På gammelfransk betegnet ordet mesnil et "landlig domene" i bred forstand av begrepet. Det virker som navnet Mesnil brukes senere i toponymy enn de romerske elementer av kort og byens betydning , også stammer fra latin.
Mesnil- ble også ansatt så lenge appellative før om XIII th århundre .
Ordet kommer fra et begrep av den gallo-romerske MASIONILE , typisk for dialektene i Nord-Frankrike i høymiddelalderen og som stammer fra det latinske ma [n] sionem (som ga "hus", akkusativ av mansio ).
Mesnil eksisterer bare som et toponymisk og patronymisk element, i motsetning til ville et à court , stavet "domstol", som har utviklet seg semantisk . Det er en spesiell frekvens i Normandie , men den er også til stede andre steder, spesielt i Lorraine . Ordet er stavet der menil , som i Orne , der generalrådet innførte denne "offisielle skrivemåten". Maisnil- staving er enda sjeldnere, begrenset til Nord-Pas-de-Calais . Noen (Le) Magny er tidligere Masioniles , skrevet "Magny" av falsk etymologi .
Vanligvis blir ikke s og l uttalt. For eksempel i noen land i Normandie ble Mesnil uttalt [mini].