De manuskripter Oles (eller Olles, palmeblader ) var de viktigste tekst medier i India og Sørøst-Asia i århundrer. De er kjent i Indonesia som lontar . Dette materialet har fordelen av å være fleksibelt, lett, enkelt å bruke og motstå det tropiske klimaet godt. Ordet ole kommer fra den tamilske olei som betyr "blad".
Før de kan brukes, skjæres palmebladene til ønsket størrelse. Den ekstremt store størrelsen på stolpene skyldes palmebladets naturlige dimensjoner. Som regel er bredden mellom 15 og 60 cm og høyden mellom 3 og 12 cm. For å gjøre dem fleksible blir palmeblader kokt, tørket og deretter polert og glattet. Det nødvendige antall palmeblader er gruppert sammen for å danne en bunt. For å gjøre dette er de enkelte arkene utstyrt med ett eller to hull som en streng brukes til å holde bunten gjennom. For å beskytte bladene får manuskriptet et deksel generelt i tre (noen ganger i metall, horn, skilpaddeskall eller til og med elfenben) øverst og nederst. Disse dekkfatet kalles midtgangen . Til slutt er pakken pakket inn i en klut. Det er også noen ganger elegant utformede stolper der bladene har blitt kuttet på en spesiell måte, for eksempel hindutekster i form av lingas .
To metoder ble brukt til å skrive manuskriptene: blekk med en fjærpenn eller pensel i nord eller snittet med en penn i sør. I dette tilfellet smøres manuskriptet ut med en blanding av olje og sot og tørkes deretter av. Den svarte blandingen sitter fast i hakkene og avslører dermed teksten.
Som et naturlig materiale er palmeblad utsatt for råte og blir avhengig av klimatiske forhold til slutt ødelagt av insekter, spesielt sølvfisk . Det er flere tradisjonelle metoder for å bevare stolper. Bladene kan behandles enten med sitrongressolje, som fungerer som et naturlig insektmiddel, eller med bivoks eller kinesisk voks. Et manuskript skrevet på et palmeblad har en begrenset holdbarhet og må kopieres til et nytt blad før det blir ubrukelig.
I India ble bladene på tallipotpalmen ( Corypha umbraculifera ) opprinnelig brukt som skrivemedium. Opprinnelse i den sørligste delen av India, ble de trolig introdusert i nord på subkontinentet etter utvidelsen av imperiet Maurya i III th århundre f.Kr.. AD . Bruken er likevel trygg på at fra den tiden av Kushana ( jeg st århundre e.Kr. C.). Bortsett fra palm leaf, andre skrivesaker også brukt i oldtidens India, som never , som forble i bruk i Kashmir til XVIII th århundre.
De eldste manuskriptene er bevart i regioner der klimaet favoriserer bevaring. I Tourfan , en oase i Taklamakan-ørkenen som ligger på Silkeveien , er fragmenter av oljer fra India funnet. I følge typen skriving stammer de fra perioden med Empire Kushan (til II E århundre etter J.-C.). Dette er sannsynligvis de eldste indiske manuskriptene som fortsatt eksisterer. I Nepal, der klimaet er kjøligere enn i India, har mange gamle palmehåndskrifter overlevd. Det tidligste nepalesiske manuskriptet som inneholder en dato dateres sannsynligvis tilbake til 811 e.Kr. De eldste kjente oljene i Sør-India holdes i et tempel Jain i Moodabidri (i) og dateres fra 1112.
Under islamsk innflytelse ble palmeblader erstattet av papir fra XIII - tallet i Nord-India og Nepal. Imidlertid forblir indiske papirmanuskripter påvirket av forløperne. Dermed opprettholder de formatet i bredden, og de har ofte rene dekorative sirkler i stedet for hullene til ledningen som i begynnelsen holdt manuskriptet sammen. Nordvest i India erstatter papiret palmebladet helt fra XV - tallet. i det østlige India fortsetter den å bli brukt til det XVII - tallet.
I Sør-India og Sri Lanka forble palmeblad det foretrukne skrivematerialet og ble forlatt med fremveksten av trykkpresser i XIX - tallet. Men talipot ble erstattet av palm Palmyra (Borassus flabellifer) fra XVI th århundre. Årsaken til dette er sannsynligvis den større bruken av denne håndflaten der fruktene også kan brukes til produksjon av sukker. Som et skrivemateriale er imidlertid bladene på sukkerpalmen dårligere enn tallipotens blad fordi de er mindre og mindre fleksible og ikke absorberer blekk også. I Sør-India er bruken av blekk erstattet med gravering med metallspiss .
De mest brukte palmer var den latanske ( Corypha lecomtei (en) ) i Kambodsja, og Palmyra-palmen i Burma. I Thailand ble oljer primært brukt til buddhistiske skrifter mens sekulære tekster ble skrevet på leporellos av Khoi-papir laget av bark Streblus asper (in) .
Palmebladmanuskripter var også utbredt i den malaysiske øygruppen. De forble imidlertid i bruk før XIX th århundre på Java og Bali hvor indiske skript ( skrive balinesisk og javanesisk ) ble bevart. Denne nedgangen skyldes islamiseringen av regionen fra XIV th århundre ble fulgt ved bruk av en lokal versjon av arabisk skrift ( Jawi ) og papir som en skriftlig medium.