kjernen til en planet som jorden og på den annen side hovedsakelig silikater som er identiske med de som er tilstede i kappen og jordskorpen . Disse studiene har fått kosmokjemikere til å utdype emnet og spesielt å forklare fenomenet planetarisk differensiering bedre .
Den kjemiske analysen av visse karbonholdige kondritter ( meteoritt fra Orgueil ), som mistenkes å ikke komme fra asteroider, men fra kometkjerner , eller fra achondritter (meteoritt sannsynligvis av mars opprinnelse ALH 84001 ), avslører tilstedeværelsen av aminosyrer som er de grunnleggende "Murstein" av livet og ser ut til å forsterke (hvis deres opprinnelse er godt bevist) teorien om panspermi som fastholder at jorden ble befruktet utenfra ved hjelp av utenomjordiske midler.
De meteoritter tillate forskere å begynne å bedre forstå Martian geologi selv før prøvene har vært rapportert denne planeten, som er mulig gjennom terrestriske forskningsprogrammer slik at ansmet . Kunnskapen som tilegnes takket være disse svært sjeldne meteorittene, vil kunne hjelpe de samme forskerne i deres forskning når de endelig har tatt prøver fra den røde planeten under oppdragene som er planlagt i årene som kommer.
Når det gjelder meteoritter av måneopprinnelse , gir de muligheten til forskere som ikke har prøver som er brakt tilbake av Apollo-oppdragene, til å jobbe med historien om dannelsen av denne terrestriske satellitten, spesielt med hypotesen om den 'gigantiske virkningen' at Månen kommer fra kollisjonen mellom Jorden og en planet på størrelse med mars , kalt Theia , som ville ha revet og kastet ut kappen av utkast , hvorav mye forble i bane rundt den, og gjentok seg igjen for å danne Månen. Det ville da være den største meteoritten som noensinne har krysset jorden og gi satellitt.
Tilstedeværelsen av radioaktive isotoper av aluminium 26 Al og jern 60 Fe i meteorittinneslutninger helt i begynnelsen av solsystemet gjør det mulig, fra astronomiske observasjoner av unge stjerner, å modellere stjernemiljøet til den tidlige solen: på under 20 millioner I år har tre generasjoner stjerner dannet ved kompresjon av gass etter sjokkbølger produsert av supernovaer i henhold til Little Bang- scenariet , fulgt hverandre i en gigantisk molekylær sky for å danne solsystemet.
Den totale massen av interplanetarisk materie feid av jorden er estimert til hundre tonn per dag (en faktor på 10 som ikke kan ekskluderes fra dette estimatet), noe som tilsvarer 100 millioner meteoriske objekter som passerer gjennom jordens atmosfære. Daglig: denne saken består hovedsakelig av støv (mindre enn 0,1 mg ), med et antall blodlegemer avhengig (omtrent) av logaritmen til den omvendte massen, med en terskel på ca. 10-16 kg , under hvilken det er veldig lite støv. De fleste av disse støvene er mikrometeoroider: de har konsistensen av sigarettaske, de forbrukes i stor grad i atmosfæren, og til slutt når 6 tonn meteorisk materiale bakken daglig. Den årlige strømmen av mikrometeoritter estimeres til mellom 15.000 og 20.000 tonn ( 50.000 til 100.000 tonn hvis interstellært støv er inkludert), den for meteoritter med en masse på mellom 0,01 og 100 kg er estimert til 40 tonn, store meteoritter mister 80% av massen under atmosfærisk passasje.
18.000 til 84.000 meteoritter med en masse større enn 10 g når bakken hvert år, noe som tilsvarer en meteoritt hvert 6. til 30. minutt . Fra 2000 til 5000 meteoritter som veier mer enn ett kilo faller til bakken årlig, men 75% forsvinner på grunn av meteorologi, det fallende terrengets natur (hovedsakelig i havene, som dekker nesten to tredjedeler av planeten eller i ørkenene, som utgjør nesten en tredjedel av landet, sjelden i byene fordi byområdene bare dekker 3% av landoverflaten) og på de resterende 25% blir lite samlet inn. Over hele jordoverflaten slår en meteoroid med 1 µm i diameter bakken hver 30. µs , en meteoroid med 1 mm i diameter hvert 30. s , en meteoroid med en meter i diameter hvert år, en meteoroid på 50 m i diameter hvert århundre , en meteoroid 100 m i diameter hvert 10 000 år, en meteoroid en kilometer i diameter hvert million år og en meteoroid 10 km i diameter hvert 100 millioner år.
Hvert år blir et gjennomsnitt på ti meteoric fall observert (med variasjoner av 5 til 25 faller per år) og 2 til 5 støt strukturer blir oppdaget.
Den meteoroide går inn i atmosfæren med en hastighet som varierer fra 11 for å 72 km / s . Den sti atmosfæriske retardasjon, på grunn av det punkt retardasjon (punkt som svarer til den maksimale retardasjon av den retardasjon som forekommer for det meste i en høyde av 20 km ) fra hvor meteoren slukker og meteoritt reaccelerates under påvirkning av tyngdekraften . Akselerasjon og retardasjon balanserer gradvis hverandre, den når sin endelige hastighet, vanligvis 90 til 180 m / s , ved støt. Meteoroider som veier flere tonn blir mindre bremset, beholder noe av snutehastigheten og har en mye høyere slaghastighet.
Når de kommer inn i atmosfæren , forårsaker friksjonen på partiklene som utgjør den en voldsom oppvarming og en utslipp av lys, som danner en meteor eller stjerneskudd :
Astronomer har talt 900 potensielt "farlige" flygende gjenstander med en diameter på mellom 1 og 10 km . De fleste av disse kroppene finnes i asteroidebeltet, som ligger mellom Mars og Jupiter , som inneholder gjenstander opptil 1000 km i diameter. Foreløpig kan 70 “objekter” besøke oss i løpet av det neste århundre. Hvis de alle er mindre enn 1 km store , kan fallet til bare en av dem få uopprettelige konsekvenser for planeten. Dermed kunne Apophis , en asteroide med en diameter på 325 m , ramme jorden i 2036. Kollisjonen er nesten umulig (sannsynligheten er 1 på 12 346 000), men hvis den skjedde, ville den frigjøre en effekt som tilsvarer 10 000 megatonn TNT , eller alle atomvåpenene på planeten.
I stor skalaMassive meteoritter, heldigvis sjeldne (skrevet menneskelig historie forholder seg bare til to ) Kan skape store kratere ved støt på bakken, eller tsunamier ved ankomst til sjøs.
Energien som frigjøres under disse påvirkningene kan føre direkte eller gjennom katastrofale bivirkninger (for eksempel reaktivering av sovende vulkaner, utbredt brann osv. ), Spredning av en betydelig mengde partikler i atmosfæren, tilstrekkelig til å endre brå og varig klimaet på hele jorden. I følge teorien til Luis Walter Alvarez , kunne utryddelsen av dinosaurene , som markerer slutten på krittiden , forklares med konsekvensene av virkningen av en meteoritt (se Impact crater ).
På individnivåMed tanke på fallfrekvensen, kan utenomjordiske påvirkninger (meteoritter, asteroider) potensielt føre til 90 dødsfall per år. Ulykkene som direkte kan tilskrives et meteorittfall er imidlertid mye mindre:
Det er ikke noe bevis på at noen av disse kan være primært originalt interplanetært materiale . Snarere er det generelt antatt At meteoritter er fragmenter som frigjøres ved støt mellom større kropper: asteroider (noen til og med virker utvilsomt å være et resultat av voldsomme påvirkninger på månen og Mars) eller fremdeles frigitt ved gravitasjonsdisintegrasjon av kometer. når de passerer nær solen. Imidlertid er tilstedeværelsen i matrisen til noen av meteorittene, for eksempel isotopiske anomalier, eller til og med av nanograiner hvis aldre går før solsystemet fra noen få Ma til flere Ga, avhengig av gjenstandene, viser at materialet som inneholder dem, n ' ble på ingen måte endret, eller metamorfosert, under inkluderingen og deretter utvinning i en foreldrekropp.
Det er to hovedtyper av meteoritter, avhengig av foreldrekroppen :
Metodene for radiometrisk datering kan dateres flere hendelser som har levd meteoritter.
Dannelsen av bergarter som utgjør meteoritter kan dateres med de samme absolutte dateringsmetodene som de eldste terrestriske bergartene: rubidium-strontium , samarium-neodym , uran-bly , bly-bly , lutetium-hafnium , spor av fisjon (fra U- 238 ), etc.
Mer presis datering, men kun relativ (med referanse til dannelsen av CAIene ), kan oppnås takket være de slukkede radioaktivitetene : aluminium 26 , jern 60 , plutonium 244 , etc.
Mellom det øyeblikket en meteoritt blir kastet ut fra sin morslegeme og det øyeblikket den treffer jorden, blir meteorittens overflate utsatt for virkningen av kosmiske stråler , som produserer kjernefysiske reaksjoner , hvis produkter nå kan måles. Disse analysene gjør det mulig å beregne en "eksponeringsalder (interplanetær)", som måler varigheten av overføringen fra morslegemet til jorden.
Når en meteoritt er på jordens overflate, gjennomgår dens overflate utsatt for luften også virkningen av kosmiske stråler. Vi kan derfor beregne varigheten av denne eksponeringen, kjent som "alder av eksponering (terrestrisk)". Tiltaket gjelder i hovedsak meteoritter funnet på ørkenflater ( Sahara , Atacama , etc. ) og på isen ark ( Antarktis og Grønland ), som i en alder av eksponerings fusjonerer med en alder av ankomst på jorden..
Meteorittene med den største (terrestriske) eksponeringsalderen ble samlet i Atacama-ørkenen : 710 000 år og over.
Vi kan skille meteorittene vi så falle og som vi fant like etter landing: de kalles "observerte fall" eller mer "fall", i motsetning til de som vi tilfeldigvis oppdaget og som vi kaller "funn".
I 1972 identifiserte det vitenskapelige samfunnet rundt 2100 meteoritter, tilsvarende rundt ti funn per år de siste to århundrene. I 2016 er det mer enn 54 000 meteoritter klassifisert (offisielt navn validert) av Meteoritical Society, som hvert år publiserer en katalog over analyserte meteoritter, Meteoritical Bulletin . Av disse meteorittene er 97% funn, 3% faller og 70% kommer fra Antarktis . Dette tallet øker med omtrent 1500 hvert år.
99,8% av de analyserte meteorittene kommer fra fragmenter av asteroider , 0,2% er av månens opprinnelse (160 offisielt registrert i 2011) eller Mars . Sjeldnere tilfeller gjelder meteoritter produsert av virkningen av store asteroider .
Den Meteoritical Society tildeler et navn eller nummer til hver meteoritt. Det er vanligvis et geografisk navn på et sted nær oppdagelsesstedet. Nomenklaturens regler ble etablert på midten av 1970-tallet av Committee on Meteorite Nomenclature of this international Society.
I Frankrike , den7. november 1492en 127 kg kondrit falt i Alsace i Ensisheim : Ensisheim-meteoritten . Det blir nå oppbevart på Regency Palace i Ensisheim og bevoktet av St. Georges-brorskapet til Guardians of Meteorite of Ensisheim, som hvert år i juni samles entusiaster av disse himmelske steinene under en børs. Bemerkelsesverdige børser. Samlere og meteorittjegere fra hele verden møtes der. De3. oktober 1815Det historiske fallet av meteoritten Chassigny bringer den første typen eksemplar av en ny gruppe meteoritter, chassignites (in) . Den inneholder gassbobler hvis sammensetning er forskjellig fra atmosfæren Mars , noe som tyder på at chassignitter krystalliserer seg i pelsen dypt Mars, i motsetning til nakhlites (en) .
Blant de bemerkelsesverdige meteorittene som har falt i Frankrike, kan vi sitere Orgueil , en karbonholdig meteoritt klassifisert CI; Ornans , et annet karbon som ga navnet til en klasse meteoritter CO; Ørnen , falt på26. april 1803i Normandie som var gjenstand for en vitenskapelig rapport av Jean-Baptiste Biot fra Academy of Sciences . Mer enn 2000 individer (små meteoritter) ble funnet i nærheten av byen L'Aigle .
Den største meteoritten som hittil er kjent er Hoba-meteoritten som ble oppdaget i 1920 i Namibia .
Den største franske innvirkningen ble identifisert i 1967 mellom byene Rochechouart i Haute-Vienne og Chassenon i Charente . Krateret, som er omtrent 21 km i diameter, er ikke lenger identifiserbart, men bergarter som er brutt av slagets energi, forblir steder. Det er ikke lenger noe spor av meteoritten som fullstendig oppløste seg under volden fra sjokket. Denne påvirkningen fant sted for rundt 214 millioner år siden.
I 1996 ville NASAs analyse av meteoritten ALH 84001 ha antydet muligheten for liv på Mars . Til dags dato er dette spørsmålet fremdeles åpent .
I 2005 oppdaget Opportunity- sonden, som geologisk analyserte Mars , den første meteoritten på en annen planet, Heat Shield Rock ( Meridiani Planum ).
I 2009 er oppdaget i tsjuktsjere den meteoritten Khatyrka , som er identifisert i de første kvasi-krystaller av ikke-originalt menneskeskapt . I 2019 er dette nettstedet fortsatt det eneste der slike kvasi-krystaller er blitt oppdaget.
I 2011 avslørte analysen av karbonholdige kondritter spor av adenin og guanin , de grunnleggende basene av DNA , og forsterket observasjonene der visse meteoritter inneholder begrensede prebiotiske molekyler som ville være opprinnelsen til såingen av Jorden .
De 15. februar 2013, Chelyabinsk-meteoren gikk i oppløsning over Ural, og brant delvis i de nedre lagene av atmosfæren. Fragmenter av meteoritten nådde jorden og falt i tynt befolkede områder i Chelyabinsk-regionen i Russland. Sjokkbølgen produserte forårsaket mange skader, hovedsakelig på grunn av knust glass. Flere bilder og videoer av denne meteoritten er sendt på Internett.
I 2016 bekrefter en publikasjon at en meteoritt ( Österplana 065 eller Öst 65 ) funnet i et mellomordovisisk geologisk lag (~ 470 millioner år siden) har en veldig avvikende sammensetning (forskjellig fra type kondritter. L funnet i dette laget, men også forskjellig fra alle kjente meteorittyper). Dette kan være det aller første eksemplet på en "utdødd" meteoritt (som ikke kunne sees å falle på jorden i vår tid fordi kildorganet ble fortært av eldgamle kollisjoner). Meteoritter som finnes på jorden i dag kan gi oss et ufullstendig bilde av naturen til kroppene som eksisterte i asteroidebeltet for rundt 500 millioner år siden.
I livet til Lysander forteller Plutarch at en meteoritt falt før slaget ved Aigos Potamos mellom Lacedaemonians og Athenians ( −405 ), som markerer slutten på den Peloponnesiske krigen og seieren til Spartanerne ledet av Lysander. Ifølge Plutarch har noen forfattere hevdet at meteorittens fall før slaget var et ugunstig varsel for athenerne. Forfatteren viet deretter en vitenskapelig utvikling til meteorittenes natur: ifølge Anaxagoras er meteoritter kalde og jordiske stjerner, som ville vært forhindret fra å falle i den nedre delen av universet; ifølge andre filosofer, ville det være et spørsmål om himmellegemer som er slanke her nedenfor ved avvik fra deres naturlige sirkelbevegelse. Til slutt, ifølge andre, ville det ikke en gang være en meteoritt, men spissen av et fjell som blåses av vinden.
Maurice Leblanc foreslår i sin roman Kvinnen med to smil en mystisk død som endelig er forklart av Arsène Lupin som skyldes at offeret for en meteoritt tilhører svermen til Perseidene .
Meteoritter inspirerer mange forfattere og manusforfattere. De er særlig hovedtemaet i novellen The Color Fallen from the Sky , filmer som Inntil verdens ende skiller oss , The Petrified City eller Meteor , katastrofefilmer som Deep Impact eller Armageddon .
Den kryptonitt er en meteoritt fra DC-universet , finnes i mange opplevelser av Superman .