En pest lege , også kalt en pest lege , var en lege som spesialiserer seg i forvaltningen av byllepest . Leid og betalt av byene som er rammet av epidemien for å ta vare på de rike og de fattige, er de sjelden erfarne leger eller kirurger som er opplært til å behandle denne sykdommen, men oftere 2. klasses leger uten mye profesjonell suksess, eller unge leger som prøver å etablere seg selv, fordi deres kontakt med pestsyke fører til en høy dødsrate blant dem. I det XVII - tallet og XVIII - tallet bærer noen leger en maske i form av hvitt langt nebb buet (det nebbforbindelsen faktum at de deretter sammenlignes med lugubre gribber) fylt med aromatiske urter designet for å beskytte den urørte luften miasma teori om tiden.
Pave Klemens VI hyret flere pesteleger under svartedøden i 1347 for å hjelpe de syke i Avignon . Ved denne anledningen gir han dem privilegiet å gjennomføre obduksjon i håp om å oppdage årsaken til sykdommen og behandlingen.
Samfunnet med pesteleger er privilegert: Orvieto ansetter Matteo fu-Ange i 1348 mot avgifter 4 ganger høyere enn i normale tider (50 floriner per år). Da Barcelona sendte to pesteleger til Tortosa i 1650, fanget banditter dem underveis og krevde løsepenger betalt av byen Barcelona.
Noen pesteleger bruker en bestemt drakt, selv om grafiske kilder viser et bredt utvalg av ikke-spesifikke klær.
Charles Delorme , Louis XIIIs første lege , forestilte seg et beskyttende kostyme i 1619 : “nesen er en halv fot (16 cm) lang i form av et nebb, fylt med parfymer, har bare to hull, en på hver side av nesen. ' stedet for åpningene til den naturlige nesen; men det kan være tilstrekkelig for åndedrett og for å bære luften som man puster inntrykk av legemidlene som ligger lenger før nebbet. Under pelsen bruker vi støvler, laget av marokko (geit- og geiteskinn) fra Levanten, ridebukser av vanlig hud som fester seg til nevnte støvler og en skjorte med vanlig hud, hvis bunn er lukket i buksene., lue og hanskene er også av samme hud ... bésikler på øynene ” . Lin eller vokset lerret tunika og skinn utgjør utvilsomt et skall mot lopper, beskyttelse som viser seg effektiv i bruk, en empirisk oppdagelse fordi denne overføringsmåten ennå ikke var kjent. Først brukt i Paris , spredte bruken den i hele Europa. Av krydder og urter ( timian , balsamico materialer, rav , sitronmelisse , kamfer , nellik , laudanum , myrra , rosenblader , styrax , eddik fra de fire tyvene ) er pakket eller impregnert svamper som glir inn i nesen ofte kokt papp eller lær. Pesteleger brukte en trestokk for å undersøke pasientene uten direkte kontakt eller for å holde folk i sjakk.
Leger fungerte som folkehelseansvarlige (som barberkirurger og apoteker) i tider med epidemier. Ledet av helsekommisjonærer (kapteiner eller helseprøver etter tidene), er deres hovedoppgave, i tillegg til å ta vare på ofrene for pesten, registreringen av dødsfall på grunn av pesten. Registrering episodisk og systematisk først fra XVII - tallet i London i Bills of Mortality (in) ( dødsregister ). Handlingen deres bidro dermed til fødselen av helsestatistikker.
Ofte vitner han til smerter, noen ganger råder han pasienten og blir eksekutor . Etter middelalderen ble forholdet mellom lege og pasient da styrt av en stadig mer komplisert etisk kode for å unngå misbruk og svindel, spesielt med hensyn til legater .
Disse legene, gjennomsyret av Hippokrates ' teori om humør , praktiserer blodsetting og andre magiske midler som å plassere frosker på bobler for å "balansere stemningene". De bruker en stang (hvit eller rød stang kjent som stokken i Saint Roch ) for å undersøke de syke eller langhåndterte tangene for å operere dem på avstand (åpning eller kauterisering av de infiserte nodene). Under en epidemi holdes de borte fra allmennheten og kan også være underlagt karantene .