Pelasgi (på antikkens gresk Πελασγοί / Pelasgoí ) er navnet de gamle grekerne ga de første innbyggerne i Hellas , før de store invasjonene Achaean , vind og ionisk .
Etymologien til dette navnet er fortsatt usikker. Det er kanskje relatert til det greske πέλαγος, pelagos ("det åpne hav") .
I VIII th århundre f.Kr., Homer er den første til å nevne dem som en innfødt folk Thessalia : "stammer de Pelasgians gode spyd, Pelasgians innbyggere av busty Larissa " . Han spesifiserer også at byen Argos kalles "pelasgic". Den Pelasgiotis er en region av Thessaly.
I V th århundre f.Kr., Herodot sier at det første navnet på Hellas var Pelasgia ( Πελασγία ) og gir en pelasgere opprinnelse til Aeolians . Herodot siterer Hecataeus fra Milet : Athenerne er ikke pelasgiske. De kjørte Pelasgians ut av lavlandet de fortsatt okkuperte ved foten av Akropolis, fordi ingenting vokste på Akropolis og de hadde ingenting å spise. Athenerne ville først ha etterlatt i Pelasgians disse lavlandet dannet av Cephise- sumpene som de trodde var sterile, under Hymettus , før de innså at de faktisk ga rikelig avling. De kjørte deretter ut Pelasgians. Det vil bare forbli på øya Lemnos , som også senere ble drevet ut av Miltiades, sønn av Cimon. Enkelte konstruksjoner, som de kykliske veggene i Athen, er også kvalifisert som pelasgisk .
Andre forfattere gjør dem heller til folk som stammer fra Kreta , Etruria eller Anatolia .
Dodona , i Epirus , æret Pelasgic Zeus .
I 30 før vår tid, sier Diodorus fra Sicilia at bokstavene som kalles fønikere, ville ha blitt importert av fønikerne i Hellas, og at de bærer mer spesielt navnet Pelasgians fordi Pelasgians ville ha vært de første til å være servert.
Rundt 100-120, i hans Parallel Lives , Plutark siterer Pelasgians som mulig forfedrene til romerne : “etter å ha reist meste av jorden og temmet flere nasjoner, de stoppet der Roma er i dag; og for å markere styrken (Roma) av armene deres, ga de dette navnet til byen som de bygde der. " .
I II th århundre, Pausanias , siterer poeten Asius , snakker om en Pelasgos ville ha vært det første mennesket til å lande i Arcadia.
Begrepet er fortsatt brukes for å referere til mennesker som opptar Hellas før de store indoeuropeiske invasjoner av XVIII th århundre f.Kr. .
Det anbefales i dag i lingvistikk, for å unngå forvirring, å bruke uttrykkene "Pelasgians" og "pelasgic" bare for å betegne de pre-hellenske befolkningene og ikke for hele innbyggerne i det proto-achaiske Hellas.
Inskripsjonene av stelae (fra 600 før vår tid) som ble funnet i Lemnos , en øy som fortsatt var bebodd av Pelasgians ifølge Herodot og Thucydides , ville vise tilhørighet til de anatolske språkene .
Den protochronism er en moderne pseudo-historisk strøm av kulturell nasjonalisme. Han betegner som "Pelasgians vinciens" (eller "Vinciens") innbyggerne som bærer Vinča-kulturen, og som "Pelasgians diminiens" de av Dimini-kulturen , også prehelleniske , mens Makris og Aris Poulianos i etnologi anser sarakatsani som en folk "pelasgere" pre- neolittiske som overlevde fram til moderne tid, selv om de ikke vises i dokumentene før slutten av XVIII th århundre.