Ordet pasha (på tyrkisk, noen ganger transkribert pascha eller bashaw ) var under det osmanske riket, og i det alaouittiske dynastiet regjerte den østlige Maghreb en tittel av adel av høy rang gitt spesielt til guvernørene i provinsene. Han tilsvarer titlene Hospodar (Sovereign), eller Lord.
Ordet er lånt fra den tyrkiske paşa , og stammer sannsynligvis fra persiske Padichah .
Bare den osmanske sultanen og Khedive of Egypt hadde rett til å fylle kontorene og å gi titlene pasha . Opprinnelig var tittelen utelukkende ment for den øverste høvdingen for hæren og guvernørene i provinsene, og det var et hierarki av pashas med "en, to eller tre haler" , hvis verdighet ble materialisert av haler av hest som flyter på enden av et spyd; dermed var beylerbeys pashas med "to seige eller hestehale" . Rangering av pasha er høyere enn for bey og agha , men lavere enn for khedive og vizier .
Fra 1671 til 1710 ble staten Alger fremdeles sett på som en avhengighet av den osmanske sultanen, som på protokollmessig vis delegerte en pasha ved siden av dey. I løpet av denne perioden ble regjeringsinstitusjonene konsolidert, så vel som dets grenser mot øst og vest. Dey som utøver maktens virkelighet, den utvikler en politikk som stort sett er uavhengig av Istanbul.
Stilt overfor pashas intriger, samlet dey Baba Ali Chaouch en divan hvor han eliminerte de opprørske janitsjarene. Dette rådet ratifiserer en grunnleggende beslutning der Algiers ikke lenger vil motta en pasha, representant for den osmanske sultanen. Fra nå av tar deyen også tittelen pasha. Imidlertid er denne tittelen omstridt lokalt hvis den tillater å skåne koblingene med det osmanske riket og få hans investeringer. Historisk sett har verken raïs, militsen eller befolkningen respektert pashas autoritet, ofte redusert til en seremoniell rolle. Deyene som tar tittelen pasha og derfor hevder å regjere nominelt på vegne av de osmanske sultanene, må nå selv møte revolusjoner fra janitsarier. De ender derfor opp med å avvise sin autoritet lånt fra pashaen, uansett hvor nominell den er.
I Marokko var en pasha, tidligere " guvernør ", representanten for sultanen i en by som begrepet guvernør var, og var egentlig ukjent i Marokko siden tittelen er ottomansk. Men det var under det franske protektoratet at bruken av den ble importert fra Algerie ble popularisert der den, som mange tyrkiske administrative termer, var i vanlig bruk. En av de mest kjente er Thami El Glaoui , pasha i Marrakech, men det var andre pashas som Driss Ben El Kouri , pasha i Touat . "Pasha" er i dag et begrep som betegner en høy tjenestemann med ansvar for administrasjonen av et distrikt.
Tittelen på pasha kunne noen ganger tilskrives europeerne for eksepsjonelle tjenester som ble levert til sultanen :
Og for tjenester som leveres i Egypt :