Gjenoppdagelsen av antikken i Assyria ble gjort først ved å utforske de store palassets kongelige hovedsteder Neo-Assyrian ( IX th - VII th . Centuries BC), som også var de første restene av Mesopotamia som ble gravd frem fra midten av XIX - tallet. AD på nettstedet til Nimrud ( Kalkhu ) Quyunjik ( Nineveh ) og Khorsabad ( Dur-Sharrukin ). Deres størrelse, deres mange gårdsrom og innvendige rom, og spesielt deres basrelieffer som ble brakt tilbake til de store europeiske museene, markerte hodet til folk som gjenoppdaget makten Assyria hadde i antikken.
Utover denne historiografiske interessen var de kongelige palassene også av stor betydning for kongene, som fikk stor prestisje fra konstruksjonen. Bevis på dette er det faktum at de siste assyriske herskerne, som også var de mektigste, alle gjorde et ærepunkt for å bygge en eller flere av disse bygningene og fortelle den i lange inskripsjoner til sin herlighet. Disse monumentene var hjertet i deres imperium, og de måtte derfor være på høyden av sin makt og videreformidle den keiserlige ideologien, særlig av de lange friser som var blitt hugget der.
Historien til de assyriske kongelige palassene følger kongedømmets historie: først begrenset til byen Assur , opprinnelsesstedet til denne politiske enheten, ble de mer komplekse og fikk større betydning i de store hovedstedene i det nye imperiet. -Assyrian, suksessivt Kalkhu, Dur-Sharrukin og Nineveh.
Det eldste assyriske kongelige palasset er det gamle palasset, som ligger i Assur, nord for den gamle byen, ved siden av palasskomplekset til guden Assur . Den ble bygget rundt begynnelsen av II th årtusen, men de tidligste nivåene er ikke kjent. Den hadde firkant i form, med nesten vinkelrette sider på 110 og 112 meter for lengden, og rundt 98 meter for bredden. Det ble delt inn i 162 rom organisert rundt 10 innergårder. Hans plan er endret i løpet av sin restaurering av Adad-nerari jeg st 1300, som reorganisert rundt en sentral gårdsplass 31 meter lang og 26 meter bred. Deretter fremlegger han kanskje den fremtidige inndelingen av de kongelige palassene mellom private og offentlige områder adskilt av et tronerom, men denne tolkningen er fortsatt tvilsom, andre ser bare i planen til denne bygningen den for en bolig. Normal, men større i størrelse.
Det gamle palasset ble videre restaurert i den neo-assyriske tiden, særlig av Ashurnasirpal II og Sanherib . Kongegraver fra denne perioden har blitt funnet i kjelleren, inneholdt i steinsarkofager, og plyndret siden antikken. Dette er gravene til Assur-Bel-Kala , Ashurnasirpal II , Shamshi-Adad V , kanskje til og med Sanherib .
En ny palasset ble bygget i Assur av Tukulti-Ninurta jeg st (1244-1208) - som også har bygget et palass på Kar-Tukulti-Ninurta - i det nordvestlige hjørnet av byen. Det har sannsynligvis allerede forespeilet de neo-assyriske palassene, særlig gjennom sin interne inndeling mellom privat sone ( bītānu ) og offentlig sone ( babānu ), men det er fortsatt veldig dårlig kjent fordi bare ruinene av terrassen som var utstyrt for å støtte den, har motstått til 'nå for tiden.
En serie tabletter fra midten av assyriske perioden inneholder bestemmelser om livet til innbyggerne i det private området til det kongelige slottet, fremfor alt kvinnene som bor i harem . Det styrer hierarkiet deres, som plasserer kongens hovedkone og dronningmoren i utgangspunktet, og også deres medarbeidere. De eneste mennene som kunne henvende seg til dem for å formidle budskap til dem, kanskje eunukker , skulle aldri være alene og være innen sju trinn. Andre strenge regler ga instruksjoner om kvinner og menn som kunne besøke innbyggerne i haremet, klæreglene for sistnevnte og straffene for brudd på en av dens oppførselsregler. Informasjon oppmuntres, og tilbakeholdelse av informasjon som kan straffes med straff, helt opp til bålet i de mest alvorlige tilfellene. Haremens kvinner er imidlertid ikke begrenset og kan forlate palasset på betingelse av at de hele tiden blir overvåket.
Utgravningene som nylig ble utført i det syriske øvre Mesopotamia har gjort det mulig å identifisere provinspalasser fra midten av assyriske periode, slik som Dur-Katlimmu (Tell Sheikh Hamad), mens tidligere var palassene til neo-assyriske guvernører hovedsakelig kjent.
Når Assurnasirpal II (883-859) bestemmer seg for å flytte sin hovedstad fra Assur til Kalkhu , gir han sistnevnte et stort palass, på høyden av makten i Assyrien , som han nettopp har gjenopprettet etter flere strålende kampanjer. Etter ham vil de assyriske kongene aldri slutte å bygge nye palasser: Adad-Nerari III , Teglath-Phalasar III , Sargon II og Assarhaddon . Sargon II bygde igjen et flott palass i hovedstaden Dur-Sharrukin . Denne konstruksjonen ble raskt erstattet av det store "Nord-Øst-palasset" bygget av Sanherib i den nye assyriske hovedstaden, Nineveh . Det er uten tvil det største kongelige palasset fra det ny-assyriske. Ashurbanipal fikk på sin side restaurert et palass i motsatt hjørne av citadellet Nineve. Hver av disse bygningene har som mål å overgå forgjengerne i størrelse og overflod, og å feire kraften til byggherren.
Fra tradisjonen med grunninnskriftene som hver byggherre eller restauratør har lagt igjen under en bygning han nettopp hadde bygget eller restaurert, blir konstruksjonshistoriene stadig lengre og gitt fra midten av assyriske periode, og toppen av sjangeren ble nådd i det nyassyriske periode, i standardinnskriften til Ashurnasirpal II til minne om rekonstruksjonen av Kalkhu, men også i beretningene om oppføringen av Dur-Sharrukin av Sargon II og Nineve av blant annet Sanherib, som fremdeles utgjør den delen av konstruksjonen av den nye kongelig palass.
Når kongen bestemmer seg for å bygge palasset, mobiliserer hele imperiet makten sin: kongen rekvirerer hans vasaler og deres rikdom, som gjør at han kan vise sin makt. Det bygges også ofte palasser når suverene har lagt solid grunnlag for sin makt, ikke lenger føler trusler, har eliminert sine rivaler, satt en stopper for opprør. Byttet som ble brakt tilbake fra disse krigene, så vel som fangene som ble slaver i kongens tjeneste, enten de var enkle arbeidere, eller i beste fall kunstnere, vil således tillate oppføring av det store monumentet. Når planen for palasset er tegnet, kommer vi i gang. Vi bygger først en kraftig terrasse som fungerer som et fundament, og den mest bemerkelsesverdige er den som Sankerib vil bygge for sitt "Palass uten rival" i Nineveh. Takket være dette er palasset plassert på solide fundamenter, og vi kan gjennomføre resten av konstruksjonen, og til slutt fortsette til dekorasjonen av palasset, flere tekster som fremhever de fantastiske tingene som kommer til å pynte monumentet.
Når palasset er fullført, blir innvielsen gjennomført med en bankett som rikets bemerkelsesverdige, imperialistene og de nye innbyggerne i byen blir invitert til i Standardinnskriften , eller oftere en fest hvor kongen fikk angi de beskyttende gudene i sitt nye hjem under takultu- ritualet .
De nyassuriske palassene var organisert rundt to gårdsplasser, og danner to sett. Den ene for kongens offentlige liv, den andre for hans privatliv. De ble ofte skilt av tronerommet, som avgrenset de to rommene.
Den første gårdsplassen er babānu , den indre gårdsplassen. Det er plassen som er forbeholdt den kongelige administrasjonen, hvor publikum kan dra. Det er her kongen utførte sine offentlige funksjoner. Det er embetsmenn, tjenere, prester, lærde og bemerkelsesverdige i riket. Det er anslått at befolkningen som bor i det kongelige slottet, i begge deler, men spesielt i denne, kan utgjøre mer enn 10 000 mennesker. Alt ble administrert av forvalteren av palasset ( ša pān ekalli ), som lagret sine ressurser i de mange butikkene som ligger i denne delen. Han ledet også alle tjenestene og håndverkerne i ensemblet, samt den interne administrasjonen.
Den andre gårdsplassen er bītānu , et sted reservert for begrenset personale, stengt for publikum. Dette er stedet der kongens leiligheter og harem hans lå . Der bodde dronningmoren, favorittkona, disse to kvinnene hadde de beste rommene, så de andre konene til kongen og til og med hans ugifte søstre. Kongens barn som fremdeles er små bor hos moren. Denne delen er veldig godt bevoktet av evnukker . Vi vet at kvinnene som bor i harem kan, uten å være autorisert til å forlate sin plass, styre sine egne økonomiske forhold, noe som kan være ganske viktig.
Helheten danner et sett med rom ordnet på en nesten labyrintisk måte, artikulert rundt de to gårdsplassene. Ved siden av disse kunne man finne andre sektorer i palasset. I Nineve leverte palassene således korpuset kjent som " Biblioteket i Ashurbanipal ", som utgjør en stor del av de kjente litterære tablettene fra den neo-assyriske tiden. Noen palasser hadde til og med hager, spesielt i Nineve hvor de er ordnet på terrasser, og som kanskje er opprinnelsen til legenden om de hengende hagene i Babylon . Ved siden av det kongelige palasset var det ofte en religiøs bygning. Dermed, i Dur-Sharrukin, har palasset utsikt over ziggurat .
Assyrisk kunst er veldig sterkt inspirert av naboene i Babylon , Syria , hetittene og til og med Egypt . De kongelige palassene ble bygget i murstein, rå eller fyret, lokale materialer, uansett hvor forgjengelige de var, noe som forklarer hvorfor bygningene krevde slikt vedlikehold. Palasset var et monument med et massivt utseende, og for lite ville dets utvendige utseende ligne på en festning. Veggene var imponerende, omtrent tjue meter brede. Du kom inn i bygningen gjennom en dør flankert av to tårn. To genistatuer beskytter tilgangen. Rommene var dekket med et tak støttet av fathvelv. Noen få åpninger som ble gjennomboret på toppen av veggene, lot inn et redd lys. Dette forhindrer at varmebølgen som regjerer utenfor kommer inn i palasset. Dørene er hovedsakelig buede. De ble ofte lukket av enkle gardiner på soveromsnivå. Assyrerne hadde også lånt konstruksjonen kalt bīt hilani fra de arameiske folkene , inspirert av hetittisk kunst, en bygning bestående av en portik støttet av flere kolonner, som du finner ved inngangen til palasset, med dører dekorert med store statuer.
For å dekorere dørene, vinduene eller til og med hvelvene, brukte man emaljerte murstein, som var representert for dyr, trær og symbolske verktøy. Veggene ble dekorert med ortostater , store plater laget av alabast eller kalkstein . Ved å innrette dem etter hverandre fikk vi lange friser. De som finnes i assyriske palasser er de fineste eksemplene på landets kunst. De representerte med en viss grundighet scener med forskjellige emner, selv om krig hersker fremfor alt, som religion. Disse frisene brukes faktisk ofte som illustrasjoner til annaler til kongen som fikk bygget tempelet, og det er de viktigste passasjene, noen ganger innskrevet på baksiden av stelaene.
Assyrisk kongekunst er derfor fremfor alt et propagandaapparat dedikert til kongens og guden Assurs ære . Den besøkende må bli rammet av den assyriske makten fra det øyeblikket han entrer palasset. Noen av veggene til noen av disse monumentene ble til og med dekorert med malerier. Statuen i runden er spesielt representert de gigantiske statuene av bevingede androcephaliske genier som vokter inngangen til palasset. Sanherib snakker til og med i sine annaler om hvordan han (eller rettere en av hans håndverkere) utviklet en ny teknikk som ligner på den tapte voksteknikken som ble brukt til å kaste en bronsestatue i ett stykke.
Basrelief av en av de kongelige palassene i Kalkhu , genial velsignelse
Transport av Cedars of Lebanon , Dur-Sharrukin
Tjenere som bærer en trone, Dur-Sharrukin
Genial velsignelse, Dur-Sharrukin
Androcephalic bull, Dur-Sharrukin
Ashurbanipal drakk sammen med sin kone, etter en lettelse fra palasset hans i Nineve
Bygget rundt 860 av Ashurnasirpal II , som flyttet hovedstaden i Assyria til Kalkhu (Nimrud), er "Slottet uten like" et av de første som har blitt gravd ut av engelske Austen Henry Layard i midten av XIX - tallet. Det er et av de første monumentene av denne typen som har blitt bygget, og er i dette forløperen til de fremtidige palassene til Sargonides. Det er her de første frisene på ortostater laget i Assyria blir funnet, og bygningen er generelt rikt dekorert som kongen sier i beretningen om Standardinnskriften , som beskriver restaureringen av den nye hovedstaden. Dette palasset ligger nordvest for Kalkhu Citadel (derav det andre navnet, Nordvestpalasset). På nordfronten grenser palasset til to templer, viet til Ishtar og Ninurta , og i sør et palass bygget senere av Adad-Nerari III .
Dimensjonene til palasset var omtrent 200 meter x 130 meter. Det er organisert rundt et rektangulært tronerom, som måler 45 meter i lengde og 15 i bredde, som skiller de to delene av palasset. På den ene siden åpner to dører ut mot babānu , i den vestlige delen av palasset, som det er flere butikker rundt, og det administrative området. På den andre siden, mot den østlige delen av palasset, får du tilgang til bitānu gjennom tronerommet. Rundt hovedgården i dette området, som måler 32 x 27 meter, er det et rom der kongen og hans private gjester underholdt, i sør og de kongelige leilighetene i øst. Mot nordøst var harem , der kongens koner, deres små barn, samt søstrene og dronningmoren bodde (de fleste ikke tillatt). Dette palasset fastlegger prinsippene for at de assyriske palassene skal bygges etter ham.
Sargon IIs palass i Dur-SharrukinByen Dur-Sharrukin bygget av Sargon II , gjennomført på slutten av VIII th århundre, inkludert en imponerende kongelige palasset, sa "brent Palace" på grunn av en brann som herjet. Den lå i citadellet nord for byen, som den overså siden den ble bygget på en 15 meter høy terrasse. Dette imponerende komplekset strakte seg over omtrent 10 hektar, og inkluderte omtrent 200 rom og rundt 30 gårdsrom. Den største, den første man fikk tilgang til etter å ha kommet inn i bygningen gjennom en stor dør bevoktet av statuer av bevingede genier, målt 103 x 91 meter. Derfra fikk man tilgang til den religiøse sektoren, butikker, til den administrative sektoren og til palasset riktig, ligger nord. Dette fører til babânu, deretter til det rektangulære tronerommet som måler 45 meter med 10 meter. Mot vest ligger de private leilighetene. Dette palasset var rikt dekorert, med store statuer, ortostater og til og med malerier som prydet tronerommet. Mot vest er det litt hilani- type bygning .
Sankeribs palass i NineveBygget av Sanherib i den gamle byen Nineve , som han deretter gjorde til sin hovedstad, er "Uovertruffen palass" utvilsomt den mest bemerkelsesverdige bygningen som assyrerne har laget, i den vakreste av byen sin, for å være på høyden av sin makt . Den ble reist på fortelling av Quyundjik, på restene av et gammelt palass som var sterkt skadet av flommene i Khosr-elven, hvis forløp ble omdirigert for anledningen. Den ble bygget på mer enn tyve meters dyp fundament, veldig solid, siden de har vart til i dag. Dimensjonene var 503 meter lange og 242 meter brede. En kom inn gjennom flere portikodører støttet av enorme søyler av tre og til og med bronse. Sennacherib Palace dannet et kompleks på mer enn 200 rom, dekorert med mer enn 3 km friser. Dette palasset var rikt dekorert, og for sin konstruksjon ble de mest avanserte teknikkene brukt. Planen til dette palasset er imidlertid dårlig kjent, fordi bare en del av bygningen er gravd ut.
Provinspalasser : Til-Barsip og HadatuTil-Barsip Palace (nåværende sted for Tell Ahmar), en ny-assyrisk provinshovedstad, også kjent som Kar-Salmanazar, er en bygning som måler 130 meter lang og 30 bred. Den mangler den sørlige delen, for tiden under Eufrat , men det som gjenstår er godt bevart. Det er en massiv konstruksjon, omgitt av voller, sannsynligvis uten noen annen åpning enn hovedinngangen i nord. Derfra nådde man den første gårdsplassen, ca 21 × 6,7 m, sentrum av det offentlige rom, hvorfra man nådde ved å passere gjennom tronerommet mot gårdsplassen som fungerte som sentrum for det private rommet (mye større, 65 × 25 meter ). Andre mindre gårdsplasser tjente som grunnlag for organiseringen av det indre rommet. Dette palasset inkluderer ikke skulpturelle relieffer som de store moderne kongelige palassene, men malte freskomalerier med de samme motivene som ortostatene til palassene til de kongelige hovedstedene. De Louvre bevarer elementer av malte dekorasjoner, noen andre fragmenter som er synlige i den Aleppo museum . En annen provinsielle palass, som stammer fra det VIII th århundre, ble utgitt i byen Hadatu ( Arslan Tash ). Den er omtrent 150 meter lang, og er også organisert på en tosidig måte i henhold til den klassiske planen.