Den Nachtjagd (fra tysk, bokstavelig: " night fighter ") er en gren av Luftwaffe ansvarlig mer spesifikt for nattjagere i forsvaret av Reich i særdeleshet mot bombefly av Royal Air Force Bomber Command ledet bombeangrep. Strategiske under WWII . Det skal ikke assimileres eller forveksles med Nachtschlachtgruppen , enheter som er ansvarlige for bombardement og nattchikane.
Konseptet med strategisk nattlig bombardement hadde allerede blitt utviklet i stor grad av det keiserlige luftforsvaret under første verdenskrig ( zeppelin raids mot London og Gotha heavy bombers ). Som et forebyggende tiltak hadde hun også utført noen jakteksperter om natten, jaktende "på syn" støttet av søkelys. Den oppstandne Luftwaffe fortsatte prosessen gjennom 1930-tallet, men presset ikke testene lenger.
På slutten av lanseringen av den gule planen publiserte propagandaminister Joseph Goebbels i pressen bilder av Heinkel He 100 fly som angivelig ble tildelt "uidentifiserte" tyske dag- / nattjagerenheter. Det var faktisk desinformasjon : Heinkel He 100 var en prototype (innehaveren av en fartsrekord forble uten fortsettelse) bygget til kun et dusin eksemplarer. Faktisk hadde verken Tyskland eller dets viktigste motstander Storbritannia spesialiserte nattjaktenheter ved starten av andre verdenskrig , og generelt veldig liten erfaring med jaktfelt av nattluftskrigføring.
På grunn av den tysk militære doktrinens resolutt støtende karakter og dens strateger, var luftforsvar, natt og dag, langt fra en prioritet. IJanuar 1939, Luftwaffe har bare syv Nachtjagdversuchsstaffeln (eksperimentell nattjagereskvadron ) utstyrt med Arado Ar 68 og Messerschmitt Bf 109 D. Disse enhetene fikk kallenavnet Mondlichtstaffeln (bokstavelig talt "Moonlight squadrons" ). I november samme år ble en håndfull av disse flyene brukt til nattavlyttingstester av 10. ( Nacht ) / JG 26 . IFebruar 1940, en eksperimentell nattjaktenhet, under kommando av major Blumensaat, er opprettet i Jever under navnet IV./ JG 2 .
I 1939 ble den tyske nattjakten derfor redusert til noen få eksperimentelle enheter i jagereskvadronene, hovedsakelig tildelt beskyttelsen av havnene i Nordvest-Tyskland ( Lübeck , Bremen , etc.). For resten av territoriet til riket skulle luftvernartilleri være tilstrekkelig. Radarnettverket ble redusert til et dusin stasjoner spredt fra Friesland til Schwarzwald . Dette er RAF- raidet av18. desember 1939som avslørte manglene like mye for britene (som mistet nesten halvparten av flyene) som for tyskerne når det gjaldt deres beskyttelsessystem mot luftfartøyer, og spesielt sårbarheten til dets militærindustrielle kompleks i Rheinland og Ruhr-området .
Mellom april og Juli 1940, blir de første seirene tildelt IV./JG 2 samt til et mannskap på KG 4 . Det vil til slutt bare være22. juni 1940- med tanke på det første av slaget om Storbritannia som var i ferd med å brygges - at Hermann Göring oppfordret Hauptmann Wolfgang Falck (som ved en merkelig tilfeldighet oversettes som "hauk" ) for å sette opp den første ekte skvadronen for nattjakt , Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1). En del av NJG 2 ble dannet samme år, det samme gjorde NJG 3 . Fra denne datoen kan vi skille mellom to perioder i historien til Nachtjagd : den førJuli 1943(det massive og morderiske raidet på Hamburg ) og slutten på krigen.
Den Nachtjagd kreves bruk av en twin motor for å tillate installasjon av alt utstyr beregnet for natt jakt. Det måtte være raskt, tungt bevæpnet og nyte god autonomi. I henhold til disse spesifikasjonene viste Bf 110 “Zerstörer” seg å være det perfekte flyet. Vi legger til et goniometer for navigasjon, telekommunikasjonsmåter samt posisjonslys og bestemt cockpitbelysning . Denne massen av instrumenter ble deretter supplert med spesielle kapper på eksosrørene, slik at lyset fra gnistene ikke forrådte jegeren i øynene til hans potensielle bytte eller blendet besetningsmedlemmene; de lot også sotet fra røyken tette glassvinduene. Bare Zerstörer- piloter som viser muligheten til å fly om natten, blir overført til Nachtjagd .
Det er natt til 19 til 20. juli 1940at Oberleutnant Werner Streib registrerer den første seieren til den helt nye Nachtjagd , i dette tilfellet en tomotors Whitley ( serie VP5007 tilhørende nr. 9 skvadron av RAF) over Osnabrück. På slutten av året, den samme sjåføren bli forfremmet til Hauptmann og vil bli tildelt den andre Ridderkorset av den tyske nattjagere, de første fem dagene før han vendte tilbake til sin Kommodore den Major Wolfgang Falck for forsvarlig gjennomføring av sin avdeling. På dette stadiet var samarbeid med bakken søkelys og Flack- enheter avgjørende for riktig avlytting.
I 1941 hadde de tyske mannskapene rimelig kontroll over nattavlytting. Den Bf 110 , dårlig egnet til dagtid jakt, endelig funnet et nytt liv i sin nye rolle. Det vil være så effektivt at det også vil bli den viktigste streikestyrken til Nachtjagd . Bruken av den svært allsidige Ju 88 som nattjeger viste seg også å være et utmerket valg. Med større autonomi viste flyet seg spesielt effektivt for innbrudd om natten over britisk territorium. Piloter som Oberleutnant Kurt Hermann og Leutnant Hans Hahn fra I. / NJG 2 markerte seg spesielt i denne typen oppdrag. Dornier fikk på sin side ordren i 1940 om å tilpasse Do 17 til nattjakt. En lignende modifikasjon vil følge for Do 215 samme år og Do 217 i begynnelsen av 1941. Italienske Caccia Nottuna (italiensk nattjakt ) mottok 50 eksemplarer av sistnevnte for å forsvare industripolene i Milano, Genova og Torino. . Resultatene deres vil imidlertid forbli ubetydelige.
de 10. mars 1941, førte Leutnant Reinhold Knacke fra 2./NJG 1 ned det aller første firemotorige flyet - i dette tilfellet en Stirling - like før midnatt . På natten til 9 til10. aprilDen Nachtjagd spilte inn sin 100 th seier når Oberleutnant Prinz zur Lippe Weissenfeld av 4./NJG en senker Wellington W5375 den 12. skvadronen over IJsselmeer. Andre piloter fikk da rykte om forsvaret til riket, den mest kjente var Helmut Lent , en tidligere polsk kampanje . Det eneste store problemet på den tiden var mangelen på innebygd radarutstyr. I løpet av de neste sju månedene ble Stab ./ NJG 4 opprettet, men etableringen av hele NJG 4 var fortsatt lang. Om natten11. oktoberDen Leutnant Hans Hahn sitert ble den første store som den tyske nattjagere å dø etter kollisjon over til Oxford , hans 13 th offer. Imidlertid hadde Hitler liten hensyn til suksesser over britisk terreng, knapt synlig for allmennheten. Han forlot dermed en lovende metode i profilen til Middelhavsfronten: i midten av oktober satte I./NJG 2 kofferten sin på Sicilia.
Allerede i oktober 1940 hadde Oberst Josef Kammhuber satt opp en koordinert forsvarsstruktur inkludert noen Freya- og Würzburg- bakkeradar samt søkelys. Han begynte med å utstyre tre soner, en dedikert til å jakte ned fiendtlige nattjagere, de to andre for Bomber Command bombefly . Nøyaktigheten til radarutstyret var slik at trente kontrollører vanligvis var i stand til å bringe avskjærere innenfor visuelt område av målene. I midten av 1941 ble området utvidet fra vest for Ruhr til nord for den danske kysten.
Denne defensive barrieren, kjent som Kammhuber Line, hadde imidlertid en alvorlig ulempe. Hver bakkestasjon kunne bare overvåke en avlytting om gangen. Så lenge de engelske mannskapene fløy individuelt mot deres mål snarere enn i formasjon som de hadde gjort siden starten på bombekampanjen, forble systemet effektivt. På den annen side kan de tyske kontrollerne godt finne seg overveldede hvis bombeflyene begynte å fly med boksing.
Igangsetting av Lichtenstein-radaren kompenserte for denne feilen. Om natten 8 til9. august 1941, Oberleutnant Ludwig Becker på 4. / NJG 1 vant den første luftseieren med denne ombordradaren mens han gikk ned en Wellington på Do 215 B. Dette utstyret ble imidlertid ikke generalisert i alle fly før begynnelsen av året. 1942. Det vil bli avvist under krigen i flere mer eller mindre kraftige versjoner (FuG 202, FuG 212, FuG 220, FuG 228) som noen ganger krevde bruk av to innebygde radarer samtidig for å kompensere for deres respektive mangler. Både upraktisk og lav rekkevidde viste seg å være upopulær blant mannskap i de tidlige dagene, men forbedringer i teknologi vendte tidevannet gjennom månedene. Imidlertid brukte Luftwaffe gjennom den første fasen av nattluftkrigføringen primært kombinasjonen av landradarer og søkelys for å veilede nattkjemperne. Dette er tiden for Helle Nachtjagd ("klar nattjakt ") eller Henaja . Denne teknikken lar dermed Oberleutnant Kurt Martinek, pilot for 9./NJG 4 som da var basert i Florennes (Belgia) og utstyrt med Me 110, skyte ned seks britiske bombefly mellom13. august og 23. september 1942.
På våren 1942 hadde styrken til Nachtjagd utviklet seg i forhold til angrepene fra Bomber Command nå befalt av Arthur Harris . De inkluderte NJG 1 , NJG 2 , NJG 3 , NJG 4 , hver med en Command Stab og 02:58 Gruppen .
Da marskalk Harris tiltrådte, begynte han å treffe et enkelt mål tungt med formasjoner på opptil 1000 bombefly. Denne taktikken også kalt " bomberstrøm " var ment å overvelde det motsatte forsvaret. Industriområder i Ruhr-dalen var fortsatt prioriterte mål, men dis og tåke dekket ofte fabrikkene. Plutselig var det byen Köln som ble målrettet av dette første massive raidet natten til 30 til31. mai 1942. Angrepet gikk forbi det tyske forsvaret og byen fikk store skader. Engelskmennene mistet 41 bombefly (32 på grunn av krigerne av NJG 1 og NJG 2), eller mindre enn 4% av de engasjerte styrkene.
Hvis operasjonen (kodenavn Millennium ) ble en suksess for britene, var Millennium II (natt til 12. juni 1942) var imidlertid mye mindre på grunn av dårlig sikt. Imidlertid er det klart at tyskerne måtte revurdere sin forsvarsstrategi hvis denne typen angrep skulle vedvare over tid. Det største tapet i år vil være Oberleutnant Reinhold Eckardt, Staffelkapitän av 7./NJG 3. Esset senker i sin tur30. julien Stirling , en Halifax og Lancaster (hans 20 th , 21 th og 22 th vinner), men forsvar av at skade Bf 110. Hans skytter radio kan fallskjerm men av Eckardt tar i halen på flyet før den endelige ulykken. Jakt om natten var imidlertid mindre en risiko enn avlyttinger på dagtid, slik var følelsen i alle fall ganske utbredt i Luftwaffe.
Natteskvadronene nummererte nå tre til fire grupper, bortsett fra NJG 2 (to grupper) som kjempet på den sicilianske og afrikanske fronten; en ny NJG 5 ble også opprettet fraSeptember 1942. I høst 1942, ble organisasjonen og kontroll av jakt dagen og natten også gruppert i én enhet ledet av en felles tjeneste og opererer 24 timer på 24 timer .
Starten på 1943 var spesielt vanskelig for Nachtjagd som tapte i februar alene tre av sine største ess: Hauptmann Reinhold Knacke (45 seire) og Staffelkapitän fra 1./NJG 1 døde etter at fallskjermen hans ikke satt i bruk; den Oberleutnant Paul Gildner som etterfulgte ham (43 seire inkludert 41 om natten) ved et uhell spytter ut etter en motorsvikt; endelig mistet Oberleutnant Ludwig Becker (44 seire) leder for 12./NJG 1 livet i løpet av en dagtid avlytting, og Nachtjagd hadde også oppgaven med å støtte dagskjemperen for å motvirke bølgene til bombefly amerikanere. En situasjon som ikke mislyktes i å reagere Kammhuber som så på det som et uberettiget sløsing med styrkene hans. I mars var det turen til Hauptmann Horst Patuschka (23 seire) og deretter Kommandeur av II./NJG 2 å forsvinne i Tunisia etter en sannsynlig motorfeil mens Oberleutnant Lothar Linke - etter å ha overtatt Becker - vil spytte i mai av lignende grunner etter hans 27 th seier. Merk deg også tilbaketrekningen fra frontlinjene i samme periode av en veteran Leutnant Wilhelm Beier (38 seire, hovedsakelig med NJG 2) for en stilling som instruktør.
På våren 1943 hadde britene samlet nok tropper og var nå i stand til å gjøre det som hadde vært umulig for dem til nå: ødelegge byens industrielle ressurser ved å bombe stålverk, våpenfabrikker og alt som ble brukt til militære formål. krigsinnsats. For å gjøre dette hadde de 53 skvadroner , hvorav 16 var tomotorsbomber, men utstyrt med den nye H2S-radaren . Dette revolusjonerende systemet tillot engelske navigatører å visualisere terrenget som var overfylt på skjermen og dermed lede flyene på målet uavhengig av skylaget. Tvillingmotorene spilte altså rollen som speidere for den viktigste streikestyrken som ville lede RAF til en enestående bombekampanje på bestemte mål.
Også for Luftwaffe hadde ting endret seg siden raidene på Köln. Hvis Kammhuber-linjen forble intakt, ble den supplert med " Dunkel Nachtjagd " (mørk nattjager ) der krigerne tok av før de ble ledet direkte mot flommen av bombefly ved innflyging. Massen til de motsatte formasjonene var slik at det var vanskelig å savne dem, noe som ga opphav til nattlig luftkamp aldri sett den gang.
Med unntak av NJG 2 var Nachtjagd- enheter stasjonert mellom Øst-Frankrike via Belgia og Nord-Tyskland og nummerert NJG 1 til 5, de siste skvadronene som supplerte styrken mellom april ogMai 1943. Starten på en ny NJG 6 så også dagens lys. Samtidig ble disse enhetene flankert av NJG 101 dedikert til skolegang, men som også vil utføre operasjonsoppdrag fra april. NJG 2 kom til slutt tilbake til Europa samtidig etter førti suksesser i Nord-Afrika og Middelhavet.
Også i øst utgjorde nattluftaktiviteter problemer for tyskerne, spesielt flyene som forsynte partisanene og de nattlige trakasseringsbombeflyene som U-2 som opererte i veldig lav hastighet. I Leningrad- sektoren var nettene klare nok til at noen ess fra JG 54 som Günther Fink, Reinhard Seiler, Erwin Leykauf eller Joachim Wandel kunne vinne flere suksesser hver natt. De to sistnevnte oppnådde til og med henholdsvis en sekstuplett og en septuplett mellom slutten av juni og begynnelsen avJuli 1942. Faktisk førte fraværet av radar i denne sektoren til at tyskerne improviserte i henhold til situasjonen for øyeblikket. Senere ble de uvurderlige oppdagelsesmåtene montert på vogner og ført til fronten (ni tog totalt), men jegerne på den russiske fronten opererte mer i frilans enn ved hjelp av bakkekontroll.
Den Dal'naya Aviatsiya (DA) eller langtrekkende luftfart av Sovjet Air Force begynte også å gjennomføre dype raids på fiendens bakre, sysselsetter langtrekkende bombefly av fienden. Handling som Iliushin Il-4 . Den Stab IV./NJG 5 under kommando av Hauptmann Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein så vel som den 10. og 12./NJG 5, er derfor plassert i virksomhet i Russland fraJanuar 1943. I juni flyttes disse enhetene til Bryansk og Orel for Operasjon Citadel . 75 suksesser ble spilt inn mellom april og august, inkludert 33 for sjefen , som oppnådde en septuplett natten til 20 til21. juli.
I begynnelsen av august overtok I. / NJG 100 deler av IV./NJG 5 og ble overtatt av Hauptmann Rudolf Schönert. Denne enheten vil forbli utplassert på østfronten til slutten av krigen. På slutten av året vil Hauptmann Alois Lechner inntil da Staffelkapitän fra 1./NJG 100 overta styringen til gruppen. Et annet ess skilte seg ut på samme front i samme periode: Oberfeldwebel Josef Kociok fra ZG 1, hvis 10. Staffel (eller 10. (N) / ZG 1) også spesialiserte seg på nattjakt. Fame 4./NJG 200've komme ned sin 33 th motstanderen26. septemberslår den og vil omkomme fra en mislykket fallskjerm. Vær oppmerksom på at denne nye NJG 200, selv om den var operativ, likevel forble på det embryonale stadiet eller den som var rent administrativ. Det er mulig at dette er et utgangspunkt for NJG 100 (også utstyrt med Ju 88) for sen konstitusjon av en andre nattjagerenhet som opererer på denne fronten.
Et nytt skritt ble tatt igjen sommeren 1943. Inntil da hadde Hamburg-havnene og verftene som produserte U-båtene blitt relativt skånet fra bombardementene. I tillegg til H2S-radaren manglet ikke landemerker langs kysten for å tillate presise streik. For Harris var imidlertid ødeleggelsen av tyske næringer ikke en prioritet; Målet var å ødelegge byen som huset de tusenvis av arbeidere som jobbet for byggeplassene. For å gjøre dette ble mottiltak benyttet for første gang. Så enkelt som de var effektive, består de av enkle aluminiumflak forkastet av tusen, for å knipe de tyske radarskjermen.
Det første angrepet fant sted natt til24. juli 1943der mottiltakene spilte sine roller til perfeksjon: bare 12 bombefly ble skutt ned av Nachtjagd . Seks andre raid fulgte hverandre til2. august 1943, forårsaker en brannstorm og over 45.000 tap og en million hjemløse.
Imidlertid lærte tyske radaroperatører snart å skille hurtiggående mål (for eksempel fly) fra de sakte ekkoene som glitter kastet på skjermene. Men britene hadde nå gjennomboret brystplaten til det tyske deteksjonssystemet, og det måtte fikses. Fra nå av tok nattkjemperne av, men samlet seg masse ved å kretse over et fyrtårn, i påvente av instruksjoner fra bakkekontroll om banen til de angripende flyene. Denne taktikken, også kalt " Zahme Sau " (temme purka), ble testet samtidig som " Wilde Sau " (villsug) satte i gang enmotors jegere utstyrt for anledningen med en retningsviser og et fyrtårn. , piloter som ganske enkelt oppdaget sine mål ved glød av bluss, søkelys og branner på bakken forårsaket av bombardementene.
Vi testet også spesifikke våpensystemer, den mest kjente er fortsatt " Schräge Musik " (lit. "Syncopated Music" ) som besto av to huder av forskjellige kalibre plassert på baksiden av skroget og avfyring skrått. Enheten ble vellykket brukt for første gang17. august 1943og var veldig populær blant piloter. Generalisert på slutten av året, ignorerte de allierte eksistensen i seks måneder. Inntredingen av Heinkel He 219 i slutten av 1943 (den hadde blitt testet med suksess i juni) tillot også Luftwaffe å ha en ekte nattfighter, mer effektiv i alle områder. Men da Ju 88 generelt var tilfredsstillende, var produksjonen av en ny enhet på dette stadiet av krigen irrelevant, og Heinkel-jagerflyet, uansett hvor bra det var, ble bare brukt av NJG 1.
Tyskerne fikk nye harde slag i slutten av september med tapet i aksjon og to dagers mellomrom av Hauptmann Hans-Dieter Frank, sjef for I./NJG 1 i tre måneder, og av Hauptmann August Geiger, Staffelkapitän av 7. / NJG 1. De to mennene hadde henholdsvis 55 og 54 seire, inkludert en dag hver. NJG 3 ble heller ikke spart og mistet to kommandører i begynnelsen av oktober, inkludert Hauptmann Rudolf Sigmund (29 seire) skutt ned av sin egen DCA . Det samme uhellet skjedde på9. oktoberå Leutnant Heinz Grimm av 12./NJG 1. Alvorlig skadd ved å ta ut etter hans 27 th seier, vil mannen dør fire dager senere på sykehuset. Til slutt krasjet major Walter Ehle Kommandeur fra II./NJG 1 ved landing etter en feil på rullebanen. Han hadde 39 seire, inkludert 33 om natten.
Wide Sau- enheten kalt " Kommando Hermann " som ble mer kjent enn Nachtjagd om nettene 25 til30. juli 1943fødte enmotors nattskvadron JG 300 , deretter noen måneder senere JG 301 og JG 302 . Generelt gjorde disse enhetene det mulig å midlertidig kompensere for manglene på Nachtjagdgeschwaders , bortsett fra at de manglet veldig fly og piloter som var tilstrekkelig opplært til å praktisere nattjakt på en enkelt motor. Selve Nachtjagd hadde en relativt lav operasjonell tilgjengelighetsgrad på sitt to- motorfly (på det meste 50%). Under disse forholdene er det vanskelig å motsette seg en effektiv avlyttingsstyrke over tid.
Med operasjonene Gomorrah og Millennium fullført, vendte britene seg til sitt nye mål, Berlin. En lang reise strødd med fallgruver og forsvar av alle slag ventet på dem og angripe den tyske hovedstaden var sikkert det farligste oppdraget som de engelske mannskapene kunne frykte på den tiden. Når det gjelder Luftwaffe, klarte det nå å hindre mottiltakene, og dets navigeringssystem for fyrtårn ga vei for en enkel kontrollvektor for å få kontakt med bølgen av bombefly. Derfra klarte nattjegere å forfølge og skyte ned motstanderne til ammunisjonen deres gikk tom. Dette gjorde det mulig å samle et større antall jagerfly mot fienden enn med veiledning strengt kontrollert av radar. For tyskerne kom "lykkelige netter" tilbake. Under initiativ fra Werner Streib, som ble inspektør for nattjakten, fikk enhetene også en klar kamuflasjemaling flekket med mørke nyanser, og forsøkte å reflektere lyset.
Dette forhindret ikke tap av store ess, men som Hauptmann Paul Szameitat, sjef for I./NJG 3 som så sin Ju 88C-6 alvorlig skadet dagen etter nyttårsdag med defensiv ild fra en bombefly. Han vil forsøke en tvangslanding uten å lykkes. Om natten21. januar 1944i Magdeburg- regionen blir Kommodore av NJG 2- major Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein skutt ned på sin Ju 88 av en mygg etter å ha vunnet en femtallsplett. Ble det andre tyske esset etter tilbaketrekningen av Werner Streib, og hans siste rekord var 83 seire fra luften. I samme misjon, Hauptmann forsvinner Manfred Meurer når han 219 kolliderte like før midnatt med Lancaster (hans 65 th seier); det vil ikke være noen overlevende i de to enhetene.
I mellomtiden ble det opprettet en ny treningsskvadron med NJG 102 mens Nachtjagdgruppe 10 var, som navnet antyder, en uavhengig gruppe som ble dannet helt i begynnelsen av 1944 for å operere på både enmotor og dobbeltmotor. Samtidig ble III./KG 3-bombegruppen forvandlet til I. / NJG 7 . Denne nye enheten vil faktisk bare ha denne ene gruppen og vil bli med i NJG 2 på slutten av året. I løpet av denne tiden hadde Harris i tankene å fullstendig ødelegge Berlin ved å bruke de amerikanske styrkene i fellesskap til et aldri før sett raid, selv om det betyr "å miste 500 allierte bombefly" ! Imidlertid ble det vist at de strategiske bombardementene ikke demoraliserte motstanderen, men tvert imot forsterket følelsen av motstand. Dessuten avviste amerikanerne tilbudet og ønsket ikke å se mannskapene deres unødig slaktet av Flak og den motsatte jakten.
Det var derfor alene at bomberkommandoen brøt tennene på det tyske forsvaret. Til tross for avviksrazziene og bruken av mottiltak, mistet britene 78 bombefly i et raid på Leipzig natt til19. februar 1944. Det var verre på Nürnberg i den30. mars 1944. Den kvelden bestemte Harris seg for å forlate taktikken for å få formasjonene til å fly på en falsk bane så lenge som mulig for ikke å avsløre det virkelige målet til siste øyeblikk, for å desoriere tyskerne som er vant til denne sjangeren. Flommen av bombefly befant seg direkte i sikte på flere jegere som plaget under fullmånehimmel, og det var et blodbad: 95 firemotorede fly gikk tapt og flere ble erklært uopprettelig etter å ha landet.
I perioden januar til mars ble flere seire knyttet - ikke mindre enn 12 kvintuetter til septupletter, inkludert 10 på vestfronten. En ny generasjon piloter tok gradvis sin plass ved siden av de gamle som fortsatt var i live, blant dem Oberleutnant Heinz-Wolfgang Schnaufer som til tross for sin rang befalte IV./NJG 1 eller til og med "den" spesialist i flere seire, Oberleutnant Martin Becker leder av 2./NJG 6 som oppnår seks suksesser natten til22. mars, og ikke mindre enn sju på den berømte natten til 30. mars. Etter Schnaufers mening var ikke forsvarsmaskinskytterne til de engelske bombeflyene skyte tilstrekkelig sterkt eller åpnet ild for sent av frykt for å avsløre deres posisjon.
Imidlertid, som alltid, rimer suksess med tap, siden Oberfeldwebel Heinz Vinke fra 11./NJG 1 (54 seire) i samme periode ble skutt ned på26. februar 1944av British Typhoons under et søkeoppdrag. de12. mars 1944, esset med 51 seire Major Egmond Prinze zu Lippe-Weissenfeld og nylig Kommodore i NJG 5 krasjet i sin tur på grunn av dårlig vær i Ardennene mens major Heinrich Wohlers (29 suksesser og Kommodore i NJG 6) led den samme skjebnen tre dager senere mens du prøver å lande i tåkevær. Legg også merke til tapet i slutten av februar av Hauptmann Alois Lechner-leder for I./NJG 100 på den russiske fronten etter å ha blitt skutt ned av DCA. Såret og fanget, esset har savnet siden. Hans rekord inkluderte 45 seire.
Etter de stikkende britiske tilbakeslagene vinteren 1944, kunne tyskerne forvente at Bomber Command's innfall i større byer ville komme ned et hakk. Dette var tilfelle, men av andre grunner. For det første kunne de amerikanske bombeflyene nå risikere seg selv i den tyske himmelen fordi de hadde fordelen av krigere som kunne eskortere dem hele veien. Deretter planla landingen i Frankrike som innebar å forberede området for å lette den allierte invasjonen. Bomberkommandoen ble derfor bedt om å slå transportaksene, broene, marsjeringsgårdene, brakkene, konsentrasjonene av pansrede kjøretøyer, ammunisjonslagrene. De to styrkene var derfor i en kombinert offensiv kapasitet .
De tre Wilde Sau JG 300, 301 og 302 skvadronene som hittil kompletterte det tyske systemet ganske bra ble gradvis overført til forsvaret av Reich, og etterlot den eneste Nachtjagdgeschwader å jakte om natten. de27. aprilDen 45 th flyet skutt ned av Leutnant Rudolf Frank (3./NJG 3) eksploderer og alvorlig skader vingen sin Bf 110 og bare to gruppemedlemmer vil være i stand til å løse ut i tid. Til stede i NJG 3 siden 1941, vil poengsummen hans aldri bli overskredet i denne skvadronen.
Den allierte invasjonen i juni 1944 fanget tyskerne på vakt, men Luftwaffe var rask til å svare. Nattjaktenhetene som allerede var til stede i området ble supplert av andre fra Tyskland. De var ikke inaktive ettersom nattehimmelen til landingsområdet var rik på hendelser. I tillegg til forsvars- og forbudsmisjonene over dammen, måtte mannskapene på Nachtjagd utføre oppgaver som de ikke hadde fått opplæring for (unntatt flygerne som utviklet seg på østfronten), nemlig nattangrep. De savnede mannskapene økte derfor kraftig. Legg til dette den høye konsentrasjonen av amerikanske og britiske allierte krigere som også forårsaket tap i rekkene av Nachtjagd . Så på natten til 20 til21. juli 1944, Oberfeldwebel Karl-Heinz Scherfling av 12./NJG 1 er redusert med en mygg etter sin 33 th seier mens Hauptmann Helmut Bergmann ved hodet av 8./NJG 4 og holder på 35 vinner forsvinner inn i Avranches region på7. august. Merk imidlertid at 100 th natten seier Oberstleutnant Helmut Lent på hodet av NJG tre på natten av 18 til19. juli.
En ny natteskvadron, faktisk den sistnevnte NJG 11, ble utplassert, men brukt som Wilde Sau med enmotorkrigere Bf 109 og Fw 190 . Styrken til Nachtjagd var nå på topp.
Det ubarmhjertige presset som ble utøvd av de allierte bombardementene, skyv Luftwaffes forsvar til sitt ytterste. Selv om produksjonen av fly, spredt over hele Tyskland, holdt seg konstant, ble treningsnivået for mannskapene som ankom som forsterkning forverret. Luftrommet var nå under kontroll av amerikanske krigere, og det var lite igjen på himmelen for unge rekrutter å trene. Et annet viktig poeng var mangel på drivstoff, og mange operasjonelle krigere kunne ikke ta luften for å delta i kampen for mangel på drivstoff. Dette vil bli tildelt mer og mer i prioritet til de mest erfarne piloter, og skape en helvetespiral som Tyskland ikke lenger kunne unnslippe.
Et annet svart punkt for tyskerne, fallet i kvalitet i produksjonen av fly. En av dem resulterte i Nachtjagds tyngste tap av krigen. de5. oktober 1944Helmut Lent fikk motorfeil ved landing, og hans Ju 88 fikk en kraftledning og krasjet. De fire besetningsmedlemmene var i live, men alvorlig skadet, og døde etter tur, fastetiden den siste7. oktober. Det 113-vinnende esset mottok militære utmerkelser og ble posthumt forfremmet til Oberst . Som et symbol nådde Hauptmann Heinz-Wolfgang Schnaufer i sin tur den symbolske tallet på 100 seire to dager senere.
I løpet av de siste månedene av året vil aktiviteten bli mer markert på den russiske fronten, siden en del av NJG 5 med base i Øst-Tyskland vil bli konfrontert med sovjetiske fly, akkurat som NJG 100 til stede på denne sektoren fra starten. Dette forhindret ikke Bomber Command fra å fortsette sine offensiver mot Tyskland, til tross for at det ikke var mye igjen å bombe i landet. På natten til 6 til7. desember, Oberleutnant Hans-Heinz Augenstein Staffelkapitän av 12./NJG 1 blir skutt ned av en RAF nattfighter; han hadde 46 seire til navnet sitt. På natten til 24 til25. desember, veteranen Hauptmann Heinz Strüning Staffelkapitän på 3. / NJG 1 blir i sin tur skutt ned av en britisk mygg; dette esset med 57 seire siden 1940 vil klare å hoppe, men vil slå på halen på enheten sin før han krasjer i bakken. Liket hans ble ikke funnet før to måneder senere.
I 1945 var Luftwaffe ikke mer enn en skygge av seg selv, men enhetene til Nachtjagd var fortsatt der. Januar var ganske rolig i motsetning til februar da de tradisjonelle bølgene fra Halifax og Lancaster måtte møte de erfarne tyske piloter. Flere av dem ankom fronten i 1942 var i stand til å illustrere seg selv ved å bringe poengsummen til 40, 50 eller til og med 60 seire i gjennomsnitt for det beste. Mens mange av disse pilotene ville overleve krigen, så det ut til at uflaks påvirket veteranene til slutt. Dermed ble major Paul Semrau i spissen for NJG 2 og innehaver av 46 suksesser i sin tur skutt ned ved landing av en Spitfire etter en testflyging på8. februar 1945. Den siste store kampen i Nachtjagd finner sted natt til 21. til22. februar 1945 med 54 firemotorede fly skutt ned og tre mygg hevdet av jetflyene i NJG 11 (se nedenfor).
Mars måned som fulgte var like godt fylt med samme vilje i begge leirene for å ønske å kjempe til slutt. 7. til8. mars, Major Heinz-Wolfgang Schnaufer som ble Kommodore av NJG 4 bare 23 år gammel, vant sine tre siste seire for en uovertruffen rekord på 121 nattes seire . Om natten til 14 til15. mars, Hauptmann Martin Becker i spissen for IV./ NJG 6 oppnådde den bragden å bringe ned 9 Lancasters i en eneste sortie. Til slutt fant nesten 30% av de mange seirene til Nachtjagd (inkludert her i det minste en femdoblet) sted mellom februar og mars 1945, hvorav (fem for natten til22. februar). Krigens slutt sparte imidlertid ikke de som hadde klart å overleve til da. På natten til 5 til6. mars, Oberstleutnant Walter Borchers Kommodore fra NJG 5 blir skutt ned av en britisk nattjeger . Tidligere Zerstörer- pilot og seirende siden slaget ved Frankrike , hadde esset 59 seire, inkludert 43 om natten. Elleve dager senere, Major Gerhard Friedrich (Head of I./NJG 6) døde etter hans 33 th offerets eksploderer dra ham inn i døden sammen med ham. Til slutt ble Hauptmann Heinz-Horst Hißbach Kommandeur fra II./ NJG 2 som kjempet like mye på Middelhavsfronten som innenfor KG 40 , skutt ned av DCA under et nattangrepsmisjon på bakken på14. april 1945 ; han hadde da 34 seire, inkludert 4 av dagen.
I mellomtiden hadde tyskerne endt med å kaste i kamp sine siste våpen, blant dem Me 262- strålen som gikk inn i Nachtjagd på personlig anmodning fra Oberleutnant Kurt Welter , et ess av Wilde Sau . Dermed ble " Kommando Welter " født først og fremst utstyrt med en-seters versjon av jetfighter. Mens vi venter på den offisielle to-seters nattversjonen Me 262 B-2a med skroget forlenget med 1,50 m (som aldri vil bli produsert i serie), avleder vi to-seters treningsversjon Me 262B-1a, radaroperatøren som tar baksetet til instruktøren. Utstyrt med FuG 218 Neptun- radaren , tok denne operasjonelle versjonen navnet Me 262 B-1a / U1. Den Kommando Welter ble snart omdøpt 10./ NJG 11 og 20 eller så meg 262 betjenes inntil april 1945 hovedsakelig for anti Mosquito kampen . Enheten noterte omtrent femti seire, inkludert mer enn 20 for Welter, den høyeste poengsummen for en jetjager. Den Feldwebel Karl-Heinz Becker og Fritz Reichenbach følge den med 6 vinn og 8 henholdsvis på denne enheten.
Mer effektive radarer var også å utstyre de tyske krigerne før krigen var slutt, men Nachtjagd kunne bare tilby få midler innen elektronisk krigføring. På den annen side brukte hun en ganske original passiv mottiltaksmetode kalt " Orgelpeife " ( orgelrør ). Under et raid praktiserte noen nattkrigere desinformasjon ved å snakke på den høye kanalfrekvensen, noen ganger etterlignet flere tyske aksenter for å få fienden til å tro at et betydelig antall avlyttere krysset i nærheten, og dermed ble jeg illusjon av tall og så tvil blant de engelske mannskapene.
Med de alliertes fremrykk på alle sider og økt drivstoffmangel, var flere Luftwaffe-enheter i alle kategorier tydeligvis bestemt til å forsvinne. Flymennene og spesielt mekanikerne mottok rifler eller antitankvåpen for å slutte seg til infanteriets rekker. De siste seirene i midten av april skjedde hovedsakelig mot sovjetiske bombefly, og britene mente at det ikke var flere mål å bombe i Tyskland. Imidlertid er det virkelig en britisk bombefly som vil være den siste av rundt 7400 ofre for Nachtjagd og andre enheter som Wild Sau , når Oberleutnant Fritz Brandt fra IV./ NJG 3 stiger ned om natten til 2 til3. mai 1945, en Lancaster fra Bomber Command. De to leirene vil ikke være uverdige, noe som bevises av mange tap av menneskeliv blant de tyske og engelske mannskapene.
Andelen av antall nattkrigere i styrken til Luftwaffe økte gjennom hele konflikten, med unntak av det siste året av krigen:
Listen nedenfor er organisert av kronologiske (noen ganger postume) mottakere av Ridderkorset med i den andre kolonnen, nattpoeng og i parentes den endelige poengsummen inkludert seire på dagtid. Ekskludert er piloter som har oppnådd nattlige suksesser, men hvis viktigste våpen har skjedd under andre kampenheter.
Ess av Nachtjagd | Poeng | Enheter | Merknader |
---|---|---|---|
Werner Streib | 67 (68) | NJG 1 | |
Hans hahn | 1. 3 | NJG 2 | døde 10.11.11 |
Paul Gildner | 41 (43) | NJG 1, 2 | død 24.02.43 |
Reinhold eckardt | 19 (22) | NJG 1, 3 | døde 30.07.42 |
Helmut Sakte | 105 (113) | NJG 1, 2, 3 | død 07.10.44 |
Wilhelm beier | 38 | NJG 1, 2 | |
Reinhold knacke | 45 | NJG 1 | død 03.02.43 |
Egmont Prinz zur Lippe-Weissenfeld | 51 | NJG 1, 2, 3, 5 | død 03/12/44 |
Ludwig Becker | 44 | NJG 1, 2 | forsvant 26.02.43 |
Rudolf Schönert | 64 | NJG 1, 2, 3, 5, 10, 100 | |
Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein | 83 | NJG 2, 3, 5, 100 | død 21/01/44 |
Paul Semrau | 41 (46) | NJG 2 | død 02.08.45 |
Alfons Köster | 25 (26) | NJG 1, 2, 3 | død den 07.07.45 |
Heinz strüning | 57 | NJG 1, 2 | død 25.12.44 |
Manfred Meurer | 65 | NJG 1, 5 | døde 21/01/44 |
Horst Patuschka | 23 | NJG 2 | død 03.06.43 |
August geiger | 53 (54) | NJG 1 | døde 29.09.43 |
Herbert Lütje | 47 (50) | NJG 1, 6 | |
Hans-Dieter Frank | 54 (55) | NJG 1 | døde 28.9.43 |
Wilhelm herget | 58 (73) | NJG 1, 3, 4 | |
Josef kociok | 21 (33) | (N) ZG 1, NJG 200 | døde 26.09.43 |
Rudolf Sigmund | 27 (29) | NJG 1, 2, 3 | døde 10.03.43 |
Günther Radusch | 64 (65) | NJG 1, 2, 3, 5 | |
Walter Ehle | 32 (39) | NJG 1 | døde 18.11.1443 |
Reinhard kollak | 49 | NJG 1, 4 | |
Lothar Linke | 24 (27) | NJG 1, 2 | død 05/14/43 |
Heinz vinke | 54 | NJG 1, 2 | døde 26.02.44 |
Heinrich wohlers | 29 | NJG 1, 4, 6 | død 03.03.44 |
Heinz-Wolfgang Schnaufer | 121 | NJG 1, 4 | |
Heinz grimm | 26 (27) | NJG 1, 2 | døde 13.10.43 |
Alois lechner | 44 | NJG 2, 5, 100 | forsvant 23.02.44 |
Eckart-Wilhelm von Bonin | 35 (37) | NJG 1, 102 | |
Hans-Joachim Jabs | 30 (50) | NJG 1, 3 | |
Martin becker | 58 | NJG 6 | |
Paul Szameitat | 28 (29) | NJG 1, 3, 5 | død 01.02.44 |
Rudolf Frank | 45 | NJG 3 | døde 26.04.44 |
Leopold Fellerer | 39 (41) | NJG 1, 2, 5, 6 | |
Karl-Heinz Scherfling | 33 | NJG 1 & 2 | døde 27.07.44 |
Werner Hoffmann | 51 (52) | NJG 3 & 5 | |
Hans-Heinz Augenstein | 46 | NJG 1 | død 07/12/44 |
Helmut Bergmann | 35 | NJG 4 | forsvant 08/07/44 |
Ludwig Meister | 38 (39) | NJG 1, 4 | |
Paul Zorner | 59 | NJG 2, 3, 5, 100 | |
Gerhard Raht | 58 | NJG 2, 3 | |
Werner Baake | 43 | NJG 1 | |
Walter Borchers | 43 (59) | NJG 3, 5 | døde 03.05.45 |
Heinz Rökker | 64 (65) | NJG 2 | |
Heinz-Martin Hadeball | 33 | NJG 1, 4, 6, 10 | |
Dietrich schmidt | 43 | NJG 1 | |
Martin tegner | 43 (52) | NJG 1, 3 | |
Georg-Hermann Greiner | 47 (51) | NJG 1, 2 | |
Ernst-Wilhelm Modrow | 34 | NJG 1 | |
Werner Husemann | 34 | NJG 1, 3 | |
Josef kraft | 56 | NJG 1, 4, 5, 6 | |
Gustav Francsi | 56 | NJG 100 | |
Wilhelm johnen | 34 | NJG 1, 5, 6 | |
Hans krause | 28 | NJG 3, 4, 101 | |
Wilhelm engel | 19 (21) | NJG 1, 4, 6 | |
Johannes hager | 46 (48) | NJG 1 | |
Gerhard Friedrich | 33 | NJG 1, 4, 6 | død 03.03.45 |
Ernst-Georg Drünkler | 47 | NJG 1, 5 | |
Günther Bahr | 36 (37) | NJG 1, 4, 6 | |
Heinz-Horst Hißbach | 30 (34) | NJG 2 | døde 14.04.45 |
Helmut Schulte | 25 | NJG 5, 6 | |
Fritz Lau | 28 | NJG 1 | |
Paul-Hubert Rauh | 31 | NJG 1, 4 |
Nachtjagdgeschwader- mannskapene besto av to til fire flymenn, avhengig av tid og fly som ble brukt. 14 radaroperatører vil bli dekorert med Ridderkorset for sine mange seire delt med sine respektive piloter. Det er faktisk takket være lesningen av innebygde systemer at essene klarte å finne målet midt på natten. To av dem vil bli drept i aksjon (henholdsvis med Manfred Meurer og Helmut Lent i 1944). De mest kjente er Leutnant Friedrich Rumpelhardt og Oberfeldwebel Wilhelm Gänsler, begge operatører av den berømte majoren Heinz-Wolfgang Schnaufer , ess av Nachtjagd med 121 seire .