Den Mesopotamia (fra gresk Μεσοποταμία / Mesopotamia til μέσος / mesentery , "mellom midten av" og ποταμός / Potamós , "elver", bokstavelig land "mellom elvene") er en historisk region i Midt-Østen mellom Tigris og de Eufrat . For det meste tilsvarer det dagens Irak . Den inkluderer to forskjellige topografiske regioner :
For tiden brukes begrepet "Mesopotamia" vanligvis med referanse til den gamle historien til denne regionen, for sivilisasjonen som okkuperte dette rommet frem til de første århundrene i vår tid. Den mesopotamiske sivilisasjonen anses å være en av matrisene til de historiske sivilisasjonene i Midtøsten og Europa , sammen med sivilisasjonen i det gamle Egypt . Den deltar faktisk i flere grunnleggende evolusjoner i menneskets historie: det er "opprinnelsen" til staten, byen, institusjonene og administrasjonen, imperialismen. De historikere og arkeologer samtidige enige om at Mesopotamians var kilden til det første systemet av skriftlig skapt rundt 3400-3300 f.Kr.. Denne utviklet seg til å føde skriften "cuneiform" (fra Latin Cuneus , "hjørnet"). Den omfattende kileskriftdokumentasjonen som ble funnet på mesopotamiske steder, kombinert med studiet av andre arkeologiske funn, gjør det mulig å kjenne til mange aspekter av samfunnet og økonomien, religion og tanke, ritualer, intellektuelle aktiviteter osv. av de forskjellige mesopotamiske kongedømmene.
Mesopotamiske sivilisasjonen er forankret i utviklingen startet i neolittisk fra X th årtusen f.Kr.. AD i Levanten og i Zagros , som så begynnelsen på jordbruk, avl og utvidelse av stillesittende landsbyer. De første landsbyene i Mesopotamia er lite bevist, regionen ser ut til å begynne sin jordbruksutvikling senere enn naboene. Men fra slutten av yngre steinalder, fra 7000-6000 f.Kr. AD, den opplever rask utvikling, enten det er i demografi, institusjoner, jordbruk, teknikker eller handel. I IV th tusen BC. AD ( Uruk-perioden ) er forandringen mer markert, med utseendet til de første statene og de første byene og det som et "verdenssystem" som ser at innflytelsen fra Mesopotamia utstråler over Midtøsten. Skriving dukker opp på slutten av denne perioden, som så etableringen av de karakteristiske trekkene til den mesopotamiske sivilisasjonen.
På III th tusen BC. AD , i perioden med arkaiske dynastier , er Mesopotamia okkupert av et sett med små riker, befolket av befolkninger som snakker et isolert språk, sumerisk , i den sørlige delen (landet Sumer ), og andre som snakker semittiske språk , inkludert akkadisk . Dette dobbelte aspektet skulle markere resten av den mesopotamiske historien, for hvis sumerisk ikke lenger ble talt rundt 2000 f.Kr. AD, er det fortsatt et prestisjefylt språk i religiøse og vitenskapelige miljøer. Enden av III th tusen BC. AD er preget av to korte faser av forening av flertallet av Mesopotamia ( Akkads og Urs imperier ), derfor utviklingen av imperialismen, og i det følgende årtusenet hevdet flere dynastier av forskjellige opprinnelser, amorittene i de første århundrene ( Isin , Larsa , Mari , Babylon osv.), Hurrian , Kassite (i Babylon) og Assyrien i andre omgang. Mesopotamisk kultur utøver stor innflytelse i resten av Midtøsten, særlig indikert av diffusjonen av kileskrift , ofte brukt i Iran , Anatolia og Levanten . Regionen så da utvidelsen fra Syria av en ny semittisk befolkning, arameerne , som fikk stor demografisk og kulturell betydning. De første århundrene av den jeg st årtusen f.Kr.. AD er preget av konstitueringen av Empire assyriske , første imperium som dekker store deler av Midt-Østen (på sitt høydepunkt i VII th århundre f.Kr.. , fra Egypt til Iran) etterfulgt av den babylonske imperiet , den siste store gamle mesopotamiske rike. I 539 f.Kr. AD Mesopotamia kommer under kontroll av perserne fra Achaemenid- dynastiet , som igjen utgjør et multinasjonalt imperium, men hvis sentrum nå ligger utenfor Mesopotamia. Dominansen til de greske ( hellenistiske ) og parthiske dynastiene fulgte slutten på den eldgamle mesopotamiske kulturen, illustrert ved at kileskriftene forsvant i de første århundrene av vår tid.
Begrepet Mesopotamia kommer fra gresk Μεσοποταμία / Mesopotamía , fra μέσος / mesos , "mellom, midt i", og ποταμός / potamós , "elver", bokstavelig talt landet "mellom elvene". Dette ordet er funnet først i Polybius på II th århundre f.Kr.. BC og Strabo i følgende århundre, men den brukes av Arrian (som skrev II th tallet ) for å utpeke en provins i den tiden av Alexander (andre halvdel av IV th århundre f.Kr.. ), Og kunne derfor gå tilbake til denne tid. I antikken betegner den et rom som er mer begrenset enn det det brukes i moderne tid, siden bruken er begrenset til å betegne rommet som ligger mellom Tigris og Eufrat, nord for Babylon og opp til foten. Av Taurus, og dermed unntatt Babylonia. Dette tilsvarer omtrent Djezireh fra middelalderens arabiske geografer og i dagens terminologi til Øvre Mesopotamia . Det greske ordet ser ut til å være hentet fra lignende uttrykk som er bevist i eldgamle arameiske, spesielt Bêyn nahrîn " elvenes hus", og kanskje isolerte eldre uttrykk på akkadisk som Berît nâri "mellom elven" og Mât birîti "mellomlandet", som utpeker også regioner som ligger i Øvre Mesopotamia .
Moderne historikere har lenge nølt med å utpeke sivilisasjonene de gjenoppdaget. Først var det assyrerne i midten av XIX - tallet og babyloneren (eller kaldeerne ) i de neste tiårene, noe som forklarer at utnevnelsen av en sivilisasjon "assyrisk-babylonisk" var vanlig. Da ble Sumer- landet i sin tur gjenoppdaget på slutten av XIX - tallet . Med oppdagelsen av andre steder i det østlige Syria ( Mari fremfor alt) som har en lignende kultur, men som ikke faller inn under terminologiene i bruk, ble uttrykket "Mesopotamisk sivilisasjon" gradvis imponert for å omfatte disse forskjellige komponentene.
I ordforrådet til nåværende historikere brukes begrepet Mesopotamia for å betegne den gamle regionen som tilsvarer det meste av dagens Irak , med i tillegg den nordøstlige kanten av Syria , som ligger øst for Eufrat , og også en del av det sørøstlige Tyrkia. ligger mellom Eufrat og Tigris .
Kronologisk, hvis begynnelsen av historiske perioder er plassert ved konvensjon i den siste Uruk-perioden , når skriving vises (ca 3400-3300 f.Kr.), kan studien spores tilbake til fra det gamle Mesopotamia i det minste til det tidlige yngre steinalder , etter 10 000 f.Kr. . AD, og noen ganger høyere til det første beviset på menneskelig tilstedeværelse under den midterste paleolitikum . Hvor man finner den endelige grensen for den mesopotamiske historien, er ikke gjenstand for enighet: noen stopper ved erobringen av det ny-babyloniske imperiet av den persiske kongen Cyrus II i 539 f.Kr. E.Kr., andre etter erobringen av det persiske imperiet av Alexander den store (331-323 f.Kr.), andre integrerer den hellenistiske perioden som følger (til begynnelsen av vår grossisttid, i løpet av imperiet Parthian ), andre går opp til den tidlige islamske æraen ( VII th century era of note).
Som ofte er tilfellet, er disse omrissene ikke tilstrekkelige til å redegjøre for de forskjellige aspektene av sivilisasjonene som studeres, så arkeologer og historikere har en tendens til å ta et mer begrenset geografisk rammeverk, noen ganger et bredere rammeverk.
Mer begrenset, fordi vi generelt gjenkjenner en caesura mellom Nord og Sør-Mesopotamia, to sett som presenterer veldig forskjellige geografiske egenskaper (se nedenfor), som finnes på det kulturelle nivået, og at kronologisk omfang av motivet også innebærer å bestemme suksessive store kronologiske sett. Man motsetter seg dermed et øvre mesopotamia til et nedre mesopotamia, idet den geografiske separasjonen blir gjort omtrent nord for Bagdad (skillelinjen vil gå fra Hit til Samarra ). Den øvre Mesopotamia , de Jazira arabiske geografer, består i stor grad av den assyriske historie som opptar den østlige delen rundt Tigris, men det inkluderer også landene vest til Eufrat, som har en kulturell profil ofte lik som de sivilisasjonene i Syria og blir ofte studert med dem. Vi kan derfor dele dette rommet i to sett, østlige og vestlige. Nedre Mesopotamia tilsvarer geografisk den alluviale sletten og Tigris og Eufrat-deltaet. Dette er Babylon av II th årtusen f.Kr.. AD og jeg st årtusen av. AD , Også kjent som "land av Sumer og Akkad " gammeldagse Sumer perioder som svarer til den sørlige region, anerkjent som den største i den formende perioder av kulturer i Mesopotamia ( IV th tusen BC. Og også III th tusen BC. ) Og Akkad til Nord. Arkeologiske og historiske studier ved å ta overordnede synspunkter velger derfor regelmessig å ta det mesopotamiske nord eller sør som et rammeverk, eller en av de mesopotamiske kronologiske og geografiske undergruppene (spesielt Sumer, Assyria og Babylon), snarere enn Mesopotamia som helhet. Som et resultat har spørsmålet om å vite om det ikke er bedre å snakke om mesopotamiske sivilisasjoner eller kulturer noen ganger blitt stilt, selv om navnet på den mesopotamiske sivilisasjonen generelt blir beholdt.
Bredere, fordi sivilisasjonene i Mesopotamia alltid har vært knyttet til de nærområdene, det syriske og levantinske rommet , Anatolia , Kaukasus , det iranske platået , og også bredden av Persiabukta og Den arabiske halvøy . Det er hele betegnet som " Ancient Near East ", et rom som tilsvarer Midtøsten til den fransktalende kulturelle og geopolitiske terminologien som gjelder for moderne tid (men uten Egypt ), og i henhold til et navn ment å være mer " nøytral ", Sørvest- Asia ; men i noen tilfeller inkluderer betegnelsen "Ancient Near East" også det gamle Egypt . I denne gruppen er Mesopotamia, spesielt den nordlige halvdelen, ofte nær kulturene i det gamle Syria som ligger i nærheten ( Ebla , også Mari som ligger i hengslet til de to rommene), noe som betyr at vi noen ganger snakker om en “Syro-Mesopotamian” verden eller område. Uansett, i stedet for Mesopotamia (spesielt Nedre Mesopotamia) har ofte blitt sett på som en viktig i dette settet til de tider av antikken, fordi hun var fra IV th årtusen f.Kr.. AD en innflytelse uten sidestykke av andre, spesielt fordi regioner i det gamle Nære Østen ofte på et eller annet tidspunkt i sin historie har brukt kileskriftskriftet som er hjemmehørende i Nedre Mesopotamia (dette er tilfellet med ' Elam , Syria- rikene , hetittene , Urartu ; dette blir noen ganger referert til som "kileskriftkultur"), og at de første imperiene som utvidet sitt grep over store territorier, har en mesopotamisk (og sørlig med det vesentlige unntaket Assyria). Nyere studier har en tendens til å tilby en mer balansert tilnærming og å relativisere "mesopotamo-sentrismen" fra tidligere studier.
Mesopotamia er strukturert rundt de to elvene det skylder navnet sitt, Eufrat i vest og Tigris i øst. De er begge født på de høye platåene i Øst-Anatolia, så krysser den første ut av Taurus- fjellene de tørre områdene i Syro-Mesopotamia, opplever en viktig retningsendring og får få sideelver, mens den andre har en kortere og direkte rute mot Golfen og mottar flere bifloder fra Zagros i øst ( Grand Zab , Petit Zab , Diyala ), noe som betyr at strømmen er raskere. Den øvre Mesopotamia , eller Jazirah, er en region på 200 til 500 meter høy vidder, hvor de to elver flyter inn i det dype daler, som ligger i det rom hvor deres kurs er mer fjernt. Den er delt mellom en Haute Djézireh, i nord-nordøst, mer vannet, og en Nedre Djézireh i sør-sørvest, mer tørr. Nedre Mesopotamia, dannes der de to elvene har kommet sammen. Det er en ekstremt flat slette, dannet av akkumulering av alluvium som bæres av de to elvene, hvor mange grener av elven og sumpete områdene dannes, og danner et stort delta i ytterste sør. I dag smelter de to elvene sammen for å danne Shatt-el-Arab som munner ut i Gulfen, men i antikken lå kysten lenger nord og utviklet seg mot sør med akkumulering av alluviale forekomster. Det er en veldig tørr region, med årlig nedbør på mindre enn 200 mm, noe som gjør vanning viktig for landbruket. Den gamle klimaet i Mesopotamia var omtrent lik som ble observert i XX th århundre .
Den gamle mesopotamiske sivilisasjonen er i stor grad glemt etter at den var død. Middelalderens arabiske og persiske geografer vet likevel hvordan de skal finne hovedbyene, Nineve og Babylon , og bevare en del av minnet. I Europa gir gamle greske tekster, særlig de fra Herodot , samt den hebraiske bibelen (Det kristne gamle testamentet ) også informasjon for å bevare minnet om det gamle Mesopotamia, mens middelalderske reisende besøker noen eldgamle steder i Midtøsten. Men det er egentlig en mytisk visjon. Fra XVIII th århundre mesopotamiske gjenstander kommer i Europa og er integrert i historien til oldtidens kunst og arkeologi som deretter danner, med status på en historie av gresk og romersk kunst. Oppgangen til orientalisme deltok også i den nye interessen som de eldgamle sivilisasjonene i Midtøsten i Europa vekket, og fremveksten av imperialismer ga et materielt grunnlag for de første utforskningene av stedene i denne delen av verden, med et viktig mål om bringe gjenstander til de største museene i europeiske hovedsteder ( British Museum og Louvre Museum fremfor alt).
Territoriene i det gamle Mesopotamia er da en del av det osmanske riket , som autoriserer utforskning utført på vegne av den britiske og engelske regjeringen, mens de er interessert i funnene, hvor en del kommer til å pyntet samlingene på museet. De første gravemaskinene som åpnet stedene på 1840-tallet hadde ingen problemer med å finne hovedruinene til de assyriske hovedstedene (nord i dagens Irak ), som er godt kjent for de lokale befolkningene, selv om deres mer presise identifikasjon tar tid ( stedene Nimroud og Khorsabad blir altså tatt for ruinene av Nineve , som faktisk ligger ved Kuyunjik nær Mosul ). De trekker ut skulpturene av bevingede androcephalic okser og basrelieffene til minne om de assyriske kongene som vekker stor interesse når de presenteres for første gang i London og Paris. Deretter utforskes det sør for Mesopotamia, med slutten av XIX - tallet ankomsten av de første tyske arkeologiske teamene (i Babylon ) og amerikanske (i Nippur ).
Undersøkelser av steder og arkeologiske utgravninger har også gjort det mulig å oppdage bergarter, stelae, tusenvis av tabletter og andre gjenstander som er skrevet inn med kileskrift , hovedsakelig på akkadisk språk , hvis dekryptering i årene 1840-1850 tillater oss å gi en visjon om eldgamle Mesopotamia avslørte legendariske aspekter overført av de greske og bibelske tradisjonene. Assurias sivilisasjoner blir således gjenoppdaget, noe som gir navn til den historiske disiplinen viet til det gamle Mesopotamia, Assyriologi , deretter Babylon, og til slutt de til Sumer og Akkad , hvis minne helt hadde forsvunnet og som kun er åpenbart for den moderne verden fra områder funn III th tusen BC. AD i det sørlige Irak ( Girsu , Nippur) og oppdagelsen av et nytt utdødd språk, sumerisk , som viste seg å være det eldste som er skrevet. Derfor er hoveddelen av studiene på tekster relatert til det gamle Mesopotamia knyttet til kileskriftdokumentasjon, oppgravd og stadig beriket av arkeologiske funn (fra vanlige eller hemmelige utgravninger). Denne primære dokumentasjonen, fremfor alt bestående av administrative, men også kommersielle, juridiske, diplomatiske og brevskrivende arkiver, som er veldig rikelig i mengder (til det punktet at ikke alle kjente tekster er oversatt eller publisert, langt fra det), er den viktigste spesifisitet av studien den eldgamle mesopotamiske sivilisasjonen. Det skiller seg fra dette fra den gresk-romerske antikken, og dokumentasjonsgrunnlaget består av skrifter av gamle forfattere som er bevart til i dag. På den annen side har arkeologiske utgravninger i Irak vært svært begrensede siden 1990-tallet på grunn av uroen som rammet dette landet, som imidlertid har viket for hemmelige utgravninger. Forliket av situasjonen i visse regioner på 2010-tallet tillot gjenåpning av gravsteder.
Den historiske perioden begynner i Mesopotamia når skrivingen er utviklet (rundt 3400 f.Kr. - 3200 f.Kr. ). Den er delt inn i flere påfølgende perioder:
Legg merke til et romersk mellomspill med erobringene av Trajan (116 e.Kr. ) som tok den parthiske hovedstaden Ctesiphon og gikk ned til Persiabukta , med ambisjon om å gjenerobre riket til Alexander. Hans etterfølger, Hadrian , forlater disse områdene ved sin tiltredelse (117 e.Kr. ).
Senere avskaffet keiseren Septimius Severus definitivt Nord-Mesopotamia fra partherne under sine kampanjer i 195 e.Kr. AD til 198 AD. J.-C.
Den menneskelige tilstedeværelsen bekreftes i Nord-Mesopotamia fra den midterste paleolittiske regionen , på stedet for Shanidar- hulen , i dagens Kurdistan , hvor graver av neandertalere ( Mousterian periode ) ble gravd ut . Tilstedeværelsen av det moderne mennesket blir deretter bekreftet i øvre paleolittiske ( Baradostian , lokal variant av Aurignacian ) i de samme nordlige områdene, i middels og høy høyde, og er mer vanlig for den endelige fasen av den paleolittiske eller epipaleolitiske , som tilsvarer til starten av klimaoppvarmingen som markerer slutten på den siste istiden . Denne fasen kalles Zarzian i Nordøst-Mesopotamia og i vestlige Zagros (ca. 18000-10000 f.Kr.). De utgravde stedene er sesongbaserte leirer av jeger-samlere som skjærer fin flint ( mikrolitter ) i trekantede og trapesformede former.
Det er i de samme områdene at begynnelsen av yngre steinalder , den preceramiske yngre stein , ble attestert for det mesopotamiske rommet, i den kulturelle horisonten til de neolittiske stedene i Zagros , mens steder som tilhører den levantinske og anatolske neolittiske ildstedet finnes på den vestlige margene av det mesopotamiske rommet, i Eufrat-sløyfen ( Mureybet , Abu Hureyra , Jerf el Ahmar ). Disse bosatte samfunnene eksperimenterte med jordbruk og dyrehold i perioden omtrent 10.000 til 7.000 f.Kr. AD Dette er perioden med de første landsbyene i Nord-Mesopotamia ( Qermez Dere , Nemrik , M'lefaat ). Keramikk vises i neste fase, spesielt representert av stedet Jarmo ved foten av Zagros, og Umm Dabaghiyah i de nedre regionene. Slik det ser ut, blir disse første neolitiske fasene ikke gjenkjent i Nedre Mesopotamia. De forhistoriske jordene i denne regionen er vanligvis begravet under siltet som bæres av elver, der de ble druknet under oppstrømningen etter slutten av breen, noe som gjør det vanskelig å identifisere de første sørlandsbyene.
Bosetningene blir viktigere i de følgende faser, først perioden Hassuna (ca. 6500-6000 f.Kr.) og deretter Samarra (ca. 6200-5700 f.Kr.). Som ser utseendet til fellesskapsmiljøer, malt keramikk, og også de første sporene etter vannet jordbruk i det sentrale Mesopotamia ( Choga Mami ). Den Halaf periode (c. 6100-5200 f.Kr.), vanlig i det nordlige Mesopotamia og nordlige Syria, markerer en forlengelse av forhistoriske kulturelle grupper. Den eldste gravede landsbyen i Sør-Mesopotamia, Tell el-Oueili , er moderne. Det markerer begynnelsen på den lange kulturen i Obeid (ca. 6500-3900), den første arkeologiske perioden bestemt for den sørlige halvdelen av Mesopotamia, som så fremveksten av monumental arkitektur, hvor det mest fremtredende eksemplet er sekvensen av bygninger, sannsynligvis templer, gravd opp ved Eridu . Denne kulturen strekker seg til Nord i løpet av de siste århundrene av VI th årtusen f.Kr.. AD , en periode der vi også noterer utseendet til de første kobberobjektene, noe som indikerer begynnelsen på metallurgi.
Den siste fasen av Obeid og de første århundrene i Uruk-perioden (ca. 3900-3400) vitner om en økning i sosiale ulikheter og en økt arbeidsdeling i håndverksindustrien, tegn på fremveksten av større tettsteder, kjent som “ proto-urban ”, og politiske enheter som integrerer større samfunn, som blir referert til som” høvdingdømmer ”. Dette er spesielt synlig i den monumentale arkitekturen til stedet Tepe Gawra , i nord, og et sett med proto-urbane steder i Djézireh ( Tell Brak , Hamoukar ), egenskaper som er mindre identifisert for de sørlige stedene utenfor Eridu . Likevel er de avgjørende evolusjonene som skulle føre til utseendet til staten og byene, Gordon Childes "byrevolusjon" , mest veltalende i de monumentale gruppene på det sørlige Uruk-området , ofte ansett som den mest veltalende. " ", i alle fall det klart største stedet identifisert for den endelige Uruk-perioden (v. 3400-3100). Det var i løpet av denne perioden at skriving ble utviklet, også først dokumentert på dette nettstedet, som vitner om utviklingen av statlige institusjoner siden den åpenbart ble oppfunnet for regnskapsmessige og administrative formål. Kulturen i Nedre Mesopotamia stråler deretter over hele Midtøsten, som har blitt utpekt som "Urukean-ekspansjonen", spesielt karakterisert ved etablering av steder i Midt-Eufrat identifisert som sørlige kolonier ( Habuba Kabira , Djebel Aruda ); men det er ingen solide bevis som støtter politisk ekspansjon på dette tidspunktet. Det var i denne perioden at de karakteristiske trekkene ved sivilisasjonen i det gamle Mesopotamia ble fullført, og også elementene som skulle være dens viktigste bidrag til andre sivilisasjoner (statlige institusjoner og instrumenter for forvaltning, urbanisering, skriving og litterær kultur.).
De Uruk perioden slutter ved begynnelsen av III th tusen BC. AD av en fase av kulturell regionalisering, preget av tilbakegangen av den sørlige innflytelsen ( periode Djemdet-Nasr i sør, Nineveh V i nord, kultur av "skarlagen keramikk", Scarlet Ware , i Diyala ).
Den periode av de gammeldagse dynastier i Sør Mesopotamia og Diyala (c. 2900-2350 BC), klassisk deles i tre faser, er forholdsvis lite kjent for sin første del, omtrent til midten av den III. Th tusen f.Kr. AD De få settene med tekster fra perioden antyder sameksistens mellom to dominerende etniske grupper i Nedre Mesopotamia, en som okkuperer hovedsakelig de sørligste områdene, landet kalt i de følgende periodene Sumer og snakker et språk uten kjent slektskap, sumerisk , og et annet som okkuperer hovedsakelig nordlige delen, landet som ble utpekt til følgende tider Akkad og snakket et semittisk språk, akkadisk . Tekstene gjør det også mulig å gjenkjenne eksistensen av flere mikrostater, betegnet som ”bystater”, uavhengige, noen ganger rivaler, som også ser ut til å være integrert i allianser, kanskje under påvirkning av hegemoniske makter; den senere mesopotamiske tradisjonen anerkjente spesielt viktigheten av Kish , i det semittiske landet, og av Uruk , i det sumeriske landet, byen til den legendariske herskeren Gilgamesh . Arkeologiske utgravninger har gjort det mulig å gjenkjenne noen palasser fra denne perioden, åpenbart okkupert av monarkiske skikkelser som begynner å vises i tekstene, og mange templer. Den siste perioden av de arkaiske dynastiene er bedre dokumentert, for det første takket være tekstene og kunstverkene som ble avdekket på stedet Tello, den gamle Girsu, en by som tilhører kongeriket Lagash . De gjør det mulig å forstå den økonomiske og sosiale situasjonen i det sumeriske landet der det ligger, dominert av store eiendommer som forvaltes av templer under kontroll av den kongelige familien, og dens politiske situasjon, for et rike som for tiden er engasjert i konflikter. sin nabo, staten Umma-Gisha , og noen ganger andre riker i Nedre Mesopotamia eller til og med utenfor (spesielt i retning sørvest for Iran, landet som heter Elam ). Denne perioden er preget av bekreftelsen av at suverene klarer å midlertidig innta en hegemonisk posisjon over Sør.
På den annen side er den politiske situasjonen i nord mindre kjent, selv om den er opplyst av arkivene til den syriske byen Ebla , også datert fra slutten av perioden: de to stormaktene i det vestlige Øvre Mesopotamia er da Nagar. ( Tell Brak ) i trekanten Khabur og Mari ved Midt Eufrat, en by som ble grunnlagt i begynnelsen av perioden. I øst virker byen Assur også velstående, men ingenting er kjent om politiske hendelser.
Disse forskjellige kongedømmene er involvert i håndfaste og immaterielle utvekslingsnettverk over lang avstand som spenner over hele Midtøsten og til og med utover (de inkluderer Indus-sivilisasjonen og det antikke egyptiske imperiet ), som indikert ved import av metaller og edelstener ( lapis lazuli , carnelian , osv.) som særlig finnes i det imponerende begravelsesmaterialet til de kongelige gravene til Ur (ca. 2500 f.Kr.), og adopsjonen av skriften som stammer fra Sør-Mesopotamia i det syriske rommet, i Ebla og Tell Beydar.
Rundt 2340 f.Kr. BC, Sargon of Akkad griper makten i Kish og begynner en serie seire som gjør at han kan plassere under sin kontroll Nedre Mesopotamia, deretter flere ytre regioner. Denne dynamikken er bevart av sine direkte etterfølgere. På sitt høydepunkt dominerte kongene i Akkad hele Mesopotamia, erobret flere syriske byer, inkludert Ebla , og utvidet sitt grep over en del av det elamittiske rommet, inkludert byen Susa . Sargons andre etterfølger, Naram-Sîn , proklamerer seg selv som suveren over "verdens bredder", noe som betyr et krav om universell dominans, og er representert som en karakter av guddommelig essens. Det er den første kjente "keiserlige" opplevelsen i Mesopotamias historie. Denne erobringsopplevelsen varte imidlertid ikke, Akkads grep løsnet raskt, først i Nord, deretter i de sørlige provinsene hvor det alltid har møtt motstand, spesielt opprør som indikerer at lokale spesifikasjoner ikke hadde blitt slukket.
Akkads dynasti forsvinner senere enn midten av XXII - tallet f.Kr. E.Kr. , kanskje under slag fra et folk fra Zagros , gutiene hvis mesopotamiske tradisjon har etterlatt seg et dystre bilde, og nye dynastier dukket opp i de sumeriske byene, spesielt i Lagash hvor den suverene Gudea beskyttet høykvalitets kunst, og i Uruk , hvor Utu-hegal er et voksende rike.
Han ble likevel fortrengt av Ur-Nammu , kanskje sin egen bror, men som hevdet å være fremfor alt konge i Ur , og den mesopotamiske historiografiske tradisjonen har beholdt ham som grunnlegger av kongedømmet til det tredje dynastiet i Ur (eller "Ur III") ; c. 2112-2004 f.Kr.). Denne herskeren klarer å dominere Nedre Mesopotamia, kanskje nabolandene. Hans sønn og etterfølger Shulgi har uansett et reelt imperium, absolutt mindre omfattende enn kongene i Akkad fordi han ikke nådde Syria, men har møtt mer suksess på det iranske platået. Den blir igjen guddommelig, og utgjør en veldig flittig administrasjon (om ikke nødvendigvis veldig effektiv) som har etterlatt titusenvis av administrative tabletter. Også her ender den keiserlige opplevelsen med å oppleve forvridningen forårsaket av oppvåkning av lokale autonomier, tilsynelatende i en krisesammenheng knyttet til inntrenging av befolkninger fra Nord, amorittene og matmangel, selv om nådekuppet synes for ham ... å ha blitt båret av tropper fra Elam .
Etter sammenbruddet av imperiet til det tredje dynastiet i Ur er politisk fragmentering igjen dagens orden i hele Mesopotamia.
Denne perioden kalles ofte "paleo-babylonisk" (eldgamle babylon) etter konvensjon, men dette begrepet har liten betydning for denne perioden når babylonsk makt er i sin spede begynnelse. De fleste av kongedømmene i perioden domineres av dynastier hvis grunnleggere er amoritter , vest-semittiske folk fra den syriske kanten av Mesopotamia, spesielt til stede i Nord, men deres utvidelse i sør gjør dem til det viktigste elementet i sfæren. Syro-Mesopotamian datidens kultur. Det er sannsynligvis ikke flere høyttalere av sumerisk i denne perioden , derimot er de akkadiske dialektene veldig til stede i sør som i nord. I Nord er det store grupper mennesker som snakker Hurrian , et isolert språk som trolig stammer fra Sør-Kaukasus.
I Sør er det perioden kjent som " Isin-Larsa " (v. 2004-1792), oppkalt etter de to mektigste kongedømmene, men disse er ikke i stand til å påtvinge seg andre enheter. Politikk som dannes. I Diyala-dalen er den hegemoniske makten Eshnunna . I Nord er den politiske eksplosjonen enda sterkere, men Mari- riket spiller ofte hovedrollene. Byen Assur er ikke en politisk makt, men dens kjøpmenn holder en lukrativ handel med Anatolia , hvor de forsyner seg med metaller som de importerer i Mesopotamia ( paleo-assyriske periode ).
I begynnelsen av XVIII th århundre f.Kr.. AD , lykkes kong Samsi-Addu av Ekallatum for en tid å pålegge sitt herredømme over de fleste kongedømmene i Nord-Mesopotamia: det er den politiske enheten som historikere omtaler " Kongeriket Øvre Mesopotamia ". Men hun overlevde ikke sin død rundt 1775. Omtrent ti år senere var det kong Hammurabi av Babylon (1792-1750) sin tur til å lede en serie erobringer som så ham beseire de andre store kongedømmene i Mesopotamia (Larsa, Eshnunna, Mari) og hugger ut et rike som er i samsvar med Akkad og Ur III. Men hans etterfølgere klarer ikke å bevare kongedømmets integritet, som raskt reduseres til de eneste byene rundt Babylon, spesielt fordi de gamle sumeriske byene (Uruk, Ur, Nippur, Eridu, Lagash, etc.) alle er øde på denne tiden ... tid etter politiske og kanskje også økologiske kriser. Kongene i Babylon møter kongene i havlandet som har skåret ut et rike for seg helt sør, og kassittiske herskere , et folk fra Zagros , men det er en offensiv av hetittene , som kom fra Sentral-Anatolia. , som i 1595 forårsaket Babylons fall.
Babylons fall ble fulgt av en veldig lite dokumentert periode, derfor betraktet som en "mørk tidsalder", hvor hele varigheten er gjenstand for debatt. Allikevel, på slutten av denne perioden, XV th århundre f.Kr.. AD ble den geografiske og kulturelle opposisjonen mellom Nedre og Øvre Mesopotamia fullført av en politisk splittelse, mellom to stater som dominerte disse gruppene, uten å være rivaler. Mot nord er det Mittani , hvis hjerte er i Khabur- trekanten (hovedstaden Wassukanni har ikke blitt lokalisert). Under dårlig dokumenterte forhold utvidet han et dominansområde fra middelhavskysten i Syria til regionene øst for Tigris (stedet for Nuzi , som har gitt mange tekster fra denne perioden). Han er hovedsakelig involvert i kriger for dominansen av Syria, som satte ham en stund mot Egypt , og regelmessig mot hetittene . I Sør, en Kassite dynastiet avgjort på tronen i Babylon, igjen i forhold som rømmer oss, så dempet den Land of the Sea , administrere å pålegge seg selv på alle Nedre Mesopotamia, som nå kan kalles Babylonia (de Kassite kongene benyttet begrepet Karduniaš ). De jobber for å befolke og revitalisere det sørlige landskapet og byene som tidligere hadde vært øde, og som ikke er involvert i store konflikter på dette tidspunktet. Det er derfor en stabilisering av makter som dominerer hver av de to Mesopotamiene, som har en lengre varighet enn de tidligere dynastiene. Denne observasjonen blir deretter bekreftet.
En tilt skjer i andre halvdel av XIV th århundre f.Kr.. AD , da Mittani led alvorlige nederlag mot hetittene, som kastet det i en krise som kongene i byen Assur tok fordel av , for å skjære ut et rike som raskt klarte å dominere det meste av Øvre Mesopotamia ( midten av assyriske periode) ), men sammenstøter i vest med hetittene som nå er godt etablert i Syria. Endringen er betydelig for de kassittiske kongene i Babylon, siden Assyria også viser ambisjoner på den sørlige grensen, og Nord / Sør-divisjonen i Mesopotamia er nå ledsaget av en militær rivalisering. Selv de mest slående suksesser er en kreditt til assyrerne (inkludert opptak av Babylon av Tukulti-Ninurta jeg st , 1244-1208), verken tar permanent over den andre.
Etter år med konflikt, første halvdel av XII - tallet f.Kr. AD ser kongedømmet Babylon kaste seg ut i en serie kriser, avsluttet med erobringen av hovedstaden av elamittiske tropper i 1155, som satte en stopper for det kassittiske dynastiet. Den babylonske hånd ledes av Nebukadnesar jeg st (1125-1004) som invaderte Elam. I sin tur, Assyria opplever en boom siste henhold Tiglat Pileser jeg st (1116-1077), deretter dykk igjen i tider vanskelig på grunn av inngrep stadig mer effektive grupper arameisk , semittiske folkene fra West syriske områder, som amorittene foran dem. Disse arameerne når deretter nedre Mesopotamia hvor de også skaper problemer. Det er tiden for "sammenbruddet" i den nylige bronsealderen, som ser store omveltninger forekomme i hele Midt-Østen, spesielt i Anatolia hvor hettittens rike blir ødelagt, og i Levanten hvor mange byer også led ødeleggelse.
I Babylonia lykkes flere dynastier hverandre på tronen, uten å klare å stabilisere seg, og å berolige landet der aramatiske grupper er etablert, og også kaldeiske stammer , hvis opprinnelse er uklar, som skjærer ut autonome politiske enheter, og hvis ledere ankommer etter en tid å stige opp Babylons trone.
I Øvre Mesopotamia avviste Assyria betydelig overfor arameerne , som etablerte X - tallet f.Kr. AD- riker i flere byer i Syria og vestlige Djezireh. Men det holdt ut, og klarte å gjenoppta offensiven fra slutten av samme århundre: det var begynnelsen på den nyassyriske fasen, som markerte en ny fase i historien til de politiske enhetene i Mesopotamia, med konstitusjonen av det første imperiet i stand til å dominere en god del av Midtøsten permanent. De assyriske kongene leder IX - tallet f.Kr. AD militære ekspedisjoner i alle retninger, og nådde Middelhavet i vest og Babylonia i sør, og undertrykte brutalt de som nektet å betale hyllesten de krevde. Etter en vekstkrise på omtrent et halvt århundre begynner den assyriske staten fra Teglath-Phalasar III (745-727) en evolusjon med konstitusjon av provinser som markerer viljen til en mer stabil og varig dominans over de aktuelle regionene. De mange deportasjonene av befolkningene som fulgte de assyriske seirene, førte til betydelige menneskelige bevegelser på rikets skala, derfor en blanding av befolkninger som favoriserer spredning av befolkningen i arameisk språk , som blir det vanligste språket for kommunikasjon i Midt-Østen .
Linjen av “Sargonides”, bestående av Sargon II (722-705), Sankerib (705-681), Assarhaddon (689-661) og Assurbanipal (661-630) (som ikke utgjør et dynasti strengt tatt siden de etterkommere av tidligere konger), markerer det assyriske imperiets territoriale apogee, siden deres hærer er pålagt Babylon, Urartu (østlige Anatolia og sørlige Kaukasus), Mederne (nordvest for det iranske platået), ' Elam og også Egypt . Imperiets sentrum, historiske Assyria, konsentrerte deretter rikdom og mennesker som ble transportert fra emnene, legemliggjorde den enorme Nineve , den siste hovedstaden som ble bygget tidlig på VII - tallet f.Kr. AD under en kampanje med verk som mobiliserer kolossale midler, og som også gjelder det omkringliggende landskapet.
Men arvkrisene er utbredt, og svekker imperiet betydelig etter Ashurbanipals død, mens folket i Assyria også kan ha betalt en høy pris i de ubarmhjertige krigene som ble ført over hele Midt-Østen. Et opprør som startet fra Babylon og ledet av Nabopolassar, klarer å hente en rekke hidtil usete suksesser mot de assyriske troppene, og deretter investere selve Assyria, hvor mederne til slutt slutter seg til de babyloniske styrkene for å få ned de assyriske hovedstedene mellom 615 og 612 Resten av Assyriske tropper ble eliminert de neste årene.
Den babylonske Nabopolassar er hovedmottakeren av Assyria fall, og overlater til sønnen Nebukadnesar II (605-562) omsorgen for å sikre overtakelsen av de vestlige regionene i det assyriske imperiet, ettertraktet av egypterne, hvor han la ned flere opprør (inkludert Judas som endte med utvisning av den jødiske eliten i Babylon). Disse herskerne fokuserte sin innsats på å bringe Babylonia tilbake til orden og pynte de store byene, først og fremst hovedstaden Babylon . Etter dødsfallet til Nebukadnesar fulgte statskupp hverandre i det babyloniske hoffet, til troningen til Nabonidus (556-539), som ser ut til å ha vekket økende motstand mot hans politikk, særlig av religiøse grunner. Det babyloniske imperiet ble raskt underlagt den persiske kongen Cyrus II , etter erobringen av hovedstaden i 539 f.Kr. J.-C.
Overtagelsen av det persiske dynastiet Achaemenids selv fredelig, men opprørene som rystet Babylonia under regjeringen til Darius I er (i 521) og hans sønn Xerxes I st (i 484). Denne regionen var likevel velstående, de persiske elitene hugget ut domener der, og det kongelige hoffet gjorde Babylon til et av boligene. På den annen side er det svært få kilder om Øvre Mesopotamia i denne perioden, noe som virker sekundært viktig for den persiske makten.
Mellom 334 og 330 f.Kr. AD, den makedonske kongen Alexander den store erobret det persiske imperiet. Han døde i Babylon i 323 og etterlot sine generaler, Diadochi , for å konkurrere om å gjenvinne arven, noe som resulterer i et oppbrudd av imperiet som erobret fra perserne. Mesopotamia til slutt falle til Selevkos I st , grunnleggeren av dynastiet av Seleucids , som dominerer regionen i løpet av hellenistiske perioden . Greske kolonier er etablert i Mesopotamia, selv om regionen fortsatt i stor grad er befolket av aramatiske talende befolkninger. Imperiets tyngdepunkt skifter til Syria hvor de viktigste kongelige boligene er etablert, selv om det også er en i Tigris Seleucia i Nord-Babylonia, som fortsatt er en velstående region.
I midten av II - tallet f.Kr. AD , blir seleukidene angrepet av partherne , iranskspråklige mennesker øst for deres imperium, som etter en rekke bitre konflikter klarer å ta kontroll over Mesopotamia. Fra begynnelsen av det jeg st århundre f.Kr.. Etter Kristus møter partherne en ny vestlig rival, den romerske republikk , som de klarer å beseire i Harran (Carrhes) i 53 f.Kr. AD for å konsolidere sitt grep om Øvre Mesopotamia. I nord opplever de gamle byene Nineveh og Assur en ny velstandsperiode, og det samme er et annet rike styrt av et arabisk dynasti, Hatra . I sør er byene Babylon og Uruk fremdeles animerte for en tid av et samfunn av literate prester som skriver kileskriftstavler , men de er de siste som fremdeles praktiserer denne eldgamle skrivingen, i en tid da det arameiske alfabetet troner øverst. Den siste kjente kile skrifter dato fra jeg st århundre e.Kr., og i skrivende stund disaparaît trolig kort tid etter, mens Babel og Uruk er øde. For mange markerer dette slutten på den eldgamle mesopotamiske sivilisasjonen, eller rettere sagt det som gjensto av dens intellektuelle tradisjoner.
Partherne ble beseiret mellom 226 og 240 av perserne fra Sassanid- dynastiet , som igjen ble mestere i Mesopotamia.
Begrepet "Mesopotamia" igjen offisielt brukt på XX th -tallet , da Freden i Sèvres later Storbritannia en Folkeforbundet mandat betro forvaltningen av tidligere provinsen den osmanske riket . Det britiske mandatet i Mesopotamia viker deretter for kongeriket Irak .
Tekstene i det gamle Mesopotamia inkluderer ikke begrepet "Mesopotamia" slik det er forstått i moderne verk, sistnevnte skiller ut mindre geografiske enheter som ofte tilsvarer politiske eller kulturelle virkeligheter, som det er lettere å skille i henhold til språket deres innbyggere, som det kan gjettes av tekstene, i fravær av en klar forestilling om etnisitet i antikken (materialkultur tillater egentlig ikke at vi kan spore grenser i dette området).
I sørlige Mesopotamia fra slutten III th årtusen f.Kr.. AD , det store skillet er mellom landet Sumer og landet Akkad. Den første, som ligger ytterst sør for det mesopotamiske deltaet, er okkupert hovedsakelig av en befolkning som snakker sumerisk , et språklig isolat , og som hadde en primordial betydning i fremveksten av den mesopotamiske sivilisasjonen. Det andre er et land der befolkningen hovedsakelig består av talere av akkadisk , et semittisk språk ; Det har sitt navn fra byen og akkadisk imperium som fantes i XXIV th århundre f.Kr.. AD , men dette tilsvarer en eldre demografisk og kulturell virkelighet, siden landene som befant seg nord for Nippur , så langt som Øvre Mesopotamia og Syria , ble dominert av befolkninger som snakket veldig semittiske språk , allerede før denne tiden .
Enden av III th tusen BC. AD ser forsvinningen av sumerisk som et talespråk, selv om det fortsatt er viktig i literatursirkelen. Begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD er preget av viktigheten av at befolkninger snakker et semittisk språk av vestlig opprinnelse, amorritt , som finnes i hele Mesopotamia. Men den nordlige halvdelen av denne regionen er også preget av viktigheten av at befolkningen snakker Hurrian , et språklig isolat.
I den andre halvdel av II th tusen BC. AD Nord / Sør-separasjonen av Mesopotamia er tydeligere satt opp mellom kongeriket Assur og Babylon , som hersker i de følgende århundrene og avgrenser to forskjellige politiske og kulturelle rom (men alltid i sterk samhandling, og hvis språk er varianter av akkadisk ), Assyria og Babylonia. Sistnevnte har lenge vært politisk under kontroll av et dynasti av kassittisk opprinnelse , en isolert befolkning, som ikke hadde stor kulturell innflytelse. Slutten av dette årtusenet var preget av fremveksten og ekspansjon fra nordvest for en ny West semitter, de syrerne , som pleier å være i første halvdel av det jeg st årtusen f.Kr.. AD den dominerende befolkningen i Nord-Mesopotamia, til det punktet at assyrerne ble høyttalere av det arameiske språket . I løpet av de siste periodene av antikken blir høyttalerne av arameisk og regionene de bor i, dessuten referert til som assyrere / assyria eller ellers avledede termer, syrere / Syria (spesielt for den vestlige delen). Befolkningen i Babylonia blir også sterkt arameisert, men det er også et annet folk, kaldeerne , hvis navn brukes av grekerne som en alternativ betegnelse på Sør-Mesopotamia, Chaldea. De siste periodene i den mesopotamiske historien er preget av etableringen av riker av utenlandsk opprinnelse, iranske (persere) og deretter greske ( hellenistiske perioder ), hvis elementer aldri ble dominerende. Araberne er også utvide mot deler av Nord Mesopotamia fra andre halvdel av det jeg st årtusen f.Kr.. AD
Mesopotamia så grunnloven, i andre halvdel av IV th årtusen f.Kr.. AD ( nylig Uruk-periode ), fra en eller flere av de eldste, om ikke de eldste, statene i menneskets historie. De første statene er preget av en bemerkelsesverdig sosial stratifisering, som gjør det mulig å skille en herskende elite, et hierarkisk bolignettverk, dominert av en hovedby, eksistensen av en spesialisering av aktiviteter, rituell praksis og en organisert kult. Av elite, synlig i arkeologi av tilstedeværelsen av monumental arkitektur, prestisjetunge gjenstander, kunst som gjenspeiler ideologien til den herskende eliten.
På III th tusen BC. AD Utviklingen av politiske strukturer utpekt av konvensjonen som ”bystater” fordi de vanligvis okkuperer et redusert territorium organisert rundt en hovedby og en håndfull andre byer. De er integrert i løpet av de siste århundrene av det samme årtusenet i de to første statene, som man kvalifiserer som "imperier" med hensyn til deres størrelse og kravet til den universelle dominansen til deres suverene, Akkads imperium (v. 2340-2150 F.Kr.) og det fra det tredje dynastiet i Ur (ca 2112-2004 f.Kr.). Deres rekke mindre territoriale stater i størrelse i begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD før fremveksten av det første dynastiet i Babylon som ifølge noen forfattere hadde en keiserlig karakter, i det minste i løpet av Hammurabi (ca 1792-1750 f.Kr.).
Likevel er påstanden om imperialisme spesielt markert et årtusen senere med det nyassyriske imperiet (ca 934-609 f.Kr.) preget av størrelsen på territoriet det dominerer (en del fra Midtøsten , fra Middelhavet til det iranske platået. ), og en mer varig og også sterkere kontroll over disse territoriene og deres befolkninger. Dette illustreres av de mange utvidede verdiene over hele imperiet, etableringen av et mer effektivt nettverk av provinser og kommunikasjon, oppføring av stadig større hovedsteder som viser imperiets makt, og til slutt etableringen av mer intense politiske og kulturelle forholdet mellom dette sentrum og periferiene det dominerer. Denne prototypen ble fulgt av det nybabyloniske imperiet (626-539 f.Kr.) og det Achaemenidiske persiske imperiet (ca 550-330 f.Kr.) som utvidet og raffinerte det keiserlige bygget. I sin tur la grunnlaget for imperiene som etterfølger dem.
Mesopotamiske stater er monarkier: de ledes av en konge ( sumerisk lugal, akkadisk šarru (m) ), som følger ideologipolitikken som er jordisk representant for gudene, inkludert den guddommelige guiden til hans rike, som han ga ansvaret for å lede befolkningen på territoriet. Kongeskap blir sett på som en gave fra den guddommelige verden til menneskers, “nedstammet fra himmelen” ved opprinnelsen til historien, som den sumeriske kongelisten uttrykker det . Denne historiske kronikken utvikler den nåværende sykliske visjonen om den mesopotamiske historiografien, som er at flere dynastier lykkes med hverandre ( sumerisk bala, akkadisk palu (m) ) som hver nyter godt av guddommelige tjenester og faller når de mister dem. I praksis sameksisterer denne guddommelige legitimiteten faktisk med en dynastisk legitimitet, kongene etterfølger hverandre fra far til sønn. Monarkens funksjoner, som oppstår fra hans posisjon som mellomledd mellom menneskene og guddommelige verdener, er å lede administrasjonen og hæren til riket, å sikre rettferdighet, å organisere territoriet ved å bygge kanaler, befestninger og byer., Og for å sikre god fremgang av tilbedelsen til gudene, alt dette blir feiret av en rekke kongelige inskripsjoner som verdsetter monarkenes handlinger.
Feeder King: Sylinderforsegling som viser monarken og hans akolyt som fôrer en hellig flokk, siste Uruk-periode (ca 3300-3100 f.Kr.), Louvre Museum .
Kongebyggeren: perforert votive lettelse av Ur-Nanshe fra Lagash , til minne om byggingen av et tempel. V. 2500 f.Kr. AD Louvre Museum .
Kongebyggeren : kongelig inskripsjon av Hammurabi av Babylon (1792-1750 f.Kr.) skrevet på en leirekegle, til minne om rekonstruksjonen av Sippar de Shamash- muren . Louvre-museet .
Rettferdighetens konge: tablett av koden for Ur-Nammu (ca 2112-2194 f.Kr.). Istanbul arkeologiske museum .
Kongens krigsherre: Salmanazar III (858-824 f.Kr.) i Assyria på tronen hans ser på troppene hans storme en fiendeby. Gates of Balawat ( British Museum ).
Kongen og elitene: Nabû-apla-idinna av Babylon (888-855 f.Kr.); høyre) bekrefter en donasjon av land til en yppersteprest.
Kongen er omgitt av "ministre" som hjelper ham med sine oppgaver, og leder en administrasjon som styrer landene hans, innkreving av skatter, lokal rettferdighet, etc. Dette systemet blir mer komplekst med utviklingen av større politiske enheter. I praksis, til tross for de offisielle talene fra de mesopotamiske monarkene som presenterer dem som mestrene for deres befolkning og territorier, og den utbredte representasjonen av "østlig despotisme", ser det ut til at statens hold over deres territorier og deres befolkning er begrenset på grunn av deres midler. mennesker er ganske svake for det meste av Mesopotamias historie. Når det gjelder moderne standarder, vil de heller bli sett på som svake makter eller som en slags "presumptive state" (S. Richardson).
Fra etableringen av staten dukker institusjoner opp som opprinnelsen til den første skriftlige produksjonen og spiller hovedrollen i økonomisk virksomhet. De er hovedsakelig palasser og templer, det AL Oppenheim foreslo å kalle "store organisasjoner". De forvalter store eiendommer, administrert av skriftlærde ofte organisert i spesialiserte "kontorer", som fører tilsyn med felt, hager, skogkledde og sumpete områder, verksteder, båter og så videre. Disse ressursene utnyttes av en avhengig arbeidsstyrke organisert i team, som vanligvis blir godtgjort i form av vedlikeholdsrasjoner (i korn, olje, øl, dadler osv.), Som har verdien av lønn i en allerede eksisterende økonomi. , og en god del av produksjonene deres går tilbake til den offisielle tilbedelsen. De er opprinnelsen til den rike produksjonen av styringsdokumenter som utgjør en betydelig del av kildene som gjør det mulig å studere den mesopotamiske historien: kvitteringer, billetter til registrering av utganger og utgifter vedrørende varebevegelse; interne styringsdokumenter som varelager, balanser, personalledokumenter.
På grunn av arten av institusjonene som styrer dette systemet, har vi vært i stand til å snakke om "palatsøkonomi", eller "tempeløkonomi". Men bredere er rammeverket som strukturerer samfunnet og økonomien i det gamle Mesopotamia husholdningen (é / bitu (m) , begreper som betyr "hus" med omtrent samme betydning som på fransk), som oikos i det antikke Hellas, som administrerer sitt eget domene, palassene er sentrene for de kongelige domenene, templene til gudenees domene, absolutt de største domenene, men sameksisterer med de private domenene fremfor alt i hendene på eliten, hvorav viktigheten vokser fra begynnelsen av II th tusen BC. AD . Noen har derfor foreslått å snakke om en “statsøkonomi”.
Utøvelse av rettferdighet er en av de viktigste rettighetene til den suverene, rettslige autoriteten til siste utvei, som i henhold til mesopotamiske forestillinger skal være både garant for den etablerte orden, men også den som reparerer urettferdige situasjoner. Kongene kunngjorde lovtekster, for eksempel den berømte koden for Hammurabi , hvis eksakte juridiske omfang fortsatt er omdiskutert, samt kortere utkast om et bestemt emne, for eksempel generell gjeldsrefisjon i krisetider. I praksis blir rettferdighet gitt av ikke-permanente organer, inkludert profesjonelle dommere eller ikke (medlemmer av administrasjonen kan gripe inn i denne egenskapen), før enkeltpersoner kan føre tvister som de ikke er i stand til å avgjøre i minnelighet, og som styrer ved å analysere bevis (skriftlige dokumenter, vitnesbyrd fra tredjepart, eller ikke, ed for gudene). Loven er i stor grad basert på skriving (selv om det muntlige aspektet teller som vist av edens plass i rettferdighet), mange juridiske handlinger som dokumenterer det daglige livet til gamle mesopotamere (salgskontrakter, lån, kontoer - prøverapporter, etc.) .
Stater kolliderer jevnlig i konflikter, erobringskrig eller motstand, grensekrig, borgerkrig, hvor omfanget kan variere sterkt. Hærstyrker bystatene av III th årtusen f.Kr.. AD lene deg på en base av infanterister beskyttet av skjold og bevæpnet med spyd, dolker eller økser, ordnet i en slags falanks, de tunge stridsvogner kommer i støtte. Bueskyttere ser ut til å få større betydning, spesielt under Akkad-imperiet , som ser ut til å favorisere lett infanteri. Lengre og lysere sverd gjøre sitt utseende på slutten av II th årtusen f.Kr.. AD og tidlig jeg st årtusen f.Kr.. AD , spesielt i den ny-assyriske hæren, som også utviklet monterte kavaleri og perfeksjonerte beleiringsmotorer. Fra de tidligste tider har de mobiliserte troppene assosiert en stående hær organisert rundt generalstaben og krigsherren (i prinsippet kongen), hvis status har en tendens til å bli beskyttet av myndighetene, som gir dem varighet i bytte mot deres tjeneste, og av vernepliktige tropper, militærtjeneste forventes fra mannlige undersåtter, for å styrke hæren under de viktigste kampanjene. Ifølge data som anses mest pålitelige, de store riker de tidlige århundrene av II th årtusen f.Kr.. AD ( Mari , Eshnunna , Larsa ) kan mobilisere mellom 10 000 og 60 000 og VIII - tallet f.Kr. AD den assyriske hæren til Salmanazar III består av rundt 86 000 mann.
Den "falanks" av Lagashs hær på Vulture Stele . Rundt 2450 f.Kr. AD, Louvre museum .
Battle scene, detalj av en fragmentarisk stele fra den tiden av Akkad Empire , regjere av Rimush (2279-2270 f.Kr.) eller Naram-Sin (2254-2218 f.Kr.). -C.), Louvre museum .
Kobberlegering korte sverd, c. 1500-900 f.Kr. AD fra Ur og Ninive . British Museum .
Representasjon av beleiringen av en by av Assyrene, med kring tårn og rambukk, bas-relieff av den IX th århundre BC. AD fra det nordvestlige palasset Nimroud . British Museum .
Motstykket til dette krigsliknende aktivitet er eksistensen av et meget aktivt diplomati, atte fra arkaiske ganger, men hovedsakelig dokumentert for II th tusen BC. AD som er en tidsrommet for forlenget politisk fragmentering, er dette diplomatisk aktiviteten godt dokumentert gjennom arkivet Mari (tidlig XVIII th århundre BC. ) og de Amarnabrevene avdekket i Egypt (midten XIV th århundre BC ). I dette forseggjorte og kodifiserte diplomatiske systemet sikrer de offisielle budbringere kontakter mellom de forskjellige domstolene, noen ganger midlertidige ambassader, presenterer kongene utveksling etter et gjensidighetsprinsipp, avslutter etter noen ganger lange forhandlinger ekteskapsallianser, samt fredsavtaler etter muntlig eller skriftlig prosedyrer, for å stabilisere og konsolidere deres forhold.
Foundation nail til minne om fredsavtalen inngått mellom En-metena of Lagash og Lugal-kinishe-dudu of Uruk . V. 2400 f.Kr. AD Louvre Museum .
Fredstraktat mellom Naram-Sin i Akkad og en hersker over Awan ( Elam ), muligens Khita, rundt 2250 f.Kr. AD, Louvre museum .
Brev fra Amarna fra Burna-Buriash II i Babylon til Akhenaton (eller Tutankhamun ) i Egypt. V. 1350 f.Kr. BC British Museum .
Mesopotamia er ikke en region som er disponert for å ha effektivt jordbruk: miljøet er tørt med veldig varme sommermåneder og utilstrekkelig årlig nedbør for å tillate tørt jordbruk i Nedre Mesopotamia og Nedre Djézireh (selv om det er mulig i Assyria og i hele den nordlige kanten), jorda er generelt fine, ikke veldig fruktbare, brytes lett ned og har en tendens til å salt opp raskt i sør. Utviklingen av vanning fra VI th årtusen f.Kr.. AD i det minste tillatt utvikling av jordbruk i de tørreste regionene, ved å utnytte nærheten av elver, spesielt i den enorme deltaiske sletten i Nedre Mesopotamia, som gradvis ble en veldig produktiv jordbruksområde, og utnyttet et stort område som potensielt kan dyrkes, mesopotamisk bønder utvikler samtidig forskjellige dyrkingsmetoder for å bremse jordforringelsen (brakk, bruk av avlinger som er mer motstandsdyktige mot salt og tørke, som bygg og daddelpalme, beskyttende skyggelegging). Mesopotamisk jordbruk deles derfor ofte mellom de irrigerte jordbrukssonene i Nedre Mesopotamia og Nedre Djézireh, og de tørre jordbrukssonene i de andre regionene i Øvre Mesopotamia (riktignok også praktiserende vanning i tillegg).
Lite er kjent om befolkningen i landlige områder fordi få landlige steder er utgravd, og tekstene dokumenterer dem fra urbane institusjoners synspunkt, som introduserer en skjevhet som betyr at de hovedsakelig studeres fra byens synspunkt - bygdeforhold. Gårdsbyer eksisterte, men størrelseskriteriet tillater ikke nødvendigvis at de kan skilles ut fordi små steder kan ha "urbane" attributter (vegger, templer). Det var også grender, isolerte gårder og slags sentre for utnyttelse og administrasjon, "tårnene" ( dimtu (m) ) eller "forter" ( dunnu ), noen var befestet.
Kultiverte planter og husdyr i Mesopotamia hvilte på basen som ble utviklet i begynnelsen av yngre steinalder i Midtøsten, i den levantinske og anatolske herden: korn (bygg, hvete), belgfrukter (erter, linser, bønner, vetches), hovdyr ( sauer, geiter, storfe, suidae). Mesopotamiske samfunn vedtok disse elementene ganske raskt. Deretter ble ny domesticering og landbrukspraksis innført, med utvikling av tre- og hagebruk (spesielt dadelpalmen for det sørlige Mesopotamia) og i avl med det som kan kalles "sekundære produkter", det vil si fornybar, basert på bruk av animalsk kraft (trekkraft av araires, transport, spesielt takket være den temming av esel) og produkter som melk, ull, hår, fenomen som er trolig over flere tusen til IV th tusen BC. AD Dyr og planter fortsetter å bli inkludert i Mesopotamian landbruk deretter i det vesentlige eksterne innganger, slik som sesam i III th tusen BC. AD og ris til jeg st årtusen f.Kr.. AD , kommer fra øst.
Korn var den dominerende jordbruksaktivitet, fremfor alt bygg mer egnet til dårlig jord og tørre klima, hvete blir sekundært fordi det er mer krevende. Feltene kan også være viet til dyrking av lin , sesam , eller ulike belgfrukter og cucurbits ( kikerter , linser , løk , etc. ) eller frukttrær ( granateple , fiken , epletrær , etc. ). Bøndene i Sør plantet daddelpalmer på mange tomter, fordi de fikk høye avlinger fra dem, og de kunne dra nytte av sin gunstige nyanse for å dyrke et bredt utvalg av grønnsaker og frukt ved føttene. I nord ble vintreet en spekulativ kultur. Avlen ble dominert av sau , også geit , og sekundært storfe og gris , også esler og fjærfe . Til slutt inkluderte menneskers utnyttelse av potensialet i mesopotamiske økosystemer også jakt og fiske som fortsatt er viktig selv etter husdyrdyr, med i sør det viktige stedet for sumpete områder hvor fisk og siv.
Seal inntrykk av Kassite perioden ( Nippur , slutten av XIV th århundre f.Kr.. ) Representerer et team av arbeidere kjører en plog seeder.
Kulturpalme, lettelse fra Tell Halaf , IX - tallet f.Kr. J.-C.
Sylinderforsegling med sin mark flokk storfe i et hvetefelt, Uruk-perioden ( IV e årtusen f.Kr. ) Louvre .
“Frise på meieriet”, detalj: en mann som melker en ku. V. 2500 f.Kr. AD, El-Obeid , British Museum .
Bønder vises kun i skriftlige kilder når de samhandler med institusjonene og urbane eliter, eiere av de største og rikeste jordbruksgårdene, så det er vanskelig å gripe et uavhengig bønder, selv om organiserte landlige samfunn ser ut til å ha eksistert. I den institusjonelle rammen av templer og palasser kan bønder organiseres i team av plogmenn betalt av rasjoner når de jobber på åker under direkte forvaltning, men når de er bønder som utnytter et felt mot royalty, er modellen mer som for familiegården som praktiserer livsopphold jordbruk; indirekte ledelsen synes å ha vært dominerende fra begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD og jeg st årtusen av. AD . På samme måte ble institusjonell avl heller forvaltet på en indirekte måte, men også noen ganger på en direkte måte. Mange er økonomiske avhengige med lite handlingsrom overfor institusjonene som gir dem land og gir dem driftsutstyr, med en status som kan ha vært lik den som liveggen. En del av arbeidsstyrken ser dessuten ut til å ha ansatt arbeidsstyrken, og hadde derfor ikke beholdninger eller i det minste ikke i tilstrekkelig mengde til å leve. Imidlertid ser det ikke ut til å ha vært noen konkurranse om land på det mesopotamiske landskapet, noe som virker ganske preget av mangel på menn. I en økonomi med lav inntektsgenerering var land og dets brukere en primær ressurs. Ofte ble innehaverne av de viktigste funksjonene i institusjoner eller i militæret lønnet ved tildeling av land eller i det minste av inntekten, som blir referert til som "tjenesteland" ( ilku (m) i Babylon), eller av "prebend" "når de kommer tilbake for tilbedelse i et tempel.
Slutten av den forhistoriske perioden i Mesopotamia så utviklingen av tettsteder som hadde en stadig viktigere størrelse, og spesifikke sosiale funksjoner, som gradvis skilte dem fra landsbyene, spesielt fordi de var maktsentre dominert av stadig mer imponerende monumentale grupper. Fenomenet ble generelt påvist i sør, hvor Uruk er ofte presentert som "første byen", midt i IV th årtusen f.Kr.. AD , men nylige studier indikerer tilstedeværelsen av store tettsteder i nord i samme periode og til og med før, som Tell Brak og Hamoukar . Denne endringen skal åpenbart knyttes til de sosio-politiske omveltningene i tiden (utseendet til “Staten” og “store organisasjoner”, landbruksutvikling, mer uttalt sosial og profesjonell differensiering, etc.). Dette fenomenet har sin opprinnelse lenger tilbake i tid, siden de fleste av de største byene i Mesopotamia ble okkupert ett til to årtusener før byens utseende, og de er til slutt kulminasjonen av en lang og lang prosess. Kumulativ dateres tilbake til begynnelsen av sedentarisering i de tidlige fasene av yngre steinalder. Men fenomenet har også et plutselig aspekt: de første byene ser ut til å oppleve rask vekst fra begynnelsen, og etterlater vanligvis et tynt befolket direkte innland, noe som gjenspeiler deres betydelige tiltrekningskraft, enten den er forsettlig eller ikke.
Byen er derfor et essensielt kjennetegn ved den mesopotamiske sivilisasjonen, hovedbyene er raskt utstyrt med en prestisje som går gjennom tidene. Imidlertid er byen aldri virkelig konseptualisert i denne perioden, idet terminologien kun kjenner generelle termer for å definere tettstedene, uru på sumerisk og ālu (m) på akkadisk, at det handler om hva vi vil karakterisere som byer eller landsbyer. De store byene når vanligvis en størrelse på minst hundre hektar, men noen er mye større, særlig de store hovedstedene fra de siste periodene ( 750 hektar for Nineve , nesten 1000 for Babylon ), selv om all deres plass ikke er bygd langt fra det. Byer ligger generelt langs vannveier, spesielt i sør hvor de er viktige kommunikasjonsveier, og deres bevegelse kan sette dem i fare. I alle fall opplever mesopotamiske byer for det meste veksler og rask tilbakegang, som noen ganger deles på regional skala over samme periode, knyttet til økologiske eller politiske farer. Deres utvikling kan gjøres spontant, eller i henhold til planlegging, enten det er på omfanget av et distrikt eller en by, som er attestert fra begynnelsen av urbanisering, og spesielt spektakulære med de store hovedstedene i neo-assyriske era ( Kalkhu , Dur- Sharrukin , Ninive ).
Det skilles mellom byplanleggingen i byene i det nordlige Mesopotamia og sørene, utover vanlige tradisjoner. Førstnevnte er vanligvis organisert rundt en akropolis eller en borg, ofte på et naturlig odde (men oppvokst med tiden og opphopning av menneskelige yrker), vanligvis i utkanten av byen. I historisk tid er det sentrum for makten, hvor de viktigste palassene og templene er bygget, så vel som boligene til høye høytstående personer, ofte med sin egen mur som begrenser tilgangen. Neo-assyriske hovedsteder har generelt to citadeller, den ene tjener som et politisk og religiøst senter, den andre som et arsenal. Resten av byen strekker seg nedenfor, og har ofte sin egen mur. Sørlige byer er reist i et flatt område, der det er liten eller ingen naturlig økning, så fortellinger er vanligvis det eneste produktet av menneskelig okkupasjon, og de er mye lavere enn i nord. Det er absolutt ofte hellige kvarterer (med vegger for å avgrense dem i nyere tid), rundt hovedtempelet, men de største palassene og templene er ikke nødvendigvis reist nær hverandre. I nord som i sør ser byrommet i flere tilfeller ut til å omfatte boligområder og andre dedikert til håndverksaktiviteter, men dette ser ikke ut til å være systematisk. På samme måte finnes steder for tilbedelse, enten det er egentlige templer eller slags kapeller, i hele byrommet. Store arterier gjør det mulig å avgrense boligblokker og slags nabolag i store byer. Nettverket av spor består vanligvis av trange smug, hvis oppsett ofte er uregelmessig og ikke endrer seg mye over tid. I sør spiller kanalene en stor rolle i transport og kommunikasjon, byene har havnedistrikter, "kaiene", kāru (m) , et begrep som kom til å betegne enhver type kommersielt distrikt fordi de er steder som store bytter. Friluftsmarkeder finnes andre steder i byene, spesielt ved portene. Endelig er byene i indre by ikke fullstendig bygget, fordi de inkluderer hager og utvilsomt områder under dyrking eller brakkmark.
Nineve , hovedstaden i Assyria , VII - tallet f.Kr. AD : byen har to citadeller, det politisk-religiøse senteret på Quyunjik og arsenalet på tellet Nebi Yunus; nedre by strekker seg rundt.
Skjematisk plan for hovedcitadellet til tellingen av Nimroud (Kalkhu), den assyriske hovedstaden, med plasseringen av hovedbygningene som er identifisert.
Plan for en sørlig by: Nippur . Det sentrale området er okkupert av de store templene (Ekur, Ishtar-tempelet), andre nabotempler, offentlige bygninger og boligområder som er identifisert i forskjellige sektorer under utgravninger (TA, TB, TC, WB, WC).
Forenklet plan for Ur . Bygninger som er avbildet i det hellig område i rødt svarer til perioder med Ur III og Isin - Larsa ( XXI th - XVIII th århundre . BC ).
Kart av den indre byen Babylon i VI th århundre f.Kr.. AD , med topografiske data fra utgravninger og topografiske tekster. Palassene er i nord, eksentriske, og det hellige distriktet har den sentrale posisjonen. " Livius " .
De siste forhistoriske fasene så utvidelsen av sosiale ulikheter, et fenomen som fulgte med fremveksten av staten, som ble bygget med dannelsen av en elite som utøvde makt, som dominerte resten av samfunnet, spesielt gjennom kontroll av økonomiske ressurser. Via institusjonelle domener. Så hvis det Uruk periode (slutten av IV th tusen BC. ), Ansett som et viktig vendepunkt i denne utviklingen blir vanligvis forstås "ovenfra" som en periode for dannelse av statsinstitusjoner og urbane med fremveksten av en elite mer imponerende og bedre strukturert enn tidligere, insisterer en lesning "fra bunnen" på etablering av en fremmedgjøring og en underkastelse av kategoriene som domineres og er avhengige av institusjonene, og av andre lesenett fremkaller grep om overskudd fra eliten, støttet av ideologisk dominans, eller til og med "tamme mennesker" av styringssystemene til institusjoner og deres administratorer.
Uansett hvordan du skal tolke opprinnelsen til fenomenet, fremgår det av skriftlige og arkeologiske kilder fra III th årtusen f.Kr.. AD Mesopotamiske samfunn er veldig preget av ulikheter i forhold. De har en elite definert av dens nærhet til kongemakt og kontrollen den utøver over institusjoner (palasser og templer) og deres domener, som de får rikdom og utmerkelser fra. En stor del (flertallet?) Av befolkningen er ansatt av de samme institusjonene, som gir dem en mer eller mindre viktig del av inntektskildene, avhengig av om de har egne livsgrunnlag.
Slaver okkuperer bunnen av den sosiale stigen. Fratatt juridisk og økonomisk frihet, betraktes de som gjenstander i tjenesten til sin herre. Det er forskjellige måter å bli slave på: hvis de ikke er slaver av fødsel, er flertallet krigsfanger, og det er også frie mennesker som har falt i trelldom på grunn av ubetalt gjeld (som bare kan være midlertidig). I alle fall ser slaveri ikke ut til å ha vært et massefenomen i det gamle Mesopotamia. De nedre lagene i samfunnet består i større grad av en tåke av "avhengige" eller "halvavhengige", som absolutt kan være juridisk frie mennesker, men som er plassert i en situasjon med økonomisk underordning overfor institusjoner eller en mektig skikkelse, og har derfor ikke midler til å tilfredsstille deres behov alene, noe som i mange tilfeller bringer dem nærmere en servil situasjon.
Skjøtebrev om slave og hus i Shuruppak , ca. 2600 f.Kr. AD, Louvre museum .
Nettbrett som viser avhengige av en institusjon som er død Girsu , c. 2250 f.Kr. BC British Museum .
Prøverapport gitt i Uruk om skjebnen til en narkoman til Ishtar- tempelet . 539 f.Kr. AD, Louvre museum .
På toppen av den sosiale eliten er kongen og hans familie, deretter hans følge. Det var ingen gruppe som tilsvarte en adel i samfunnene i det gamle Mesopotamia, selv om det var mulig å nærme seg den under den assyriske keiserfasen med konstitusjonen av et mektig funksjonelt aristokrati med store eiendommer. Men tendensen til å hevde kongelig makt har også en tendens til å gjøre denne eliten avhengig av suverenitetens velvilje, som kan opprette og angre skjebnen til sine undersåtter ved å gi bonuser og trekke dem i tilfelle tilbakeslag.
Det er bevist at fenomenene sosial mobilitet fungerer i begge retninger, med noen kjøpmenn og grunneiere som klarer å berike seg til det punktet de får tilgang til viktige politiske funksjoner, mens andre derimot opplever tilbakeslag og utarming, spesielt under kriger, spesielt de som blir utvist og slaver, eller de som blir tvunget til å gå i eksil fra sitt opprinnelsessamfunn for å vedta en mer marginal livsstil, mellom vagvans og brigandage.
I praksis taler flere kongelige avgjørelser mot ulikheter og deres konsekvenser: lovtekster som Hammurabi-koden proklamerer nødvendigheten av å beskytte de svake mot de sterke, og ettergivelsesdikt gjør det mulig å få slutt på gjeldssituasjoner. en stor del av befolkningen. Noen ganger ser det ut til at templer har tatt inn isolerte mennesker, spesielt foreldreløse og enker, mot deres arbeid.
Mesopotamiske kvinner er underordnet menn i lov, først på sin far og sine ektemenn, og dette har en tendens til å øke over tid, spesielt i de juridiske kodene av II th årtusen f.Kr.. AD , Selv om det er mulig at en annen stigende ulikhet oppstår på IV e millennium av. AD i Uruk-perioden .
Bildet av den ideelle kvinnen som ble presentert allerede i sumerisk tid av mannlige forfattere av litterære tekster, er av en ydmyk, beskjeden, hardtarbeidende og velorganisert person, en kone og mor som tar seg av mannen sin og deres avkom., har kvaliteter som kokk og vever, og mer generelt som leder av innenlandske anliggender. De som ikke oppfyller disse egenskapene er ikke verdige representanter for det mer rettferdige kjønn og kvinnelighet, og utsetter seg for kritikk og straff.
Kvinners arbeid utøves derfor først og fremst i husholdningen, som illustrert av det velkjente tilfellet med kvinnelige kjøpmenn i Assur på XIX - tallet f.Kr. AD som produserer klær og stoffer som deretter kan selge ektemenn. Utenfor hjemmene deres var det vanlig at kvinner jobbet i tjeneste for institusjoner i tekstilaktiviteter, og også i transformasjon av matvarer (maling), spesielt utmattende arbeid, eller uttak av drikke (tavernaer). Dermed er kvinners aktiviteter, enten de utføres hjemme eller profesjonelt, generelt knyttet til tekstil- og matproduksjon. Imidlertid er det tilfeller der de avhengige av institusjoner blir mobilisert for hardt arbeid (haling av båter, transport av murstein), som som i andre eldgamle samfunn ikke var forbeholdt menn. I andre tilfeller er elitekvinner mer autonome økonomiske aktører, ikke nødvendigvis fratatt handlingsmidlene og er stille i kileskriftdokumentasjonen. De kan bli bedt om å styre domener i palasser og templer (spesielt dronninger og prinsesser), og disse ble generelt administrert av kvinnelige ansatte. Det var kvinnelige skriftlærde eller i det minste literate kvinner for å utøve denne typen aktiviteter. Kvinner som er dedikert til en guddom i Babylonia den XVIII th århundre f.Kr.. AD administrerer også sin egen arv. Andre spesialiserer seg på kvalitetsproduksjoner (parfymerer) eller underholdningstjenester (musikk, dans og sang), mens det utelukkende er kvinnelige yrker (jordmødre, sykepleiere, også prostituerte).
Kvinne av den sumeriske eliten, sannsynligvis datteren til Ushumgal-presten i Shara , ca. 2900-2700 f.Kr. AD Metropolitan Museum of Art .
" Enheduanna- platen ", oppkalt etter den akkadiske prinsessen, yppersteprestinne i templet Sîn i Ur som er representert der. V. 2300 f.Kr. J.-C., Penn Museum .
Plakk som viser en kvinne med barnet sitt. Ur , v. 2000-1600 f.Kr. BC British Museum .
Naken kvinne som spiller på lyra, og en hukende mann som spiller tamburinen. Begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD , Pergamon Museum .
En del av det mesopotamiske samfunnet, spesielt i den nordlige halvdelen og den sentrale delen, er preget av sin nomadiske livsstil. Gruppene av nomadisk opprinnelse inntar en viktig plass i hele mesopotamiske historie ( amorittene , kassitter , Sutéens , Gutis , syrerne , arabere etc.), selv om de ofte blir stillesittende på et visst punkt. De lever i stammesammenheng, organisert rundt store grupper av stammer og ledes av en " sjeik ". Denne befolkningen praktiserer en nomadisme av pastoral type, beveger seg med flokkene sine, men det er vanlig at en del av samfunnet dyrker åker og okkuperer landsbyer i det minste en del av året: vi snakker derfor mer om "seminomadisme". Nomader er noen ganger en fare for stillesittende samfunn: deres ganske prekære livsstil gjør dem mer sårbare for harde banker (spesielt klimatiske), som ofte presser dem til å være plyndrere i krisetider. Som et resultat blir de ofte beskrevet i nedsettende ord av urbane forskere. Imidlertid lever de generelt i symbiose med den stillesittende verden: de er pastoralister for store organisasjoner, noen ganger fungerer de som sesongarbeidere, og de blir ofte verdsatt som soldater.
Begynnelsen på den mesopotamiske historien er preget av utseendet på skrivingen, som gjøres i dette landet på samme tid som i Egypt. Det er en viktig oppfinnelse i menneskets historie: med skriving ser det ut til å registrere og bevare informasjon og kunnskap, for å spre og samle det lettere. De mesopotamiske skriftlærde oppfant gradvis mange typer tekster, som er grunnlaget for de som fremdeles brukes i dag, og skaper steder for produksjon og bevaring av disse dataene og kunnskapene (skoler, arkiver, biblioteker).
Mesopotamia så utviklingen av det som for tiden regnes som det eldste skriftsystemet i verden. Vi daterer utseendet rundt 3300 f.Kr. F.Kr. De eldste kjente skriftlige dokumentene kommer fra Uruk i Nedre Mesopotamia, og er administrasjonstabletter for leireopptak. Skriftsystemet er da veldig enkelt, registrerer grunnleggende informasjon, og tegnene har ofte et piktografisk aspekt og refererer til ting eller ideer ( logogrammer eller ideogrammer ). Senere i begynnelsen av III th årtusen f.Kr.. AD systemet blir mer komplekst, spesielt ved utvikling av fonetiske tegn (som refererer til en lyd), transkribering av stavelser, som gjør det mulig å bringe dem nærmere talespråket da, sumerisk (sannsynligvis språket til oppfinnerne av å skrive) , for å tilpasse den til andre språk, først og fremst akkadisk, også snakket i Nedre Mesopotamia på den tiden. Hans stavemåte er under utvikling, og det tar på en kile (i form av "kile"), en gang i den andre halvdel av III th tusen BC. AD årtusen. Kileskrift, både logografisk og fonetisk, spredte seg deretter til resten av Midtøsten.
Tablett regnskap av Uruk fra enden av IV th tusen BC. AD , med piktografiske skilt, inkludert vasen (DUG) i midten. Pergamon Museum .
Administrativt nettbrett , sannsynligvis fra Uruk , c. 3100-2900 f.Kr. AD, Metropolitan Museum of Art .
Leksikalsk liste over yrker. Shuruppak , v. 2500 f.Kr. AD Pergamon Museum .
Kopi av en oppføring av Hammurabi av Babylon (c. 1792-1750 BC.) Laget i Neo-babylonske ( VI th århundre f.Kr.. ), Etterligne de skriftlige tegn i tiden av den opprinnelige. British Museum .
Mesopotamiske skriftlærde skriver hovedsakelig på tabletter laget av leire, et materiale som er rikelig i Mesopotamia. Dette mediet overlever tidstesten veldig bra (og enda mer når det avfyres etter en brann), og dette er det som gjør at vi kan ha en betydelig mengde skriftlig dokumentasjon om det gamle Mesopotamia. For å skrive tegnene bruker vi en kalamus , vanligvis kuttet av siv, et annet vanlig materiale i Mesopotamia. I løpet av sin lange historie gjennomgikk cuneiformen forskjellige grafiske evolusjoner, og repertoaret av tegn varierte også fra ett sted til et annet, avhengig av skrifternes bruk og behov.
Fra begynnelsen av det jeg st årtusen f.Kr.. AD , er kileskriftene i konkurranse med det arameiske alfabetet , utviklet i Syria , vanligvis skrevet på pergament eller papyrus , forgjengelige støtter som ingen eksemplarer har nådd oss til. Dette til slutt fortrenge kile mot midten av jeg st årtusen f.Kr.. AD , før den siste forsvinner av sistnevnte i begynnelsen av vår tid.
Bare et mindretall av befolkningen er literate. Skrivespesialistene er de skriftlærde . De følger trening for å lære dem hvordan de skal mestre kileskrift, og blir introdusert til sumerisk og akkadisk (fra slutten av III th årtusen f.Kr.. ). Flere spesialiseringsnivåer eksisterer sammen, alt fra en enkel administrativ skriver til en "lærd" som har fullført mange års opplæring, ofte i templer og utøvet funksjonen som eksorsist, spådom eller kantor. Det anslås også at et segment av befolkningen, i de øvre lagene, er i stand til å forstå eller skrive kileskrifttekster, i det minste på et grunnleggende nivå: administrativt personale, politikere, kjøpmenn.
Kileskriftablettene ble lagret på steder som ble gitt til dette formålet i bygningene der de ble skrevet. Institusjonene hadde slike samlinger av nettbrett, og det var også noen i private boliger til personer som utøvde viktige økonomiske eller vitenskapelige aktiviteter. Noen ganger var rom reservert for arkiver. Hyllene kan plasseres i kurver, kister eller på hyller. Vi kunne lage klassifiseringer av administrative arkiver, men også av vitenskapelig litterær produksjon, som i tilfellet med det påståtte " Biblioteket i Ashurbanipal ", funnet i Nineve , faktisk flere samlinger av palass og tempeltavler. Ekte “biblioteker” ser ikke ut til å vises før sent. Faktisk, i det meste av den mesopotamiske historien, kommer kildene til mesopotamisk litteratur hovedsakelig fra skolemiljøet der disse tekstene ble kopiert som en del av lærlingen til unge skriftlærde.
Skriving ble utvilsomt opprinnelig opprettet for styrings- og regnskapsbehov, og etter hvert ble bruken diversifisert, noe som førte til utseendet til forskjellige typer tekster.
Den mesopotamiske skriftlige produksjonen som har kommet ned til oss består for det meste av tekster av administrativ og regnskapsmessig art. Det handler ofte om å registrere enkle operasjoner som gjelder landbruk, dyrehold, inn- og utgang av produkter fra butikker, distribusjon av rasjoner til arbeidere, tilbud til guddommer, noen ganger flere dokumenter, kompliserte som balanse og prognoser. Skriftnivået deres er enkelt, fremfor alt basert på logogrammer og digitale skilt.
Rasjonsfordelingstabell, sen Uruk-periode (ca. 3300-3100 f.Kr.), herkomst ukjent. British Museum .
Clay Identification "Badge" of a Officer of the Kingdom of Lagash , c. 2350 f.Kr. J.-C.Louvre-museet .
Nettbrett som registrerer pårørende til en institusjon. Fortell Brak , Akkad-perioden , c. 2250 f.Kr. BC British Museum .
Liten administrativ nettbrett som registrerer bevegelse av storfe på vegne av et tempel, Girsu , c. 2060 f.Kr. AD, Lyon kunstmuseum .
Matrikkel typen tablett med planen av landet kommer fra Umma , tredje ur-dynasti XXI th århundre f.Kr.. AD Louvre Museum .
Administrativt nettbrett fra den paleo-babyloniske perioden (ca 2000-1600 f.Kr.). Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Konto av inntekter og utgifter av et godstog, Kanesj , perioden paleo-assyrisk ( XIX th århundre f.Kr.. ). Metropolitan Museum of Art .
Tavle fra de administrative arkivene til Ebabbar, templet til guden Shamash i Sippar , registrere betalinger i penger, under regjeringstiden til Nebukadnesar II (605–562 f.Kr.). Metropolitan Museum of Art .
Ved siden av dette er det mer forseggjorte praksistekster: kontrakter (lån, salg, utleie) eller brev. De er et uvurderlig bidrag for å hjelpe til med en bedre tilnærming til det daglige livet til gamle mesopotamere.
Stone plakk henvise et salg av land, med et tilleggsdokument ( "monumenter Blau"), begynnelsen av III th årtusen f.Kr.. AD British Museum .
Bill of Sale of a House in Girsu Inscribed on a Cone of Clay, c. 2400 f.Kr. AD Louvre Museum .
Juridisk nettbrett Nuzi , første halvdel av XIV - tallet f.Kr. AD : prøverapport. Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Salg av land, for å betale løsepenger. Babylonia, XI - tallet f.Kr. BC British Museum .
Tavle om en juridisk tvist om bygg fra Uruk og datert til Nabonidus ' styre (544 f.Kr.). Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Brev fra ypperstepresten Lu'enna til kongen av Lagash som informerte ham om sønnens død i kamp. V. 2400 f.Kr. AD Girsu , Louvre Museum .
Brev fra en kjøpmann til en leder konvoi Kanesj , periode paleo-assyrisk ( XIX th århundre BC. ). Metropolitan Museum of Art .
Brev fra Burna-Buriash II til Akhenaton eller Tutankhamun . Amarnabrevene , XIV th århundre f.Kr.. BC British Museum .
De vitenskapelige tekstene er i mindretall i mengde. Først sirkulerer i ulike former, de vet i løpet av II th årtusen f.Kr.. AD en standardiseringsprosess, som resulterer i konstitusjon av tekster som utgjør grunnlaget for kunnskap fra Mesopotamia, vanligvis sammensatt av flere tabletter, og kjent med en tittel som er deres begynnelse , de første ordene i deres første tablett; for eksempel medisinsk tekst Sakikkû , "Symptomer". De består først og fremst av leksikale lister , en slags tekst som utvikler seg fra begynnelsen av skrivingen. Det er en form for leksikografi: de er nummereringer av tegn, klassifisert i henhold til et forhåndsdefinert prinsipp, og ofte delt inn i et variabelt antall kolonner, som forklarer et bestemt tegn eller begrep. Det er et ekstremt variert antall av dem: pensum, vokabular, temalister, tospråklige eller trespråklige lister (gir oversettelse av et ord på flere språk) osv. De brukes mye til å lære å skrive og lese og skrive yrker. I nyere tid kan de inneholde dusinvis av nettbrett og tusenvis av oppføringer. Korpusen med lærte tekster består også av tekniske tekster som er ment for læring og utøvelse av visse funksjoner, fremfor alt ritualer (liturgiske sanger, spådom, eksorsisme, magi ), men også matematikk, juridisk osv. Mesopotamiske forskere har over tid utviklet seg stadig mer komplekse tekniske tekster, som historikere omtaler som "serier". Astronomiske tekster som utvikler seg senere sirkulerer i sine egne former (observasjonsrapporter, “efemerer”, “almanakker” osv.).
Liste over stedsnavn, Djemdet-Nasr-perioden , c. 3000-2900 f.Kr. BC British Museum .
Sekstende tablett av den leksikale listen HA.RA = hubullu på steiner og steingjenstander. Uruk , sent jeg st årtusen f.Kr.. AD Louvre-museet .
Tavle av “ Diviner's Manual ”, spådommersarbeid . Ashurbanipals bibliotek i Ninive , VII th århundre f.Kr.. BC British Museum .
Kjærlighetssang til King Shu-Sîn . Nippur , begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD Istanbul arkeologiske museum .
Delvis illustrert nettbrett som kompilerer geometriske problemer angående volumberegninger, med deres løsning. Larsa , paleo-babylonisk periode (ca 1900-1700 f.Kr.). British Museum .
Tablett som foreskriver medisiner av medisinsk type (poultices) og magi (å lage amuletter) for å helbrede små barn. Nineveh , c. 650 f.Kr. BC, British Museum .
Astronomisk observasjonsrapport datert 323-322 f.Kr. E.Kr. og nevner Alexander den Stores død . British Museum .
De mesopotamiske "vakre bokstavene" er mindre tallrike. De inkluderer først et sett med tekster klassifisert i kategorien visdommer (eller sapiential litteratur ), som kan være samling av ordtak ( Instruksjoner av Shuruppak ), vitenskapelige debatter (" tensons ", karakteristikker av litteratur på sumerisk) eller mer forseggjorte begrunnede beretninger som minner om i Jobs bok ( Ludlul bēl nēmeqi , “Jeg priser visdommens Herre”). Noen har et morsomt aspekt. Mesopotamiske myter og epos inkluderer et mangfoldig antall historier, inkludert historier om skapelse, guddommelige og heroiske slag. Blant de mest forseggjorte sumeriske mytene kan vi sitere Lugal-e ("O King!"), Som relaterer sammenstøt av guden Ninurta mot en hær av steinmonstre, og Inannas nedstigning i helvete der gudinnen Inanna søker å bli dronningen. av underverdenen, uten suksess; denne myten har en forkortet akkadisk oversettelse senere. Sumeriske episke tekster viser ofte at konger av Uruk har fått legendarisk status; Den viktigste av dem er Gilgamesh , den episke tradisjonen er konsolidert i første halvdel av II th årtusen f.Kr.. AD i en enkelt beretning, Epic of Gilgamesh , som kjenner sin endelige versjon på slutten av samme årtusen (under tittelen ša nagba īmuru , "Han som har sett alt", igjen sin begynnelse). Babylonske lærde på samme tid utdyper også komplekse mytologiske beretninger, først og fremst Enūma eliš ("When on high"), som forteller hvordan den babyloniske guden Marduk ble gudens konge.
Fragment of the Instructions of Shuruppak , sapiential text , utgravd i Adab (Bismaya), c. 2600-2500 f.Kr. AD). Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Kopi av den sapientiale teksten Ludlul bēl nēmeqi . Ninive , VII th århundre f.Kr.. AD Louvre Museum .
Første nettbrett av "Supersage" -myten, Atrahasis . Sippar , XVII - tallet f.Kr. BC British Museum .
Kopier versjon akkadisk myten om Ishtar Descent into Hell , etter " Ashurbanipals bibliotek " i Ninive , VII th århundre f.Kr.. BC British Museum .
Tablett V i Gilgamesh Epic , neo-babylonske ( VI th århundre BC. ). Sulaymaniyah Museum .
En annen sjanger som kan skilles ut er den av kongelige påskrifter og tekster. Dette er tekster produsert av konger, ment for å feire deres store verk. Siden tapere sjelden har mulighet til å bli hørt, er det oftest vinnerne som har ordet. Denne typen tekst spenner fra grunninnskriften til mer forseggjorte kontoer som Assyriske kongelige annaler . Historiske hendelser er også registrert i historiske kronikker, og utvikler en mesopotamisk historiografi, som ofte fletter sammen virkelige hendelser og legendariske elementer, fra et generelt skjevt synspunkt. Flere presenterer en visjon om verden der utøvelse av kongedømme bestemmes av guddommelig vilje, og blir generelt overført etter et syklisk prinsipp siden eldgamle tider (en visjon som særlig kommer frem fra den sumeriske kongelisten ). Denne sjangeren har opplevd betydelig utvikling i nyere tid, noen ganger blitt en slags propagandalitteratur.
Fragment av minneinnskriften fra gribben Stele , c. 2400 f.Kr. AD Girsu , Louvre museum .
Kongelig inskripsjon av kong Hammurabi av Babylon (ca. 1792-1750 f.Kr.), skrevet på en leirekegle, til minne om rekonstruksjonen av muren til Sippar of Shamash . Louvre-museet .
Tablett fra annaler fra assyrerkongen Tukulti-Ninurta II (890-884 f.Kr.) som forteller om en kampanje mot Urartu . Louvre-museet .
Kopi av den sumeriske kongelisten ("Weld-Blundell prisme") fra Larsa , XIX - tallet f.Kr. J.-C. Ashmolean Museum .
Synkron historie , historiografisk tekst. Ninive , VII th århundre f.Kr.. BC British Museum .
Krønike over de første årene av Nebukadnesar IIs regjeringstid .
De mesopotamiske gudene ( dingir / ilu (m) ) er de sanne mestrene i verden, overlegne vesener som styrer menneskets skjebner. Dette er fremfor alt tilfelle for de viktigste gudene til de mesopotamiske panteonene, som fungerer litt som menneskelige samfunn ledet av konger og deres følge. De har vanligvis ett hovedattributt, noen ganger flere:
Terracotta statuett av guden Enki / Ea på en trone, en kopp i hånden. Begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD Iraks nasjonalmuseum .
Detalj av en sylinder tetning trykk fra den Akkad periode : den bevingede gudinnen Isjtar bærearmer på ryggen, med en lion. Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Basrelief som skildrer guden Shamash på tronen hans, vendt mot den babyloniske kongen Nabû-apla-iddina (888-855 f.Kr.). British Museum .
Stele av stormguden Adad på en okse, Arslan Tash . Louvre-museet .
Basrelief som representerer guden Assur som mater to geiter. Pergamon Museum .
Fra slutten av II th årtusen f.Kr.. AD , de "nasjonale" gudene Marduk i Babylon og Assur i Assyria inntar stillingen som suveren gud, i stedet for Enlil .
Det er flere beretninger om skapelsen av mennesker av gudene ( antropogonier ) i Mesopotamia, som har det til felles at gudene skapte mennesker på en slik måte at de ble deres slaver / tjenere som hadde ansvaret for vedlikeholdet. Konkret involverer dette intervjuet tilbedelsen som blir gitt til gudene i det som anses å være deres bolig, templet. I from er folk i prinsippet forsikret om guddommelig velvillighet mot dem. På den annen side blir alle som fornærmer gudene satt under trusselen om guddommelig straff: sykdom, vanære, økonomisk motgang osv.
Templer anses å være de jordiske boligene til deres viktigste guddom, og ofte av de rundt dem (gemal, barn, guddommelig stab). De har også samme navn som menneskelige boliger (É på sumerisk, bītu (m) på akkadisk). Det viktigste er også ofte flankert av et tårn med etasjer ( Ziggurat ), symbolske monument av mesopotamiske sivilisasjonen, gått ned til etterkom takket være bibelske historien av Babels tårn . Templene består av en cella , et rom med en guddommelig statue, en jordisk representasjon som garanterer dens tilstedeværelse på dette stedet. Det er ledsaget av et vell av møbler (møbler, smykker, vogner, båter), templets “skatt”, og har mange tjenere, medlemmer av presteskapet, hvorav mange har privilegiet å kunne få tilgang til det mest hellige rommet i den guddommelige residensen, adgang til templene er forbudt for folket. De største templene hadde fordeler av kongelige tjenester, siden de menneskelige herskerne hadde til oppgave å sikre bærekraften ved guddommelig tilbedelse, så deres påminnelsesinnskrifter er ofte knyttet til deres fromme handlinger, både tilbud og arbeid i templene. Omvendt regnes tapet av et tempel, spesielt etter et militært nederlag og dets sparking, med i verste fall fangst av den guddommelige statuen, som den høyeste vanære og symbolet på tapet av guddommelige tjenester. Fordi templene må sørge for at dyrene (og deres stab) blir veldig kostbart, er templene også viktige økonomiske agenter: de drar nytte av legater i land, noen ganger også husverksteder og oppretter kommersiell virksomhet.
Konkret guddommelig tilbedelse er fremfor alt basert på deres vedlikehold av guden i hans hus-tempel, gjennom daglige tilbud, delt inn i flere måltider. Det anbefales også å rense statuene og de guddommelige møblene, å utføre eller reparere dem. Domenene til templene (felt, verksteder, kjøkken osv.) Og hengivnes gaver sørger for disse behovene. Rituelle kalendere er også preget av festivaler som kommer tilbake med jevne mellomrom, og er mer overdådige enn daglige ritualer. Noen ganger har guddommelige statuer kommet ut av templene, for prosesjoner og ritualer utført andre steder.
Tablet of Uruk , Recording a Delivery of Cereal Products for a Feast of the Goddess Inanna , c. 3200-3000 f.Kr. AD Pergamon Museum .
Perforert steinplakk som viser to libationsscener foran en guddom (antagelig Nanna ) og et tempel. Ur , v. 2500 f.Kr. BC British Museum .
Tavle som registrerer dyreoffer for ofre til flere guddommer i Girsu , c. 2120 f.Kr. AD, Louvre Museum .
Inskripsjon av den babyloniske kongen Adad-shuma-usur (1216-1187 f.Kr.) til minne om restaureringen av Ekur, det store tempelet til guden Enlil i Nippur . Metropolitan Museum .
Assyriske soldater bærer statuer av guder beseiret, lindring fra Nimrud , VIII th århundre f.Kr.. BC , British Museum .
Selforsegling i egyptisk blått som representerer en bønneleder foran de guddommelige symbolene til Marduk og Nabû . VI - tallet f.Kr. AD , Louvre Museum .
Tablet beskriver fremdriften i Corpus akitu nyttår Babylon , kopier av den avdøde jeg st årtusen f.Kr.. AD Louvre-museet .
Personalet som tjener i templene ligger i nærheten av det, i uthus. Personalet er delt mellom medlemmer som har ansvaret for administrasjonen, og andre som tar seg av den rituelle delen, det daglige vedlikeholdet av gudene, fremfor alt av tilbudene. Avhengig av oppgaven som skal utføres under ritualene, finnes det forskjellige spesialiseringer. Prester er ofte lærde, som noen ganger følger lange studier. Noen er sanne lærde, de viktigste depotene for mesopotamisk kunnskap, de sørger for overlevelsen av denne kulturen til begynnelsen av den kristne tiden. Visse kategorier av prester (spåmenn, eksorsister og astrologer) praktiserer utenfor templene og spesielt innenfor rammen av det kongelige slottet. Suverenken trenger deres hjelp siden den kongelige funksjonen også er en religiøs funksjon (kongen selv blir noen ganger betraktet som prest). Det er også et mindre kvinnelig presteskap. Noen av medlemmene deres bor i en bestemt bolig, og kan ikke alltid forlate den, selv om de noen ganger har muligheten til å drive egen virksomhet (ved å kjøpe land spesielt).
Noen mesopotamiske prester praktiserte spådom , noe som gjorde det mulig å bedre forstå de guddommelige viljene, som spesielt var ment å legge til rette for politisk handling ved å forutse det fremtidige resultatet av en regjerings- eller militærbeslutning, tilrådelighet av et ritual og på daglig basis. gjøre det mulig å bestemme opprinnelsen til et ondskap som en overnaturlig opprinnelse ble tilskrevet. Dette forklarer hvorfor spåmenn okkuperte en viktig plass i det mesopotamiske samfunnet, spesielt i maktkretser. For dette brukte vi flere metoder basert på de forskjellige kommunikasjonsmåtene med det guddommelige: leveren eller innmaten til et ofret lam ( hepatoskopi og extispicin), stjernenes posisjoner og bevegelser ( astrologi ), drømmer ( uklarhet ), strålen med olje i vannet ( lecanomancy ), røyken av røkelse ( libanomancy ), etc. og mer generelt litt av alt som var utenom det vanlige.
En skilsmisse og hans assistent forbereder et dyr på et spådomsoffer. Detalj av basrelief Nimroud , IX - tallet f.Kr. BC British Museum .
Clay modeller av leveren spådom, XIX th og XVIII th århundrer BC. AD , Mari , Louvre museum .
Horoskopiske portenter. Selevidstid , Museum for kunst og historie i Brussel .
Varemerker ved å observere formene til dråper olje som har falt i vannet ( lecanomancy ). Første halvdel av II th årtusen f.Kr.. AD British Museum .
Når den guddommelige viljen var kjent, eller til og med når vi ikke hadde lyktes i å oppdage dem og som forble ugjennomtrengelig, var det mulig å påvirke dem gjennom bønner rettet til gudene. Det var et bredt utvalg av dem, for eksempel "sanger for å berolige hjertet (av en gud)" eller "håndsoppstigning", en vanlig bønnebevegelse i Mesopotamia. I de mest forseggjorte tilfellene, spesielt i offisielle ritualer, kunne disse sangene resiteres av spesialiserte prester, klagesangere og kantorer, som fulgte dem med musikk og dans for å få en sterkere innvirkning på gudenes hjerter enn vi ønsket å blidgjøre eller lokke.
Statuetten " tilbedelse av Larsa " av en mann i frihånds bønnestilling, gitt til guden Amurru , XVII - tallet f.Kr. AD , Louvre museum .
Anthem guden Marduk , andre halvdel av det jeg st årtusen av. AD Metropolitan Museum of Art .
Mer generelt involverte samspillet med det guddommelige og dets "manipulering" et sett med ritualer og gjenstander av magisk natur, som, kombinert med sanger og bønner, gjorde det mulig å bekjempe et ondt på grunn av guddommelig straff, til et ondt. geni, hevngjerrige spekulasjoner eller en hekseri fra et annet menneske. Eksorsistene som tok ansvaret for disse ritualene var blant de mest ansett forskerne i det gamle Mesopotamia, og hadde ofte i konsert med en spådom for å fastslå opprinnelsen til det onde og deretter ta passende tiltak, som kunne være svært forskjellige, alt fra lage amuletter eller beskyttende statuetter (som de som representerer og påkaller beskyttelsesdemonen Pazuzu ), deklameringen av besvergelser i noen ganger uklar betydning (slags abracadabra) til utarbeidelsen av medisinske preparater ved hjelp av en spesialist i farmakologi og medisin ( se nedenfor), alt betyr å være god for å overvinne ulykke.
Bronseplakk som viser Pazuzu som en amulett, c. 800-500 f.Kr. BC British Museum .
Beskyttende terrakottastatuetter som representerer hunder. Ninive , VII th århundre f.Kr.. BC British Museum .
Scene healing ritual av en pasient, detalj av "plate Lamashtu " VIII th århundre f.Kr.. AD Louvre Museum .
Fragmenter av en tablett med rituelle utdrivelser mot plager forårsaket av onde demoner ( Utukku lemnutu ). Metropolitan Museum of Art .
De gamle mesopotamierne mente at en person ved døden blir et "spøkelse" ( gidim / eṭemmu (m) ), på vei til underverdenen, en underverden, når hans lik brytes ned. Det bør gis tilstrekkelig begravelse for henne slik at hun kan fullføre denne reisen. Begravelsesarkeologiske funn indikerer at mesopotamierne praktiserer begravelse, spesielt i nekropoliser, men det er kjent flere tilfeller av hvelv som er arrangert under byboliger (i Ur , Assur ). Begravelsesritualer består i å vaske kroppen, kle den på riktig måte i henhold til statusen, ledsaget av klagesang og andre manifestasjoner av sorg fra hans families side. I graven hans kan han bli ledsaget av gjenstander som tilhørte ham, og gravferd. Kongegravene er svært lite bevist. Det mest spektakulære er de kongelige gravene til Ur , stammer fra midten av III th årtusen f.Kr.. AD , som leverte et imponerende begravelsesmateriale (smykker, juveler og servise i gull, lapis lazuli, karneol, etc.), og hvor de viktigste avdøde ledsages i deres død av flere av sine tjenere, en praksis med menneskelig ofring som ikke ikke funnet andre steder i Mesopotamia. Kongelige graver er også gravd ut i assyriske palasser, gravene til dronningene i Nimrud har levert et rikt begravelsesmateriale.
De mytologiske tekstene gir beskrivelser av underverdenen, som fungerer som et land fra hverandre, med dets herskere, gudinnen Ereshkigal , ledsaget av ektemannen Nergal i de babylonske tekstene, og andre infernale guder som tjener til å styre den, inkludert dommere som styrer tvister i samfunnet. av den avdøde (inkludert Gilgamesh ). Disse tekstene gir et trist bilde av denne underjordiske verdenen, av et land man ikke kan komme tilbake fra, der spøkelset fører en eksistens i forhold som er mye dårligere enn det personen hadde i løpet av sin levetid. Det ser ikke ut til å være noen tro på at en avdødes dom ble brukt for å vurdere fordelene og belønne dem. Et sett med ritualer eksisterer for å hedre de døde, som foregår i en familie setting, hovedsakelig basert på mattilbud og libations, derfor en form for forfedredyrkelse ( ki-a-nag / kispu (m) ). Denne kulten er ment å forhindre den avdøde i å plage familiens levebrød, og det ble derfor lagt stor vekt på å sørge for tilstrekkelig begravelse til en avdød, og å ikke finne kroppen hans ble sett på som en skandale. For han kunne aldri bli hedret. Noen ganger ser ideen ut til at oppfyllelsen av disse ritualene også gjør det mulig å forbedre tilstanden til et spøkelse i underverdenen, og at en avdøde som har etterlatt seg mange etterkommere som ærer ham, har den mest misunnelsesverdige tilstanden.
Tallsystemet som brukes av Mesopotamians er basert på en sexagesimal basis (base 60), med noen aspekter av et desimalsystem . Målesystemene (lengder, områder, kapasiteter) benyttet hvert sitt nummereringssystem. For å lære matematikk hadde skriftlærde beregningslister, multiplikasjon og inverse tabeller (brukt til inndeling), kvadratrotekstraksjoner og problemer. Innen algebrafeltet er mange tabletter kjent for å løse kvadratiske ligninger , og benytter geometrisk resonnement som ligner på metoden for fullføring av kvadrat , eller tredje grad. Den geometri er karakterisert ved aritmetiske resonnement.
Forskjellen mellom astronomi og astrologi er ukjent for de gamle mesopotamierne, som for mange andre mennesker før moderne tid. Den astronomiske kunnskap om Mesopotamians nå et svært høyt nivå i jeg st årtusen f.Kr.. AD , en periode der de “kaldeiske” astronomene var kjent så langt som Hellas . Mesopotamierne utviklet prinsippet om inndelingen av himmelhvelvet mellom tolv tegn på dyrekretsen , som i det vesentlige er det samme som vårt. På samme måte har de allerede navngitt mange konstellasjoner og kjenner fem planeter ( Merkur , Venus , Mars , Jupiter og Saturn ). I Jeg st årtusen f.Kr.. AD , de babyloniske astronomprestene, samlet en lang rekke registreringer av astrale fenomener, som spenner over flere århundrer. Ved å tolke dem, etablerer de efemerer for alle observerbare stjerner, og lykkes nesten med å forutsi formørkelser , som de har identifisert det sykliske aspektet av. De utviklet også de første prediktive astronomiske matematiske modellene.
Mesopotamisk medisin er vanskelig å ta avstand fra helbredende praksis knyttet til magi og eksorsisme, som alle var sammenflettet. For mesopotamere er sykdom en forbannelse sendt av gudene. Mestere av alle mennesker, disse, når de er misfornøyde med oppførselen til noen av dem, straffer dem ved å sende "demoner" som gjør dem syke, med mindre de ikke tar vare på seg selv. Å helbrede en syk kan derfor kreve praksis som magi og empirisk medisin , som i våre øyne er forskjellige, men som blir sett på som komplementære. Lange tekniske tekster viser diagnoser og rettsmidler. De gjelder flere felt: gynekologi , oftalmologi , odontologi , massasje, luftveisproblemer, opp til psykiatriske tilfeller . Det er også en lang liste med farmakologiske oppskrifter .
Av geologiske grunner (alluvial slette) er det grunnleggende materialet som brukes til å lage bygninger i Mesopotamia ikke stein, men leire . Den brukes til å lage rå murstein ved å blande den med vegetabilsk materiale. For å oppnå dette, er murstein muggsopp utviklet og brukt fra VI th årtusen f.Kr.. AD som gjør det mulig å få standardiserte former, ofte tilpasset spesifikke bruksområder. Unntaksfyres murstein i ovner, noe som gjør dem ekstremt sterke, mens de laget av rå leire har en tendens til å smuldre. Disse fyrte mursteinene brukes til utvendig kledning av de viktigste monumentene (templer, palasser, dører), noe som forklarer deres bedre bevaring, selv om ulempen med denne soliditeten er at de kunne ha tjent som et steinbrudd etter at de ble forlatt.
Flere mesopotamiske regioner har også stein, spesielt i nord, noe det fremgår av de utskårne dekorasjonene i assyriske palasser. I sør brukes sivet ofte, enten det er å lage kjettinger, tau, matter som forsterker leirsteinkonstruksjoner, eller som et hovedmateriale for bygging av hytter. Tre er tilgjengelig, men lite brukt, artene med opprinnelse i Mesopotamia er ikke veldig nyttige for bygging.
Fra et synspunkt av konstruksjonsteknikker ser historiske perioder utviklingen av hvelvet, korbelt, deretter halvcirkelformet. Den brukes til overflatekonstruksjoner (spesielt trapper) og også kjellere, cisterner og underjordiske rør. Forbedringen av teknikken førte til at hvelvene ble utvidet, opp til de store iwanene fra den partiske perioden som kan måle opptil 25 meter. For monumentale konstruksjoner utvikler det seg også søylerom (hypostyles), selv om deres bruk er mindre utbredt i Mesopotamia enn i Anatolia og Iran. De nyassuriske kongene startet den påfølgende byggingen av palasser med sikte på å overgå størrelsen på forgjengerne, noe som krevde meget omfattende planlegging, utvikling av store terrasser, støttemurer, tusenvis av murstein, lange bjelker som støttetak osv.
Brønner dukker opp i Nærøsten rundt 8000 f.Kr. I det minste, og de er utvilsomt utbredt i tørre mesopotamiske rom hvor det er steder langt fra overflatevannspunkter. Men det store skrittet mot utvidelse i de tørre sonene er utviklingen av kanalene, åpenbart skapt for vanning av åkrene, bevist etter 6000 f.Kr. AD Det lykkes sannsynligvis de første formene for elvevannskontroll (en "proto-vanning"). Prinsippet sprer seg på den mesopotamiske alluvialsletta, der nedbør er utilstrekkelig for å sikre jordbruk uten vanning, og tillater jordbruk og dermed menneskelig utvikling av denne regionen under yngre steinalder. I historisk tid bygde de mesopotamiske kongedømmene store nettverk av kanaler som tjente både til vanning og transport, noe som ga dem en rolle i både dyrking og jordbruksutsalg. De er basert på hovedkanaler avledet fra elver, deretter kanaler med avtagende betydning til dyrkede områder, alt ledsaget av forskjellige installasjoner (reservoarer, dammer, porter, etc.). Felter fylles av tyngdekraften (ved å gjennombore kanalen for å la vann strømme inn i et felt) eller av en vippeanordning, shaduf (attestert til II e årtusen f.Kr. ). Dette antar konstant vedlikehold, og også viktige verk som suverene er stolte av i sine inskripsjoner. De store byggeplassene til de neo-assyriske kongene illustrerer den fulle utviklingen av den mesopotamiske hydraulikken: forsyningskanalene går i titalls kilometer, noen ganger forbinder to bassenger mellom seg, noe som er mulig takket være konstruksjonen av akvedukter. Evakueringen av avløpsvann fra hjem gjøres gjennom små underjordiske rør, laget av murstein eller plater, eller i leiretrør.
Det er vanlig at oppfinnelsen av hjulet blir kreditert folket i Sumeria, men dette er langt fra sikkert. Det ser i alle fall IV th årtusen f.Kr.. AD , samtidig som tømningen av eselet finner sted, som blir dyret som er mest brukt i pakken og trekk, som stiller betingelsene for en viktig utvikling av landtransport, spesielt med utseendet til campingvognen for de fleste viktige konvoier. De representasjoner som viser at tankene for III th tusen BC. AD har fire hjul, så i det neste årtusenet utviklet den tohjulede vognen seg, raskere, brukes til kamp og generelt tegnet av hester.
Elvetransport er mye brukt sør i Mesopotamia, som er ekstremt flat og krysset av mange naturlige og kunstige elver. Men det er også viktig i de nordlige elvene. Elvenavigasjon ble utført på båter av mer eller mindre stor størrelse, laget av siv eller tre, også flåter støttet av skinn. Båter av den III th tusen BC. AD kan i gjennomsnitt bære rundt tjue tonn last, men noen når hundre tonn. Utviklingen av handelen ved Persiabukten i denne perioden førte til en boom i konstruksjonen av skip beregnet på lange seilaser, men de var lite kjent.
Den kongelige myndighet omsorg siden de siste århundrene av III th årtusen f.Kr.. AD etablering av et effektivt nettverk av kommunikasjonsveier, med hovedveier som har stoppested der offisielle reisende kan finne overnatting og forsyninger, og innlegg der vakter er installert for å sikre trafikksikkerhet. Men dette gjelder bare hovedaksene, og sikkerhetshensyn forklarer sannsynligvis hvorfor kjøpmenn generelt reiser i store konvoier. Å komme seg utenfor offisielle kanaler er derfor vanskelig og potensielt risikabelt. De imperier jeg st årtusen f.Kr.. AD bygge et større og bedre organisert kongelig veinett, fremfor alt av militære årsaker. For å krysse vannveier, bortsett fra fording, kan midlertidige båtbroer reises, men permanente broer er også attestert. Når det gjelder transport med båt, er den basert på tilstedeværelsen av havner i de viktigste byene, hvor bassenger og kaier er bygget.
Påført Mesopotamia og det gamle Nære Østen, kan den klassiske inndelingen i "aldre" av metaller, smidd for europeisk forhistorie, være misvisende for teknikkens historie. Bronsealderen Emnet begynner etter de første attestasjoner av bronse objekter (kobber + tinn) i Anatolia, men den første del av denne periode ( "Early bronse Age", omtrent som dekker III th tusen bc. AD ) er faktisk dominert av kobberobjekter, og den vanligste kobberlegeringen er der den er koblet med arsen (" arsenbronse "). Bare i begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD at bronse ser ut til å bli dominerende. Tilsvarende er jernet smidd i store mengder bare fra VIII - tallet f.Kr. AD omtrent, og fortsatt ikke veldig utbredt i begynnelsen av "jernalderen", rundt 1200.
Metallurgistene i Mesopotamia praktiserte hamring for formbare metaller (gull, sølv, kobber) og etterbehandling av jernobjekter, og avstøpning til bladene til vanlige verktøy, spesielt bronse og jern; de visste den tapte voksteknikken. For arbeidet med metallplater av dyrebare gjenstander, praktiserte gullsmed siden antikken plating, granulering, sveising, filigran (se nedenfor). De mesopotamiske metallurgene, som kommer fra en region der malmen nødvendigvis ble importert, praktiserte en aktuell gjenvinning av gjenstandene, og ser ut til å ha privilegerte mer økonomiske teknikker innen metall, der sivilisasjoner bedre ble gitt i malm som de i Kina i samme periode på tvert imot favoriserte dyrere metoder.
Teknologien til glassmaterialer utviklet seg spesielt fra XVI - tallet f.Kr. AD i øvre Mesopotamia og Syria i området av Mitanni , selv om det første utvikling tilbake i det minste til V th tusen BC. AD Etter et fall i slutten av II th tusen BC. AD , Produksjonsoppblomstring fra IX - tallet f.Kr. AD , sannsynligvis under drivkraft fra fønikiske og syriske håndverkere. Den består av produksjon av forskjellige materialer fra en blanding av sand og brus, ofte farget med mineralmaterialer ( kobber , mangan , kobolt , bly , antimon , etc.). Glasuren (eller emaljering) består av et glassaktig belegg som dekker en keramikk eller en terracotta murstein. Lergods dekker en kiselaktig pasta. Den frit fremstilles ved en halv-smelting av en blanding av sand og silika. Den glasset oppnås ved fullstendig smelting av en masse laget av sand, soda, kalk; Først ble det hovedsakelig søkt på ugjennomsiktige briller, deretter i den neo-assyriske perioden utviklet det seg produksjon av gjennomsiktige briller (ved bruk av antimon og mangan). Tekniske tekster fra denne perioden beskriver produksjonsmetoder for glass. Glasslegematerialer brukes fremfor alt til fremstilling av keramiske beholdere og små gjenstander (anheng, tetninger, figurer), og i den nybabyloniske og persiske perioden brukes emaljerte mursteinpynt til monumenter, spesielt i Babylon ( døren til Ishtar ).
Sylindertetning i "steingods" fra Mitannis tid , XV th - XIV th century BC. AD , Walters Art Museum .
Pyxis sintret, bill Levan funnet i Mesopotamia, XIV th - XII th århundre f.Kr.. AD Louvre Museum .
Liten, gjennomsiktig glasskrukke med navnet Sargon II (722-705 f.Kr.), funnet i det nordvestlige palasset Nimroud . British Museum .
Glaserte mursteindekorasjoner på veggene til tronrommet til Sydpalasset i Babylon. VI - tallet f.Kr. AD , Pergamon Museum .
Den glyptic er for hva angår Mesopotamia den art som fremkommer på tetninger (stempler), deretter de sylinderpakningene (fra perioden med Uruk ), vanligvis skåret i stein, som inkluderer mange indikasjoner på den mentale universet av de gamle Mesopotamians. Seler eksisterer siden yngre steinalder, og ble brukt til autentisering av transaksjoner eller forseglinger av butikker eller krukker, så blir de mer og mer viktige med utviklingen av institusjoner, økonomiske operasjoner og skriftlige rettsakter: dens anvendelse på leire-støtte er derfor en slags signatur . Disse selene brukes derfor til å identifisere en person, og har utvilsomt også en magisk funksjon, siden de kan brukes som amuletter. Bildene er ofte assosiert med påskrifter som identifiserer eieren, som noen ganger tar form av ganske lange bønner. Temaet er vanligvis religiøse representasjoner: den III th årtusen f.Kr.. AD de representerer ofte banketter og andre religiøse ritualer, også mytologiske scener, og i de siste århundrene i dette årtusenet vises de såkalte presentasjonsscenene, som representerer en menneskelig karakter (beseglingsholderen eller en konge) ledet av en beskyttende gud foran av en gud av høyere rang (noen ganger en gudfryktig konge); deretter forblir de mytologiske scenene (spesielt kampene til helter og mytiske dyr) og ritualer (spesielt tilbud foran alter) vanlige. I andre halvdel av jeg st årtusen av. AD sel er nok en gang den dominerende formen.
Sylindertetning og avtrykk, som viser en "prestekonge" som gir sauer mat. British Museum .
Sylindertetning av "Lady" Puabi , som representerer en bankettscene. Royal Tombs of Ur , c. 2500 f.Kr. BC British Museum .
Sylindertetning og avtrykk, som skildrer en "epiphany" scene med Enki / Ea , Ushmu, Utu / Shamash og Inanna / Ishtar . Akkad-perioden (ca 2250 f.Kr.). British Museum .
Sylindertetning med trykk som representerer en presentasjonsscene foran en gudinne. Girsu , neo-sumerisk periode (ca 2150-2000 f.Kr.). Louvre museum .
Sylindertetning med trykk, som viser en konge som skjenker en libation før Shamash, som holder ringen og staben som symboliserer rettferdighet. Ur , v. 1900 f.Kr. BC British Museum .
Hematitt- sylindertetning med avtrykk på leire , som representerer griffins og ibex symmetrisk arrangert rundt en bevinget plate, "forseggjort" type Mittani , c. 1400-1300 f.Kr. AD Lyon Museum of Fine Arts .
Sylindertetning med avtrykk: to løver som truer en geit. Midt-assyriske periode (ca. 1400-1100 f.Kr.). Louvre-museet .
Sylindertetning med avtrykk, innskrevet med en bønn til gudinnen Ninsun . Kassite-periode , c. 1330-1300 f.Kr. BC British Museum .
Sylindertetning med moderne avtrykk som viser en helt som overmanner to bevingede demoner. Neo-assyriske periode , c. 900-600 f.Kr. AD Lyon Museum of Fine Arts .
Forseglingsstempel i dioritt med trykk, som representerer en scene for hyllest til en guddom på en båt. Neo-babylonisk periode , c. 600-400 f.Kr. AD Lyon Museum of Fine Arts .
Terracottafigurer for kvinner, Ur , Obeid-periode (ca. 5200-4200 f.Kr.). British Museum .
"Nattens dronning" (Ishtar?), På Burney-plaketten . Babylonia, c. 1800 f.Kr. BC British Museum .
To boksemenn og to musikere som spiller på trommelen og klaffen. Begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD Larsa , British Museum .
Harpist. Begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD Museum of the Oriental Institute of Chicago.
Terrakottamastiff, Kassite-periode (ca. 1500-1200 f.Kr.). Metropolitan Museum of Art .
Beskyttende terrakottastatuetter som representerer ånder med fuglehoder. Assyria, c. 900-600 f.Kr. BC British Museum .
Terrakottastatue funnet i Assur som representerer en konge. Parthian Period (c. II th century ) Pergamon Museum .
Den skulpturen på stein er utviklet fra den neolittiske. Den kultur av Samarra (c. 6200 til 5700 f.Kr.) så derved dannelsen av alabast statuetter minner om de modellert i leire i løpet av den samme periode. Den siste Uruk-perioden (ca 3200-3000 f.Kr.) utviklet seg et statuar som tjente til å representere politisk makt ("kongepresten"), og en første form for fortelling om basrelieffer dukket opp på vasen til Uruk , representerer i flere registre en prosesjon av ofre som dreier seg mot en guddom (utvilsomt gudinnen Inanna ).
Kvinnelig alabastfigur , Tell es-Sawwan , Samarra-perioden . Louvre-museet .
The Great Vase of Uruk , c. 3000 f.Kr. AD Iraq National Museum .
Statuett av en “ kongeprest ”, Djemdet-Nasr-perioden , ca. 3000 f.Kr. AD Iraq National Museum .
I løpet av perioden av tidlig dynastisk å III th årtusen f.Kr.. AD den albastiske statuen som representerer tegn i en bønnestilling sprer seg, og den er veldig godt dokumentert takket være funnene som er gjort på stedene i Diyala- dalen : disse gjenstandene, avsatt i templer nær gudene, gjør det mulig å sikre at andragendene blir adressert til dem permanent, siden det ble ansett at en statue skjulte en del av personen den representerte. Perforerte utskårne stelaer, som også viser fromme scener, er en annen form for votivkunst som er karakteristisk for perioden. I løpet av samme periode utviklet narrativ kunst seg, og vi begynte å knytte inskripsjoner til den, og utnyttet utviklingen av skriving (som gjorde det mulig å overføre betydningen av bildet til ettertiden, og også til å adressere guder), som i stelen av gribber av E-anatum fra Lagash (ca 2400 f.Kr.) som feiret en militær seier i flere registre.
Statue av en mannlig skikkelse i bønnestilling, Tell Asmar , Metropolitan Museum of Art .
Statue of a Standing Woman, Temple of Ishtar at Ashur , c. 2500 f.Kr. AD Pergamon Museum .
Statue av intendant Ebih-Il , funnet i Mari , DA III B, Louvre museum .
Perforert steinplakk som viser to libationsscener foran en guddom (antagelig Nanna ) og et tempel. Ur , v. 2500 f.Kr. BC British Museum .
Detalj av Vulture Stele , Girsu , c. 2400 f.Kr. AD Louvre Museum .
Fra perioden Akkad (ca 2340-2190 f.Kr.) dateres en av de mest bemerkelsesverdige skulpturelle stelaene i Mesopotamia, seiersstelen til Naram-Sîn , som feirer denne suverenes seier, i et fjellområde, en sammensetning preget av vertikalitet, dominert av en suveren som har fått guddommelig status. Statuen av den neo-sumeriske perioden (ca. 2150-2000 f.Kr.) er mest kjent for de mange diorittestatuer som skildrer kong Gudea av Lagash, til minne om hans fromme handlinger, inkludert restaurering av templet til guden Ningirsu .
Den Victory Stele kong Naram-Sin , Louvre .
Statue av kong Gudea , Metropolitan Museum of Art .
Statue of Gudea , British Museum .
Den første halvdel av II th tusen BC. AD ser jakten på disse kunstformene. En bemerkelsesverdig kongelig statuar utviklet seg i Mari under šakkanakku- dynastiet , og det må ha vært en lignende i Nedre Mesopotamia, kjent fra fragmenter av statuer. De utskårne stelaene representerer scener med seier eller fromme fremstillinger, som stelen i Hammurabi-koden, som er inspirert av scenene for presentasjon av glyptikumet. Under den andre halvdel av den II- th tusen BC. AD stelae kalt kudurru er utviklet som minnes donasjoner av land og privilegier og bredere juridiske handlinger gjengitt der, og forbinder teksten med fromme bilder, særlig guddommelige symboler, og representasjoner av personer som er parter i handlingen.
Statue av Idi-ilum , šakkanakku de Mari , Louvre museum .
Stele Dadusha av Eshnunna , tidlig XVIII th århundre f.Kr.. AD , detalj: soldater som angriper fiender. Iraks nasjonalmuseum .
Gudinnen til den springende vasen, Mari . Aleppo Museum.
Kong Hammurabi av Babylon vender mot guden Shamash , detalj av stallen til Hammurabi Code .
Kudurru fra Marduk-apla-iddina (1171-1159 f.Kr.), som representerer gudinnen Gula ledsaget av hunden sin, med andre guddommelige symboler. Louvre-museet .
Kudurru-relaterte bonuser gitt til Shitti-Marduk, sjefskjerrer Nebukadnesar I st (1125-1104 f.Kr.). British Museum .
Den nyassuriske perioden (934-609 f.Kr.) er preget av utviklingen av kunsten å basrelieffer på ortostater, hentet fra syro-anatolsk kunst, som fremfor alt brukes til å pryde palassene. Hovedsteder ( Nimroud , Khorsabad , Nineveh) ), og utgjør et veldig rikt studieretning. De assyriske militære triumfer er representert der, og illustrerer dermed de kongelige inskripsjonene (som ofte gjengis der) og ikke mer enn sistnevnte, og unngår de makabre detaljene, som antas å inspirere de beseiretes respekt før den assyriske makten. kongens makt triumferende over den ville verden, bevingede genier, og også byggescener. Disse basrelieffene er forbundet med de berømte bevingede androcephalic oksene og løvene, og noen ganger med løver, genier som gir magisk beskyttelse til bygningene. Assyrisk skulptur inkluderer også basrelieffer på stein og på stelae (f.eks. Den svarte obelisken til Salmanazar III ) og kongelige statuer.
Basrelief av Nordvestpalasset som representerer kong Ashurnasirpal II og dignitarier, Nordvestpalasset Nimroud . IX - tallet f.Kr. BC British Museum .
Assyriske bueskyttere stormer en by, lettelse fra palasset Khorsabad . Iraks nasjonalmuseum .
Angrepet på veggene i Lachish av assyriske tropper. Basrelief i det sørvestlige palasset Nineveh . British Museum .
Kong Ashurbanipal , montert på hesteryggen, kaster et spyd i en løve som kaster seg på ham. Basrelief fra nordpalasset i Nineveh . British Museum .
Et par beskyttelsesstatuer av en port til det nordvestlige palasset Nimroud . IX - tallet f.Kr. AD Metropolitan Museum of Art .
Kolossal androcephalic bull fra det kongelige palasset i Khorsabad . Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Statue av kong Salmanazar III (858-824 f.Kr.) fra Ashur , Istanbul arkeologiske museum .
Den svarte obelisken til Salmanazar III , Nimroud . IX - tallet f.Kr. BC British Museum .
Stele av den assyriske guvernøren Nergal-eresh. Begynnelsen av det VIII th århundre f.Kr.. AD Istanbul Museum of the Ancient Orient .
En relatert kunst, som hadde mottatt hans innflytelse og hadde påvirket ham, men mer preget av den syro-anatolske kunstneriske stilen, utviklet seg også i de aramatiske kongedømmene i samme periode, noe som ble bekreftet av de mange basrelieffer på steler og ortostater og statuer. gravd opp i Akropolis Tell Halaf (andre halvdel av IX - tallet f.Kr. ).
Et par kolossale statuer av portvokterløver, Tell Halaf . Pergamon Museum .
Kolossal statue av en fugl, Tell Halaf. Pergamon Museum .
Rytter, basrelief på ortostat av Tell Halaf. Pergamon Museum .
Statue av Haddayis'i Guzana fra Tell Fekheriye (andre halvdel av IX - tallet f.Kr. ). Nasjonalmuseet i Damaskus .
I Babylonia fortsatte produksjonen av kudurru og andre skulpturelle stelaer (særlig "solgudens tablett") til det nybabyloniske imperiet , hvoretter steinutskjæring ble sjelden. Den siste typen skulptur som utvikler seg i løpet av den sene fasen, er en ny avatar av den lange tradisjonen med kvinnelige albaststatuer, sannsynligvis ofte representasjoner av gudinner, med innlegg av edelsten og en stil som gjenspeiler greske inspirasjoner. Kunsten Hatra i II th århundre e.Kr.. AD er i seg selv veldig preget av gresk-romersk og parthisk innflytelse, selv om det eksisterer mange elementer av kontinuitet med mesopotamiske tradisjoner.
Tavle av solguden Shamash , i form av en guddommelig statue, trone i majestet foran kong Nabû-apla-iddina (888-855 f.Kr.). Sippar , British Museum .
Kudurru av babylonske kongen Merodach-Baladan II (Marduk-apla-iddina II). Slutten av VII - tallet f.Kr. AD Pergamon Museum .
Statuett i alabast av en naken gudinne med gylne bronse ornamenter og juveler, fra en grav i Babylon, jeg st århundre f.Kr.. AD - Jeg st århundre e.Kr.. AD Louvre Museum .
Statue av kong Sanatruq jeg st av Hatra . II - tallet e.Kr. AD, Iraks nasjonalmuseum .
Gudinnen Allat ledsaget av gudinnene Manat og Al- Uzza , Hatra . II - tallet e.Kr. AD , Iraks nasjonalmuseum .
Selv kommer fra et land der vi ikke kunne finne malm, metallurger mesopotamiske håndverkere har utviklet seg minst fra III th årtusen f.Kr.. AD en stor teknisk mestring. De praktiserte kaldhamring av metallplater, noe som gjorde det mulig å lage servise av gull, sølv eller kobber og støpe i støpeformer, spesielt ved hjelp av den tapte voksteknikken (illustrert med en bemerkelsesverdig statue av en monark fra perioden Akkad fra Nineve ) , brukes til å lage skulpturer (vanligvis i kobber eller bronse, noen ganger i gull), men også seremonielle våpen, smykker, amuletter og andre dyrebare eller magiske gjenstander (se nedenfor). Imidlertid er de kjente metallgjenstandene få i antall, da de generelt ble smeltet i antikken.
Representasjon av demonen Imdugud (Anzu) som en leontocephalic ørn, kobber på en tre støtte. Fortell Obeid, c. 2500 f.Kr. BC British Museum .
Langstrakt gullskål, Royal Tombs of Ur , ca. 2500 f.Kr. J.-C. Penn Museum .
Silver Vase Dedicated to Ningirsu av King Enmetena of Lagash , c. 2400 f.Kr. AD Louvre Museum .
Kobberlegeringshode for en konge av Akkad funnet i Ishtar- tempelet i Nineve , rundt 2250 f.Kr. AD, Bagdad , Iraks nasjonalmuseum .
Statuett som representerer tre ibex støttet av guddommer. Larsa , begynnelsen av II th årtusen f.Kr.. AD Louvre-museet .
Sword buet bronse med en inskripsjon av kong Adad-nerari jeg st (1307-1275 f.Kr.).. Metropolitan Museum of Art .
Bronseplate av beskyttelse mot demonessen Lamashtu . Assyria , VII th århundre f.Kr.. AD , Louvre museum .
Den gullsmed er ganske representert av de samme grunnene som metallurgi, men høy kvalitet juveler har blitt avdekket, spesielt i de kongelige gravene til Ur og dronninger graver (c 2500 BC..) Nimroud ( IX e - VIII th århundre . F.Kr. ). Representasjonene av smykker på basrelieffer fullfører kunnskapen om dette området av mesopotamisk kunst. Mesopotamiske sølvsmedar var eksperter i produksjonen av bladgull, brukte filigran og granuleringsteknikker for å dekorere smykker som ringer, laget sett som kombinerte edelstener og metaller (gull, sølv, lapis lazuli, karneol etc.).
Anheng med dyremotiver i lapis lazuli , sølv og karneol , fra Nord-palasset i Tell Asmar . Museum of the Oriental Institute of Chicago .
Pynt Pu-abi fra de kongelige gravene til Ur: tiara i gullblad og edelstener, halskjeder av edelstener. British Museum .
Halskjede i karneol og lapis lazuli perler, gullamulett i form av en flue, fra de kongelige gravene til Ur . British Museum .
Gull perler som danner en kjede og anheng symboliserer guddommer finnes i "skatten Dilbat" midten av II th årtusen f.Kr.. AD Metropolitan Museum of Art .
Halskjede i gull og lapis lazuli fra en grav av Assur , XIV th - XIII th århundre f.Kr.. AD Pergamon Museum .
Husene dukker opp under yngre steinalder, de er runde i begynnelsen og tar deretter gradvis sin firkantede form som forblir etterpå, organisasjonen utvides gradvis, noe som markerer det faktum at de blir virkelige "hjem" som gjenspeiler identiteten og aktivitetene til husstanden som bor der . De mesopotamiske husene fra sen-neolittisk og kalkolittisk periode (Samarra og Obeid-perioden) er generelt trepartsplanlagt, organisert rundt en sentral enhet hvor hovedrommet ligger, avgrenset på to motsatte sider av to andre enheter med flere rom. Deretter utvikles prinsippet om huset med et sentralt rom, som vi diskuterer om det er åpent eller ikke, som organiserer sirkulasjon i boligen. Arkitekturen til husene er spesielt kjent i byene, der utviklingen av bygninger og inndeling eller erverv av boliger i praksis fører til svært varierte ordninger, ofte avviker fra modellen til huset med sentralt rom (for eksempel hus med lineær plan) eller uregelmessig), som også gjenspeiler det faktum at de kan ha svært varierte overflater, alt fra det lille to-tre-roms huset til den store overdådige boligen til den sosiale eliten, og til tider nærmer seg modellen fra palasset. Rommene har ikke nødvendigvis unike funksjoner, selv om vi i flere tilfeller gjenkjenner mottakelsesrom, kjøkken, bad. Avhengig av beliggenhet kan hus ha gulv, som kan omfatte soverom, og takene på terrassen kan også tjene som aktivitetssteder.
En bolig av Sumer: den " n o en Old Street " av Ur , Ea-Nasir kjøpmannsbolig i begynnelsen av XVIII th århundre f.Kr.. AD Mulige romfunksjoner: 1. vestibler; 2. sentralt rom; 3. korridor som fører til en trapp som gir tilgang til andre etasje; 4. vann funksjonen; 5. resepsjon hall; 6. kapell.
Ett av husene avdekket i nabolaget Merkes av Babylon , VI th århundre f.Kr.. AD 1. vestibyle 2. hovedgård 3. toaletter 4. kjøkken 5. private boligerom.
Ruiner av det "Røde Huset" i Dur-Katlimmu (Tell Sheikh Hamad, Assyria), stor bolig fra VII - tallet f.Kr. 5400 m 2 e.Kr. okkupert av en høy assyrisk dignitær.
De første landsbyene er utstyrt med konstruksjoner som har andre funksjoner enn bolig, og som spiller en spesiell rolle for samfunnet som reiste dem, og tjener tydeligvis som steder for ritualer eller i det minste for møter, men deres eksakte formål er generelt gåtefull, om i det hele tatt. 'Deg må se etter bare en. De tidligste mesopotamiske bygningene som ble identifisert som templer, stammer fra Obeid-perioden og finnes i Eridu , og følger den klassiske trepartsplanen for boliger i perioden. Den Uruk perioden sag monumentalitet nå et nytt stadium, med oppføring av større bygg med mer varierte planer, men selv om flere av dem er referert til som "templer", er deres eksakte funksjon ofte debattert. Bygningene som er reist på høye terrasser ved Uruk , Tell Brak og Tell Uqair, blir imidlertid mer trygt sett på som templer. Utviklingen av skriving og stadfestelse av Arkitekt mer spesifikke prinsipper for bygging av gudshus hjelper dem med å identifisere med mye mer selvtillit i III th årtusen f.Kr.. AD Modellen følger fremdeles den fra boligene, med bekreftelsen av tempelet organisert rundt en sentral gårdsplass; denne perioden ble også preget av byggingen av templer bygget i ovale innhegninger, som deretter forsvant. På slutten av årtusenet så utseendet til ziggurat , et trinnet bygg som ble brukt til å støtte et tempel, tydeligvis en utvikling av tempelet på en terrasse fra tidligere perioder. De store helligdommene i Mesopotamia blir da virkelige komplekser med innhegninger som avgrenser det hellige rommet, flere hovedgårder og esplanader, ofte flere kapeller hvor forskjellige guder blir æret, og ofte en ziggurat, i tillegg til andre uthus som brukes til tilbedelse og til personalet (kjøkken bryggerier, boliger, butikker, kontorer osv.). Selve tempelet er organisert rundt en hovedgård, som fører til rommet der kultstatuen er plassert og markerer den virkelige tilstedeværelsen av guddommen (ofte referert til av det latinske begrepet cella , eller til og med det greske naos , eller "hellig hellig" ifølge Bibelen), siden den fungerer som bolig. Mesopotamierne betegner med de samme ordene sumeriske é og Akkadien bītu (m) , husene til menn (inkludert palasser) og gudene.
Tempelet nivå VII av Eridu , sent V th årtusen f.Kr.. AD
Kart over tempel Assur i Assyria , forlot regimet til Shamshi-Adad , tidlig XVIII th århundre f.Kr.. J.-C.
Kart over Ekur, Enlil- tempelet i Nippur : 1. Ziggurat 2. “Kjøkkentempel” 3. Kapell i den sørøstlige gårdsplassen.
Kart over E-mah tempel Ninmah til Babylon , VI th århundre f.Kr.. J.-C.
Kart av områdene utgravd i komplekset av guden Marduk i Babylon , VI th århundre f.Kr.. AD : mot sør det store tempelet, Esagil , og mot nord Etemenanki ziggurat i sitt store innhegning.
Kart av Great Temple of Hatra , II th århundre e.Kr.. AD 1. sør iwan 2. sentral iwan 3. dobbelt nord iwan 4. firkantet bygning.
På samme måte som for templene er det vanskelig å fastslå datoen for utseendet til palassene, som er frukten av en lang evolusjon med utgangspunkt i modellene som tilbys av boligene og kollektive konstruksjoner. Noen store hus forhistorisk tid kan være hjemme hos ledere, men det er klart at med utbruddet av Royal Institution og store bygninger åpenbart ikke å ha en religiøs funksjon i III th årtusen f.Kr.. AD at palasser er mer definitivt identifisert, selv om de ikke presenterer på dette stadiet av spesifikke arkitektoniske egenskaper, og ikke ser godt ut fra templene på dette punktet. Palasset II th årtusen f.Kr.. AD ( Mari , Larsa , Uruk , Nuzi , Dur-Kurigalzu , etc.) har et tronerom som har en sentral funksjon, og sirkulasjon er organisert der som for de andre boligene rundt gårdsplassene, forskjellen er at her er det ofte flere per bygning. Det er offisielle og administrative sektorer med rettssaler, butikker, kontorer og private sektorer hvor trafikken er strengere kontrollert (spesielt for kvinnebosteder , haremer ), og noen har gulv. Den første halvdelen av jeg st årtusen f.Kr.. AD er preget av byggingen av de enorme assyriske palassene (i Assur , Nimrud , Dur-Sharrukin , Nineveh ), hvor denne inndelingen i to offentlige / private deler er tydelig markert, med tronerommet som fungerer som et veikryss. Omsorgen som ble tatt i arrangementet og dekorasjonen, observert under utgravninger eller ved analyse av minnetekster som lang beskrivelse av konstruksjonen (spesielt statuene og relieffer, malerier og mange ornamenter som har forsvunnet), indikerer at de har tatt på seg en ny betydning som gir dem en status som mange templer kan misunne dem. Sydpalasset i Babylon har på sin side en original plan, rundt fem enheter hver med en sentral gårdsplass, et produkt av en kompleks historie og fraværet av strenge organisatoriske prinsipper slik de praktiseres i Assyria.
Kart Northwest Palace Nimrud , Assyria, IX th århundre f.Kr.. AD I gult, hovedgårdsplassen til det private området, i blått hovedgårdsplassen til det offentlige området, og det røde tronerommet.
Kart over sørpalasset Babylon ( VI th - V th century f.Kr. ): A, B, C, D, E: hovedrett. 1: Throne Room, 2: Vaulted Building, 3: West Bastion, 4: Persian Building, 5: Ishtar Gate .
"Arven" til den mesopotamiske sivilisasjonen, det vil si hva sivilisasjonene som lyktes, overtok etter disse prestasjonene, måles fremfor alt i et sett med avgjørende forandringer i menneskets historie som den bidrar til. Mange (med Egypt), som blir ofte referert til som "opprinnelsen" eller "første gang" av alle slags ting (stat, byer, administrasjon, imperialisme, skriving, etc.).
Dermed inkluderer den mesopotamiske arven følgende:
Spesielt har spørsmålet om lånene fra Hebraisk bibel fra gammel mesopotamisk kultur vært gjenstand for debatt siden tidspunktet for gjenoppdagelsen av de første mesopotamiske tekstene, som presenterte paralleller med bibelske beretninger (for det første beretningen om flommen fra den Gilgamesj ). Disse diskusjonene var veldig livlige de første dagene av assyriologi, før de gikk ned. Den mesopotamiske sivilisasjonen har gjennomført mange kulturutvekslinger, i begge retninger, med de andre sivilisasjonene i det gamle Nære Østen, og det er neppe overraskende å finne likheter mellom dens kultur og det gamle Israel , uten det. Stammer ikke nødvendigvis fra lån fra bibelske forfattere fra Mesopotamia. Men tilstedeværelsen av et stort jødisk samfunn i Babylonia etter at han ble deportert på begynnelsen av VI - tallet f.Kr. J. - C. , som spiller en stor rolle i utarbeidelsen av tekstene til den hebraiske bibelen i de følgende århundrene (som tilsvarer dens viktigste formateringsfase) , forklarer deretter den talmudiske tradisjonen , fast i sen antikken , tilstedeværelsen av åpenbare lån fra gammel babylonsk kultur, som finnes i forskjellige felt (religiøs tro, magi, litteratur, medisin, lov, etc.).